12、牺牲（下） ...
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翌年，离祭祀之日尚有一月，姚妡被母亲召回姚寨，和她一起回姚寨的，还有一名面相清俊的少年。
少年看起来有些颓废，眼里不断流露出疲惫和悲伤，但在看到姚母和姚父时，他还是装作无事，脸上挂着紧张的笑容。
少年和姚妡手拉手，在姚母看来，他是女儿带回来的意中人。她的脸色并不好看，姚寨有多少人，有多少适龄男孩，她再清楚不过，这个少年定然不是姚寨之人，而是来自外界。
她对外界的男子并无好感，女儿在外有多少男子她不在乎，但若是带回来成亲的，那必须是姚寨之人。
姚父看穿姚母的心思，将少年安顿在家中最为幽僻的院子，那曾是姚黎的院子。那地方虽经常打扫，却禁止其他人踏入，因没有人气，比往年愈发阴冷了不少。
少年倒是不以为然，安心地入住。姚妡忙时，他便安静地看看书，姚妡闲时，便随她出去逛逛。
他仍旧拽着姚妡的袖子，像一个涉世未深的孩子防备别人的目光，直到姚妡拉起他的手，他才略多了些那名为安心的情感。
姚妡带着他路过祭台，他止步，望着高台之上那抹清瘦挺拔的身影，微微有些怔住。
从姚妡的口中得知，她是祭师姚嬗，而今年祭祀的牺牲正是她姨母的幼子她的弟弟。
也不知她此刻的心情是如何的，她要亲手送走她的弟弟，让凸山上的秃鹫啄食他鲜活的血肉。
姚嬗转身时，看到了出神的少年，她居高临下，打量这少年片刻，从祭台上走了下来。
“姚妡，这便是你从外界带回来的男子？”
“不错。”姚妡颔首答道，又将少年拉至跟前，让姚嬗看得更清楚些，“如何？”
姚嬗再打量片刻，点点头，“长相不错，温和乖巧，但到底不是我姚寨之人，你母亲如何肯同意你娶他？”
娶他？少年微微一怔，奇怪地看着姚嬗。
姚妡倒是哈哈一笑，问道：“你如何知道我带他回来便是为了娶他？他虽不是姚寨之人，但自小便成了孤儿，我外出游学那年，发现了他，见他可怜，起了恻隐之心，便让他跟在自己身边，他就像我的弟弟一样，我又怎会娶他？”
“此番带他回来，便是知道母亲有心让我成家，日后常驻姚寨，我担心他在外无人照顾，便将他带了回来，以后便做个姚寨人，与外界再无干系。”姚妡滔滔不绝，“你我同龄，又是祭师，理应婚配，不如你二人凑合凑合，成家立室如何？”
少年经她这一说，慌忙低下头，两朵红霞晕染了两边天。
他的心在跳动，时隔一年，他竟还保留着那份心动。
然姚嬗却是摇摇头，心思颇有些沉重，“不必了，我并未打算婚配，也并未打算生子。”她有她的心思，少年长得俊俏，瞬间的动心便背叛了她的原则。
她回到祭台，眼睛却总想往回瞟。
“走吧。”姚妡拉起少年的手，拉着他继续往前走。
少年原本还有些期待，听到姚嬗一席话，心中凉了再凉，两朵红霞已退去，换了惨白。
这日之后，姚妡却是故意每日带着他路过祭台，唤了姚嬗下台长聊，姚嬗总是看了几眼，便别过头去。
终于有一日，姚嬗忍不住问道：“你叫什么名字？”
少年心中一喜，答道：“我原没有名字的，后来姐姐给我取了名字，叫姚黎。”
姚黎？姚嬗面色一白，想到了去岁那个她亲自送走的少年，姚妡的弟弟姚黎。她是祭师，本就看淡了生死，也同样认为被择为牺牲，是上天赐予的荣耀。然而她却因为那年姚黎的一个眼神，心生怜悯，而今牺牲换做了她家弟弟，更是起了否定之心。
姚妡给他用了姚黎之名，是早就做好了失去弟弟的准备，她又将他带回姚寨，恐怕是想要别人都记住姚黎，那个为了祭祀而死的少年。
她想让她和他成婚，是否想让她时刻活在姚黎的阴影中？
可是有一种情愫一旦萌生，便无法自拔，她想要逃避，却更想要靠近。
几经挣扎，在情愫的驱使之下，她牵住了姚黎之手。
距离祭祀之日仅有七日，姚嬗带着姚黎在祭台之下与姚黎定情。
“执子之手，与之偕老。”这原本用来表达同袍之谊的诗句，被她用作情话，收了美男子之心。
“死生契阔，与子成说。”姚黎紧紧握住姚嬗之手，与她一起许下承诺。
也在祭台之下，姚黎与姚嬗度过了一夜春宵。
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离祭祀之日仅有三日，祭师姚嬗高调地将姚黎迎回了自己的家。
