23、梁祝·良药 ...
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医舍一事，成全了一对怨偶。
王兰调制了能去火毒的冰魄益神膏。何似难以抵挡荀巨伯的眼神攻势，自觉接过一部分药膏，让兰姑娘独独照顾他一人。而她，去给另一个赖着不起的“病号”涂抹。
多少还是心存芥蒂。何似虚扶了那病号的臂膀，身体接触避无可避，默念自当是场刷酱练习。
“到底还是姐弟情深。”梁山伯见这一幕感慨道。
何似：“？”
英台陪在一旁，泪珠扑簌扑簌地掉：“玉姐姐，原来秦京生便是那个负心汉，如今又这样欺侮你。等我去给你出气！”
榻上的病号听了，更是攥紧拳头。
山伯宽慰道：“英台莫要冲动。”
因着棘手的难题被解决了，山伯其人显得轻快，捎带着欠下“解题者”一份人情。
英台抹泪道：“玉姐姐不怕，我这就写信给八哥！”
山伯也拍手道好，存了再为何似与祝八公子牵线的意思。
一个两个都当他是死的不成。“病号”踹翻了锦被。
“梁公子，祝公子，我家公子都伤成这样了，你们怎么还来惹事。”
马统护在塌前抢白。他倒也是忠心，守在屋外一夜，衣衫不知被什么划破好几处。
梁祝二人无意与这小僮辩驳。又因有自家书僮银心和四九神色紧张地前来报信，赶忙走了。马统贴在马文才的耳边说了一句，见自家公子面色不虞，忙颠颠儿地撤出门外。
房内骤然安静下来，彼此呼吸，清晰可辨。何似的指尖一下又一下落在男子裸|露的肌肤上，又冰又烫，牵动着过去的鞭痕旧伤。
马文才生性敏锐。想这双手，曾经是温暖又柔和。如今却是干脆利落。
他哂然开口：“我马家不会让那个姓秦的好过。”
“好。”
“我早说过，那个送鱼的不是什么好东西。”
“是。”
何似不由想起谷心莲那张狰狞的面孔。然而同为女子，同样是求不得，总归有几分同情。她又想，如今两人硬生生拴在一起，俗话说恶人偏有恶人磨。这一辈子恐怕就这么完了。
观其神情，马文才冷笑：“你还是收起滥好心罢。”
“嗯。”
马文才来了脾气：“你当真无话？”
“……有。”
何似仔细抹平因为他的剧烈动作而隆起的药膏，却道人心难平。然后她端详他清隽的眉眼，姿容如傅白，鬓角似刀裁，教人恨不起来。
她说：“放过苏安。”
苏安此时瑟缩在伙房，面无表情地看着母亲替自己苦苦哀求。陈夫子毫不客气地训斥，山长夫人试图说情，也难开口。莫说人赃俱全，这苏安分明是抱着破罐破摔的心态。
“你怎么会干这样的糊涂事！”苏大娘狠狠地捶打他，转头哭喊道：“求求您们饶了他。他一定是无心的。”
“娘，不用求他们。”苏安不忍见母亲受苦，嘴硬道。
从见到心爱的女子与他人相伴时开始，他已心死。
陈夫子拈着胡须摇了摇头，这等冥顽不灵还有什么好说的。他待要发落，却听梁祝二人齐齐闯入：“夫子且慢！”
两人自然是来求情。苏安却讥讽山伯：“梁公子，你也不过是个可怜虫罢了。”
山伯耐心规劝，见苏安还是这般顽固，再见苏大娘的苍白模样。他比任何人都懂得，孤儿寡母何等艰难。他终于爆发：
“男子汉大丈夫，当顶天立地，上无愧于国，下无愧于家。你这副样子，有何颜面见苏大娘！”
英台也愤然道：“山伯说的是。你倒是一了百了，教你娘怎么活！”
苏安如遭棒喝，直挺挺地跪着。陈夫子不依不饶。他一贯作威作福，更要与梁祝作对。他手叉着腰，脖子一梗一梗，直喊要带苏安见官。
“官”很快就来了。马统凑过来低声转达了他家公子的话，陈夫子听得为难，吞了吞口水。
恰是僵持不下，小蕙姑娘扭搭扭搭地走了来，替山长请陈夫子与梁公子，说是要事相商。
后来苏安放火一事不了了之，也有一个缘故。医舍被毁情况并没有大伙想得那般严重。
王兰推开门，悬着的心略略放下，手脚轻快地开始打扫。将被烘得发脆的典籍，或是尚且完好的药材，分门别类，归拢收纳。
她对来者柔柔一笑：“我知道，玉姑娘定会来帮忙。”
何似却有些羞愧。她知道，若非自己横插一杠，医舍并不该被烧。
抱着这份歉疚，她加倍仔细，很快就翻到了《肘后备急方》。交于王兰，兰姑娘欣喜非常。
何似也盼着，兰姑娘能尽快写出“金字”所说的“鼠疫良方”。
“兰儿！兰儿！你果然在这里。”猛然奔过来的儿郎，毫不掩饰他的爱慕。
王兰含羞，嗔怪他不注意休养。
“这点小伤算什么。我来帮你。”荀巨伯故意夸张地比划，勾起身上的伤，忍不住皱了眉，又笑得傻里傻气。王兰扶他坐下，心疼得加重了语气：
“若不尽早养好伤，我看你还怎么去鄮县。”
秦始置鄮县，属会稽郡辖。朝廷以下诏，擢授尼山书院学子梁山伯为鄮县县令，即日赴任。
