《尸魔奇缘》中阳子

13、长沙王府突生故

　　天已黑尽，刘、周二人踏进客栈大堂，抬眼只见熙熙攘攘坐着些吃客，正要寻个地方用膳，却听一人叫道：“刘兄，这里来！”循声望去，原来是诸葛玫与那雷姓汉子坐在东南角正对饮，见到刘、周二人进来，乃起身高呼刘故二人。
　　刘故二人乃径直走到诸葛玫面前，朝诸葛玫二人拱手施礼。
　　诸葛玫忙请二人坐下，又唤小二重置了酒菜，方才指着雷姓汉子道：“这位是我的同乡，姓雷名重，字东成，现为长沙王帐下牙门将。”
　　刘故抱拳道：“原来是长沙王麾下的猛将，在下刘故，失礼失礼！”
　　雷重大笑道：“说笑了，说笑了！公子你器宇轩昂，英气逼人，才是人中龙凤啊！”又看着周彩衣道：“这位小姐生得貌若天仙，沉鱼落雁，貂蝉再世也不过如此。二位才子佳人，珠联璧合，世间少有啊！”
　　一番话说完，再看周彩衣已经面色绯红，羞愧难当，低首不语，半响才轻言道：“小女子身体不适，先告辞回房了。”也不等几人反应，欠身施完礼就离席而去。
　　诸葛玫向着刘故施礼道：“雷兄心性爽直，口不择言，刘兄莫要理他。周姑娘还未进食，待我唤小二送些饭菜过去。”
　　“雷某说的不对吗？我看是周姑娘脸皮薄，不好意思罢了！”雷重正色道。
　　诸葛玫叹了口气，又将刘故早晨与他说的事情复述一遍，听得雷重扼腕叹息道：“原来如此！刘公子情深义重，一诺千金，真是我辈男儿的楷模。”
　　他端着酒敬了刘故一盏，擦了擦嘴又道：“不过我倒觉着，周姑娘如此美人，正值妙龄。如今双亲离世，丈夫身亡，年纪轻轻守了寡，身边没个主事的男人，下半辈子就要孤苦无依了。我观周姑娘望着公子时满目尽是浓情，足见神女有心，只是不知你是否襄王有梦了。若是情投意合，又何必在意俗世的规矩呢？”
　　诸葛玫哈哈笑道：“不想雷兄还有如此细心，实属难得！该饮一盏！”
　　酒过三巡，诸葛玫问道：“不知刘兄去了一日，可有什么所得？”
　　刘故叹道：“诶！我依先生之言，正在浏水河边斋醮祭祀，忽然大地震动，河水翻涌。我二人不敢逗留，谁知才跑了不远就掉进一座古墓，在里面被妖魔缠住，好不容易才脱了身呢。”于是把墓里的遭遇说了一番。
　　“这世上真有妖魔鬼怪？照你的说法，那尸魔岂不是天下无敌？”雷重惊讶的问道。
　　诸葛玫答道：“雷兄你有所不知。天地万物皆有灵性，只要依法修行，也能证道成仙。只是平时他们都隐在深山大泽，常人难以寻见而已。如是一般的尸魔，倒也不用惧怕。但若是刘兄所言的女魃，那可就难说了。”
　　雷重虎躯一正，左手拍了拍腰间的钢刀道：“我说你们这些修道之人就是杞人忧天，管他什么妖魔鬼怪的。若敢在我的眼前出现，哥哥我的钢刀可不是吃素的！”他端起酒盏道：“说了半天，口早干了。来来来，先喝酒！”三人你一盏我一盏，不一会喝了十几坛子酒。
　　刘故自成尸魔以来，酒量渐长，三五坛酒不在话下。再看诸葛玫面不改色，雷重亦是谈笑自如，二人也是海量，便叫小二又抱来几坛。
　　刘故拍开封泥，给二人斟满，一连干了三盏。谁知雷重犹觉不过瘾，对二人说道：“哥哥我痴长二位贤弟几岁，就妄自尊大了。你看我等用这酒盏喝来，太过小气，不如一人一坛，岂不痛快哉！”
　　雷重本就生得粗狂豪放，更加性格直来直去，刘故听了颇为喜欢。心下不觉豪气顿生，乃抱拳道：“雷大哥言重了！既是大哥欢喜，我二人敢不从命？”三人于是一阵狂饮，直喝到店家打烊，方才散去。
　　翌日一早，诸葛玫就来敲刘故的房门。此时刘故刚洗漱完毕，听得敲门声，忙开门将诸葛玫让进屋里。诸葛玫将来意说明，刘故便去给周彩衣说了缘由，嘱咐她在客栈里莫乱走动，二人乃出了客栈往城北而去。