选择祭祀之日前，是因为有至亲将离开人世，尤其是作为牺牲的弟弟，是值得人尊重的，他走后，家族之人一年之内不得婚配，半年内不得同房生子，但若在此前，倒是不受约束。
“嬗，我们真的成亲了吗？”姚寨没有外界的规矩多，婚礼也不如外界复杂，姚黎见识了外界的婚礼，对姚寨的婚礼总感觉不真实。
姚嬗拥住他，答道：“自然，我已将你从族长家请了出来，迎回了自己的家，你也拜见了我的母亲，眼下你人都已到了我的阁楼，岂会有假？”
她将合卺酒递给他，姚黎犹豫道：“我不能饮酒，饮了酒身上会起疹子。”
姚嬗了然，将杯中之物倒去，换了茶水。
趁其倒水之时，姚黎取了一颗小小的药丸，放入口，吞入腹中。
药不苦，心苦。
“来，喝合卺酒。”姚嬗心情愉悦，今夜将是人生中最美好的一夜。
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转眼便到了祭祀之日，姚黎虽是寨外之人，但既然嫁入祭师家，便也成了姚寨之人。因此，他有资格参加祭祀之礼。
他在台下抬头望向祭台之上跪坐着的白衣少年，少年一脸懵懂，像木偶一般由人控制。
或许他自己还不清楚些什么，姚黎却是知道的。
他的双手定是被反缚的，只是外衫掩盖了他的屈辱。
成亲第二日，他也曾偷偷去见过这位弟弟，他很天真，似乎并不知道何为牺牲，许是家中人皆告诉他只是去参加祭祀，祭祀完了便回到家中的缘故。
祭祀礼结束之时，姚嬗看着少年，嘴唇蠕动，却是发不出声音。
她今日看着颇为疲惫，身形有些摇晃。
“送……送去凸山。”这句话，她去年曾经说过，那时她讲得淡然，今日却是费尽浑身气力，此刻之她感觉自己不是高贵神圣的祭师，而是刑场上的刽子手，不，是狰狞着面容肆意杀人的恶魔，一声命令要夺取无辜纯净的少年的生命。
果然，少年纯净的目光忽然变得不解，变得疑惑，随后染上了恐惧。
这几个字犹如魔咒控制了他的心神，他时而清晰，时而混乱，他像是被剥削被奴役千年的牺牲者忽然被解放了思想，却来不及反抗，而已经被掌控在枷锁之下，等待他的是断头台上的铡刀，是凸山上饥饿的秃鹫。
那位哥哥说的，秃鹫会啄食他的血肉，他的身上便曾经留下秃鹫啄食的伤痕。
他会被啄得面目全非，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，他的肚腹会被剖开，内脏也会被拖出来啃噬。最后，他只会剩下一副骸骨，凄惨地在凸山上等待家人收敛，入墓。
也许可以选择反抗，但他如何能反抗得过活人献祭深入骨髓的姚寨人？
少年绝望地侧头咬住了肩上的衣料，含着眼泪啃了又啃。
他被人扶起来，头也抬起来时，肩上是湿答答一片。
“但愿来生，不为牺牲。更愿来生，不为男子。”
说完这几句话时，少年的嘴角便已溢出鲜血，脑袋一昏，便朝地面猛然扑去。
祭台之下，人群恐慌。
千百年来，从未发生过牺牲流血昏倒这等不吉之事。
姚嬗慌忙移步上前，探了少年的鼻息、脉搏，身体温热，却已无了生气。她跌坐在地，捂住口鼻，怎也不敢相信她的弟弟就这般死在她眼前。
她崩溃地跟着队伍前去凸山，姚黎搀扶着她，她却仍如行尸走肉。
“嬗，如果我们生了男孩，又被选作了牺牲，那该怎么办？”姚黎没有安慰她，而是残忍地说出彼此心中的忧虑。
“不会的，我不会生男孩，我的孩子也不会被选作牺牲，他的母亲是祭师，他怎可以被选为牺牲呢？”姚嬗慌乱地解释着，但给出的理由着实不够充分，在姚寨，不会因为母亲的地位、威信，而决定男孩们是否被选为牺牲的命运。
这也是姚嬗曾经不愿成婚不愿生子的原因，身为祭师，她也会害怕。
凸山之上，少年像所有的牺牲者一样，躺在地上，被绑在木桩上。
鉴于去岁姚黎尸骨失踪之事，天葬师命人多绑了一圈，以防牺牲尸骨无存。
一切就绪之后，人群渐渐离去，只是离去的途中，姚寨人对牺牲丧生祭台一事很是惊恐，生怕上天带来惩罚。
牺牲向来都是活祭的，眼下牺牲却已死去，这可是对上苍的大不敬啊！
姚嬗跪坐在不久之前还鲜活的少年前，身子摇晃得厉害，她颤抖着手将他身上破碎的衣裳拉好，挡住不断外泄的春光。风一吹，却又是白忙活。
“嬗，嬗，姚嬗。”姚黎在她身侧蹲下，连唤了几声，她都仿佛未曾听见，十分自责。
姚黎起身，面无表情地解开了外衣。
他里面穿着的是牺牲所穿的祭服，洁白无瑕。
