《浮生盏》渡边抓鹅

3、灯明灭

　　街市上色彩斑斓的花灯连缀成烂漫汪洋，一个个巧手编制的灯笼里烛火摇曳，街上行人交肱叠骨、摩肩错臂。迦蓝的少女们在节日里着艳色衣裙，海棠红石榴红、鹅黄樱草色杂着雪青艾绿，腕上镂花银镯和嵌各色矿石的手链在走动间环佩玎珰，与甜脆脆的笑声互为伴奏；少年们则穿玄青或墨色，领口裤脚却不安分地染出靛青杂乌金的纹样，项上是明晃晃的银圈，分外招摇。
　　雪白骏马载着姜孚出现时，盛夏夜晚里灼灼不安的躁动平息片刻。在这个迦蓝一年一度的重大节日里，姜孚穿上了庆典用的华服，只有来自遥远西域的名贵染料能成就如此耀目的红，火焰般灿烂，鲜血般刺痛。
　　那烈焰焚心般的艳丽色彩，让陈沐有刹那恍惚，而后她伸手，扶孱弱的王下马。
　　陈沐的手隔着锦缎环住细瘦纤弱的腰，又轻轻拂过微凸的肩胛骨，然后虚虚地松开。
　　人群在短暂的静默后爆发出更为热烈的呼喊，那些或年轻或衰老的迦蓝人洋溢着微笑向两边分开。陈沐搀着姜孚，徐徐行过花灯连缀的长街，一直到典礼用的高台。

　　后来，有很多次，陈沐回忆起那天路过的情景：男女老少的面庞被灯光晕成暖黄，此起彼伏的笑声与欢呼声在耳畔响起，姜孚的首饰随着步子发出清脆的鸣响。这条人们自发让开的道路，在记忆中如错综复杂的回廊，她在其间蹑虚而行，那些面孔却如纷纷黄沙，被夜风吹成模糊一片。
　　祭典结束后，姜孚把华服换成少女衣裙，用方巾和银饰遮挡盘起的长发，陈沐则陪着她，在夜灯市中漫无目的地闲逛。老实说，陈沐不觉得这种程度的伎俩能有什么实质性的用处，倒不如说，这不过是姜孚用来应付她的手段罢了。
　　接连路过的几个摊位都送出了稀奇古怪的赠品，显然，摊主对自家王的所作所为心知肚明。
　　简直不可理喻。陈沐心想。
　　在她看来，姜孚绝对不是一个合格的君主。她任性、骄纵、不谙世事，容易轻信、心思又过分柔软。相比中原现在的国君，简直幼稚得令人发笑。
　　当她告诉姜孚“程熔亲自率兵北伐，业已凯旋”的时候，姜孚只是无辜地眨着眼，经近臣提醒才想起，这位程熔是衡国的国君。
　　“当他的百姓，一定很辛苦吧。”姜孚想了想，说。
　　这并不是陈沐希望她注意到的东西。于是她问：“为什么这么说？”
　　“征兵、屯粮、重税。这位君王的功名并不是他得来的，而是从子民那里夺取的。”
　　“他是一位好皇帝，去年即位以来，国内吏治清明、风调雨顺，朝堂与江湖之上，皆称其英明。”
　　“你想要我成为他吗？”姜孚问。
　　良久，陈沐才涩声道：“你不是他。”
　　姜孚笑了，眉眼弯弯。
　　“是啊，我们都知道。我不是他。”

　　一如所料，北伐并不是程熔所行的真正终点。最大的目标已经收入囊中，若是其他人或许早就满足，程熔的野心不止于此。对他而言，锦上添花才更合口味。

　　小小迦蓝，虽有天险地堑，也无法高枕无忧。
　　首战告负后，陈沐便接到了姜孚传唤她回去的命令。没能守住峡关，迦蓝已经失去了最重要的屏障。
　　姜孚在殿外迎她，发间点点霜雪，白绒绒的狐裘裹在象牙色的锦袍外，背后是雕梁画栋、碧瓦朱甍。而她在阶上，危弱欲倾。
　　“我……”陈沐张口，试图说些什么，未脱胎的言语却僵死在舌尖，只余些微的热气，在寒冬里寂寂成丝缕白雾。
　　姜孚的眼眸里无喜亦无悲，一如潋滟春光被凛冽北风吹成冰雕玉琢。
　　“降了罢。”她说。
　　陈沐心中震动。
　　姜孚仰头，为陈沐解下头盔，自嘲道： “我不怕当亡国之君，我只怕迦蓝子民血战殉国。即使保全我一生荣华，又如何为他们——收尸埋骨？”