　　行不多时，一座气派府院出现在二人眼前：金砖碧瓦，朱漆大门，台阶下蹲着一对石狮子，房檐下挂一副白灯笼，其上一块牌匾，上书：长沙王府。门前左右两班卫士，身穿麻衣，刀枪鲜明。台阶上一个将官焦急的左右踱步，他猛地看见诸葛玫与刘故，眼中精光一闪，脸色大喜，大步迎上前来。“有劳雷兄久候！”那将官正是豪爽汉子雷重，诸葛玫二人与他见了礼，就被他急急忙忙请进府去。
　　王府之内倒是简朴，少有奇花异草，家丁下人也不算多，一个个本本分分，丝毫没有恶奴脸嘴。且整座王府比起荆州楚王府小了一半多，可见这长沙王贤明之主并非浪得虚名。
　　经雷重讲解，二人才知道，原来王府出了怪事。说昨夜一个家丁半夜起床出恭，迷迷糊糊走错路到了后院。那时一阵阴风吹过，回廊顶端忽地燃了起来，火借风势，瞬间火光冲天。“该不是昨夜天气异常，雷电击打所致吧？”诸葛玫问道。
　　雷重摇摇头道：“非也！那家丁突见异象，瞌睡虫早醒了。虽然心里惊慌害怕，但反应也算快的，当即一跃跳出回廊，还道总算捡了命在。”
　　刘故道：“既然没有伤着性命，那就是好的。不知雷大哥着急忙慌的找我们来又是为何？”
　　他咽了咽口水道：“贤弟且听我说完。那家丁才得喘息，回廊就塌了一角，正是他适才站的地方。家丁唏嘘不已，庆幸自己命大，转身就喊失火了。这时救火的护卫已到，却是前院里的护卫早听见响动就奔后院来救火。谁知一跨进后院，就见回廊上的火苗猛地窜下来。众人忙喊家丁快跑，家丁也不迟疑，迅速狂奔。哪知火苗如长了眼睛似的，追着家丁飞去。家丁始终慢了些，被火苗烧着，霎时就成了个火球般。众护卫提水去浇，哪知竟然灭火不息，反倒越发凶焰，于是护卫们不敢靠近，只能眼睁睁看着家丁痛苦哀嚎，被活活烧死。”
　　听他说完，诸葛玫“嗯”的一声，看向刘故道：“这倒奇了。回廊自燃也就罢了，燃起的火苗还会追着人烧，莫不是在场的护卫眼花了不成？”刘故也觉得奇怪，摇摇头道：“现在不能下定断。我们先去火场看看再说吧！”
　　几人来到失火之地，残梁之上还冒着烟气，可见大火烧到了天亮才息。刘故环顾四下，心下大疑道：“这回廊连着厢房，却没有烧着房屋，真是怪异。”几人又去看那家丁被烧死的地方，地上只剩一堆灰烬，不见尸体。
　　雷重叹道：“那无名火当真厉害，将人烧死不说，还烧来只剩灰烬，真是可怜。”诸葛玫四处观望，面目紧绷，不一会对刘故说道：“以我愚见，失火并非偶然，当是邪灵作祟所致。”
　　雷重道：“天未亮，我就得属下通报，吓得我酒劲全消，急来王府查看。眼下的情况二位也看见了，我觉得此事非同寻常，所以赶紧派了手下去请你二位贤弟。”刘故点点头，蹲下身抓了一撮家丁骨灰放在手里，却是冰凉不已。
　　他又去摸了摸尚在冒烟的木头，脸上一笑，心中已有了计较，于是对二人说道：“若是常火，这燃烧的事物应当烫手才是。但适才我摸了一下，入手却是冰凉不已。由此断定此次失火就是邪灵所为，只是不知道是个什么鬼怪。”
　　诸葛玫道：“一切还需刘兄费心了。”刘故抱拳道：“先生道法高强，在下望尘莫及，哪敢班门弄斧。”
　　诸葛玫摇手笑道：“我虽然曾在终南山修道，学的却是些练气吐纳之术，返老还童之功。天文地理也略知一二，以及一些治国行军的方略。若论降妖伏魔，我差刘兄远矣！”二人谦让一番，旁边雷重却忙着呼喝家丁护卫将残砖断瓦清理出府，又着人把死去的家丁骨灰收了，才领着刘故二人往客厅去。
　　客厅里坐着一个端庄美丽的女子，举止动态颇显大家闺秀的仪范。她正是这长沙王的正室王妃李灵曦，年长长沙王三岁，而今一十八岁了。
