《鸾驾西行记》王颖1942

9、第 9 章

　　第五章：
　　为探劫匪上崆峒
　　孔布、冯嫽与护婚大队行走的是两个方向，一个向西，一个向东，所以他们跟本不知道公主那里发生的情况。
　　两人为了能够追赶上徐信，一路并不耽搁，纵马奔驰。
　　等到他们到达辟邪山庄的时候，那里竟然一个人都没有看见。
　　只见整个山庄成了一片废墟，虽然已无火无烟，但不时还能闻到一丝丝焦糊的味道。
　　两人围着废墟绕了一圈，想找一个人问一下，却没有人可以问信。而辟邪山庄又是依山而建，附近也没有什么人家，所以问起情况来就更加困难了。
　　孔布与冯嫽只好走到离辟邪山庄有三里地远近的一条大路上，再找人问一下，他们想，这是一条必经要道，只要是徐信他们都经过这里，必然会有人看见的。
　　路边有一个极小的村落，仅有十来户人家，因是在大路的边上，因此还有一家供应茶与酒的小店。
　　此时正是春末夏初时节，路旁的大棚下正好喝茶。两人找一处地方坐了下来，要了一壶茶，一盘羊杂，掏出了自己备下的馕，边吃边向店主问道：“店家，请问辟邪山庄的庄主，人称紫髯公徐信的，他们全家人到哪里去啦？”
　　店家是一个中年妇女，是个快语快言的人，她言道：“你们是问那个徐庄主啊，过去他们家多威风啊，这次可遭了大难了，房子被烧，人也被杀了不少，听说是无处可去了，还有那个小儿子，都逗人喜欢啊，才那么点子大，怪可怜的——”
　　“我们想问他们去哪里了。”
　　要是不打断这个女人的话，她还会扯闲篇的，不知何时扯到正题上来。
　　“噢，最早是徐庄主去追公主的辇驾，可是不知何故，没几天，他又跑回来了。又过了两天，便和他老婆，那个叫玉面狐周菀萍的，你们知道吧，人长得漂亮，就是有点儿骚气，他们一家，还有不少的庄里的人，都一起向东去了。”
　　“向东，他们向东去干啥？”
　　“咦，你们不知道啊，他们家在茂陵，也就是当今皇上修皇陵的地方，有一处别墅哩，听说哪里还有个什么亲戚，所以往那里去了。哎呀对了，当时他们经过我这里的时候，还交待我几句话哩。”
　　“什么话？”
　　这个妇女这时候才知道噤嘴：“不说了，不说了，他叫咱不说了。”
　　“什么不说了？”孔布问道。
　　结果这个妇女还是忍不住，说道：“他关照我，说要是有人打听他们的去向，要我不许说，不许说，你看，我把它忘记了，就说了。我想你们俩都不是坏人吧，不是吧？说、说了也没关系的吧？”
　　冯嫽道：“谢谢，没关系，我们是徐庄主的朋友。想去帮助他的。”
　　这个妇人还在那里唠叨，但是孔布与冯嫽不再关心她说的废话了，两人匆匆吃罢饭，喝足了水，即刻上路，向着东边的方向奔去。
　　茂陵，是当今皇帝汉武帝刘彻的陵墓。位于长安市西北八十余里的兴平县城东北南位乡的茂陵村。汉武帝继位的第二年是修他的坟墓，到这时也才刚刚峻工而已，但是他不断迁居关中与长安的人到茂陵居住，这时已经有十数万人口了。
　　从岐山到茂陵，还有六七十里的路程，所以两人又是一路风尘，直到傍晚时分，才进入茂陵县内。
　　这样，只好到第二天才能去拜访徐庄主了。
　　徐信在茂陵的别墅，靠城的西头，房屋其实并不大，若是住他一家人家，绰绰有余。但是他还有不少的手下，要是都安排下来，那可是拥挤不堪，再加上未烧毁的东西、地下埋藏的东西都搬了来，因此屋内几无插足之地。
　　家丁向他报告：“庄主，有一个孔侍卫和一个冯姑娘要见您。”
　　徐信一听，板起了脸来，“我已他们没有什么关系，他们来干什么？要不是他们，我还不会受如此羞辱呢？不见！”
　　正当这名家丁要回禀两人之际，孔布与冯嫽一步跨进了院落。
　　“徐庄主，我等远道专程来此，不见恐怕不好吧？”
　　见来人到了近前，徐信当然不能再说狠话。而且面前的来人一个是宫廷的侍卫，另一个是公主身边的侍女，他纵是富甲一方的大贾，也仅是一介草民，当然不敢得罪他们，但他的话里却是含着“骨头”：“唔，是你们二位啊，草民正在整理陋室，无暇接待二位，恕罪恕罪。”
