3、二回 ...
-
兰陵，据传由楚大夫屈原命名。"兰"为圣王之香，陵为高地，有"圣地"寓意。
屈原任楚怀王时的左徒，他"入则与王图议国事，以出号令;出则接遇宾客，应对诸侯。"兼管楚国内政外交事务，受到怀王的信任，权重一时。
秋，为合纵连横攻秦，屈原首次东使齐国。
后因上官大夫之谗而见疏，屈原被罢黜左徒，任三闾大夫。
直到后来，楚怀王为缓和楚齐两国因争霸的对立，才重新起用屈原再次出使齐国，齐楚复交。
次室邑在泇水之上，楚地东北边城，是屈原自楚地使齐的必经之地。
又因屈原作为主管民政外交事务的重臣，对东北边邑密切关注，故将次室改名兰陵。
旭日初升，街上零星散落着几个摊子，小贩们三三两两的吆喝叫卖着。
“热乎乎的汤饼，小兄弟要不要来一个？”卖汤饼的小贩热情的招呼道。
“呼呼……不必了，谢谢。”少年着一袭鸦青色曲裾深衣，为防止因疾走而造成的衣摆上扬，腰间还系了一枚温润玉佩，柔和清隽的面庞因奔跑而微微泛红，呼吸稍显紊乱，鼻翼亦渗出晶莹汗渍，却还是慢下步子，谦逊有礼地道了声谢。
今日是两位师兄出师的重要日子，可不能因为自己的迟到误了时辰。
少年抬头看了眼天色，暗道一声要糟，忙握紧了手里提着的两坛自家酿的吴醴（吴国甜酒），深吸一口气，加快了奔跑的速度。
时值盛夏，河畔长满了枝叶宽厚的荷叶，叶片之下隐约藏着几株花骨朵，等待最灿烂的绽放。
河中央的清浅水面上甚至已经漂浮着几朵荷花，淡粉色的娇嫩花瓣在碧绿荷叶的映衬下，分外清丽可人。
行色匆匆的少年却无瑕欣赏这一美景，只因他于前日就约好了要在河边为二位刚刚出师的师兄践行。
沿着河畔紧赶慢赶，少年总算是在最后约定时间的最后一刻赶到了约定的地点。
“子初，你可算是来了。”说话者身形偏瘦，唇上蓄有两撇黑亮的胡须，他着一件袖边绣有暗纹，束腰宽带的黑色长袍。
黑衣男子的身侧还立着一位穿着苍绿色宽袍，有着中等身材的男子，他除却一双晶亮有神的眸子外，着实长相平凡。
绿袍男子嘴角缀着一抹温和笑容，在见到面色匆忙的少年后微微颔首。
“劳二位师兄久候了，是子初之过。”
被称作子初的少年哂然一笑，将手上的两坛吴醴放置到一旁的石桌上，向对面的两位男子招呼道，“ 这不，我还从家里带了两坛好酒，特来为师兄们践行嘛。 ”
“子初……可有，可有带来饮酒用的酒具？”绿袍男子看了一眼石桌上的两坛酒，踟蹰开口问道。
“……呃，这酒是带来了，却唯独把酒具给落下了。”子初挠挠脑袋，面露尴尬之色，一时没了主意。
“不若，我回去一趟，跟老师借几个酒具？”黑衣男子略一沉吟道。
“不可，现在再返回老师处，岂不是就要误了二位师兄启程的时间。”子初连连摇头，拒绝了黑衣男子的提议，余光忽的瞥见河岸边的宽厚荷叶，突发奇想道，“我们大可以荷叶作杯，盛酒践行！”
“无怪乎老师会说小师弟是我们师兄弟三人中最会变通之人，斯今日受教了。”黑衣男子抚手赞叹，显然是同意了子初的主意。
“大善！”绿袍男子也颔首应和。
片刻后，三人各自手持一片荷叶，上面盛满了香甜可口的吴醴酒，相视一笑。
“不知二位师兄今日一别后，准备去往哪个国家？”
“几月前……父王命人……传信，传信于我，询问我何时才能……出师回国。”绿袍男子想起自己国家的现状，眉宇间的忧愁愈发浓重，他叹息着饮下了一口酒水。
他是韩王诸多公子之一，势必要回国效力，断然没有出仕他国的道理。
“大师兄莫要太过忧愁，正所谓‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，一切都会朝着好的一面发展的。”子初不忍看一代法学大家此刻落寞的神情，便好言劝慰。
“山重水复……疑无路，柳暗……花明又一村。小师弟……高才，我从未……听说过这种……音韵的诗句，不过……说的很有道理。小师弟今日所言……韩非定当……谨记于心。”韩非这才展眉一笑，又自行倒了一杯酒，咽下肚去。
听到韩非如此夸赞自己随口说出的唐诗，子初心下尴尬万分，面上始终不露一点异色，偏头问向一侧的黑衣男子，“二师兄又有什么打算？”
“如今适逢乱世，七国争雄。我原本比较看好的是赵国，但自长平一战后赵国大失元气，早已不复从前的强盛。而秦国能从昔日一个小小诸侯国大败四十万赵军，他日必有所作为，故此，我更看好秦国。”黑衣男子双目凝视着西面，眸中闪烁着跃跃欲试的光芒。
“那子初在这里就先祝二师兄得以在秦国一展抱负了。”子初将荷叶杯举至与目光持平，向这位未来帮助秦始皇一统天下的重臣李斯敬酒。
纵然日后的李斯联合赵高逼死了秦太子扶苏，但此刻的他仍旧是一位可敬的学者。
