《此去经年》东里尚及

5、五、渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼

　　香香为妓之余便做起了给人缝补衣物的生意，耗时四年之久才积攒够为自己赎身的钱。打点物品，背起行囊，她选择离开那个与柳永初相识的地方，因为她深知，那里他不会再回去。而后一路向西北，直至襄阳，三国盛地。
　　毕竟凡有井水处，皆能歌柳词，市井里对柳永的小道消息还算比较多，远在襄阳也能打探得到柳永在东京定居的事情。
　　昏黄的烛光下，香香执笔，比划着做出写字的模样，却一直不肯落笔，最终用接近楷书的字体在纸上一笔一划地写下“景庄”二字，便又羞涩的坐在桌边，手托下巴，望向明月，陷入沉思。
　　翌日，香香早早就赶去集市，买回精心挑选的淡绿色的竹笺，细心用利器在上面刻着小字，不仔细观察就看不出来那样的字。

　　柳永终究还是来了，不远万里赶来襄阳与赵香香相见。两人见面，未哭未笑，只是相互静静地看着，末了柳永才说出一句“香香，这次我来为你做顿饭菜吧。”
　　分别五年后的重逢，香香竟没露出一点哀怨或者惊喜，一切言行一如当年一般，就像他们不曾别离过。而柳永却变得体贴且稳重，他的一切表现证明着分开的五年，他成熟多了。
　　“景庄”香香穿起保留至今的当年初相识时她穿的那身纱衣，化好淡妆，拉柳永走上临江的楼阁。“景庄，真庆幸时隔五年还可以再见到你一面，还能再和你告别一次，这次，我要对你说很多很多话。”依旧是秋天，冰冷的风和那次别离一样。香香抱着柳永的手臂靠在他的肩膀与他面向长江并坐着，她一直在说一直在说一直在说，直到夕阳即将落下，她才起身独自离开。
　　香香身患顽疾，这就是她自小便被家人遗弃的原因，随着时间增长，她的病症逐渐加重，早已达到无法救治的地步，拖了这么久，她终于释怀。那日香香在竹笺上刻下的柳永的词句“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼”恰好可以描述这场最终的诀别。

　　不知是对人生中所有的梦想与执着都没有挂念了，还是实在身心俱伤穷愁潦倒疲惫到极致，柳永回到香香家中在小榻竹席上睡熟，就再也没醒过来。
　　那一日，艳阳高照，而香香家紧闭着的房门一天都没有打开，阳光顺着窗缝照进屋内，窄窄的但仍照亮了半个房间。
　　柳永死了，驾鹤而去，在襄阳赵香香的家中，极其寂静，无人察觉。

　　玉英在家中连着等了两天都未收到信使传来的信件，便叫上陈师师一同快马赶往襄阳，因为柳永在走前说过，会每日传信给玉英报个平安，也算是抚慰玉英的思绪。
　　阴蒙蒙的天，雨淅淅沥沥的下，柳永就僵硬地躺在那里，手里还握着一支已旧的毛笔。那张昔日俊俏脸庞已经格外消瘦，就像老树上缠绕着的一根枯藤，那平日里铺纸挥毫的手也已发白，使指尖那点墨汁的黑色格外突出，这是他留给人间的最后印记。没有一点动荡，简直就是波澜不惊。
　　玉英和师师用一张芦席将他卷起，加急载回东京，凑钱将其安葬于南门外。
　　出殡那天，东京满城的名妓都来了，皆是素带挽发，白衣飘飘。南门外，她们共唱了四阕词，《黄莺儿》，《雨霖铃》，《玉女摇仙佩》和《煮海歌》。柳永之死，惹得东京半城缟素，一片哀声，连空气中都充斥着那种由女性渲染出的柔和的悲凉。
　　玉英为柳永披麻戴重孝，终日以泪洗面，跪在坟前祈祷亡灵安息，比所有人都苛求自己，最终在柳永死去的两个月后因痛思哀拗悲伤过度而突然逝世，而她亦是举目无亲。
　　师师念玉英情重，便将她葬于柳永的墓旁。从此自己也改作一身素丽，织布绣衣，不再抛头露面歌词作。

　　楚儿一直守着城门外的那间小茅屋，为过往的行人提供免费的茶点和短暂歇息遮风避雨的场所，行善一方，人称“扶人菩萨”。几年里，她坚持拒绝了亲人的相认和各地名士的提亲，只是一个人在灶台边轻摇羽扇煮着清茶，亦或是静静地坐在茅屋门口，向着长路的远处张望。
　　岁月悠悠，美人渐渐苍颜白发，却终生未再嫁。