《臣不是狐狸精》光头风月

127、可怜一曲长生殿，断送功名到白头

　　李氏躺在炕上，两眼发直，抓着丈夫自言自语：“……老天爷……几时才能完？”

　　“快了，再忍忍，再忍忍。”

　　突然，她又浑身发颤，狠狠掐住男人，猛吸气咬着牙喊：“……混帐爷们！……都怪你！不是你也没这出！”

　　曹寅不敢出气。

　　稳婆笑着抬头：“夫人莫要大声嚷，省些力气吧，已经能看见头皮了！”

　　曹寅忙低头去看，

　　李熹啊啊叫：“我恨你！我恨你！”

　　眨眼胎儿就滑了出来，黏乎乎落在炕褥上，小小一团，缩着腿攥着拳不吭声。稳婆一掌拍在她腚上，她便张圆了口开始哭：“哇啊！哇啊！哇啊！”

　　外面候着的太监听见声响，赶紧拍着窗棂催促：“曹大人，生下来了吗？母子平安吗？平安的话我们赶紧回去啊！”

　　曹寅嘿嘿笑着掀门帘：“急什么？我该先预备红包才是。”

　　“可算了。”魏珠直摇头，“可不敢弄。那厢皇贵妃还病着，这厢喜气洋洋庆贺，叫人知道再惹不太平。”

　　曹寅一边将染脏的外褂脱下来，一边笑道：“宫中女人多，小产之事也常有，怎么这回又计较起来？”

　　魏珠还是摇头：“不好了。”

　　曹寅收起笑容，轻轻皱眉头：“不好了？”

　　“是啊，要不喊你去干嘛呢？”

　　急匆匆进紫禁城，到承乾宫，正瞧见不少宫眷进进出出探视。

　　曹寅屏息垂首侯在廊下。皇帝肿着眼出来，默默看他一会，小声问：“生了？是男是女？”

　　曹寅也小声回：“闺女。”

　　“嗯，闺女挺好。”

　　曹寅又问：“太医怎么说？”

　　皇帝只是摇头，半晌，又抬起头看他：“得抓紧预备东西，好册立皇后。现在着手，天黑前能办妥吗？”

　　“这……”曹寅吃了一惊，瞬间又觉得确在情理之中，他低头搓了搓手，“新做来不及，只能用娘娘原先的仪仗头面改了，应当是差不多的。”

　　“可行。”皇帝点头，“那让翰林院先把诏书拟了。”

　　结果皇贵妃七月初九封后，七月初十便咽了气，只母仪了一日天下。

　　普天下子民却不能少尽一日孝道，举国开始发丧，京城的大街小巷安静萧索，戏园子茶楼都没了动静。

　　然而躁动不会偃旗息鼓，关起门来，水槛逶迤，歌台舞榭，依然不时上演时兴曲目。

　　老生在戏台上唱得意切情真：“相思透骨沉疴久，越添消瘦。蘅芜烧尽，魂来否？”

　　台下面推杯换盏，吃酒打牌。

　　曹寅一身黑白缟素，闷头匆匆挤到前排，摸了张椅子坐下，先拿起酒杯来饮一口，接着问：“唱到第几出了？”

　　查嗣琏瞧了他一眼，起身递帕子：“已唱完《寄情》了，这么晚才来？。”

　　曹寅解开领扣，抹了抹汗：“宫门里事情多，收了钥匙方能得空……”

　　不知道谁起了个头，人群里忽然就响起一片叫好声，他抬起眼看，上面唱的正是：

　　“问巫阳，浑未剖。活时难救，死时怎休？”

　　他又扭头转身，目光扫过厅堂和廊下乌压压一片人群，慢慢蹙起眉：“不是说给昉思办生日，怎么来了这许多人，看着眼生？”

　　“洪昇自己请了一拨，被请的又各自带了人，到最后也都弄不清楚。”赵执信拍拍他的肩，“反正有庄亲王出钱，我们操哪门子心，你吃了没？”

　　曹寅忙拿起箸来，夹了几块肉，就着酒咽下去。

　　耳中听见唐玄宗捧着方士带回的信物哭泣：

　　“……钿盒分开，金钗拆对，都似玉人别后。”