　　冯嫽对他的态度并不在意，笑着说道：“那个田大人我们叫他‘板板先生’，他对庄主如何说话，我们并不惊奇，但是我们也很替庄主打抱不平。此事我禀报了公主，公主听了也十分不快，当面把这位‘板板先生’说了个通体透，也够他田大人受的了。公主听说徐庄主来过她的营帐，竟然没有让她知晓，十分地不满意，立即修书一封，命我与孔侍卫马不停蹄，赶来见庄主。庄主可以不买我们的面子，但公主的信是否能看一看呢？”
　　那冯嫽专捡好听的话说，其实公主并没有那样批评田大人，但这一顿说词，却让徐信的心气顺了一些，把整个面色调整了一下，说道：“我的庄子已经烧毁，你们不必再叫草民庄主了，既然有公主来信，那就是懿旨到了，等草民叫齐了家人，洗净了手，再来接旨。”
　　既然徐信把公主的信说得这样重要，冯嫽也由着他，等他叫来了周菀萍、儿子以及庄丁，一齐在院中垂首，冯嫽便打开信笺，宣读起来。
　　其时，还没有蔡伦的纸张出现，公主的懿旨是写于素绢之上的。
　　冯嫽朗声读道：“惊闻辟邪山庄因本宫驻跸而遭暴徒袭击，山庄毁于大火，人员与财物损失甚巨，本宫深感不安，并向徐庄主、徐夫人及全庄人等表示慰问。凡此损失，本宫将记于心中，并会逐次赔偿。对于徐庄主追随本宫之愿意，本宫甚为嘉喜，其田大人之意见，并非是本宫的态度也。祈望徐庄主处理完诸事之后，来与本宫一见。本宫必当不负徐庄主跟随本宫之心，将来为将为贾，听其自便；其富贵之愿，必会得偿。解忧寄此，乃性情中言，望徐庄主夫妇决断。”
　　冯嫽念毕，看着徐信，观察着他的态度。
　　此信是公主与冯嫽两人互相讨论而落笔的。至于如说田大人不是的话，公主本不想写上，却是冯嫽要坚持的，认为这样才能让徐信心情舒畅，回心转意，公主于是也听从了冯嫽的意见。
　　你想如此诚恳的一封信，当然会感动徐信，而那个周菀萍更是激动，所以一齐高呼“公主千岁千千岁。”
　　冯嫽趁此言道：“徐庄主，公主有三策请徐庄主决断，不过，你这里太乱，不是说话处，是否找个地方进言？”
　　“是，是，刚入此屋中，连坐凳都没有，不要说举火做饭了，还是到城中去找一家馆子，我请二位边吃边谈吧？”
　　“也好，那就请夫人也一起去吧！”
　　四人来到城中，找了一个最大的饭馆，挑了一个包间，那徐信吩咐店家道：“店家，你店中有什么招牌菜，尽管做了端上来，今天老夫要与贵客共醉。”
　　“小妹不善饮酒，还是请孔侍卫陪庄主多饮几杯。”
　　周菀萍道：“哎呀，想不到冯嫽姑娘长得如此可人，而且武功如此高强，却不会饮酒啊？那可不成，店家，你给男人上烧锅子，给我们上一瓶西域的葡萄酒。”
　　趁店家下去准备之时的空当儿，冯嫽开始说话了。
　　“徐庄主，徐夫人，这事我与孔侍卫也有不当之处，我等劝说庄主跟随公主，回去后就应先向公主说清，再请公主去同那位田大人谈，结果，是先找了田大人了，因此才弄巧成拙——”
　　徐信一摆手：“前事既然有公主亲笔信来，已经明朗，不必再谈，草民只想听一听公主有何安排？”
　　“唔，公主详细与我谈到，对于庄主与夫人，她有三策请庄主选择。”
　　“哪三策？”
　　“一是直接参加公主之卫队；二是此次西行，还有一位常惠常大人率领一支部队打前站，所以也可参加常大人的前卫部队；三是由徐庄主与夫人自由行动。”
　　“什么叫自由行动呀？”周菀萍快嘴快语。
　　“那就是既不受田明亮田大人制约，也不参加常惠常大人的部队，你们从从容容把家安顿妥当，再去追随公主，伴驾也好，远远跟随也好，听凭自便，到得乌孙国之后，留住为贾亦好，归还山庄亦好。留住，公主将赠给你们土地与马匹，回来，公主也会配齐你们的商队，一切听凭你们自由行动。”
