9、结局 第二天 ...
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第二天，登基大典如期举行。
李乾嘉以皇帝的身份主持第一次朝会。
对逆贼安显达、李佑承的处置是朝臣争吵的焦点。
但也有一个人，进入了朝臣的视野。
“皇上，臣请求赐死前贵妃安氏。”一个苍老的声音压下了议事殿内所有的争吵。
李乾嘉不动声色，问道“萧太傅，何出此言？”
萧太傅挺直了背脊，面色凛然，却句句要将安若素置于死地：“安氏协助其父，妄图混淆皇家血脉，此乃一罪，皇贵妃本应留在宫中，却趁外贼入侵私带财宝离宫，未以死以明志，此乃二罪。安氏自先皇故去后，已无皇贵妃身份，她仍住昭华殿，私见外男，有违妇道，此乃三罪。罪罪不可饶恕，臣请赐死前贵妃安氏，已安天下民心。”
所谓的外男，不就是李乾嘉。大家都心知肚明。不过是通过这种方法逼迫皇帝与安若素划清界限。因为他得做干干净净的皇帝，而安若素现在已经变成了他的污点。
“安氏妄图混淆皇家血脉一事，实被安显达逼迫。但安氏与其父道不同，不相为谋。若无其鼎力相助，朕今日没有机会坐上这个位子。朕以为，当记安氏若素从龙之功。”李乾嘉从容不迫地开口。
“至于私携珠宝，实为遵父皇旨意，将玉玺与军资送与我手。何罪之有？”
“那她也应该在送到东西后，自缢以明志。毕竟皇城已被逆贼占领，她无家可归，不自缢就是苟且偷生，实在令人鄙夷。”萧太傅固执地咬死“以死明志”这一点。
“以死明志吗？那萧太傅怎么没在李佑承上朝第一天撞柱明志啊？”安若素在殿门口高声接过萧太傅的话，大步迈进殿内。
“荒谬。后妃怎可踏入议事殿！”萧太傅斥道。
安若素不理他，接着道：“我听说萧太傅在李佑承入宫那一日就携家潜逃，但被拦住了，没跑成。上缴了不少家财才保住命。”
“对了，听说太傅这一职位还是李佑承给你升的。苟且偷生的滋味好受吗？”安若素微笑地对他道，“要不要把你做的事写成布告，给天下百姓看，让他们评判下，该如何安他们的心？”
萧太傅胀红了脸，不敢再吭声。另一个官员立刻跟上。
“那只私见外男这一事，便是死罪。”
“死罪？”安若素打断他，“我记得本朝律例说的是，寡妇与外男私通，两者皆为死罪。大理寺卿熟读律法，能否告诉我，我说的是也不是？”
“这个，这个”大理寺卿重复了半天，最后小声说了一句：“是私见，不是私通。没，没，没那么严重。”
“就算不是死罪，你私见外男，就是德行有亏。”萧太傅见盟友落败，又支楞起来。
“怎么亏了。你都说我已经不是贵妃了。陛下又没封我为太妃。我现在只是安氏若素。我见谁还要萧太傅你首肯吗？”
“你！”萧太傅还想说话，“外男”李乾嘉终于张口阻止了他。
“好了，陈相你有何高见？”李乾嘉看向一直未参与争吵的陈简。
“禀陛下，臣以为安氏有从龙之功，自应论功行赏。而私德一事，人非完人，见仁见智，若无害他人，无伤天下，则无必要在议事殿上公开讨论。否则，若此事可行，议事殿以后充斥着揭人私德为乐之人，各位同仁以为如何呢？”
“臣以为，陈相说得有理。”崔御史高声道。
萧太傅和大理寺卿对他怒目而视，眼神谴责他：不是你撺掇我们我们跳出来的吗？你居然这个时候倒戈！
崔御史脸上毫无歉疚，识时务一直是他的宗旨。
朝臣脸上表情各异，却都不敢再说话，真要用对安氏一样的标准审视自身，他们直接去昭狱里开朝会得了。
闹剧一般的朝会就在众人的沉默中结束了。
下朝之后，李乾嘉和安若素并肩朝昭华殿走去。
“不是说好你在外面等吗？”李乾嘉说道，手心的温度透过皮肤传递到她手里。
“本来是这样的。但他们说话太可气了。”安若素无所谓道。经过宫变这一遭，她的性子有了大大的改变，不再像以前一样瞻前顾后，胆小悲观，做事更遵从本心。
“是不是让你难办了。”安若素偏过头来观察他的眼神。
“不会。”他眉目柔和，慢条斯理地道，“倒省了许多和他们周旋的功夫。”
“若素，不会太久的。你很快就会做皇后了。”李乾嘉平地落下一颗惊雷，语气却理所当然，丝毫不觉有任何问题。
然而，安若素却一把挣脱了他的手，表情满是不赞成。
“怎么就说到皇后了。我以安若素的身份活着已是不易，若还肖想皇后之位，朝中那帮老臣不会善罢甘休的。”