这却不是什么好差事。众人皆知，世道不太平，尤以鄮县为甚。漫说水患这样的痼疾，目下更是缺衣短粮，又闹起鼠疫，堪称人间炼狱。
王蓝田等学子自是存着看笑话的心思，山伯却是欢欢喜喜地准备上任。
任由旁人如何嘲讽，或是善意规劝，他都只有一句话：
“鞠躬尽瘁，死而后已。”
山长喟叹世事逢乱，忽又听闻流寇四窜，一部分已逼近尼山，当即决定暂闭书院，各自逃命。
荀巨伯最是仗义，一拍大腿，索性陪着好兄弟山伯直奔那“龙潭虎穴”。兰姑娘识大体，知道拦不住，便忍住不舍，为他们打点行囊。
何似见这对佳偶又要进入无人之境，弯弯嘴角，悄然退去。
那来不及说出的告别，似乎也不是那么重要。
何况她向来是做的多，说的少。
和面，和得比平日更软一些。待面团发酵，擀成薄面，抹了一层椒盐，刷了一层清油，卷筒分剂，摁压成饼，先烙后烤。
烙很是考验火候拿捏，何似便用了耐烧的山楂木。待烙出金黄色，把饼送入炉内烤制。
“好香啊！好香啊！”
王蕙拎着裙子跃步至灶前，趁手拿了一个，一口咬掉半边，喜滋滋地嚼着，撇嘴道：“玉姑娘，今日忘记放胡麻啦。”
何似乐逢“知己”，笑道，不放芝麻就对了。然后端来一碟酱肉，寒冬里汁凝结成冻，推给小蕙姑娘，要她用热腾腾的饼夹着吃。
绵软的饼层沁出油亮，乍吃一口满是咸鲜，再细尝，些微的花椒和小茴香逗留舌尖，妙不可言。小蕙姑娘跺得地面抖了三抖，迫不及待要问这是什么。
何似笑眯眯地收起干粮，指了指桌上面粉：“小蕙姑娘帮忙写几个字罢。”
——野火烧不尽。
马文才一掌拍在案上，震得漫天似雪。小蕙姑娘掩着嘴骂：“要死了啦！”
她被瞪得怯懦，委屈道：“人家的字有那么不堪入目嘛。”
因着马文才的愤怒，台上字迹已模糊了许多。可是留字的人，在他心里更为清晰。
“公子！家里来信，让咱们赶紧回去。”马统兴冲冲地跑来，忽然收声，感到从未有过的惧怕。
马文才一动不动。
眼前一切是白的。眼睛却是红的。他从未这般萧索，也从未这样炽热。
烧不尽，好个烧不尽。
＊ ＊ ＊
这一年冬似乎格外漫长。
冬至那日，马家军兵临城下。咫尺城墙分隔同窗，一边是鄮县县令，迫于无奈，以军粮赈济灾民。一边是五品尚书曹郎，秉公处理，奉旨查办哄抢军粮。
梁马大概是天生不对付，话不投机，越说越乱，险险变成一个鼓动造|反，另一个要开杀戒。幸而有机灵的荀巨伯从旁调和，劝说两边先各自休整。
粮食紧缺，即便是陈夫子、荀巨伯等人，也不得不烤老鼠果腹。
要说华夏的确有地方以鼠入馔，讲究的有岭南的蜜蝍、宁化的鼠干，民间亦传言“吃一鼠，当三鸡”。但若烹制不当，祸从口入。再加上大灾过后必有大疫。很快，鼠疫蔓延，祸及双方。
患者接二连三得倒下，略通医术的荀巨伯也病倒。
“山伯……好兄弟，别难过。我只求你在我死后告诉兰儿，说我对不起她。”脸色灰暗的荀巨伯苦笑着闭上眼睛：“让她忘了我罢。”
兵营里，马文才也闭着眼睛。按照军医所言，再不烧掉这些病患，只会有越来越多的人受到牵连。按说，以他的心性，烧几个人也不算什么。
可他不知怎的，看着那一团团的烈火，忽然心疼。
野火烧不尽。马文才面色青灰，唇上失了血色。回忆往事，气血攻心。
“公子！”马统大喊，赶忙匍匐在地，垫住昏迷的马文才。
花开两朵，各表一枝。及时赶到的一众女子对于关键时刻掉链子的男子，也是见怪不怪。
城里有兰蕙姐妹坐镇指挥，分发汤药。城外有娇小身影，忙前忙后。
马文才撑着病体不肯服药。他看着换作女装的英台和陪在一旁的山伯，怎么看怎么碍眼。偏偏那两人不由分说，将一碗汤药给他灌了下去。
“你们凭什么要我化敌为友！”马文才跌在地上，还要高昂着头。
“凭着有共同的敌人。”
何似煮药完毕，挑帘入帐。马文才只觉眼前尽白，模模糊糊，唇齿泛苦。他却不由自主地想，良药苦口，那良玉呢。
原来当日何似与陶渊明和苏家母子一并避祸，算准时候，得到提示，便与王家姊妹出山救人。
屏退他人，马文才的眼睛一眨不眨：“……你当真不怪？”
不待何似说话，他便握住她的手。手上多了几枚茧，又被冻得皴裂，扎在他心里。
何似眨眨眼。怪什么。
怪苏安不过是被人怂恿，事发那夜刚点着火折子便怕了，丢开手就逃离现场。怪马统挪用一摞摞山楂木，被刺划破衣衫。还是怪那秉持“我得不到的就要毁了”，听闻男女情动，激愤纵火，又忽而恐惧，巴巴进去救人的。
她怪，所以以此威胁，换回苏安。
可是留给她的时间真的不多了。何似以手丈量马文才的侧脸。瘦了些，黑了些，多出些胡渣。眼里是无限的缱绻。
春风吹又生。
却听：“不好了！”
作者有话说
第23章 梁祝·良药