　　曹寅忽然一拍脑门：“哎呀，我忘了件要紧事，得赶快回去！”他从袖中掏出银票往赵执信怀里一塞，“礼金你帮我给寿星吧，多谢！多谢！”

　　赵执信斜眼瞄着这人站起来，贴墙角一路溜了，忍不住嗤笑出声。

　　没一会功夫，又悄悄进来几个仆役打扮的，挨桌子看人的脸。

　　查嗣琏无意间给看得一哆嗦，拍案呵斥道：“干什么的！”

　　那人小声说：“可看见广储司的曹老爷？我家老爷有事找他。”

　　查嗣琏心中纳罕，便问：“你家的老爷，又是哪个老爷？”

　　那人想了想答道：“就是宫里管事的老爷。”

　　“宫里的老爷可多……”查嗣琏越发觉得古怪，“他早走了，你们别处寻去吧！”

　　说完自己也站起来理了理褂子，对赵执信说：“今个着实不对劲，我看我也回去算了。”

　　赵执信拿起酒杯，又冷哼了一声。

　　曹寅方才空腹喝了两杯，此刻不免有些上头，走在御园的长堤上，脚下如踩着棉花。

　　野风撩得人心焦，虫鸣吵得人生恼。他一趔趄，身子一歪，立刻被引路的太监搀扶住。

　　脚边碎石落进水中，扑通一声。

　　“大人，道上石头多，走路可得小心！”

　　他仰头看着前面的怪石假山，嶙峋骨骼扭曲着搭在一起，伴着深涧里潺潺水声，一下子就清醒过来。

　　“这里是渊鉴斋吗？”

　　“正是啊，陛下等您半日了。”

　　曹寅忙使劲呼了几口气，确信嘴里没味了，才快步走进院子里。

　　皇帝坐在水榭边跟人说话，看见他就叹了口气：“可巧回来了。”接着吩咐左右道，“没事了，你们去办吧！”

　　待人都走远了，曹寅小心问：“找我？”

　　皇帝举起一本书摇了摇：“也非什么大事，只是得了件好东西，给你瞧瞧。”

　　曹寅接过去翻开，默念书名：“《录鬼簿》？”

　　皇帝点头，瞅着他的脸说：“名为鬼，实为作戏人，是本元明两朝乐府人的小传。”

　　“因为都死了所以是鬼？从未见过这样的书。”曹寅随手翻开扉页。

　　皇帝却摇摇头:“倒也不是。那序言上说，圣贤君臣，忠孝士子，著在方册可以流芳百世，是虽鬼而不鬼。而这些写戏的人，门第卑微，职位不振，天长日久只会淹没无闻，便真成了鬼了。所以取名《录鬼簿》。”

　　曹寅听了不言语，在一旁坐下默默翻阅。

　　皇帝也自捧起本书来看。

　　天色愈发暗下去，宫监放下竹帘熏香，沿着水岸长廊挂起一片白色的灯笼。

　　长久的静默里，皇帝翻了一页纸：“我听说，你家最近来过一个小吐蕃。”

　　曹寅一愣，忙连声应着：“是，是个跑拉藏的货商，卖些藏密法器，西域线香。”

　　皇帝眼睛仍盯着书本，点头继续：“然后呢？”

　　曹寅笑笑：“真打听着要紧事我必定说的，然而没有，所以就不想烦扰圣上。”

　　皇帝换了个姿势坐，扭一扭脖子：“我也就随口问问。”

　　曹寅放下书，悄悄走到他背后坐下，双手搭在肩上慢慢揉：“活佛仍是闭关，任由他管家说了算。只听见个有趣说法。”

　　皇帝扭头瞅他。

　　“大和尚顺治九年进京的时候，曾速在沿途一户人家过夜，次年生了个孩子，就是他现在这位管家。”

　　皇帝“啧”了一声，撇撇嘴。

　　曹寅似笑非笑：“活佛栽培他也格外用心，力排众议帮他上位。”

　　“就算亲生的，还是名不正言不顺。”皇帝笑着转回头去，“他朝见先帝的时候已快有四十，现在该有七十岁了吧。”

　　“我也想过，未尝没有齐桓公幽囚之事，甚或赵高藏鱼，只是没有凭证咱们不好管。”

