《与你盛世再相见（出版稿）》翘袖楚腰

5、一面之缘

　　越往上游行去，船只越少。

　　到九江，梓音正要扯一通“我运的书、证件齐全、只是丢了通行证”的谎，只见哨兵齐齐立定敬礼：“许小姐，司令有请。”
　　梓音刚想问哪位司令，对方已亲自来江边。

　　一看，来人倒是老相识——一期生胡琴斋，她却说不上是喜是悲，轻叹口气：“阿叔，好久没见。”
　　胡琴斋迎上来，不避嫌地扶着梓音走过凹凸不平的江滩：“铜陵方面报告说你闯了江面雷区，我还不信……走吧，我置了接风宴，顺道压惊。”

　　饭桌上，胡琴斋有意问：“孙启仁呢？世道乱糟糟的，他跑哪去了？”
　　梓音此时又并不急着撇清了，反而刻意说：“他要转移那些厂子，不过，我们都有书信联系。谢谢阿叔还记挂他。”
　　听见“书信联系”，胡琴斋很不受用：“说来说去，孙启仁不过是占了皮相的便宜。”

　　“阿叔，你这不是在贬低启仁，而是在贬低我，更是菲薄自己。怎么能用外貌或者身高去丈量男儿的志向？”
　　胡琴斋笑得很动容：“小妹，你的话总是能蛊惑人心，还记得当年你是怎么勉励我的么？”
　　梓音记得，但却摇摇头。
　　“要不是把你的话依葫芦画瓢告诉考官，我未必考得上。”胡琴斋感喟道。
　　“阿叔讲笑了，你是黄埔生中第一个团长、第一个师长、军长、将军，现在是第一个军团长。考官慧眼识英雄，与我何干？”
　　“呵，慧眼。可惜我快成为最后一个当新郎的了。梓音，你的‘慧眼’看到哪里去了？”他话里有话。

　　梓音偷瞅了一眼妹妹，讪讪道：“阿叔，启仁无法与你比。”
　　胡琴斋也看向梓韵，问，“这是你妹妹？”
　　“是，她叫梓韵。”
　　胡琴斋无限感慨：“当年，你就和梓韵一般大。”
　　勤务兵端了三碗云吞面上来。梓韵拍手乐道：“想不到能吃到云吞面。”
　　胡琴斋对梓韵说：“我初遇你姐姐，就是在一个云吞摊子上……已经十三年了，那时你姐姐还小，叫我阿叔。可现在，她还是不愿意改口。”

　　梓音不希望妹妹听到这些，遂起身，示意他到外间说话。
　　“阿叔，别任性了。你我这么多年的朋友，我不想就此翻脸。”梓音往红木椅上一坐，“别当着我妹妹说。”
　　不料胡琴斋居然如临大敌，拉她站起来。
　　“怎么了？”梓音看看凳子，并无机关。
　　他欲言又止，最终道：“这椅子，是校长坐过的。”

　　梓音啼笑皆非：“坐过的又怎样？从前你奉他为导师也就罢了，过了十来年还是如此？连他坐过的椅子，都不许旁人碰一下，遑论我还是你的……算了，不说也罢。”
　　胡琴斋诚恳地说，“校长永远是校长。当然，你在我心中，也是旁人无可比拟的。”

　　梓音摇摇头：“阿叔，这世上之人，有的看事一针见血，有的永远雾里看花。这也没什么，但一针见血的人，和雾里看花的人，是没法生活在一起的，这就是我面对你的难受。”
　　他琢磨半晌，还是不能理解，便道：“我遣心腹替你送书，你留下。战乱时期，一个弱女子独行太不安全。若我今日放你走，你发生不测，我不会原谅自己。”
　　说罢叫了军官进来，交代一番，最后郑重叮嘱：“李团长，务必保证黄浦号安然无恙到长沙。”
　　“不可。”梓音急道，“我不在谁都不能开船。”
　　“你若不答应，我保管船开不出港。”
　　胡琴斋少有这样雷厉风行的时候，许梓音看那李团长奔江岸而去，情急之下道，“阿叔，我与启仁已有婚约。”
　　“我何时说要抢婚？不过是替启仁照顾你罢了。等他有闲暇，亲自来接你，我便放人。”
　　“他事务缠身，怎么会有闲暇？”
　　“那你就呆在我的军团部，总比其他地方安全。”胡琴斋温和地说，“进去吧，面都凉了。”

　　梓音沮丧地想，好好的，怎么会认个“阿叔”来受气。

　　“云吞摊初相见”，发生在十三年前。
　　她记得那天清晨下过一场急，初霁的天空，像玉板宣上晕染开去的一抹靛青，叫人从心底生出一股子爽利。四妹、五妹在院子里踩水花玩耍。青石砖上早就生出苔藓，又兼是雨后，把正与姊姊追打的五妹梓韵摔个四仰八叉。一时间，所有人都跑出来看梓韵的笑话。
　　阿嬷用火钳给梓音夹出发卷，再将两鬓头发用卡子夹在耳后，发卷儿蓬蓬的垂在肩上。小洋装是新作的，灯笼袖和抽丝蝴蝶结领口，再撑一顶绣花小阳伞，活脱脱是一个西洋国的小美人了。