“他们不敢的。我有办法。”李乾嘉把她的手从背后重新拉出来，包在自己的手心里。“刚才不是还舌战群儒？怎么现在就害怕了？”
“他们要我的命，这又不一样。” 安若素面露不安：“现在是我要他们的命了。”
李乾嘉垂眸不语，半晌缓缓把她的手贴住自己的脸颊：“母后临终前，嘱咐你要照顾我。你就这么怕了他们？”
“不是你想的那种照顾。”安若素甩了手，李乾嘉脸上的热度骤然消失，迅速被寒风冻住。
安若素往前走了几步，李乾嘉追了上来，又把她的手贴住自己的心口：“她还叮嘱我，要好好报答你。”
安若素不吃这套：“也不是这种报答！”但这次没有甩开他。
李乾嘉就这样拉着她，走到了昭华殿门口。突然，他道：“对了，我有一个惊喜要给你。现在正是时候。”
“惊喜？”
大殿门打开，安若素听到了日思夜想的声音。“我儿！”
“娘！”安若素冲过去抱紧了连夫人，又拉着她转了两圈，脸上妆花了一片：“您受苦了。”
“没事。”连夫人老泪纵横，脸上露出欣慰的表情：“左不过被关着吃了几天苦头。多亏皇上派人救我出来，否则还不知道多久才能见到你。”
“太好了，终于见到您了。儿以后都不跟您分开了。”安若素脸上的泪跟不要钱一样的掉。
“多大的人了，还说傻话。”连夫人用胳膊推了下她，示意皇上还在一旁。
“连夫人与若素久别重逢，必有很多家常要叙，朕就不打扰了。”李乾嘉离开。
重逢的喜悦过后，连夫人冷静下来，忧心地道：“我儿，皇上为何会呼你的闺名？”
安若素把自己和李乾嘉的事大致说了一遍。
“也不知是良缘还是孽缘。”连夫人感叹了句，随即劝安若素道，“不过既是皇上的恩典，你就从了吧。当皇后有什么不好，难道你真想当太妃？”
“都不想。我就是不想待在皇宫。”安若素摇头。经过这么多事，皇宫在她眼里不再是个安全的存在。她担心继续住在这里，余生都要战战兢兢的。如果可以，她想换一种活法。
“多大的人了，还耍性子。”连夫人笑道，并不把她的话放心上。
安若素却是认真的。她单独去见了李乾嘉。
是夜，李乾嘉仍在议事殿处理朝政。
“若素，你来了。”李乾嘉有些急切地站起来，却不想安若素直接后退一步，向他行了个大礼。
“皇上，若素不想留在皇宫，我想回南郡。”她眼神清明，语气坚决。
李乾嘉一言不发，悄无声息地走到她面前，扶起她：“你在担心那些老臣吗？我已下令废除那些迂腐的条文。他们翻不起什么浪。”
安若素摇头：“我确实担心自己成为你的负担。但更重要的是，我不想再被任人摆布了。”
安若素回握他的手，十指相扣，掌心相贴：“李乾嘉，我相信你的心意。但若我留着这宫里，迟早有一天，这个世上会只剩下皇后，而没有安若素这个人了。”
“李乾嘉，我其实要谢谢你给我的勇气。因为有你，我知道了原来我还有其他可能。”
她说着说着，头低了下来，轻轻压在他肩膀上，鼻头贴着他的脖颈呢喃：“我以前一直在寻找一个能庇护自己的地方，但我发现没有任何一个地方对我来说是绝对安全的。我这几天想明白一个道理，也许我真正想要的是成为自己的倚仗。我有庇护自己的能力，才有资格谈爱——但如果你需要我，我会留下来，我可以晚几年，等你彻底掌握朝局再走。”
李乾嘉与她脸颊相贴，呼出的热气均散满了对方薄薄的面皮。
“容我想想吧。”李乾嘉最后这么说。
此后数日，他们没有单独见面。除夕宫宴在即，前朝后宫都忙。直到宫宴召开前一刻，有太监来报，皇上找不到了。
安若素找了好几个地方，最后在东宫找到了他。
李乾嘉面前摆着两封诏书。
“这是什么？”安若素问。
“你的选择。”李乾嘉站到她面前，把两个诏书塞给她：“一封放你回南郡。一封留你做皇后。”
“皇上，你真的愿意交给我选？”安若素只觉得两只手沉甸甸的。
“若素，你不是问过我，到底是真的心悦你，还是什么不堪启齿的癖好作祟？当时，你真的问住我了。我回去想了很久，很惭愧，我无法给你一个明确的答案。乾嘉今年二十有一，能像你一般如此左右我心绪的人，我没有见过第二个。”李乾嘉的眼睛里像下了一场大雨一般潮湿，把安若素又带回凤崖山重逢的雨夜。
“我能确定的是，无论在遇见你之前，还是遇见你之后，我都不是一个爱逾越世俗伦理的人。”喉头滚动了下，从胃里反上来无尽的酸涩弥漫在齿间。
李乾嘉剩下的话无论如何说不出来了。他有预感，说出来了，他就无法再这么潇洒地让她走了。