　　三伏天里，皇帝不知为何打了个寒颤。

　　洪昇在宴席上喝得稀醉，偏要强撑着起来送客。赵执信与他勾肩搭背走到门口，一开门，就被亮光晃得遮住眼。

　　街上围着一圈火把刀兵。

　　后面朱典和李澄中几个人唬得掉头就跑，但很快也叫人给按住了。

　　洪昇仍是迷糊，抓着人问：“这是什么？……打仗了？”

　　“恁娘……”赵执信刚骂出俩字，便被摁趴在地，啃了一嘴的土，还撑起头嚷嚷，“刑不上大夫！”

　　为首的骑在马上，看也不看：“过了今晚就不算士大夫了，统统带走！”

　　言毕左右上来，七手八脚用绳子捆了一长串，用刀押着，踉踉跄跄往外赶。

　　沿途不少百姓开了门窗看奇景。

　　读书人面皮薄，欲抬胳膊挡脸，一鞭子就抽到身上来，被当兵的呵斥：“别说话！少乱动！”

　　这些人哪受过此般委屈？心中越想越怕，却也不敢出声。到了刑部衙门，又听见说：“上头吩咐了，将他们分开关押，好好审！看有漏跑的没有！”

　　洪昇再醉，此刻酒也醒了，小声问押解者：“是谁让你们抓人的？我外祖是当朝大学士，太子太傅……”

　　兵爷却只是笑，把赵执信往房里一推，锁上门，扯着洪昇就走。

　　赵执信爬起来跑到窗口，隔着窗棂向外望，洪昇早没了影子。

　　但见篝火马匹，旌旗守卫，隐约似有哀嚎哭喊之声。

　　他又慌张，又不知如何是好，忽然想起件事，忙趁着没人，用嘴从袖里把银票叼出来，扯了几下，硬硬的咽下去。

　　不知过了几时几刻，再次开了门，打外面跌进一个人来，披头散发就骂：“滚蛋！是谁卖的我？是你不是！”

　　“狗贼！少血口喷人！”赵执信喊完，又仔细一看，来人却是查嗣琏，不由喃喃自语，“怎么你也……”

　　官兵不待他细说，拿枷往赵执信头上一锁，吆喝着拽了出去。

　　到刑房里，便看见陈廷敬坐在桌前，两人相顾无言。

　　终于陈廷敬咳嗦了一声，开口道：“秋谷啊，除了方才一同被拿下的，今日还有何人吃酒看戏？你说出来，将来必有宽宥。”

　　赵执信只说：“我喝多了，不记得有什么人。”

　　陈廷敬点点头，又问：“这三个月来，你可知道还有谁曾喝花酒看戏打马吊的？”

　　赵执信用力啐了一口：“呸！这我哪知道？”

　　左右立刻过来，拽着辫子“啪！啪！”打了他两个嘴巴。

　　赵执信气得眼前发花，血气上头，转身就将那兵爷撞翻在地，又欲往桌前扑，立刻被擒住。

　　他红着眼喊：“你不必审了！这就杀了我！直接碎尸万段！”

　　官兵又要打他，陈廷敬忙站起来摆手：“算了算了，别真的闹出人命！不好交代。”

　　天亮的时候，北京城开始下雨。

　　曹寅身上挂着件薄衫，边系裤带边从卧室晃出来，在书房和胤礽打了个照面。

　　少年人显然也没料到这次偶遇，眼神闪烁，直愣愣僵在原地。

　　他只好将手指竖在嘴唇上说：“嘘。”

　　那孩子一激灵回过神，瞅他几眼，脚步漂浮着倒退出去，消失在花园里。

　　里屋传来悉悉索索穿衣的声音，皇帝打着哈欠问：“什么动静？不是说不让人进来。”

　　曹寅忙说：“没什么，是一只黄色的小鸟。”

　　皇帝出来看了看，也没再问，只吩咐他：“穿戴齐整，吃完了跟我去办点正事。”

　　高士奇已在澹宁居外等了半日，见他们来，跪下磕头：“人去不能复生，望皇上节哀，少宽圣怀，保重龙体！”

　　皇帝皱眉：“我刚好了，你又来招我！”又指着外面说，“叫人传伊桑阿、陈廷敬他们进来。”