　　她趁父母出去看戏，约了同学。来香港半年，她出来的机会不多，现在满心满眼都是惊奇喟叹：
　　码头里泊着巨大臃肿的轮船，比她一家人来香港时坐的船还大上许多。湾仔附近一派热闹繁华，黄包车的轮子转得飞快，骑楼里的铺面一扇扇打开，依依呀呀的唱片声不知道从哪扇窗户里飘了下来。
　　她边走边数数：“一、二、三……十八……”
　　香港人喜欢礼帽，一路行来，十之八九都戴着这样的帽子。从前在越南和碧瑶，男人可不是这样的。

　　她心里想着，嘴上就数到了第三十顶礼帽。
　　“三十号”原本走在前边，此时忽然停住脚步，嘀咕了一句，就在路边云吞面摊坐了下来。
　　与他同行的两个人也坐下，附和道：“就吃面吧。”
　　她粒米未进，听着饿了，于是也坐下叫了一碗韭黄云吞。
　　“三十号”和两位朋友热烈地讨论着什么。他说的不知哪一地乡音，在她听来竟比越南话还难懂。幸好其他两人虽也是乡音，好歹能听出大概。其中一人安慰“三十号”：“琴斋兄莫灰心。你饱读诗书，满腹雄才，面试能破格录取也未可知。”
　　另一人道：“正是。‘陆军军官学校’是培养军官，而非兵士，身高不足为虑。”

　　梓音被他们的谈话吸引，仔细打量起来。
　　“三十号”除了那顶可笑的黑边礼帽，打扮得倒还可圈可点，夏布衬衣，香云纱长裤，都是时兴的款式。再往下看去，就看出端倪了。
　　桌面上有三个人，可桌底下只有两双脚，还有一对脚要勾下腰来才看得到。那短腿，正是“三十号”的。再一看他，听了同伴的话反而更加愁云惨雾。

　　梓音心生恻隐，忍不住探头去他们那一桌，脆生生喊了一声：“阿叔。”
　　没等他回应，她筛豆子一样说开了：“阿叔不必怕，若考官因身高不收你，你大可以问他——拿破仑有多高？若他说中西不能相提并论，你再问他——孙膑是不是好的将才？古往今来，从中到西，从未听说身长几尺才能拜官……”

　　胡琴斋先是被这小女孩的样貌震慑到了。那样明亮好看的眼睛，顾盼遗光彩。更妙在她的眉，和江浙一带盛产的柳叶眉不同，她的眉是细长而有力的，让她脸上顿时有了几分英气。她的嘴也不是诗词里说的樊素口，但是笑起来极为好看。
　　还未醒神过来，他又被那一声“阿叔”惊到了。“阿叔”二字，戳中他另一桩心事——除了身高不达标，他的年龄也超过了25岁——这是军校的招生上限。眼前这个妙龄少女不假思索喊他叔叔，让他无限凄惶。就要到而立之年，仍然靠教职谋生，于国于家毫无建树，一心投考军校，却屡屡撞线……
　　只听她拿孙膑来安慰他，他更加难受了——再如何，他胡琴斋也是体格健全之人，怎好拿孙膑来比？不过，“那破轮”是谁？
　　他清清嗓子，问：“‘那破轮’，是油轮么？”
　　一口浙江乡音，说快了听不懂，慢慢说倒能猜中几分。她扑哧一声笑出来：“饱读诗书？我领教了。”
　　一旁的贺衷寒见她对胡琴斋流露不敬，未免生气：“哪来的黄毛丫头，敢瞧不起我们？”
　　胡琴斋知道湘人大多脾气霸蛮易怒，劝道：“二弟，她是一番好意。”

　　梓音一点都不怵贺衷寒，掰着发卷说：“我天生乌发，一点都不黄。不过有一点你说对了，我虚岁十四，实岁十二，的确是个丫头。阿叔你跟一个丫头生气，这样的肚量，怎么好封疆拜相？”说罢，不再拿正眼瞧他们，只把两条腿在条凳下晃来晃去，看起来像是专心等着云吞面。
　　胡琴斋心里好笑，这女孩，身长玉立，说话老气横秋，乍一看以为二八年华，反倒是不经意的小细节出卖了她的年纪。
　　十二岁，喊他一声阿叔也不为过罢。

