《寒渡》迟书

1、寒渡

　　景春五十三年，帝有诏天下，凡商耕行旅者，皆严禁精铁利器傍身。除官法度外，普天之下，无人带刀，王土之内，莫有剑行，概有违反，格杀勿论，以为禁刀御令。

　　何寻用五个铜板换来的占卜道，今日诸事不宜，霜厄有之。
　　之后他结了在客栈积了多日的房钱，和他的病人一起上了路。
　　走之前，何寻处理掉所有可能暴露行踪的身外之物，甚至钱。他们最后的盘缠找城墙根下的乞丐散去些许，余下不多，寥寥数十文，最后实在百无聊赖便找算命瞎子占了一卦。结果看来不甚可信。
　　此地是国之极北，终年覆雪，何处无霜？
　　叶安受了严重的毒伤，唯一能救他们的人隐居在向北百里开外的深山腹地里，那是连当地最老练的猎手都不会进入的荒凉之地。
　　叶安的情形每况愈下，延请断诊的大夫皆说此人气数无几，命将休矣。何寻知是他尚在苦撑，只是心底也做好了几分准备，此番进入那深山无人处，除了必要的行头，其余无用的物什不必留着拖累。
　　此行一去，没有太多余地。
　　何寻收好自己的刀，镇子过了晌午就陷入一片死寂。他牵着马，马背上是半昏不迷的叶安；二人沿着打听来的路向北而行。出了城，身后的小镇便成了最后一处人间烟火。
　　早有人说那年将是一个严冬。
　　通向山里的官道因少有人径而破败不堪，道路两侧枯草丛生，野兽胫走。他们循着官道一直走，纷飞疏落的雪尘是唯一的布景。
　　何寻不时回首察看马背上的人，叶安半睡半醒，更多的时候是陷入昏沉；他的漫长跋涉掺杂着叶安断续细碎的咳嗽，偶尔清醒时他们对话。
　　“路还有多远？”
　　“快了。”
　　傍晚时分他们终于没了路，荒凉古道断绝在无人造访的林海中，厚重积雪埋没膝端。他面前是一片有如寒天极境的北国雪岭，仿佛踏上便没有回路的白色荒原。
　　人皆说那人性格孤僻，素来只独居在这茫茫无垠的雪原之上。他如同鬼魅，彼时风起云涌时知道他的人就寥寥无几，如今禁刀令下江湖倾覆，朝廷麾下的金翎卫每天都在对逆鳞进行血腥清洗，就更不曾有人知道他的存在。
　　雪越下越大，山林间只听得见簌簌落羽，不断有积雪从被压弯的枯枝上掉下，密不透风的雪障逼得人寸步也难行，何寻在雪原之中艰难开着路，整个胸腔都灌满了锋利而冰冷的空气，甚至能体尝到喉咙口泛上的淡淡甜腥。
　　突然他手中的缰绳无端落空，驮行的马前腿跪在雪地里，匍匐着再不肯前行。
　　“它走不动了。”叶安虚弱的声音从毛毡底下传出来。
　　何寻走过去，动物鼻底潮湿炽热的呼吸落在掌心里就瞬间失却了温度，那是跟了他多年的老马，如今在这天寒地冻的地方耗尽了生命。
　　“放它走吧，”叶安说，“我有力气，能和你一起走。”
　　“放了也与死无异，”何寻道，“这地方这么大，它走不出去的。”
　　叶安不再作声，有些徒劳地闭上眼。何寻从行李中取出他的刀，解了缠布，刀口出鞘的声音在风雪之中显得异常萧索。
　　何寻摸了摸老马的头，看着温驯沉默的兽眸之中自己的投映，挥刀时叶安忍不住皱起眉头。
　　而再睁眼，何寻站在不远处，正在擦着刀刃上的血。
　　他的刀法利落，疲惫不堪的老马只颤动了一下，便再无动静。
　　和何寻的干净果断不同，叶安总是比较心软的那一个。
　　也正是他一时的心软，才将他们逼向了这般退无可退的绝境。
　　“你有力气杀这畜生，却不想当日你若是能够杀了我，也不会有如今的境地。”
　　何寻没有回答。
　　他收拾好了剩下的东西，把所有的行李背到背上，自己做起了负重的马。他把叶安从地上扶起，用粗绳将他二人从腰部栓在一道。叶安被他半拖半搂着，坚决而沉默地继续向雪山深处艰难前进。
　　四下的朔风步步紧逼，像是一堵无形的墙，在这猛烈的寒浪里相依的身体仿佛虚弱的炭火，他像是力竭的马，背负着所有不堪的重负蹒跚而行，何寻用力地裹紧叶安，生怕何时寒风就会将那个人熄灭。
　　万顷的雪原，沉沉的毫无一丝生气。