《一大家子的生活》卡尔斯

13、第 13 章

　　回了屋，乔母是看着时间差不多，便准备着回去，谁知道刚开口辞别，乔老妇人三儿媳站了出来，拉着她丈夫到乔母面前，问道：“婶子，你看看我家这口子怎么样，能不能跟着您家船队做事啊？”她是一早就怀着这样的心思，种地是能混个饱肚子，但是却永远不能富裕，不如就跟着船队，听说就是最底层的搬运，一个月也有个二两银子，可比种地好多了。

　　乔母是一时没反应过来，这事情可没听乔老妇人提起，转去看乔老妇人的时候，她也正惊讶着，知道这事情这位侄媳妇是没和她婆婆商量，自己提出来的。可真是有见识的女子，看来比她丈夫也要决断，乔母是挺欣赏，不过这收不收却还得再看看，船队里的人都是要考验一番，毕竟跑船的有些是不能见光，不是每个人都能够干。

　　“这跑船可不是说干上一天，不想干就能退下，最起码就是三年，刚开始去是很苦，你们可得好好想想，是不是能够吃得下这碗饭。”乔母认真的对乔竹道，眼睛也瞟向他媳妇，告诫他们，上了船就不是能够随意离开，都是有规矩的，入了这行，就得干下去。

　　推了乔竹一下，对着他挤眉弄眼，示意他赶紧的答应下来，别犹豫。乔竹向来是听妻子的话，在妻子的催促下连连点头，非常痛快的答应：“回婶子，侄儿吃得下苦，只要能够进入叔叔的船队，别说是三年，就是七年、八年也是能够待的！”他在昨儿个夜里就听妻子说让他进入叔叔家的船队，他妻子还一一掰扯了进入船队的好处，是被那些好处给利诱了，所以也没有跟爹娘商议，就私下决定了一定要入船队。

　　“你叔叔还有几天回来，你暂且等等，如果船队回来，到时候我会让人过来找你，你往家里去一趟，让你叔叔见见，看能不能行，如果可以的话就上船历练几天，吃得下这个苦，就留在船队做事，如果觉得不喜欢在船上做事，再找其他的事做。”

　　虽没有一下就答应，但是到底是给了机会，乔竹很兴奋，激动的道：“谢谢婶子，我一定成的。”脑海里已经是幻想着自己在船队里做事，每月都能攒下钱来，给妻子买好衣服，而且还能让儿子去私塾里读书，认两个字。

　　“恩，有这个心很好，如果适合的话，一准的让你进，毕竟是家里的内侄不是吗？”乔母是想着，如果可以的话，就让乔竹这孩子进自己家船队。
　　转头看乔老妇人，乔母道：“这孩子是个上进的，如果合适入船队的话，嫂子可得放行啊，让孩子锻炼锻炼。”小两口这么先斩后奏，乔老妇人脸色可不好看，想着三媳妇挺是个有见识的女人，便帮着说了两句。

　　心里有气，但也不会在乔母面前露出来，当乔母替着说情，乔老妇人是笑着点头：“自然，如果三小子能够在他叔叔船队做事，我是只有高兴的，哪里会不放行。”

　　看着三儿子，摆着脸，教育道：“记着，如果能够入了你叔叔的船队，做事可得仔细点，万万不能偷懒犯浑，被我知道了，可不轻饶你！”

　　乔竹是没有不答应的道理，道：“娘，我做事向来稳妥，而且也不是个犯懒的，不信到时候看吧，一准让叔叔夸我。”心里美滋滋，看来不仅是婶子那儿有了好印象，而且有了婶子的话，娘跟前也能交代过去，不会被唠叨太久。

　　乔母是又客套了两句，便带着女儿离开，来得时候大包小包，走得时候也是，装满了水果的篮子，还有新鲜的蔬菜，赶马车的时候，夕阳已经西下，伴着微风，是慢慢走着，比来时要花的时间更长，到家花了足有两刻钟。

　　因为是出了很多汗，乔慧觉得身上黏黏的，十分不舒服，刚回到家，就烧热水，洗漱一番，穿戴好新衣服，才是舒了口气。她今天一天都没有眯眼，往常都是会在晌午睡一会儿，这刚洗了澡，是精神也乏了，和幺儿说了声，就放下帘子休息。

