37、孟姜女哭长城·葫芦 ...
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且说：
奚真人化缘，造成三个石塔，镇住三怪于湖内。至今古迹遗踪尚在。
后人撰诗云：只因湖内生三怪，至使真人到此间。今日捉来藏箧内，万年千载得平安。
何似气愤地摔了话本册子。光是摔了还不解恨，又拾起来撕个粉碎。手一扬，还得再踩上两脚。可她心知，这种传言恐怕早已深入人心。
天厨门的老爷子自在地啜着高沫儿，一不留神，声响儿有些大。
“师父！”
何似又愤怒，又委屈，又无助。老爷子不紧不慢地以壶盖撇沫，看也不看她：“上回就说过，总得有那么几个倒霉蛋儿担了虚名儿。”
何似心怀不忿。保得山河万年平安的，是佛与妖的血肉之躯，可这虚名，成全的是道的荣华。这又是什么道理？
老爷子如何看不透徒儿的心思。他挥挥手：“得了。你也甭在这儿计较了。”
看来是又打发她上路。
何似直接坐到地上以示抗议。有些事可以应付，有些事不容糊涂。她不能让一佛一妖着了道。她不能让“她的”男人白白牺牲了，还要担起后世无数骂名。
她不懂，也不想懂。道可道，非常道，“道”到底在哪儿，谁才堪堪称“道”。
“你去了这一遭，也就门儿清了。”
欸？
老爷子悠然道，诸子百家争鸣，秦王一统天下。无数的是非功过，留待后人评说。可不是现成的答案。
何似懵懂，这跟她有什么关系。
老爷子语带玄机，给出下一个场景的关键词。“承师问道”。
＊ ＊ ＊
淄水西起原山，《禹贡》记载“潍淄其道，莱夷作牧”，即指大禹疏导潍、淄二水后，莱夷开始发展畜牧。后来，殷商后裔在这里兴建了莱国。
武王灭商以后，姜太公在营丘建立齐国，与原住民反复争夺此地。最终是由周王朝拍了板，许齐国以特权，使其“东至海，西至河，南至穆陵，北至五棣，五侯九伯，实得征之”。
齐国逐渐势大，不断外扩，直至齐灵公灭莱，一部分莱人被迫从渤海边上西迁至淄水城子一带，定居莱芜。
“那我们是莱人还是齐人？”垂髫小儿无辜发问。
“两者皆是，却也两者皆非。”白发老者微微叹气，伸手抚着小孩的额前碎发，仿佛透过他在找什么人。直到被顽皮稚童揪住胡子吃痛，回过神来，郑重地念出两个字：
“秦人。”
这一年是癸未年，齐国被灭已有三年。六国被灭，也已有三年了。
小儿又好奇地问：“那我们全都是秦人？”
何似留心听，不妨被老头子指着，调侃道：“不尽然。天下还有‘瓠’人。”
瓠字胡音，周围人都听懂老头儿话里的双关意思，哄笑连连。看到何似，一老一小更是起劲儿得拍手连呼“瓠人”，笑闹不止。
何似心里“呸”了一声。也不知道谁才像是葫芦娃和爷爷。
腹诽归腹诽，何似还是强忍怒火，上前示意这老不修的跟自己走。老头儿吸吸鼻子，闻到萦绕在何似身上的柴火香，便也识趣。毕竟吃人嘴软。
整个村镇不大，没用几步便至孟家。已有中年男子候在草房前，疾步走来，恭敬地迎客入门。
何似撇嘴。一个是白来的父亲，一个是隔三差五前来白吃白喝的过客。
而她，又得白忙活。
初春风软，一日两餐。何似骤然来到公元前的朝代，视线所及满目荒芜倒也罢了，最让她不习惯的还是一饮一啄。与其说是食材匮乏，倒不如说是选材用料与后世相距甚远。
幸好这地界儿不过是衍生出的场景，基于影视小说或戏曲杂谈。偶有不合时代的瑕疵，也不会招致非议。
既来之，则安之。何似沉住气，开始专心烹制。
战国时期以来，粟菽并重。粟为小米，菽为大豆。豆饭难以下咽，但因有了石磨，人们便把大豆磨成豆粉和豆浆，方便食用。
何似饶有兴致地往陶鬲里舀了一瓢新磨的豆浆，过滤去渣，放入小米炖煮。以小米中和豆浆的涩，以豆浆平复小米的热，且有助安眠。
绕过前几日才搭好的葫芦架，何似将白日挖得的荠菜切碎焯过。可惜这会儿既无铁锅，也无菜油，油烹法尚未推广，只能在调味上多花心思。
幸而村子毗邻淄河，鱼虾丰美，可以变着花样制酱增鲜。
