34、白蛇传·肉羹 ...
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五更天，镇江还在沉睡。素贞郑重地对着镜台展拜，简单挽了发髻。天未亮，她不舍得掌灯吵醒丈夫，慢慢地从妆匣里摸出一柄象牙梳。
“让我来。”
许宣拥住她，接过梳子，手指挑起青丝，凑近嗅香。
素贞害羞地拧着身子：“快别闹。咱们还要去拜姐姐哩。”
“姐姐体恤咱们，昨儿个就说今早省了这些繁琐。”许宣笑看新妇，越看越着迷。
有几分端庄，便有几分妖娆。他忍不得了，丢开梳子。
“哎呀，不早了。”素贞的咕哝被许宣吞没。
一切还早，他咬着她小巧的耳垂说，你听，金山寺的晨钟还未敲。
轮值撞钟的小沙弥睡得正酣，梦里都是香糖果子的甜。
他咂咂嘴，从昨日一直回味到了五月，白水粽、欢喜团和一大把的蜜饯。一个荷包装不完，他就用另一个荷包去装，装好了一路小跑回寺里拿给师父尝。
怪得很。师父不吃糖，反倒像是吃了黄连。
师父？
小沙弥腾地坐了起来，圆圆的脑袋磕上抽屉，打翻了草药香。他揉揉惺忪睡眼，好半天才反应过来身在何处。
师父！小沙弥一骨碌爬起来，却听门外有人敲着木鱼吟诵：
南无佛，
南无法，
南无僧，
南无救苦救难观世音菩萨，
怛垤哆，唵。
伽啰伐哆，伽啰伐哆。
是师父！小沙弥慌里慌张地推开门，日出天地正，煌煌辟晨曦。师父独立于天地间。
小沙弥愈发惶恐，无精打采地蹭到师父跟前，像要把头埋进土里。
直到头顶传来一股温暖。
小沙弥不敢置信地抬头盯着师父，瞧见了浓密长睫掩映的乌青。他从师父的眼瞳里看出自己的懒散，越发担心受罚。
师父果然要他摊平手掌！小沙弥纠结地伸出手，师父把木鱼放在手上。这木鱼对于孩子的手来说有些大，他忙用双手捧着。
“南无佛，南无法，南无僧，南无救苦救难观世音菩萨。”
师父诵毕，看他。小沙弥脆生生地跟着念一遍。
师父俯看他，好像透过他看谁。半晌，温和道：
“走罢。”
何似目送他们的离去。不知不觉，僵坐了一个上午。
虞青呵欠连连，在一旁没好气地说着风凉话。何似起初念及他失恋，忍了，谁知他叨叨个没完，怼道：
“废话太多，活该单身。”
“你不也是嫁不出去。”虞青撇撇嘴：“连个和尚都睡不了。”
何似上火，直灌了一壶凉白开。
虞青又开始贬损许宣，说他磨磨唧唧，黏黏糊糊。
何似偏向自家人：“那也是他抱得美人归。”
“娶了又如何？你们做人，不过数十年光景。”虞青得意地说：“等他死了，我还可以伴着素贞许多年，足够忘了你们。”
世间桃花痴，任谁也不忍再苛责。
何似眨眨眼：“嗳，真要论起来，你吃的那个汤圆还有那些馒头，是我喂的。”
“那又怎样？”虞青挑挑眉。
“你怎么不来找我报恩？”
何似托腮问他。虞青一脸的理所应当：
“素贞好看。”
“……”
两人干脆沉默着各守一边，直等到日薄西山，总算完成赏贺答贺。素贞给大姑姐奉上缎子、枕头及绣花鞋，何似拘谨地饮了弟弟弟媳敬的茶，回以一匹布。
如此真成了一家人。
这家人顶要紧的是改写结局。曾在地府里摸清来龙去脉的许宣，列出一二三。
一是漫金山。二是生孩子。
“姐姐已把这些说与法海了？”
何似忐忑，忙解释说她是没办法，昨夜只能用这些话来拖住法师，免他大闹洞房。
许宣忽略话里歧义，问：“法海怎么说？”
何似回想夜色如霜，先是迷人的葡萄香，然后是他的丰神俊朗。再接着是——
她甩开那些不知所谓的荒唐：
“他说，西湖水干，江潮不起，雷峰塔倒，白蛇出世。”
许宣自负一笑：“由他去罢。”
转眼是十月初五，人间恭迎达摩祖师圣诞。许宣约了蒋和去金山寺烧香。
两人是悄悄去的，等女人们发现时已经拦不住。素贞慌了神，提上大姑姐的衣领就往西北赶，一口气追到金山。拨开云头往下看，一重重寺庙依山而建，殿宇栉比，难怪有“金山寺裹山”之说。
素贞御风而行，直到发现何似脸色苍白捂着心口，赶忙寻了西边一处山洞。两人合计，素贞去找人，何似在这里缓缓。
她们哪里想到，许宣早已径直走入方丈门。
“尊师。”许宣拜了拜，噙着一丝讥笑。
法海心平气和地道：“时候未到，施主不必急。”
“看来法师都已知晓。”
许宣挑衅地说，心里算盘打得噼啪响。只要文曲星还未托生，他便能来去自如。只要他不被法海扣住，素贞便不会救夫心切、水漫金山，以致殃及无辜、撼动天威。
他唯唯诺诺，还是死过一次。这次定要殊死一搏！
法海仍是不悲不喜：
“今日施主请自便。”
“今日来是为另一件事。”许宣低声道：“弟子连日来寝食难安，想请教尊师。”