　　老板是个年轻人，把四人的面都捞起、端上来后，照旧“得得得——”敲着档口的竹条，招揽生意。
　　梓音惦记着要快些去找同学，顾不得沸汤热面，三两下便吃完，问老板道：“几钱？”
　　“十二蚊。”老板用粤语答道。
　　贺衷寒走南闯北，早年还当过记者，听得懂粤语，闻得面条要十二元，十分生气：“漫天要价！十二元在上海可以下馆子了！”
　　老板把眼一斜，继续敲着竹条，一幅懒得搭理的样子。
　　火气上来最怕无人过招，贺衷寒眼下就是这处境，继续生气也不是，继续吃面也不对。胡琴斋忙往他碗里淋醋：“我们非为美食而来，珍馐也罢，淡饭也罢，果腹便可。吃完好早点动身去广州。”

　　梓音付好钱，把“去广州”的话听在耳里，加上先前他们说的“陆军军官学校”，这才后知后觉明白过来——原来这三个人，竟是去广州长洲岛上那所新军官学校复试的。听阿爸讲，军校是孙文先生筹创的。孙文先生是顶顶了不得的人物，能考上他的军校，也该是人中之龙了。
　　这么一想，她又回头去看那三人，转而有几分敬意。正巧胡琴斋也抬头在看她，梓音便勉励他：“阿叔，你会考上的。”
　　说完，友好地一笑，起身走了，须臾就消失在骑楼转角处。

　　她并不知道，这一场相逢，让胡琴斋生出万千感慨。他心想，真是一方水土一方人物，南国佳丽与北方佳人，与江浙女子，竟如此不同。就像他们三人刚从“嵩山丸”号下来时，眼中所见之香港，与登船之地上海，也大不一样。胡琴斋适才心里的几分忐忑，仿佛被那句“你会考上的”抚慰平整了，他为之一振，巴不得快些到广州。心头的一丝怯懦，也早就烟消云散。
　　有这么一段前缘，加上两人在军校的重逢，胡琴斋从此便谱了一场忘年单恋。眼下他固执地以为，只要让这丫头看到他的诚心，兴许还有几分胜算。

　　前方战报纷至沓来，他每天忙于案头，但闲暇时除了睡觉，一定要守在许梓音身边。
　　梓音惦记着那艘船，吃不好睡不香，几日就消瘦下来。
　　胡琴斋来看她。她诘问，“我记得你说过，革命一日不成功，你就一日不娶。”
　　“是，我说过。”

　　“阿叔，你总能为各种举动找到冠冕堂皇的理由，然后沉醉其中。就像饮酒，你并不觉得酒好喝，只是喜欢醺然欲醉的感觉……至于那酒，其实是什么酒根本不重要了。你景仰校长，他娶了全中国最有魅力的女士，学贯中西，会说几句国人不懂的洋文，你就打定主意将来也找那么一位。好了，踏破铁鞋无觅处，你发现那小丫头许梓音不也会洋文么？她还会越南话、菲律宾土话呢？娶她就是向领袖看齐，娶她多有面子？可是阿叔，我现在告诉你，我没有那么好的身家，我父亲只是个医生，三年前南京鼓楼的杀人命案是我犯的……你若娶了我，绝不是什么光彩的事。”
　　胡琴斋震惊不已，半信半疑：“小妹，我还当你是故意装病，没想到病到说胡话的地步了。”

　　梓音推开他的手：“我真病了，不想吃什么云吞！”
　　“我原本以为，你我只是缺少相处的机会，没料到你对我成见这样深。”
　　“不是成见。记得我初到军校，被你们扣住。我认出你，喊你阿叔，想蒙混过关。你明明也认出了我，但还是明哲自保，说我们不过是一面之缘，不是什么亲戚。阿叔，这件事给我的印象，远胜云吞摊。也许从一开始就注定了，我们就是一面之缘，不可能成为至亲之人。而启仁，我初见他，他是刚入校不久的学生，送我到火车站已算完成任务。可他见铁轨炸毁，硬是冒着生命危险送我回棉湖。这就是你们的不同。”梓音一股脑说出心底话，然后支起身子，“眼下是立功的好机会，阿叔你好好打仗吧，何必浪费精力在我身上。”
　　胡琴斋好一阵沉默，涩涩地说：“前方战事不顺，上峰调我去第三战区，明日将动身，你……”
　　“我要回黄浦号。”许梓音斩钉截铁，“你如果真的感念我，就放我走吧。”

　　胡琴斋知道不能再强求，又不忍心让她跟着军部长途奔袭，于是允诺下来，送她姐妹登上一艘中型江轮，据说有望在鄂州赶上黄浦号。
　　他在江堤上目送梓音。她着浅驼色的呢子斗篷，同色礼帽被拿在手中，发卷被风吹乱，拿一只黑玳瑁发卡将左侧的头发别在耳后。

　　云吞摊前邂逅的少女，已经成为挡不住风华和光芒的女子，却也是他始终走不近的。“一面之缘”，他妈的当初明哲保身的话，怎么就一语成谶了。

　　而江轮上的梓韵很欢喜：“阿姊，你说启仁哥哥与阿叔不一样，那你们会成为‘至亲之人’么？”
　　梓音焦虑地看着前方茫茫江面：“那是气阿叔的。阿箜，敬重一个人，和欢喜一个人，是两码事。”