“想好了选哪一封，就在宫宴上递给我吧。”李乾嘉无法再看她，转身离开。
平定叛乱后，论功行赏的第一个宫宴，气氛有些不太寻常。
所有大臣都记得几天前安若素在朝会上大闹的那一幕。皇上紧接着把婚丧嫁娶方面的律例条文都修了一遍，在大家看来，这就是在给安若素封皇后铺路啊。
现在朝堂的风向已经变了。不少人秉着“打不过就加入”的想法，妄图攀上安若素这条线。安皇后的说法甚嚣尘上。
但还是有一部分人接受不了，准备了一堆腹稿，死死盯着宫宴上的动静，颇有皇上一宣布就阻止的架势。
底下越是不安，李乾嘉的脸色越是平静。在此次平定叛乱中有功的大臣，他一一宣布封赏。
等到最后一名官员谢恩后，李乾嘉下令开宴，全程没有提到安若素一句。
在座众人皆惊奇，这是皇上又改变心意了吗？
再一看安若素，坐在皇帝下首，眼观鼻，鼻观心，看不出任何表情。
底下人心思各异，食不知味地吃完了整顿饭。
就在此时，一名太监将诏书递给了皇上。
“还有一位功臣的封赏，朕现在宣布。”李乾嘉突然道。
来了！一部分大臣的眼睛亮了，另一部分摩拳擦掌，准备冲上去。
“安氏若素于平叛李佑承、安显达一事上有大功，朕封其为平南侯，划南郡为属地，享食邑三千。”
竟是平南侯？不是皇后。这一下把所有人都打懵了。
“臣女叩谢皇恩。”安若素拉上一脸懵的连夫人一同谢恩。
新年刚过，安若素就带上连夫人一起启程了。
李乾嘉来送她。
“非得这么早走吗？”他低声道，拉着她的手不放。在朝堂上杀伐果决的帝王，此刻竟有些娇态。
“不早了。不是才和你过完元宵吗？再拖下去，要到二月了。”安若素反而是更理智那个。
“是啊，是啊。”陈乾不看眼色地凑了上来，“慕安已经吃了两轮草了。再不走就要睡了。”
李乾嘉面无表情地分给了他一个眼神，像把长刀划过他的脖颈。陈乾立刻闭嘴。
李乾嘉一偏头，立刻变脸，对安若素温声细语地叮嘱不知说了多少遍的话：“到了南郡要给我写信。”
“知道了。”安若素点头如捣蒜，她听得耳朵要起茧子了。
安若素一行人启程。李乾嘉突然叫住背上包袱准备跟上去的陈乾。
“保护好她。”李乾嘉的视线跟着车队飘远。
“嗯？我什么时候说要保护她了？我不过是去南郡找几味难得的草药，跟平南侯顺路而已。”陈乾揣着明白装糊涂。
“回来封你为太医令。”李乾嘉淡淡落下一句。
“臣必赴汤蹈火，唯平南侯马首是瞻。”陈乾乐颠颠地走了，心里不得不佩服陈简这老头，别人以为他三方下注，谁曾想这还有第四方。
一年时间一晃而过，这天，连夫人去参加诗会，陈乾去炼他的毒药，王府里只留安若素一人正坐在书案后写信。
她和李乾嘉一直保持着一周一次的通信习惯，一开始他们总是会事无巨细地写满好几张纸，得两只信鸽一起飞才能都带过去。
现在倒是不那么啰嗦了，但还是保持着一两张的篇幅。
安若素提笔写下最后一个字，待墨迹干后，整齐叠好，塞入信鸽脚边的小竹筒内，走到门边，把信鸽放飞。
信鸽如往常一般消失在天际。安若素望着它的视线里藏着无尽的思念。
这一年来她的变化很大。以往她虽能确认自己对李乾嘉的情意，但各种无形的枷锁一直束缚着她，让她犹豫，纠结，后退。
而今，南郡在她的治理下井井有条，生机勃勃，那些枷锁竟不知不觉消失了。
虽远隔千里，但她竟比之前在京城时更能看清自己的爱。
安若素其实并不知道这种传信的形式，两人能够坚持多久。但她知道，自己如今真的愿意和李乾嘉一起走下去，直到爱意消散或者生命走到尽头。
正思索间，门房突然来报：“不好了，有人把王爷您的信鸽射下来了！”
南郡内还有如此胆大的人！安若素直接提剑杀到了门口。
门外只站着一人，背对着她，身姿挺拔，气度不凡。他转过身来，眉目中透着温柔。
一只肥嘟嘟的灰鸽温顺地躺在他掌心，一口一口啄着谷粒。明明与他的周身气度不符，却有种说不出的和谐。
剑“当”一声落地，安若素冲上前。
灰鸽吓了一跳，蹿飞出去。
谷粒撒了一地。
两只修长的胳膊牢牢接住了她。
“你怎么会来！”安若素激动地都要找不到自己的声音了。
“你不来找我，我就来找你。安若素，你这辈子都甩不开我了。”李乾嘉的声音随着胸腔震荡，一字不落地落进安若素耳朵里。
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作者有话说
第9章 结局