法海看他，心如止水。
许宣更要击溃这份笃定。
“弟子曾在梦里遇先父。先父问，姐姐是否嫁进张家门？”
还没反应？
“弟子禀报说，张家生不见人。先父说，姐姐已对得起张家。既然张家郎君无意，便嘱许宣为姐姐另谋一门亲。”
说话间，那边的蒋和正在摇晃签筒问姻缘。不一会儿跌下一支签，三十八签，渊明赏菊。
南窗寄傲谈诗酒，倚仗徘徊饱看山。是支好签。
法海目不斜视，清清冷冷：
“施主。本是妖精变妇人，西湖岸上卖娇声。好自为之。”
妖精寻官人，妇人遇神仙。
蓄满络腮胡、眼眸呈绀青色的老汉凭空出现，何似经过一阵慌乱后作出判断，他并非寻常。
老汉肩扛禅杖，只手提着一只鞋，仿佛招呼了何似，晃晃悠悠地走。
两人一前一后来到中泠泉。泉水在江中，宛如戏水白龙，据传需在正午之时将带盖的铜瓶子用绳子放入泉中后，迅速拉开盖子，才能汲到真正的泉水。
老汉掏出一个葫芦，收放极快，须臾间提满泉水。何似忍不住探头去看这传说中“绿如翡翠，浓似琼浆”的天下第一泉，到底怎么个好法。
老汉得了泉水，又如变戏法一般端出整套茶具。陶瓶烧水，听声辨水，他手法娴熟，点了两杯茶。
“小娘子，可要饮一杯？”
老汉问得不轻佻。何似从善如流。
尤其是看这茶水高出黑瓷杯口二三分都不溢，不知是泉的缘故，还是所谓的咬盏。
江水滔滔，冬风飒飒。老汉以茶汤作画，无限的写意风流。
传说北宋时有个和尚，法号福全，提壶冲茶，边冲边搅，可以一口气分出四碗，每碗分别浮现一句，连成一首诗。
样貌不太讲究的老汉也分出了两杯，连起来是：
一花开五叶，
结果自然成。
＊ ＊ ＊
且说这日，地方总甲忽而下了命令，要各家香花灯烛，迎接朝廷恩赦。原来宋高宗策立太祖一脉子嗣继承大统，降赦通行天下，只除人命大事，其余小事，尽行赦放回家。
许宣找何似讨主意。
“姐姐。”他好气又好笑地替发呆的她拿正刀柄。
何似赧颜。许宣没有臊她，只问姐姐是想回平江府，还是回临安府。
“咱们这就……要走了？”
许宣皱眉：“姐姐，你我皆知金山寺乃是非之地！我恨不得早早离开镇江才好。”
何似也知道事态轻重，跟着点头。
许宣又问该如何抉择，何似莞尔一笑。哪里有得选，头上三尺已写好归途。
官府一直严禁屠宰耕牛和私贩牛肉。然而羊肉以稀为贵，猪肉有价无市，中低档的饭桌上反倒是有牛肉一席之地。
连这千年的白蛇也会煮一道西湖牛肉羹。
做法不难。
牛肉洗净抹干，切碎剁成茸，稍以黄酒腌制，放入沸水里汆熟。再备一锅高汤，依次放入牛肉茸和嫩豆腐丁，烧开后施以薄盐，倒入蛋清，以及切得细细的芫荽叶。缀上麻油和胡椒粉末，即可出锅待客。
何似用料讲究，调出的汤羹香得不怕巷子深。南来北往的食客又聚集到西湖畔的小白楼。
“许娘子，你可真把人给想死了！”
这是奔着香味儿寻来的吃主儿。
再往后，眼馋白娘子的老少爷们巴巴地奔了来，见她换上少妇装束，多了说不出的风韵，且与许宣一派举案齐眉，一个个便都明了，悔得跳脚拍腿。
倒是大姑娘小媳妇松口气，愈发大胆地朝着虞青搔首弄姿，结果被他额头上刻着的“生人勿近”吓退，转而打听起面生的蒋和。
蒋和长得平实，胜在见谁都有一副笑模样和热心肠。他对许娘子的一番心意落在外人眼里，就有街坊四邻上赶着操起闲心，比如李募事的亲眷。
何似最怕与这位夫人打交道。若是推辞太过，对方疑心，误会她惦记着李家大哥。尤其是偶然间问起李家姑娘闺名，答说生在夏日，也不知是丈夫的哪个朋友提名碧莲。何似更是心虚。
后来总算寻了个由头。
素贞告诉何似，那日金山寺内见蒋和垂头丧气，一问才知他求得的姻缘是下下签。
“鸠占鹊巢。签上还说，鸣鸠争夺鹊巢居，宾主参差意不舒。”
妇道人家最信占卜吉凶，又都晓得金山寺卦象灵验，便打消了保媒的念头。
唯有许宣听了这话，笑得意味深长。
“姐姐何时信起这类哄人的话儿？”
“宁可信其有。”
许宣又笑：“姐姐信的是佛祖，还是那个人？”
有什么分别？
何似搅动着盆里的汤水。这道牛肉羹，原名“稀糊”，后来经人穿凿附会，衍变成波光粼粼、舟行其间的“西湖”。又有什么差别。
许宣摇头：“姐姐糊涂。可我不能看着姐姐糊涂下去。”
眼见姐弟俩话不投机，素贞白着脸儿来劝解。她一时心急，眼前发黑，直直倒入许宣怀里。
众人一阵手忙脚乱。许宣反应极快，搭上素贞的脉。
彼此已心照不宣。
何似转过无数个念头，“这么快”“年轻就是好”“也不做好措施”之类的乱七八糟，最终落在做饭。
孕妇该吃些啥？
怀孕的蛇该吃些啥？
文曲星又该吃些啥？
作者有话说
第34章 白蛇传·肉羹
