9、江湖儿女（五） ...
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曲渊的死也发生在那一年。
他死在罗刹谷三十里外的荒郊野岭，曲鸿找到他的时候，他的尸身已经开始腐臭。
他是被人杀死的，腹背被连斩了十八剑，筋骨崩裂，躯身残破，死相狰狞，脸被蛆虫啃噬了大半，连临终前的表情都分辨不出。
曲鸿那时还只是个少年，罗刹谷里，没有人愿意帮助他，他不知哪来的勇气，独自敛起千疮百孔的尸身，强忍着恶臭和恐惧，反复检查每一道伤痕，确认兵刃没入体肤的角度和力道。
好在他对各门各派的功夫都略知一二，而杀死曲渊的剑法他也认得，那是潇湘派的上乘功夫——三湘合阵。也就是说，对方派出三名高手围攻曲渊一人，而曲渊的功力早就所剩无几，根本无法相抗。
他将义父就地葬下，带着一身血污回到罗刹谷，敲开了独眼老大的门，问他：“你可知道潇湘派杀死我义父的事。”
独眼老大是个年过五旬的老头，一只眼被毒虫咬过，早就瞎了，却没有用衣布遮盖，任凭狰狞的伤疤和浑浊的眼球暴露在外面。他善于饲养毒蛊，手段毒辣无人能及，故而谷里的恶人才称他一声“老大”，尊他作众恶之首。
独眼老大答他道：“潇湘派乃武林中的名门正派，大江之南，声名显赫，门下都是好人。好人要杀恶人，恶人就得乖乖被杀，这是天经地义的道理，难道还需要理由吗。”
曲鸿道：“可我义父不曾欺凌弱小，更不曾害人性命，他不是恶人。”
独眼老大像是听了天大的笑话，仰天长笑了好一阵，才道：“你没见过，不代表他没做过。”
曲鸿摇头道：“我不信你。”
独眼老大道：“你信不信我都无所谓，反正从今往后你要留在我这里。”
曲鸿问：“为什么？”
独眼老大答：“因为你还是个孩子，我答应过他，等他死后会抚养你长大，直到有一个人来找你，接你离开。”
曲鸿还是摇头：“你绝不会无缘无故答应他，这世上从来没有无缘无故的好。你若真为他好，明知他有危险，为何不去救他。”
“你明明是个孩子，却聪明得过头了。”独眼老大叹道，“告诉你也无妨，三湘合阵，闻名江湖，倘若潇湘派真的要杀恶人，哪怕罗刹谷里所有恶人联手共战，也不是他们的对手。”
曲鸿问：“那又如何？”心中已隐隐有了答案。
“我们虽然敌不过他们，可他们要杀的人却不是我们，而是我们中的一个。只要那一个人死了，我们其他的便不用死，所以那个人必须死在离我们很远的地方，而且谁也不能去救他，你明白了么。”
曲鸿咬牙道：“所以你们就眼睁睁地看他去死，连他死后也不去收敛他的尸首？”
独眼老大冷笑道：“我们把他留在谷里十几年，已经是天大的恩惠，你跟在他身边这么久，当真知道他是什么人吗？”
曲鸿多么希望自己能够点头。可惜的是他并不知道，曲渊什么都没有告诉他，什么都还没来得及告诉他。他虽然不屑，却也只能向独眼老大提问。
从独眼老大的嘴里，曲鸿第一次听到“摘星楼”的名字。
摘星楼是一个做杀人买卖的地方，除御主之外，还有七名成员，个个都是江湖中顶尖的杀手。七名成员以北斗星宫为代称，七星之位代代传承，对于御主来说，承位者姓甚名谁，是男是女，年轻年老，都不重要。只要能够成为御主的利剑，能够为御主杀人，就足够了。因此这些成员虽然共担生死，彼此之间却知之甚少。
七星既出，万星俱寂。故而被摘星楼盯上的人，不管权位多高，武功多强，终究难逃被摘下脑袋的结局。
即便是这样隐秘的组织，也不能逃脱世道的变迁，十数年前，金军入关，武林动荡，摘星楼也发生了一场变故，七星之中的两个接连背叛御主，擅自离开。
曲渊便是其中之一，曾经的破军御使。
曲鸿听着独眼老大的讲述，隐隐忆起一些儿时的事。他似乎曾被义父带着，走过很远很远的路，天上的飘雪变成落雨，地上的松枝变成阔林，后来，他们停在一个靠海的小村落，隐姓埋名，挑担卖茶，过了一段平静的日子。数月后，村庄被一场大火付之一炬，从那天起，义父便再也没有使过武功了。
独眼老大道：“曲渊生前杀人无数，若是论恶，他的恶比我们每一个还要更重，凭你的手是洗不清的。他既然希望你留下，你便乖乖地留下，等着他提到的人来带你走，不要想着为他报仇。”
曲鸿只觉得天地崩塌，心撼神摇，他无论如何也不能把月下那个清冷的背影，和穷凶极恶的杀手联系在一起。
他对独眼老大说：“我不相信你，他待我一直很好，待旁人也很好，我不相信他是恶人。”
独眼老大劝道：“不是恶人，又怎能进这恶人谷。小鬼，我猜他收养你，多半是为了赎罪，可是恶人只要当过一次，就永远也当不回好人了，更何况他已经当过无数次，你又何必再为他计较。”
曲鸿仍然不住地摇头：“我不相信你，他是我唯一的亲人，我怎么能不计较，我要给他报仇。”