　　等乔宝自大爷爷家归来，第一时间就跑到娘屋子里，绷着脸，非常不开心，坐在圆凳上，踢着小短腿。他是在大爷爷那儿学了一天，而娘却和姐姐外面玩，不顾他的央求，就是不带他，忍了忍，还是嘟囔着道：“娘，您还说是最疼我，瞧今天也不带我去乡下玩，只带着姐姐，您可真偏心。”说着是带着鼻音，真的是难过，他娘还从来没有不答应他的要求，现在觉得娘是不疼他了。

　　见儿子要哭，乔母是赶忙过去，一把抱了儿子到怀里，也不顾这夏天热，是忙道：“宝儿，瞎想什么，娘怎么可能不疼你，你说说娘可有什么时候你喜欢的东西不给你买的？”这孩子，还真是一点都不能不顾他的意思，这才有一次，就当作不爱他了。

　　撇着嘴，乔宝挣扎着从娘怀抱里跳了下来，倔强的坐在另一个圆凳，不看他娘，他是年纪还小，加上从小就宠着，没有挨过一丝爹娘的骂，所以是能够对着娘发脾气。而且今天是因为被娘丢到大爷爷家，不带着往乡下，整天是都没在状态，大爷爷布置的作业是有很多没完成，被打了手心，挨了训，积攒了火气，回来就爆发了。

　　乔母是无奈笑笑，这孩子看来今天是真倔上了，也不知道像谁，怎么脾气这么大呢。不过看着他伤心样子，乔母也舍不得，温言细语的说，告诉他是从来都疼他的，是答应了不少条件，才哄的他开心起来。

　　就在乔宝心里高兴，盘算起来什么时候和娘说，放上几天假，趁着哥哥没回来好好耍几天。而且为了躲姐姐，是准备往外婆家去，到了那儿可就是他的天下，什么都听他的了。

　　不过他这想法是注定要泡汤了，就在乔宝回来没多久，乔然搭乘的船只就到了集口镇最大的码头，他是从隔壁府过来，赶了两天水路，是终于到家。

　　敲响自己家门的时候，夜色刚起，有那早出的萤火虫一闪一闪的飞过。巷子里还有行人走过，或是归家，或是拿了板凳往石桥去，吹吹凉爽的晚风。

　　乔兰是正好到院子里拿晒半干的艾叶，准备点着了去自己屋里熏熏，今天忘了放下帘子，是钻了不少蚊子，这时候屋里可不能待，一会儿手上、脸上就起了包，这时候也顾不得味，来拿艾草回去熏蚊子。

　　是刚拿起艾草，正要回去，就听见敲门，乔兰是心里纳闷，不知道谁这会儿过来玩，想着是不是慧子那丫头，今天往乡下去，或许是有什么趣闻。

　　“别敲了，这就来开门。”

　　吱哑，门开了，一眼就瞧见哥哥乔然大包小包拎着，旁边跟着的乔文也是手上、后背挂满包裹，没有空地方。

　　“这是干什么，怎么有这么多东西？”说着就上前去，要帮着提两个。

　　“不用，东西不重，我们自己来就成，妹妹去关门吧。”买了不少东西，书就有十多本，说是不重，其实很有份量，乔然这么说，不过是怕妹妹拎着累，出身汗又得重新洗漱。“去了府城，见不少好东西，给家里人都带了礼物。你先关门，待会儿给你瞧瞧，是不是喜欢。”

　　乔兰是赶紧关门，上前硬是从乔然手里拿了两个包裹，到手是沉甸甸的，白了哥哥一眼，就这还说轻，明显就是胡话。
　　“去府里哥哥只带了三十两银子，这还往隔壁府去了趟，带这么多东西，哥哥一路上恐怕是没怎么顾着自己吧？”银子是让哥哥花用，或是宴请，或是自己一路上舒服吃好些，买这么多东西，肯定是对自己节省了。

　　“你也知道哥哥可从来不会亏待了自己，这往府城也好，或是隔壁府，都是借住在老师好友家，一应吃用都没要花钱，临了还送我不少书，是又节省不少，所以我见身上银子不少，就买了好多玩意，都是不贵的，给家里人。”