　　徐信说道：“草民实在感谢公主为草民想得如此周到细仔，不过，要在下再在田大人手下节制，草民却不愿再看他的脸色，我看还是到常惠常大人那里去吧！草民听说那常惠常大人是个有见地能够宽厚待人的长者。”
　　“此点小妹同意，回去会向公主提出的。”
　　“不过，在下一时还不能动身，你们也看见了，我把剩余的家当搬到这里，还没有安置，要出发，起码也得半月之后。”
　　“不急，不急，徐庄主可以从容安排，等你把家安置停当之后再出发不迟。”说到此，冯嫽又问周菀萍：“大嫂，你儿子怎么办？要不，你就别去了，在家带着儿子如何，半年之后，徐大哥封妻荫子，到时候再来接你。”
　　“那怎么行？之前每次到波斯国去经商，都是我们夫妻同时出征，有难一起当，有福一起享，这次比前番更加凶险，我怎能让夫君一人去承当。儿子我会寄托的亲戚家中，他们就住在茂陵。”
　　冯嫽当然还不知道，那徐信一部美髯，人长得既帅，武功又好，周菀萍是不放心让徐信一人在外，怕他花了心。
　　大家说话之际，酒菜也逐渐端了上来，于是大家边说边谈，不时还发出了阵阵笑声。
　　正当此时，只听包间的门被撞开，有一个人闯了进来。
　　话随人至：“师姐在这里，让师弟好找。”
　　冯嫽扭头一看，原来是他的小师弟常天庆到了。
　　她站起身来：“师弟，快来坐，我替你介绍这岐山辟邪山庄的庄主夫妻。”
　　礼数周到，却让人感到他急冲冲的有些儿毛燥。“见过徐庄主，见过夫人，见过孔侍卫。”
　　孔布与他是在太白山的山路上见过的。而徐庄主与他却是初识。
　　周菀萍就是那样一个人，看到了美貌年轻的男子，马上就显出了风情万种：“哎呀，这是从哪里来的翩翩美少年啊？师弟，你是冯姑娘的师弟？”
　　冯嫽介绍道：方才徐庄主不是说要去常惠常大人的队伍嘛？这位就是常大人的公子常天庆。”
　　“噢，失敬失敬！”
　　“师弟，一路劳顿，一定很饿了，还是坐下来吃点东西吧！”
　　谁知一个温文尔雅的少年郎，却做出了令人吃惊的举动，他见到桌上的一盘馒头，竟然用手抓了几个放在自己的兜里，说道：“师姐，来不及了，我们边走边谈！”
　　他这话让冯嫽与孔布都大吃了一惊，“什么来不及了，难道公主那里出事了？”
　　“对，你们走后，公主暂歇寡妇谷，遭了一次抢劫，丢失了几十个男丁；紧接着，又遭到了冒充匈奴武士的袭击，财物与嫁妆损失大半。”
　　孔布问道：“公主如何？”
　　“公主还算安然，但是已无法前行。田大人与邢大人都不知如何办才好！一时失却了主张。”
　　那徐信心头的火气似还未消，说道：“要是田大人当初能够接纳我们，一起守卫，何止于有这些损失。”
　　“徐庄主说得对，不过，这次损失却与庄主有关联。”
　　“什么，难道是草民的人？不会啊！”
　　常天庆连忙补充：“我不是说是庄主的人，而是抢劫之人却是庄主的仇人。”
　　“你是说——”
　　“在下私下里打听到了，夜袭辟邪山庄的就是崆峒山上的悍匪连云飞，而此次，连云飞又化装成匈奴人，抢动了公主的财物。”
　　说到此，常天庆道：“孔侍卫，师姐，你再带点馒头，我们三人快些出发，不然，恐怕是真是来不及了。”
　　孔布与冯嫽霍地站起身来就要走，那徐信也拍桌而起，“原来就是这个贼子，今日得知，岂能放过他，孔侍卫、冯姑娘，草民与你们一起去，此仇不报，心恨难消。”
　　“那正儿怎么办？”
　　周菀萍说的是她们的儿子徐正。
　　“我先行，你简单安排一下，按先前说的，正儿寄养在亲戚家中，你随后把余下的镖师庄丁都带上，一起到崆峒山或者寡妇谷来会我。”
　　一路上，常天庆才有机会说出来，原来他单人独马，在暗处侦察情况，待他看到公主营地一片狼籍后，便独自一人悄悄地追赶那股抢劫的马队。
　　翻过了一座山后，匪徒们虽然已经不见了，但撒落的衣物却是不少，而他们甩掉的都是匈奴人的服饰。