她又将父亲拿回的野鸡切成小块熬煮，用蚌蛤酱调味。按照《礼记》所撰，这两样该配着雕胡米而食。
“‘瓠’人！‘瓠’人！”
村里稚童隔着篱笆朝何似挤眉弄眼，调皮捣蛋。何似刚要发作，见这小不点儿已被壮实的母亲护在身后，似是母鸡护崽。她只得讪笑。
谁让她这回，确实是“托生”于葫芦。
“阿姿，快拿酒来。”白来的父亲在屋里喊道。
何似应了一声。屋前栽有一棵杏树，此时正是杏花吹满头的春日，满枝都是莹白的花簇，缀在一枚枚艳红的花萼上，格外的鲜亮。
何似用锄头沿着树根小心挖开，取出一个陶壶后，再仔细地埋好其他陈酿。恰有一阵风拂过，片片杏花沾衣。她抬头，想着春夏之交，红褐色的枝丫便该坠满毛茸茸的青果，再等几日，杏子变黄，便可以痛快享用。
那时的酒，才算刚刚好哩。
“阿姿——阿姿——”
“白来”的父亲以箸击碗。何似托着漆盒入内，顺道在心底不知翻了多少个白眼。
须发借白的老头子眼睛毒，笑道：“孟姜可是恼了？”
“阿姿不会那般小气。”那父亲摆手说：“况且先生的说辞妙得很，当饮一杯！”
何似无意拌嘴，心想这孟父委实心大。
孟父单名超，妻已病逝多年，膝下唯有一女，名“姿”。女子通常不以名示外人，因而旁人称她“孟姜”。
先秦的惯常做法是“女子称姓，男子称氏”。孟为字，类似于伯仲叔季的排行。姜为姓，所以若是按照后世的说法，“孟姜”就是“姜大姑娘”的意思。
巧的是，她家隔壁也姓姜。其实这也没什么。《国语》记载，“齐、许、申、吕由大姜”。
只是这个孟姜的身世尤为传奇。
据说是一年春，孟家在交界篱笆下种了一粒葫芦籽。伴随孟家的精心呵护，葫芦秧子逐渐爬过界，反倒在姜家开花结果。向来和睦的两家为争这个大葫芦闹得不可开交，经了不少劝说才决定“二一添作五”，剖开葫芦、各拿一半。
谁料想，葫芦里竟然有个女娃娃。
“这女娃娃可没法子一分为二。根在孟家，身在姜家，索性两家共同抚养。”孟父慈爱地看着独女，也就是何似说。
何似愕然。这样的话，谁信？
大伙偏是深信不疑，更有宾客识相助兴，引经据典：
“昔有惠子获赐大瓠之种，树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。”
孟父听得皱起眉头。
这句话是说，这样大的葫芦拿来盛水却不够坚固，剖成两半也无处安放，如何是好。
白发老翁饶有兴致地饮了一口酒，吊足胃口，才揭谜底：“庄子道，‘这是固拙于用大矣’。有五石之瓠，何不虑以为大樽而浮乎江湖。”
将这大葫芦做成酒器，放于江湖，随舟而行，岂不美哉。
孟父沉吟片刻，蓦地兴奋搓手，连声催道：“阿姿，还不快为先生倒酒！”
何似虽对孟老爹突如其来的激动不得其解，也不便在旁人面前拂逆，于是乖顺地去拿鐎斗温酒。
鐎斗俗称刁斗，三足宛如兽蹄，长柄化作兽首，一般是放在火盆上用于加热汤羹酒水。用在军中，便是“昼炊饮食，夜击持行”。
何似想，这行人未必有风沙暗，她却一定是幽怨多。因为除了忍受葫芦结籽的流言，她还要老老实实地在这里等待一个人。
孟姜女哭长城，哭的是枉死的夫君。从《左传》里战死的齐人杞梁，到《同贤记》里逃逸的燕人杞良，再到民间相传的书生万喜良，万变不离其宗。
她这寡妇是当定了。
何似想起临别前老爷子饱含深意的笑容，不禁打了个寒颤。
也是，主角，哪里那么容易当得。
咣当！
器皿被酣畅的酒鬼扫落在地。
“内立法度，外斗诸侯！囊括四海，并吞八荒！想当年是何等的气魄！”
白发老夫，聊发少年狂。话锋一转，双拳紧握：“如今不信功臣，不亲士民，废王道而立私爱，以暴虐为天下始。足己而不问，遂过而不变。长此以往，其亡可立而待！”
孟父的眼睛也是红通通的，他张了张嘴，终究把话咽回肚里，只是伏案呜咽。
何似打了个呵欠，赶紧关好门窗，锁住中年“油腻”男子的酒气与荒唐。
月明星稀，杏雨拂面。睡意骤减。
何似把酒温得适宜入口，端来陶豆，拣了几样腌菜。她舒舒服服地背倚杏树，就着邻舍还未熄灭的烛光怡然自饮。
