《始皇之母》许凡夫

6、赵姬在吕不韦府中遭毒打

　　燕儿和小矮人跟着吕不韦走进了吕府的朱漆大门，燕儿心里有些惴惴不安，不知道这一进门，等待她的又是什么，但她已经顾不了那么多了，只要有饭吃，去哪里都行。吕不韦叫过管家：“陈福，你带这两个孩子去洗洗澡，换件干净衣服，留在府里帮佣”。陈福一面答应着一面想：“老爷平常精明的很，今天怎么了？带了两个小要饭的回来，让他们干什么活呢？”，然后问燕儿：“你两个几岁？”小矮人抢着说：“燕儿8岁，我5岁，我们住在后街的破庙里。”陈福带着燕儿和小矮人来到后花园，里面有一排房子，陈福扯着喉咙喊了声：“吴妈”，一个老妇人急急跑出来，满脸堆笑：“大总管，急着召唤吴妈有什么吩咐？”。陈福指指两个孩子：“老爷带回来的，跟着你帮忙吧。”然后低头对燕儿说：“你俩就帮吴妈洗衣服吧”，陈福走过去俯在吴妈耳边说了一句什么，吴妈满脸通红，陈福在吴妈肥胖的屁股上拧了一把，吴妈骂了一声，“死鬼，没个正经。”然后转转眼珠子四下里看看，见没人注意，方松了一口气，领着燕儿和小矮人进了房间。

　　房间里有10名洗衣工，都在忙着洗衣服，烫衣服，叠衣服。一个十三四岁模样的姑娘，正靠在桌子边嗑瓜子，斜着眼打量着燕儿和他弟弟，“娘，哪里来的两个小孩？”吴妈看了那姑娘一眼：“老爷在路上捡的两个要饭的。”吴妈喊了一声：“春雪”，一个体格粗壮的姑娘跑过来，“你带着他俩一组，教他们些规矩，她们只能洗下人穿的衣服。”春雪看了看小矮人，“这小不点也洗衣服吗？”吴妈不耐烦的说：“让他跑跑腿，打打下手”。春雪应了一声。旁边站着嗑瓜子的是吴妈的女儿，叫“淑梅”，吴妈只有这一个宝贝女儿，娇惯的不得了，虽说也是洗衣工，却由于吴妈护着，只领薪水，很少干活。春雪叫燕儿到院子里的一口井边，指着辘轳说：“你从这口井里打一桶水上来。”燕儿照着办，但碍于身材瘦小，根本提不动一大桶水，春雪叹口气：“那有什么办法？你提半桶吧！”然后提着水桶倒了一半到井里。燕儿使尽浑身的力气，终于将小半桶水提到洗衣房，春雪指指地上的木盆，燕儿把水倒进去。前面的竹筐里是吕府各处的仆人送过来的衣服，筐上有字,“厨房”、“花园”、“客舍”、“前厅”“内室”、“杂役”等。淑梅把厨房的筐子放到燕儿面前：“先把这一筐洗了。”春雪看看她，厨房的衣服是最难洗的，上面都是油污，淑梅并不理会春雪的眼色，刻薄的说：“哪有天上掉下来的饭呢？”。由于衣服上都是油渍，燕儿洗了一整天，累的晚上睡在炕上浑身酸痛，动都不想动，她旁边靠墙睡着小矮人，小矮人懂事的给她捏胳膊，按摩后背，燕儿咬着嘴唇忍住疼痛，没敢喊出来，胳膊和腰像要断了一样。

　　这天，吴妈把众人集合起来，“有人仗着是主人亲自带回来的，就觉得可以不干活或少干活，吕府家规很严，凡是下人，都必须干活，不干活就没饭吃。燕儿，说你呢，别人一天洗20件衣服，你只洗5件，在大户人家里干活，可不比街上要饭，可以闲混的。”所有人都看着燕儿嗤嗤的笑，燕儿咬着嘴唇，眼里噙满了泪，“今天洗35件，把昨天少洗的补上，完不成饭食减半，”吴妈厉声说。燕儿正闷声洗衣服，淑梅又提了一筐厨房衣服放在她脚边。“淑梅姐，厨房的衣服太油腻了，能不能分给别人点？”燕儿央求的看着淑梅，淑梅阴阳怪气的说：“哟，干活还挑三拣四呢！哪里的衣服不脏？你没来之前大家不都是这么洗吗？快洗吧，省的一会儿没你的饭吃。”燕儿不停得洗，衣服洗完晾干，如果让检查出来没洗干净是要受罚，她洗了一整天，饿了喝点凉水。35套衣服，全是粗布的，要洗净油腻的地方特别难，等燕儿洗好所有衣服，晾到院子里的晾衣杆上，已经是半夜了。

　　月亮凄冷地照在她身上，她不禁打了个寒噤。她轻轻推开卧房的木门，大炕上10几个人都睡熟了，她抹黑上了炕，她和小矮人睡在一进门的窗户底下，小矮人靠墙跟，她拉开被子，和衣钻了进去，刚要躺平，忽然一只胳膊被重重踩了一下，一个黑影咚地跳到地上夺门而去，燕儿没有多想，合上眼睛很快睡着了。第二天早晨，睡在她另一侧的春梅哭哭啼啼的喊叫：“我的钱不见了，这可是我攒了半年的月钱，我娘还指着我的钱治病呢，谁偷了我的钱？”吴妈紧急集合了所有的人站成一排，陈福带着4名家丁和家法匆匆赶来。吴妈手里拿着捣衣棒，挥舞着说：“谁拿的？快说”。然后转向燕儿：“你昨天夜里最后一个回来的，是不是？”燕儿莫名其妙的看着吴妈，说：“是，我刚躺下，感觉一个人踩了一下我的胳膊，跳到地上跑了。因为太累了，我就睡着了，没细想那是个小偷，我还以为半夜谁上厕所去了。”吴妈冷笑着说：“编，接着编，我知道你精明着呢，把门口卖肉的伍老板都能骗了，我们几个哪里是你的对手，”陈福被吴妈的一番话挑动，也认为是燕儿偷了，怒吼一声：“给我打”，两个家奴如狼似虎的扑上来，抓起燕儿一把扔在地上，小矮人吓得哭喊着趴到燕儿身上。吴妈命令一个家奴，“把那小的给我拎到隔壁房子里锁起来”，小矮人被一个家奴像小狗一样抓起来，胳膊腿在空中扑腾着，那壮汉把小矮人夹在腋下出去关了。

　　这边两个家奴早已把燕儿打了十几板子，可怜燕儿瘦小的身体眼看要断气，陈福让吴妈和淑梅架起燕儿放到炕上去，“扑通”从燕儿身上掉下来一块玉佩，正是母亲临终之时留给燕儿的赵奢的传家宝，玉佩落在陈福脚边，陈福捡起一看，这洁白无瑕，温润如蜡的质地应当是上等玉石材料，上面精致刻着龙纹，好像不是平常人家所有，不知这女孩是什么来历，万一打死了岂不给自己惹上麻烦，怪不得老爷要领她回来，只怕此中自有蹊跷。想到这里，陈福一面让吴妈赶快亲自到厨房给燕儿熬些红糖鸡蛋羹补气血，一面拿了玉佩去找吕不韦。“老爷，今天奴才在园子里捡到一块玉佩，请老爷过目。”不韦一见玉佩大惊，不由得说：“我行走江湖数十年，见过无数珍奇，像这种用质量上乘的和田玉精雕细刻的龙纹饰玉佩却从未见过，只可能是王宫所有，非寻常之物”。