　　常天庆判断他们撤退的方向，继续追赶，又见他们向着崆峒山的方向而去。他还远远听到他们的谈话，也都是夸他们的帮主如何神机妙算，扮成匈奴人骗过了公主卫队，还说：“让那帮侍卫去瞎猜瞎找吧。他们一辈子也弄不清楚这个跟斗是怎么栽的。”
　　常天庆知道此事的真相之后，他也不去公主的宫地了，就直接找到茂陵来寻找师姐报告情况。
　　四马四人奔跑到了崆峒山下，藏在一座树林子里，吃了点东西，讨论他们下一步的行动。
　　以他们四人之力，跟本就不是匪徒们的对手，即使再加上寇景荣那一些人，仍然难有作为，而寄望周菀萍再带辟邪山庄的人手，也不知是什么时候。于是冯嫽说道：“徐庄主，孔大哥，依小妹的意见是，请常惠常大人回师，正面上山去见连云飞，是谈是战看情况决定。同时通知寇头领，让他们留下守卫公主的力量之后，派出几个人来，作为一路，我们是第二路，两路从背后偷袭崆峒山。即便如此，小妹心里也没有底，因为寇头领那里留下保护公主的力量之后，就没有什么人了，我们这里常师弟走后，也只三人，所以此仗能否打赢，实在是没有什么把握。”
　　孔布言道：“难道只许他连云飞耍诈，不许我们耍诈呀。要我说，我们三人也扮成匈奴人，从后山爬将上去，若是没有被人发现，就潜伏在那里，等寇大哥他们到了再行动。一同就直捣连云飞的主巢。不过，我们最好是定准时间，三路人马一齐发动，这样敌人便会乱了阵脚，不知道去支援哪一路。”
　　徐信当然也是一个主帅的材料，不然他如何独当一面久走丝绸之路呢。他言道：“三方面的行动是很难协调的，必需有一个信号，不如由我们定下来放一堆烟火。烟火就是行动的号令。另外，兵力不足之时，当多设疑阵，我想是让几个士兵，拿着常大人营中的大鼓，在烟火起时同时擂响，这样就扰乱了连云飞的指挥，更容易获胜。”
　　那常天庆听着，也不禁暗自佩服，认为大家说得有理，他于是自告奋勇，去通知父亲的兵队与公主的卫队。

　　常天庆的到来，才使公主的护婚队伍结束了像没头苍蝇嗡嗡转的状态。
　　倚云向公主报告，帐外有一个翩翩少年要求见公主，说是有急事禀报。
　　这少年长得既好，又像是很有修为，所以倚云也显得特别殷勤卖力。
　　公主命来人进帐，来人向公主行礼道：“在下常天庆，向公主姑姑问好。”
　　公主听得有些奇怪，他怎么叫起公主姑姑来，难道与她有什么渊源？
　　“常——天庆，你难道是与——”
　　“是，在下的父亲就是常惠。”
　　“噢，那就快快请坐，倚云，给常——侄儿上茶。”公主有些不知道怎么称呼他。”
　　“你是从你父亲那儿来？”
　　“不是，在下是从冯师姐那里赶来的。”
　　“冯师姐？你与冯丫头是同门师兄弟？”
　　“是，我与她都是在太白山的‘重阳人’那里学艺。”
　　“是不是我小时候曾经见过的那个人？”
　　“是，因冯师姐到太白山上去，请求师父要暗中派人保护公主，师父命我下山了。”
　　“这个‘重阳人’难道与我家有什么渊源吗，肯热心保护本宫。”
　　“他认识公主的祖父与父亲，而且、而且他也姓刘。”
　　“噢，原来如此。”
　　“公主姑姑，这些琐事以后再叙，在下赶来是有急事要向公主禀报的。”
　　“是关于匪徒行窃之事吗？”
　　“是的。”
　　“那，我请田大人与邢大人都来听一听？”
　　“好。”
　　“倚云，快快去请两位护婚使大人与众侍卫。”
　　“嗯，就去。”临走时她还多看了常天庆一眼。
　　等田大人、邢大人与寇景荣等来齐之后，常天庆就迫不及待地把自己知道的情况都倒了出来。并且他还说到冯嫽、孔布与徐庄主他们商定的攻打崆峒山的方案。
　　公主问道：“那就是说，徐庄主答应了本宫的要求。”
　　“是，本来他们还要晚些时候启程，但是一听到公主的行旅遭劫，就立即赶来了，他的夫人答应将孩子安排妥当之后再来。”
　　常天庆说完了意见，寇景荣便问道：“你真的确认抢劫我们财物的是崆峒山上的匪徒，而不是匈奴人。”
　　“正是。”他将暗中侦察的情况复述了一遍。
　　“崆峒山上有多少匪徒？”