独眼老大逐渐失去了耐心，恶狠狠道：“我虽然答应过他，但你若执意要走，便不是我背信弃义。我平生最讨厌不识抬举的小鬼，你就算死在外面，与我也无干系。”
曲鸿也恶狠狠地答道：“我就算死在外面，也不用你管。”
独眼老大将门重重摔上：“罗刹谷只收恶人，不收傻子，你走吧，走了便永远别再回来。”
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那是三年前的事了，曲鸿离开罗刹谷之后，踏遍淮南各处，苦苦寻觅潇湘派的踪迹。无奈潇湘派近年来隐世而居，行踪诡秘，在新掌门洞庭居士继任之后，索性连门派居址都迁进深山，外人倘若无人引路，连大门都找不到。
三年间他一直独来独往，扮成小乞儿，流浪汉，和三教九流之人混迹。他也知道江湖是容不下邪门歪道的，不管是罗刹谷还是摘星楼，别人咒骂，他便帮腔。他给自己戴上一张近乎完美的面具，将身份和目的小心翼翼地掩藏起来。他在台州之所以故意偷窃钱袋，招惹“潇湘三杰”，也是因为听到风声，前去探查确认，可惜又扑了一场空。
虽然扑了空，他却遇到了风长林。
风长林的心思比他见过的所有人都更加澄明，世间本不该有无缘无故的好，可这人所携的温度却像是与生俱来的，只消伸出手，不用太费力便能触到。
他已经在凉薄的世道上独自清醒太久了，突然靠近一片温暖，竟难以自持地阖上双眼，做起黄粱美梦来。
回过神的时候，他的碗里已经堆满了菜和肉，就快要溢出来。桌对面，风长林还面带笑意，吟吟地望着他。
他终于端起碗筷，把饭菜往嘴里送。
这饭菜当真极其鲜美的，连“会仙楼”里的山珍海味都无法可比。他几乎忆不起上一次吃到如此丰富的味道是在何时何地，或许是在义父还活着的时候，尽管曲渊在厨房的造诣实在泛泛，甚至称得上灾难，但他仍然乐意吃曲渊亲手做的饭菜。
吃饭从来不只是为了填饱肚子。他已经独自生活太久，几乎快要忘了这一点。
山间时有清风拂过，不远处的山峦若隐若现，临安城就在山对面，隔了不到一日的路程。等抵达那里，他也该与这三人分道扬镳了。
他想，姑且在醒来之前，继续做一会儿好梦吧。
没过半个时辰，满桌的饭菜便被扫荡一空。程若兰将碗一搁，义正言辞道：“曲鸿，想不到原来你这么能吃！”
曲鸿反驳她道：“你看看你自己吃了多少，还好意思说我么。”
程若兰理直气壮地挺了挺腰板：“我还在长身体，本来就该多吃一点，大师哥，你说是不是。”
“是，是，”风长林和气道：“你们不要吵了，饭菜有的是，不够吃的话，拜托店家再添就好了。”
程若兰双手一合：“不必啦，我已经吃饱了。”说着桌角边提起行囊，一通翻找，也不知在找什么，她的东西本来就比师兄师弟更多一些，其他三人并未在意。
她翻了一会儿，忽然有一本书册从行囊滑落出来，不偏不倚，刚好掉在曲鸿脚边。
曲鸿弯腰去捡，本想借题再嘲笑她一番，谁知目光触及书册封面时，身体像被雷劈中似的，猛然僵住了。
蓝色的书封上写了四个字——三湘剑谱。
——三湘剑谱，三湘合阵，潇湘派的上乘功夫。
曲鸿维持着弯腰的姿势，缓慢地抬起头，目光再度扫过同行的三人。
——潇湘派避世隐居，在江湖人面前从不轻易透露身份。
——潇湘派以剑术闻名，三人腰间皆挂着佩剑，却用朴素的剑鞘敛起锋芒。
他用难以听辨的细小声音，长长地叹了一口气，一股热流划过喉咙，带来割裂般的痛楚，几乎要将他剖成两半。
不过短短一瞬，程若兰惊道：“哎唷，我的剑谱掉了。”
曲鸿不动声色地坐起身，把手里的剑谱递还给他，故意将背面朝上，装出不经意的样子：“喏，连本书都拿不住，想来还是没吃饱嘛，要不要再添一碗白饭，我保证不嘲笑你。”
“谁要你多管闲事。”程若兰迅速把剑谱塞了回去，可她眼底一闪而过的慌张，没能逃过曲鸿的注视。
曲鸿心里有一个声音不甘地质问，天意为何如此弄人，竟连一场好聚好散的结局都不给他。
与此同时，还有另一个声音窃喜道，这分明是天赐良机，是苦寻三载终于得到的回报。
他真的要被割裂成两半。
夕阳又向下沉了一些，风长林已经付过账，牵了毛驴，打算离开，店家又坐在原处抽起了旱烟，抬手向前指道：“两里地开外有个客栈，你们动作快些，天黑前就到了。”
风长林谢道：“多谢啦。”而后转过身来，微笑道：“鸿弟，我们走吧。”
两人的目光再度交会，曲鸿恍惚地想起第一次遇见这人的情形，正午的太阳照在瓦片上，这人的脸上挂着和煦的笑，眼中写满单纯的喜爱和关切，与此时此刻并无二致。
“走吧。”他在对方肩上拍了一拍，若无其事地迈开了脚步。
这一场美梦从昼时开始，而现在天要黑了，梦也该醒了。
作者有话说
第9章 江湖儿女（五）