毕竟，不是所有人都乐意背井离乡赶至异国他乡拜师求学的，至少作为荀子关门弟子的子初就没有。
早些年，荀子在齐国担任学宫的祭酒，李斯为了求学于荀子，不惜舍弃了自己在楚国的官职，孤身上路。
如今，荀子应楚国春申君之邀在楚国担任兰陵令一职，李斯也跟着他重返故国。在楚国期间，他非但不急于出仕，反而潜心于研究荀子教授的帝王之术。
由此可见，李斯是下定了决心的要学出些本领来，好在这乱世闯出一片属于他自己的立身之地。
“如今我与大师兄即将远行，小师弟可有什么打算？”李斯问道。
“我目前多半还是留在这里侍奉老师，待日后能像两位师兄一样出师了，就周游列国，领略各国不同的风土人情。”
“小师弟……倒是个潇洒……人物！他日……可别忘了……来韩国找我一叙。”
“那我就在秦国等候师弟的到来了。”
“好，子初一定会去拜访两位师兄的。愿我们师兄弟三人都能够不负初心，在这乱世之中一展胸中抱负。”子初朗声道，复又饮下一杯酒。
炙热的阳光烘热了这三颗年轻、满载着对未来美好憧憬的心。
赵国都城邯郸，护城河既深且阔，城高墙厚，有一夫当关，万夫莫开之势。
城外还驻了两营赵兵，军营绵延，旌旗似海，颇有慑人之势。
城楼处布满哨兵，剑拔弩张，气氛紧张。
而邯郸城内却大不相同，街道宽敞，四周林立着宏伟的宅舍，人群熙熙攘攘，呈一派繁华之景。
前方的人群忽然出现了一阵骚动，只见周遭的行人车马纷纷让往一旁，让一辆前后各有二十多乘骑兵拱卫的豪华马车经过。
微风拂过，好巧不巧地掀起了马车的一帘，美人绝美的侧颜在光影下变的梦幻，只一眼便教人忍不住为之倾倒。
惊鸿一瞥，不过如此。
“少龙有所不知，这可是我们孝成王的最年轻妹子雅夫人的座驾。她可是邯郸出名的大美人，十四岁时嫁给了赵括，可惜赵括没那个福气，在长平一战中死了。”一个领头模样的武士骑坐在高头大马上，小声的对那名与他并驾齐驱的英俊男子说道。
马车缓缓而至，忽地在他们面前停了下来。一众武士大为惊讶之时，一名卫士策马而来。
“你们之中谁是乌家堡的管事？我家夫人有请。”
“小人陶方正是。”领头模样的男子受宠若惊，连忙下马，去到低垂的车帘前听候吩咐。
车帘后面传出比银铃还好听的清脆声音，“你们乌家堡的连晋公子近日怎么样了？”
“回夫人的话，连晋公子这些日子一直被我们主人的孙女乌廷芳小姐缠着呢，一时怕是抽不出身来。”陶方心里很清楚雅夫人招他过来的目的，无非是想从他这里打听到连晋的消息。
一想到连晋是他的死对头武黑招揽回来的，剑术、骑术都是一流，很被主人看好，而自己因为遭到马贼偷袭损失了几百头马，再加上死对头武黑在主人面前大造文章，导致主人对他的重视已大不如前了。
偏偏现下还被雅夫人询问着连晋的消息，陶方如何还能忍受？
“连晋这人确实很受女人欢迎。”雅夫人似是惋惜又似是了然的叹息，这世上的男子多为了权势而尽力讨好权贵家的女子，今天可以是讨好一位公主，明天就可以去讨好大小姐。
从某些方面看来，连晋与她倒是有着共同之处，他同她一样需要依仗自己那副好看的皮囊去讨好，取悦他人，以换取地位或者其他有利帮助，区别只在于身份的高低，何其可笑。
雅夫人隐在帘幕后的嘴角微微一翘，收敛了眼底的寂寥，语气却故作惆怅道，“也罢，待他有空了，再让他来我府上一趟。”
这般无奈落寞的话语直令闻者心生怜惜，若不是知晓她本性凉薄的人，多半会以为她是真的对那个名为连晋的男子上了心，此刻正沉溺于被心上人弃置一边的伤感中，却不知她只是感慨于连晋那段与她相同却又不尽相同的人生际遇罢了。
陶方听到雅夫人的叹息，想到连晋是他的死对头武黑招揽回来的，不仅在府里深受老爷宠信，就连一向心高气傲的大小姐也为之倾心不已，若是再让他夺得了雅夫人的芳心，那自己以后岂不是到哪儿都要低人一等了。
既然如此，倒不如——
“夫人且慢！虽然连晋公子抽不出时间，但是小人这里还有一个更好的人选推荐给您。”想起还在身后等待着他的英俊男子，陶方眸色蓦地一亮。
“你说的却是何人？”雅夫人被挑起了兴趣，慢条斯理地问道。
“不知夫人可还记得，半年前我乌家堡与马贼一战中，为救同伙，一人抵挡了追兵的大英雄——项少龙。”
“他不是已经壮烈牺牲了吗？”雅夫人听到项少龙这三个字，想起他的英勇事迹，心神止不住为之一震，却还是犹豫着开口。
“不瞒夫人，我们本也以为他壮烈牺牲了，但就在不久前有士兵通报于小人，说是小人的一位朋友进城来了。小人带队过去一瞧，竟然就是项少龙本人！他现下就在前面的队伍里呢。”
“这倒是有趣的很。两日后，我会在府上摆桌宴席为项英雄接风洗尘。”
“小人明白。”
作者有话说
第3章 二回
，还差 