　　刘故三人一同施礼道：“我等见过王妃！”李王妃玉手虚抬道：“三位不必多礼！请入坐。来人，上茶！”女婢上了茶水，雷重将刘故与诸葛玫一番介绍，李王妃乃轻启玉唇道：“先帝驾崩，王爷回京师奔丧，府里没了主事的人。听雷将军所说，二位先生皆是大能之辈。如今府里发生的怪事就全仰仗二位先生了！”诸葛玫一心想要搏一身功名，哪里会放过如此良机？
　　于是抱拳说道：“王妃尽管放心就是，我等必当竭力而为！”李王妃虽居深宫王府，却也常听长沙王说起琅琊诸葛玫，是当世的大贤，胸有安邦定国的韬略。今得诸葛玫答应，料来无碍。
　　诸葛玫却想：“如今得了契机，帮王府除去隐患，还怕长沙王不重用与我？”
　　“敢问王妃，府里之前可有发生过此类事情？”王妃答说未有，刘故又问府里可有过冤死之人，王妃愠怒，抬眼望着刘故道：“王爷开明贤能，府中未尝有过冤屈之事。”想想倒是，长沙王贤明远播，在他的治下又怎么会出现冤死人命的事？刘故告罪道：“在下并无它意，只是需要弄清那邪灵的来处，方好对症下药。”王妃方颜色缓和地说无碍。
　　“再劳王妃启齿解在下疑惑。我在火场观府里阴气甚重，若非王爷真龙之子，邪灵慑于龙气，只怕府里早就生出事端。由此可见，那冤孽必有什么未了的冤屈，才趁着王爷离府，出来害命。还请王妃仔细回忆才是。”
　　王妃思索片刻，才皱着眉道：“确实没有。王府就这么大，若真有人冤死，王爷岂会不知？再说王爷是太康十年才封的长沙王，来长沙都督州郡之事。这座王府是我和王爷奉旨来长沙前一个月方才建好的，住了不过一年左右。若真有先生说的冤死之人，那也是我和王爷未到长沙之前的事了。”刘故寻思不知道邪灵的来历，对付起来就要费些手段了。
　　刘故正思索，旁边雷重却对着王妃躬身抱拳道：“末将有话说。”
　　李王妃点头准予，雷重乃道：“末将尝听百姓说，先汉异姓王吴芮的长沙王府就建在如今的王府上。那吴芮的王爵传到五世孙吴著手里，因吴著无后，汉庭乃撤了他吴家的王爵藩国，时值汉文帝驾崩。次年景帝登基，封其庶子刘发为长沙王。至王莽篡位，先汉灭亡，共传了七世八王。当初的长沙王府几经战火，早已成为废墟。后汉之时才在原址建府开衙，成为太守府。”
　　王妃奇道：“雷将军所说与那邪灵有何关联？”雷重笑道：“不敢瞒王妃。兴许那邪灵就和吴家末代藩王吴著有关。”
　　诸葛玫才高八斗，博览群书，听雷重说到此处，有心卖弄学问，于是抱拳说道：“吴著此人，在下也曾在野史中见过。说他行事乖张，不学圣贤，就好枪棒拳脚。结交的都是些阿谀小人，鸡鸣狗盗之辈，专以欺凌乡里为乐，其父常因此鞭挞于他。待其袭了王位，本性见显，贪婪好色，杀人如麻。霸人财产，强抢民女，无恶不作。”
　　雷重待诸葛玫说完，点头道：“诸葛先生所说不差！然则此地百姓曾言，吴著有吃人的喜好呢！”王妃闻言身体微颤，愕然心惊。稍稍平静，才示意雷重继续。
　　雷重说据年长的当地老人言，吴著喜食年轻貌美的女子。只要是他看上的女子，无一幸免。先被抢回府中一番凌辱，待吴著失去了兴趣，就命人在院子里架起柴火。将抢来的女子置于火上，活生生烤熟，吴著才拿着匕首割肉下酒。
　　吴著吃人的故事，当时在长沙本地是无人不知无人不晓。夜里孩童哭泣，只提吴著二字，立时便不哭了，可想而知吴著何等凶恶。
　　雷重说完，王妃恨恨叹道：“想不到世间竟有如此禽兽之人，王府中的邪灵若是那被吃了的女子所化，倒是可怜之至。”
　　刘故道：“邪灵心智已失，满腹怨气，王妃不必怜惜。如今既然晓得她的来处，事情就好办多了。待在下回去稍做准备，晚间便把这害人的冤孽打得魂飞魄散就是。”
　　王妃又问刘故是否需要准备些做法的器物，刘故答道：“王妃明鉴。在下无须开坛做法，斋醮科仪。邪灵来时，在下自有克敌的手段，王妃切莫忧心。”王妃不便多问，乃点头称谢。
　　宾主约定除邪的时辰，各自欢喜不提。