天地间极静，仿佛只剩她一人，不必虚与委蛇，无需与谁分享。
然而越是这样好的夜色，越是会有什么扫兴。
她刚起了一个念头。
咚！
沉闷的撞击声在寂寂夜里听上去格外渗人。
“谁？”何似抄起陶豆防身，定睛看去。方才笼住明月的流云徐徐散开，照出不知何时倒在门前的黑影。
何似不敢动弹。风扬，一阵杏花香勾出了行人愁肠。
“水……”那人呻|吟。
何似还是谨慎地打量着对方。她初步判断出这是一个人，然而此情此景太过诡异，令她不得不再三提防。
“水……水……”
风里传来轻声呢喃。何似在脑中飞速地转过无数个念头，突然警铃大作，赶忙提裙跑过去。
那人从头到脚裹着一件斗篷，呼吸急促。何似探上年轻而光洁的额头，还好并不烫，不防却被对方扣住手腕。修长的指像是一根根挺拔的竹，比剑还要锋利，带着陈年旧伤，添有新的风霜。
何似试图掰开手指，解释道：“我给你拿水。”
反而被箍得更紧，像是溺水者攫住浮木。
一瓣杏花白落在对方皲裂的唇上，何似无法，只得勉强伸手取了杯，徐徐喂入其口中。
春酒味淡，立竿见影，浸润了干涸。这人满足地伸出舌尖，手劲略松。何似趁势挣脱，才一动就被察觉。
嘶！
腕间吃痛，何似怒从中来，抄过陶豆欲要回击，手却僵在半空。
她见到今夜最明亮的“星”。
陌生人也利落地坐起身，警惕地环顾四周后看向何似。两人面面相觑，异口同声：
“女子？”
对方眼眸流转，眼角上扬，好比星光闪烁。他刻意咳了两声，声音低沉，喉结明显。然后他拢住斗篷，藏起脸，低声道：
“此为何地？”
“我家。”
他分明听出话里的捉弄，不由瞪视何似。
何似迎上这深沉的目光，险些沉溺于“星海”。幸而还有理智，她迫不及待地问：
“你是谁？”
是他吗。生生转变再生生，有杏不须梅。
风过，杏花簌簌而落，像是无端卷起的一场雪。对方迟迟不开口。
何似双手揪住他的衣摆，关节泛白，显示出她的仓惶：
“你到底是谁。”
他凝视这双杏子一样的眸子，齿间蔓延着酒的甘醇。他想这女子大概是害怕了，心有几分不忍。未免生出波澜，斟酌片刻，以左手叠于右手行礼道：“良……谢佳人救命之恩。”
她蓦地睁大眼睛。
“你果然就是！”
她满脸的不可思议，瞬时又变幻出无数的表情。有不安，有好奇，有羞赧，最后落脚在怜悯，看他就像在看将死之人。
——莫非被勘破了身份和计划？他警觉起来。
却听她羞涩而温柔地问：“……你饿不饿？”
他垂眸，让人摸不准想法。何似只得紧盯他的头顶上方，窥伺天机。
竟是“葫芦”。葫芦的吃法很多，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹，可蜜煎作果，可削条作干。七月食瓜，八月断壶；幡幡瓠叶也可以摘来做菜煮汤。
何似皱着眉头看着木架，藤蔓宛如纤细小蛇在攀爬，还不到开花结果的时候。
良久的沉默过后，他朗声道：
“不必了。”
咕噜，咕噜。语音未落，腹鸣突至。自打脸打得猝不及防。
何似琢磨出他是戒备心重，也不戳穿，闷闷道：“随你。”
说完不再管他，自去收拾残羹冷炙。食材不丰，需得百般利用，这未尝不是考校厨子的一种方法。何似先将剩余的米粥煮得更浓稠，待放凉了，小心翼翼地刮出，拌入蜂蜜和剥好的榛果，用模子拢出一方方黄米糕，作为第二日的朝饭。
年轻男子站在院内，见她十指翻飞，切出了两块，自己直接拈了一块送入口。她吃得那样香甜，连嘴角边嵌了蜜也不自知。
他轻笑，快步入内，学她的样子以手取糕。
“良却之不恭。”
声音清越，有如一管玉箫吹奏杏花疏影。
何似忍不住偷瞄。透过绣有芍药花纹的夜行披风，只能目测鼻梁挺直，下巴尖俏。然而仅是这两样便已足够迷人。更不必说一双丹凤眼，配着细长秀气的眉，教人稍有不慎便会看个不停。
他忽而利落揭开颈间绳结，摘了帽兜，露出五官，忍着笑道：“尝闻‘秦越绝色，燕柔赵娇；楚女善饰，齐女多情’。”