姚嬗瞥见了他的衣角，愕然地抬起头，“你怎么穿成这样？”
不吉利，太不吉利了，姚嬗如丧失心神般，疯癫地起身抓住姚黎，撕扯他的衣裳。
姚黎的衣襟被剥开，露出的仍是白得刺眼的中衣。从里到外，皆为白。
“姚黎，你到底要干什么？”姚嬗怒吼道。
姚黎淡笑着推开姚嬗，“姚嬗，你真的认不出我便是姚黎吗？”他一点点擦掉脸上的妆容，露出了原本属于姚黎的俊俏的脸。
姚嬗倒吸一口气，睁大眼睛往后退了一步，“你，你……你接近我，是来找我报仇的？”心如撕裂般，钝痛无比。
“不，我喜欢你，怎会找你报复？”姚黎往前一步，抓住姚嬗的双臂，他想到自己的身份，顿时黯然无神，“我是牺牲，我不该活着，如果让姚寨人知道，会连累你，连累家族，所以今日，我要给自己一个了断。”
姚黎用宽袖挡住自己的头，往口中放入一颗药丸，咬碎，吞了下去。
他抱住姚嬗，将头抵在她的肩上，略有些疲惫，“嬗，我是牺牲，我无法给你一个正常男子可以给的东西，你可知道，我这几日与你同房，皆是服了药的？”他自嘲地笑笑，脸色慢慢变得苍白。
为了保证牺牲的纯洁，为了避免发生变故，族人残忍地用药毒害自幼被选为牺牲的男孩，使他们无法和女子交/欢。
情窦初开的姚黎跟着姐姐姚妡离开姚寨后，曾经邂逅一位同她年纪相仿的姑娘，更曾订立婚约，却因成亲多时无法和妻子同房，被岳家赶了出来。
对于外界而言，入赘是难堪，但对于姚黎而言，这算不得什么。但身子残疾，是每个男子都不能接受之事，他做不了一个正常男人，所以他被抛弃了。
他绝望地想要自尽，他想，他本就该死的，活着是累赘，是对神灵的亵渎，所以，他受到了上苍的惩罚。
可是姚妡却残忍地告诉他真相，他的残疾是家人授命所为，是姚寨逆天而行的规矩所害。
姚嬗听罢，愈发紧紧地拥住姚黎，这些她都知道的，她身为祭师，怎能不知道？
“没关系的，你不必勉强自己，孩子没有就没有，反正，我也没想过要孩子。”
“我是一个废人，对你对姚寨都是一个没用的人，我活着只会浪费口粮。”姚黎的声音愈来愈轻，讲话也愈来愈吃力。
姚嬗发现了异常，惊慌失措地将他扶住，只见他嘴角溢出的鲜血已流到下巴，“姚黎，姚黎。”恐惧蔓延开来，可是，她不想失去他！
她求救般地望向姚妡，那个站在她身后一直静观其变冷漠的女子。
这可是她的弟弟啊，既是她带回来的，当时定是她救下了他，可眼下，她为何无动于衷？
“此毒无解。”姚妡淡然道，“黎儿，你怎么这么傻？”
她摇摇头，走了过去，蹲身摸了摸姚黎苍白的脸颊，“何必呢？”
“我死了，就不会给姚寨带来灾难了。”姚黎笑答道。喉头一甜，喷出一口鲜血，他将脑袋靠在姚嬗肩上，一臂勾住她的脖子，“但愿来生，不为牺牲。更愿来生，不为姚寨男子。可是，我还是想和你这样的女子在一起啊，怎么办呢？”
言毕，他合上双眼，就像困极了睡着一般。
这一睡，却是再也唤不醒了。
姚妡用匕首割断了绑住姚嬗弟弟双手的绳子，“若是年老死去，确是好事，可因活祭而死，未免太冤，还留着骸骨做什么，不如让上苍决定他们的死后之地。”
“姚嬗，走吧，别打扰他们。”
姚妡拉了拉她，姚嬗却是不动，就在姚妡叹着气想要先行下山时，姚嬗忽然发疯般地放开姚黎的身子，飞身往山下跑。
姚妡忽然泪眼涌动，“扑通”一声跪倒在地，她抱住姚黎的身子哭成一团，“阿黎，阿黎，你为何不听我话，为何要用自己的生命去破解姚寨的魔咒？”
“阿姐，我听书上说，凡变革必有牺牲，要废除活人祭祀也是一样，阿黎是无用之人，愿意用生命去改变，哪怕只有一丝丝的改变。这一次，我是自愿的，我愿做牺牲者，用生命保护姚寨男孩。”
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姚寨，祭台。
祭师毁掉了祭台，声称，上天并无要活人祭祀的指令。她接到神的意旨，要姚寨废除活人祭祀之俗。
有人信之，自然也有人不信。
但废除之事经由祭师出口，姚寨上下必然会重视起来，这便是一个契机。
姚妡站在凸山之上，居高临下看着山下的一切，她身后的两具尸体衣裳破破烂烂，被风刮得翩飞。
秃鹫被血腥味吸引，加速在空中盘旋。
若翌年仍未能废除恶习，她，姚妡，愿粉骨碎身，祭姚黎、姚聃在天之灵！
作者有话说
第12章 牺牲（下）
