《谢大侠不杀之恩》易朱晓

2、男扮女装

　　每逢梨园上了新戏，穆心总要带着春桃去捧场。你道这野丫头为何不在山上刻苦习武，反而一直在山下四处闲逛？
　　话说当年，沐剑山庄老庄主的大儿子在壮年之际病逝，大儿媳悲痛小产后落发出家，现任庄主穆天邵是老庄主的老来子，因此老庄主对小儿子倍加珍惜。穆天邵没有习武的天分，穆老庄主慨叹之余，网罗了一批江湖上的高手来看家护院，把小儿子培养得跟世家公子似的。穆天邵二十岁得女，发妻在产后一年就撒手人寰，灰飞烟灭的还有他的情爱。他原就生得芝兰玉树，近些年修道修得仙气渺渺，赛霜欺雪，别说管束穆心，就连沐剑山庄的生计，他也毫不关心。
　　多亏老家主留下的旧人林长武担任管家，他虽年逾古稀，却身体康健、精神矍铄，尚有余力经营管理沐剑山庄旗下的田地、铺子等产业。林长武有心将家业的重担慢慢转移到穆心身上，穆心年少心性未定，不肯担责任。林长武抓不住穆心，主意打到她的丫鬟春桃身上，想将她培养成自己的接班人。春桃学算账倒是学得很快，打起算盘来的麻溜劲，别人要花三天才能对完的账本，她两个时辰就做完了。
　　起先林长武还很得意，认为他离闲云野鹤的日子不远了。没想到才过两天，账房先生来报，春桃也不见了。原来穆心把春桃偷偷带出去看了一回戏，这一看，春桃再也不肯老老实实坐在账房里翻着枯燥的账本了。
　　春桃想起那些戏文里衙役严刑拷打犯人的可怖画面，吓得面孔煞白，两臂紧紧箍住穆心，死活不肯出去。
　　穆心空着的一只手抚在春桃的背上安抚她，对捕快冷冷道：“有什么事情冲我来，别为难我的丫头。”
　　一名犯妇，还敢来指挥他？捕快不理穆心，直接去扯春桃：“快走快走，误了时辰，老爷再赏你一顿板子。”
　　春桃的手臂被他拽得痛极，她哭喊道：“我不走不走，小姐救我！”
　　穆心见到春桃泪汪汪的模样，心疼得下意识去摸腰间的佩剑。摸了个空，才想起来佩剑早已被当成凶器收走了。她收回手，一掌斩向捕快的头顶。捕快的反应也快，他立即松开春桃，抬手格挡，两手相接，捕快感到自己的手臂都被震麻了，他退后一步，捂着手对春桃道：“勿再拖延，大人就是问个话，不会对你用刑的。”
　　有了他这句话，穆心放下心来，去推春桃。可是春桃胆小，根本不信，嘴硬道：“你们一开始都是这么说的，但后来问不出你们想要的，你们就开始上刑了。别欺负我见识少！”
　　捕快解决了大头，却不料小头更难缠。他只得压低声音，再抛出一句话：“有个穿得很富贵的老头来赎你了。”
　　春桃闻言，立刻松开穆心，破涕为笑道：“是林伯伯，林伯伯来救我们了。”她转眼看到小姐，又迟疑道：“但是，为什么就只救我一个人呢？”
　　捕快按耐住性子，解释道：“因为她是杀人嫌犯，不能随便放。姑奶奶，求你快跟我走吧！”
　　春桃拉着穆心的手，真诚道：“小姐你等着，我们一定尽快救你出去。”然后她才跟着捕快离开。
　　捕快将春桃领到衙门的后堂，让她等着，自己先走了。
　　以前知县审案时，春桃跟去凑热闹，见过衙门的正堂。正堂虽然洁净，却因年久失修，“正大光明”的四字匾额都褪了色，梁柱上不少地方油漆剥落，蓄着美髯的中年县太爷在高高的案台正襟危坐，说话条理清晰，一点都没让朴素的衙门减了他的威仪。那时春桃崇拜又自豪地想，这就是霖安城的父母官——清廉又正直。
　　而这衙门的后堂，虽然看上去也素，却不是清汤寡水的素，而是阳春白雪的素。别的不说，就说堂前挂着的两幅怀素真迹，千金难求。当然，春桃是不懂文人墨宝的。她只是好奇地摸着堂内桌椅。这黄花梨的纹理同沐剑山庄使用的红木纹路相同，变化多端，如行云流水一般，给人以柔和文静之感，但底色偏黄。李知县上任三年，去年才命人淘换了家具，是以黄花梨还未变色，能与红木区分。春桃不懂木头，却能感觉出这衙门要比她想象中的富有许多。
　　“妹妹在看什么呢？”身后突然冒起娇柔的女声，将原本在全神贯注想心事的春桃吓了一跳，她边拍胸口给自己压惊边转过身，却见一位丫鬟打扮的丽人端着一个盘子，盘上放了一杯茶，冲她咯咯笑道：“吓到你了吧？先坐下来喝口茶。大人等会就到。”
　　春桃坐下，端起盖碗，掀开茶盖，小口地抿着，瞅向丽人。谁知丽人竟没什么规矩，随她坐下，笑眯眯地看着她道：“姑娘要不要洗把脸？刚才一哭，冲掉了胭脂水粉，现在像个小花猫似的。”
　　“什么？”姑娘家一听到这话就急了，放下茶杯，跳下椅子，不顾礼节，拽着丽人的衣袂道：“姐姐有没有更衣的房间，容我重新梳妆？”
　　丽人摇头道：“你是外人，不便入内室。但我能替你绞个湿帕子来。”
　　春桃迭声道谢。丽人去而复返，手上不仅有帕子，还拿了把小铜镜。春桃揽镜自照，果见丽人所言。她抹干净脸后，从身上摸出一把梳子，顺便翻到午间买的那盒胭脂。她心道，小姐不用碎胭脂，不能浪费，不如给我用。
　　春桃将头面整理好后，丽人带走脏帕子和铜镜。未几，堂后传来春桃熟悉的说话声，那说话声越来越近，正是她心心念念的林爷爷来了！