何似听出他的揶揄，下意识扭开脸，又不服气，干脆毫无顾忌地打量他，也算是一饱眼福。炽热的视线从他垂于两鬓的发丝，沿着柔和的下颌弧线，逗留于他的唇瓣。
他的唇色不够红。或者说，是因为他的脸红透了。衬在青绿色交领上，有如花在枝头俏。
何似不禁感慨，恐怕饶是绝色多情的女子也不及眼前年未弱冠的少年郎。她后知后觉，心虚地背过身，飞速查看自己的邋遢，以手揩脸，却越擦越脏。
噗嗤。
何似扭头回看，又被“花”迷了眼。恍惚间听他盘问称呼，老老实实地回答了道：
“孟姜。”
她在心里补充了一句，就是他日要为你而哭的孟姜女呀。
“彼美孟姜。”清俊男子习惯性地念了一句，似觉不妥，掩饰道：“看来此处确是齐国了。”
姜为齐国国姓。
何似点点头：“这儿是莱芜故城，如今只是一个村子。”
男子沉吟，又问：“村外可有山？可有水？”
“东是马鞍山，西是岳阳山。也是淄河的源头。”
男子眼前一亮：“双峰对峙，以山为势，又有水源，难怪为兵家必争之地。”
天色已晚，夜风寒凉，何似缩了缩脖子，看着这位不速之客欲言又止。他犹豫着开口，嘴唇翕动着：“孟姜，良可否借宿。”
越说声音越小。
借宿宿宿宿——听在何似耳里无比震惊，耳尖又红又烫。莫非这就是祖先们的约法？
她的脑海里闪过无数念头，眼看着要跑偏。
对方声如蚊蚋：“……只借一宿。”
何似觉出不对劲来。不由愠怒：这是穿上裤子不认人的节奏？
诘问已脱口而出：“你要去哪儿？”
气氛陡然紧张起来。一个怪对方不按剧本走，另一个是猜忌复发。
沉默的空当，各自做出了选择。男子将腰间佩玉摘下，置于案上，眉宇间闪过一丝不耐烦，冷笑道：“这枚玉佩可够？”
君子无故，玉不去身。他是实在走投无路了，才会出此下策。
何似拿起这枚深青色的玉石，若有所思地捋着黑色发赤黄的丝带：
“成交。”
年轻人面无表情，再也不看何似，也不发一言，任她安排着睡在用于堆放杂物的茅草屋。
房屋又冷，草席又硬，满心的沮丧与惶惶，都让他这一夜睡得很不安稳。天还没有亮，他便翻身坐起，想着无论如何也要尽快离开这里。
他在无意间触及一个麻布袋，打开看，有用芦苇叶包裹的已晾干的黄米糕，慢火烘得酥软的小鱼干。一个敦实的葫芦里装了煮过的水。
布袋最底下是用布裹好的水苍玉。唯独少了组绶。他失笑，这兴许是另一种买椟还珠。
他突然后悔昨夜表现得那样失礼，毫不客气的鄙夷，绝不掩饰的冷漠，以及在心里贬损齐地女子，说什么“子非良人，齐大非偶”。
他又想，她应该看穿这些，却什么也不说，反而悄悄地预备了行囊。
呵，这个孟姜究竟是什么人。
容不得他再思量，天边已泛鱼肚白，密集而击的梆声催人上路。他要一路向东，去筹谋一件大事。借着薄薄的天光，他环顾四周，想留下什么印迹。然而还是作罢。他知道，前途未卜，何必牵连无辜。
又有几分不甘。他灵机一动，解下束发用的布帛，系在草垛上。
他想，如蒙天公垂怜。他们还会再相逢。
＊ ＊ ＊
青青子衿，悠悠我心。青青子佩，悠悠我思。青青子縰。
悠悠我草。
何似眼瞅着自家的葫芦爬藤，由精通种植的孟老爹打了顶后，葫芦开始坐果，直至滔滔孟夏、果实累累。她却愈发地烦躁。
她原本猜想，对方是以退为进，或者是男女间的情调。可这一走就杳无音信又是什么剧情？
孟超并不知道“自家闺女”的心事，只因见她终日对着葫芦发愣，想起流言，担心她想左了，便劝她四处闲逛以散心。
壮实妇人听了，嫌弃道：“孟姜又不会种田，又不会织布，怕是没人要的。”
何似鼓着脸不说话。
孟超护犊：“阿姿还小。”
“哪里还小？我在她这个年纪时老大都能下地跑了。”妇人接过话茬，顺势转入保媒拉纤。这是她们除了搬弄是非以外最爱做的事。
何似实在听不下去。无奈被妇人死死盯着，又脱不开身，只得接受口水“洗礼”，谆谆教导。
正听得头昏脑涨摇摇欲坠时。
“让开让开——”
帝国的铁骑成为从天而降的救兵。
作者有话说
第37章 孟姜女哭长城·葫芦