　　高士奇不由反问：“陈廷敬？”

　　皇帝白他一眼：“朝中缺人手，我叫老陈回来不对吗。”言罢在御案后面坐定，曹寅忙卷起袖子帮他磨朱砂。

　　一排大臣捧着题本进来，皇帝便问：“黄六鸿参的那件事查好了？”

　　伊桑阿上前回道：“已经查实。昨夜皇后之丧未满百日，一干人等即在候选县丞洪昇寓所公生园内观剧饮酒，大玷官箴，现俱已在案。”

　　皇帝又问：“都有谁？”

　　陈廷敬站出来，视线从题本移到御座上，看了曹寅一眼。

　　曹寅正皱着眉看皇帝。高士奇在一旁低头写起居注，写得心不在焉。

　　陈廷敬照着本念：“同席者五十二人，有侍读学士朱典、右春坊右赞赵执信、侍讲李澄中、侯补台湾知府翁世庸。”

　　停下又看曹寅一眼，接着念：“国子监生陈奕培、查嗣琏……”

　　皇帝一直听他念完人名，方说道：“这事说小不小，说大不大。吃朝廷俸禄的很是不应该，理当革职，但学生不如就算了。”

　　陈廷敬抱拳道：“臣以为，既身为太学生，当知朝廷礼法礼数,，不应与庶民一例看待。”

　　皇帝想了下，点头说：“也对。就废黜国子生资格。”又问，“他们现在人呢？”

　　“昨晚上拿了，都关在刑部狱里。”

　　皇帝忙嘱咐道：“抓紧把案子结了，叫刑部放人。读书人气性高，受不得罪，时间长了恐生变数。”

　　西山上云层隆隆作响，再仁慈的雷霆也是雷霆，停了许久的雨又接着下起来。

　　琉璃瓦顶棚沙沙作响，皇帝在抄手游廊里穿行，走着走着突然停住脚步，转身往后看。

　　曹寅干笑了一下。

　　皇帝伸手往他额头上一擦，看了看手指：“一脑门的汗。”

　　“是吓的。”他说。

　　皇帝嗤笑一声，将汗水抹在他前襟上，继续朝前走。

　　水汽湿冷氤氲，聚集在湖面，分不清是云是雾，只有一团模糊。

　　曹寅小步凑近了，低声嘟囔：“去年要给我大舅子找个缺，找来找去找不着，只能现编了一个。不料今日眨眼就空出来许多，京城里不知多少人要跑断腿……”

　　“怎么，你想给李煦换个地方？”

　　“那倒不用。”曹寅停了一会，又轻轻地说，“只是觉得，这五十几个，就是五十几户男女老少，五十几个人的……一辈子。”

　　皇帝竖起一根手指摇了摇：“小心说话，我并没有焚书坑儒，我只是让他们回家去。”

　　“可我还是纳闷。”曹寅继续追问，“陛下原来也喜欢那个戏不是？”

　　皇帝走到栏杆边上，背着手看水面，荷叶已经被雨砸得歪七扭八，枯枝折断在水里。

　　“喜欢过，现在不喜欢了。”

　　曹寅被噎到梗住，深吸了一口气，又接着说：“其实故事写出来就只是故事，跟真事不可能一样，跟皇贵妃也没有关系。”

　　“大行皇后。”

　　“好吧，跟皇后没有关系，也不是要……影射您。”

　　皇帝抬手示意内侍停下扇子，背着手说：“我并不是因为她。”

　　曹寅缓缓皱起眉，瞧了他一阵子。

　　天上闪过一个霹雳，皇帝闭上眼：“即便是因为她……可那些人为什么一定要违制呢，为什么非要国丧看戏？”

　　“因为洪昇生日就在这时候啊。”

　　皇帝被他气笑了，摇了两下头。

　　曹寅突然问：“要是我昨晚上也在那呢？”

　　皇帝一愣，迅速扭头：“你当我不知道？我派人去找你了，结果你溜得更快！”

　　曹寅马上低下头。

　　皇帝戳他脑袋：“别以为你真没事，官员一年不得宴乐，庶民三月不得婚嫁。我老婆刚死，你老婆又怀上孩子了！”

　　曹寅继续往下缩，慢慢趴到地上：“是臣的罪过，臣罪该万死。”