　　送晚饭的狱卒刚走，春桃就垂头丧气地回来了。
　　穆心好奇地问她，春桃握着拳头，忿忿道：“别提了！那个狗官，漫天要价，管家带的钱不够，他就把我赶回来了！”
　　穆心皱眉道：“想不到李知县是这种人。”
　　春桃气咻咻地拿过碗筷，也不知是对穆心还是对自己道：“犯不上和那种人置气，先吃饭。”
　　穆心本不饿，但看到春桃抽出怀里的帕子擦干净筷子，再将碗筷一起奉给她，便接过去，有一筷没一筷地吃起来。
　　春桃端着自己的碗，蹲在穆心身边，撒气般地狠扒着饭。穆心看她吃饭这样猛，都怕她被噎到。果不其然，没一会，春桃就咳嗽着将饭粒呛得到处都是，穆心捧着自己的碗嫌恶地避开。春桃却没感觉有什么不对，她将自己吃剩下的饭碗搁在地上，凑到穆心跟前，抱怨道：“小姐，到底我们什么时候才会出去啊？这里饭这么难吃，地板这么阴冷……都怪那个说书人，无端端胡说八道，惹一段是非出来！”
　　穆心没有答话，只是边吃饭边眼珠不错地盯着她。
　　春桃蹲累了，站起身踢踢脚，继续抱怨道：“也不知道他从哪里听来的故事，就这么安在我们沐剑山庄头上，还说得煞有介事，要不然小姐你也不会气得跟他动手！”
　　穆心不动。春桃忽然瞟了一眼四周。四周静悄悄的，霖安城小，没那么多作奸犯科的人，牢里空房多，牢头嫌囚犯聊天吵闹，将犯人都隔得很远。即便如此，春桃还是小声说道：“小姐，你有没有想过那说书人说的是真的？”
　　穆心放下手中的碗筷，歪头看她：“你是问，庄里究竟有没有那劳什子藏宝图？”
　　春桃没管她话语中流露出对忠文公的藏宝图的厌恶之情，只是点点头，等穆心回话。
　　穆心冲她勾勾食指，道：“你过来，我悄悄告诉你——”
　　春桃紧张地扑过去，将耳朵靠在穆心嘴边，就听穆心一字一句道：“你见过藏宝图的，它就在——”穆心骤然出手掐住春桃的脖子，疾言厉色道：“你到底是谁！”
　　那被扣住的春桃抠着穆心的虎口挣扎不脱，用气声道：“小姐，我不是春桃还能是谁。”
　　穆心见她还在扯谎，手下施力，掐得春桃开始翻起白眼。穆心怒道：“我家春桃是个饭桶，从来都不会嫌饭难吃。”
　　那人心道，谁知道那身姿窈窕的小丫头是饭桶啊！
　　见对方喉咙咯咯作响，已是说不出话，穆心放松手劲，又问了一遍：“你是谁？来干嘛？”
　　“我来，我来，”那人喘口气，忽然手势如电，拍向穆心的左肩。穆心摔倒在地，突觉腹痛如绞，额头迸出豆大汗珠，她脑中转得飞快，是那碗饭！然而未及她多想，她就惨叫一声，痛昏过去。
　　“我来劫你出狱。”那人慢悠悠接上自己的话，声音陡然变成男子清越的声音。他站起身，解开衣襟，手伸进自己的前胸，自言自语道：“幸亏那小丫头是个胸大的，要是像她的小姐，我还得将衣服藏在别处。”话毕，他抽出一套夜行衣扔在草席上。然后他双拳紧握，两腿分开似蹲马步，攢眉发力，暴喝一声吼，骨节发出喀啦喀啦的声音，身量猛增，片刻后竟变成一位七尺男儿。他扯下身上的破衣烂衫，换上夜行衣，扛起穆心，用铁丝撬开了牢门后，扬长而去。