　　皇帝蹲下去，歪着头瞧，看他在地上团成一堆，突然耸着肩膀开始发笑，抬手揉揉眼。

　　“算了！不是什么大事……我其实希望你多子多福。”

　　曹寅小心翼翼抬头，瞧他面色。

　　“毕竟我也想不出更好的活法。”皇帝摊了一下手，“我总不能祝愿你得道成仙吧？”

　　曹寅听见，愈发觉得心里发苦，面上却要陪笑：“这话说的，神仙哪有人快活……”

　　一个太监匆匆奔来：“启禀圣上，庄亲王博果铎求见。”

　　皇帝一挥手：“我忙着，让他改日！”又站起来，指曹寅问，“你说说，他们喜欢这戏什么？”

　　“有情，有风月。”

　　“呵，凡人总是爱风月。”

　　“还爱热闹场面，爱恶有恶报，爱大团圆。”

　　“兴许还迷恋地底下的开元盛世。”

　　曹寅立即伸手，托住他胳膊：“盛世的废墟里有李白，有杜甫，不会连一个洪昇也容不下。”

　　皇帝闪身挣开：“你做什么梦呢？曹子清，这里早不是长安了！ 我们现在图不到那些，也不应该图那些，要的是人心太平。”

　　曹寅仍伸着手，坚持道：“黄六鸿本就与赵执信有嫌隙，趁此机会公报私仇，这如何能够平人心？”

　　皇帝怒极反笑：“你就非找个理由给他们翻案不可吗？题本送上来，罪证确凿，我已经下旨了，是不会改的！”

　　“可这次在案的南北名人都有，戏也是当红之作，难保朝野百姓不人人自危。”

　　“是的，我就是要让他们怕！让他们畏惧！”皇帝一捶柱子，指着房顶，“我这只剑悬在头上，不一定落下来，但随时可能会落下来，好教他们做事之前掂量掂量！”

　　曹寅从地上爬起：“皇上忘了，当初说要风闻言事，说了不过几年，闹出多少故事？陈廷敬的案子还摆在跟前，徐乾学和高士奇又互相弹劾。这把剑，也很容易为恶人所用啊。”

　　皇帝深深叹了一口气，闭眼摇头：“这样起码能多少知道一点。但若不叫他们说，我就是个闭目塞听的聋子，瞎子。”

　　阴云卷过西山上阴霾浑浊的天，隆隆远雷延绵不断。

　　雨声时急时缓，湖水莲叶翻腾，泛着白色的泡沫。

　　曹寅站直了身体说：“过去读前朝史书，以为那是党争，其实根本不止。人都有私心私意，挟仇报怨。也许一次口角不利，也许一次眼神不对，就恨上了。有的人恨自己主子比政敌更甚，外面却一点看不出来，岂党争二字能概括？”

　　“太行之路能摧车，若比人心是坦途。巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。”

　　“做言官的读了书，练就一肚子龌龊本领，坏起来比常人厉害百倍。当初明珠得势，言官都站在他那边，明珠倒了，又忙着来排队踩一脚。靳辅修河被参之时，多少人说他的错处，结果今春去南方，陛下从大运河走的，想必也看清楚了。”

　　皇帝抬起一只手，揉了揉眉中央：“我也不想这样，可是我没办法，我不放心……”

　　“是，没错。”曹寅兀自发笑，“你所有心病都是从不放心上来的。”

　　雷声轰鸣，皇帝怔怔望着他。

　　突然，他对着空中比划几下：“子清，这个国家，像一个活着的庞然大物。我试过了，我拧不过它！我只能顺着它！”

　　“富人驱使穷人，变得越来越富。有权势就能结交更多权贵。石头越垒越高，崩塌之前所有人都不会认为自己的活法有错。”

　　“我只是想让他们少拿点，拿慢点……我也想有足够的田地，更多粮食。让所有人都拿够，吃饱。可是不行！”

　　曹寅一时无言以对：“我觉得……圣上的御稻米，将来也许能……让人人饱食，海内无饥。”

　　皇帝摇摇头：“这不是一口饭的事。朝臣党争徇私，言官见风使舵，普天之大，我还能信谁？”他朝他伸出手，“你来说说，究竟叫我去相信什么人说的话！”

　　皇帝自己问完，忽然用力屏住气，两眼直直盯住对面的人。

　　又一道电光闪过，山谷轰鸣。

　　人影映在眼中，近到能看清彼此瞳孔的颤动。

　　曹寅无声地张了张嘴，往前走了一步。

　　皇帝立刻就后退一步，摆摆手，猛烈摇头。

　　他望着君王，胸膛里响如擂鼓，浑身热气都涌到头上，一颗心急得仿佛要从口中跳出来。

　　终于忍不住，又向前迈了一步。

　　“别！”皇帝突然抬起胳膊，双手挡住他，“别说话，别说出来！算是我求你了！”

　　曹寅的眉头拧作一团，喘着粗气，妄图把一切不可说不能说都从眼睛里倾倒出来。

　　皇帝却把头扭开了。

　　“你走吧，让我自己呆着……让我好好想想。”

　　我等着，我一直在等，等着献祭，等着奉上，等着你把我拖下去，等到已经快要等不及了！

　　怎么你反倒求我呢？

　　曹寅眼里的火逐渐熄灭下去，他慢慢退到门口，又突然跪下，“咚！咚！咚！”磕了三个头。

　　皇帝坐到栏边，把脸埋进了双手里。

　　电光越亮，阴影越深。

　　查嗣琏从刑部的大门里出来，冲着洪昇几个人嘶吼：“到底是谁上的本？是哪个言官？又是谁出卖我！”

　　洪昇只是面无表情站着，任雨水流过嘴角的裂口和青肿面颊。

　　一辆马车停在路边，曹寅探出头，伸着胳膊招呼：“先上车吧，雨大！”

　　查嗣琏像没听见一样，抹了把脸上的水：“我在相府做门客五年，一个子不敢花，攒下的钱，全都捐了这个监生……”

　　赵执信拽起洪昇，拖着走过去，把他塞进车里。

　　曹寅忙拿干布给他擦拭，查嗣琏突然冲上来，拽住他衣袖：“为什么你没有事？为什么你没事啊曹子清！苍天呐！这还有王法吗？”

　　赵执信推他一把：“别废话！事情已经这样，还说什么屁话！”

　　查嗣琏后退几步，嘴里喃喃着：“没天理，没天理……”直接往雨里走远了。

　　洪昇缩在车厢里打了几个冷颤。

　　赵执信也上车，拿起干布来擦脸，咬牙切齿道：“他说的对！是没天理，你也不过是有权力的庇佑！”

　　曹寅无可反驳，只能叹气：“当初不如等一等，不急着做这场生日，不急着看这场戏，何至于落得这般田地。”

　　“呸！”赵执信立即啐了一口，惊得他一愣。

　　“我呸！我呸！我呸！凭什么要我等？说不定我过一阵不喜欢了，说不定我明年就不想看了！说不定明天我一病死了呢！”他把手巾往车里狠狠一摔，“自秦始皇至今，共有帝王四百一十四人，全年哪一天没人死？死人这么尊贵，活人就都不用活了！”

　　曹寅欲要捂他的嘴，赵执信直接跳进雨里，指天骂道：

　　“他不高兴，天下人都不能开心！他的悲喜是悲喜，我的悲喜就不是悲喜了吗？我也只活这一次！”

　　“没错！”曹寅也下了车，冲着他喊，“这个地方有一张大网！今天网住你，明天网住他，后天不知网住谁！你他妈为什么非要朝网上撞！”

　　赵执信瞪圆了眼球：“哦。因为凶险我就不看戏了？我就不写字了？我就不说话了？我为了活着白活着啊？你自个做得到吗？你愿意这样啊曹子清！”

　　雨水腌进眼睛里，曹寅挥挥手：“罢罢！你走吧！走远点！等风头过了，等他们忘干净了再回来！”

　　赵执信在大雨里张开双臂：“不必了，老子这辈子也不回来了。”

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作者有话要说：
曹寅《读洪昉思稗畦行卷感赠兼寄赵秋谷宫赞》
惆怅江关白发生，断云零雁各凄清。
称心岁月荒唐过，垂老文章恐惧成。
礼法谁尝轻阮籍，穷愁天亦厚虞卿。
纵横捭阖人间世，只此能消万古情。