《废后越绝书》九方聿

2、容妾随之·知雄

　　彼时，玄汉时空之下，长安刚刚经过樊崇之乱。

　　时任三公之一的御史大夫樊崇，本为青州赤眉军首领，于地皇三年率十万大军归服玄汉，却在玄汉初定之后，复又勾结郡式候刘盆子密谋叛乱。玄帝似乎早已预见到这一结局，以京畿苏氏、金陵王氏、颍川郦氏的府军为饵，将其诱杀于长安东郊的霸陵，又以雷霆手腕清剿朝野上下的樊崇余党，并于青州、徐州、兖州、豫州刮起腥风血雨。一时京中局势风云诡谲，九阙宫内人心惶惶。而正在此际，玄帝数次密诏于西南边陲平蜀的惠王，以及镇守西北的梁王进京。不知这位绝地天通的玄汉开国之帝又在起怎样的棋局？

　　凉州城外十里，西北军营大帐中。

　　刘景熠看着手中的舆图，深深地皱起眉来。

　　“臣下看过了，这份京畿布防图确实不假，不仅标明了皇城郊野的坞堡，京畿八府的要塞，还有几处也追查不到的密道。可问题是——”侍立在梁王右侧的武陵候魏忠摸着胡子也不解地道，“这图为何会落入主君手中？”

　　一旁的浚河散人庄师公也沉吟道，“某也比较好奇，这图是谁人递交到君上手上的，送图之人揣着的究竟是阳谋还是阴谋？”

　　在一干凉州客卿的清谈中，梁王对京畿苏家的态度确乎因着京畿布防图而有了些许变化。此刻他虽然觉得苏五姑娘的举止耐人寻味，却并不把她当作一个值得费心去思考的人。这颗苏家掷过来的棋子究竟有几斤几两，他还是有些固有的看法的。一个女人的格局最多不过在后宅，她没有上阵肉搏的体格，没有统御大军的威望，她哪怕再机敏，再长袖善舞，操纵情报的手段也不外乎后宅的那一套。

　　因此，梁王在获得京畿布防图后，并没有费心思考关于苏青禾的具体问题。他反而更在意其父苏家家主苏泓渊，于是先派了黑骑都尉往河内、河东、弘农、京兆尹一带探查虚实，并在长安八水放下了关键的探子，秘密地往长安去走了一遭。

　　是以苏青禾为自己谋得了一个柔水推磨的机会。

　　苏五姑娘取一个耳坠，为梁王画第一幅京畿舆图的时候，她向凉州府衙讨得了一些炭火和一石粮食。苏五姑娘取另一个耳坠，为梁王画另一幅京畿舆图时，她又多赚了一匹绢帛和十多箱物资，有火烤过的粟米，也有新出的谷子，竹笋，菜芽，鱼苗……

　　这些之于梁王无关痛痒的事，凉州府衙没有克扣的道理，而苏青禾也极知分寸地为自己争取了足够的资源。待到这位西北骁王忙完开春的戍边之事，又应付完京中的狼虎之局重回凉州府，竟发现无人问津的苏家姑子还好端端地活在凉州府衙的偏院中！

　　她还真是让人惊讶呢！

　　梁王再次踏入苏青禾所在的小院，就见她慵懒地靠在五月的枣树上，似乎是在晒太阳。那身姿虽然消瘦了，神情却很是惬意，白净的肌肤在明媚的春光里显得晶莹剔透。

　　梁王踱步到她跟前，忍不住凝视了好一会儿，而她，只是扶着树干，盈盈地笑了一笑，算是问安了。

　　“你怎么还在？”梁王望着她那明媚如春华绽放的笑颜，问得很直截了当。

　　苏青禾哑然，“妾若不待在这院子里，还能飞天遁地不成？况且——”她笑道，“这院子待着舒服。”

　　梁王玩味了一下她的话，又环顾了一下她的院子，发现不知何时，这屋前的空地上居然辟出了两块菜畦，两侧墙根处栽着的竹节已攀至一墙高，而屋后干涸的石林也在这春季涌出几道细流，汇聚在这院子的西北角形成一个巴掌大的蓄水池，池底以卵石与细沙铺成，池内竟有鱼虾游动。这苏五姑娘的生存意志还真是强大呢！

　　“看来，你在这凉州府也不错，饿不死，也冻不死了。”

　　“君上说笑了，妾岂可轻言生死，这凉州实乃福地！”

　　“哦？”

　　梁王在她用干草铺就的“软榻”上坐下，接过她递过来的一盏果子茶，静待下文。

　　却见她束起衣袖，俯身在她的小菜圃里一阵忙活，一声不响地挖出一个宝贝来。那是一串小巧的红萝卜，萝卜上还带着湿漉漉的黄色泥土。她用清水洗净，用竹签刨去了两头，然后用石臼捣散，用果子腌渍了，装在金碟子里，推至他的跟前。

　　此时，正值午后，阳光直直地从树丫间漏了下来，照着院子的炊烟与菜圃，照着面前的碗碟与菜蔬，显得整个画面生趣盎然，似乎昨日战场上的黄沙漫天、尸骨如山都与这刻的宁静闲适全无关系了。

　　苏青禾清缓而低柔的声音道：

　　“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。妾自汴京西下前，时而听父兄尊长喟叹，说西北战荒无收，刁民肆虐，为凄冷不毛之地。妾也确曾担忧过。但在这院中幽居以来，每每饥寒之间，总有天霖沛降，并寻得土中肥甘。曾经风闻的事，妾自躬身于此，只觉得这黄土是福，这融雪的水流是福，这春日的阳光也是福。现已播下菽米、荞麦、胡豆，料得过不多久又有一番收成。承蒙君上宽宥，妾拨土不易，却也日渐丰足，这凉州难道不是一个福地么？”

　　梁王此刻望着面前的萝卜盏，品着她的果子茶，也确乎被她的言论所触动。

　　社稷即为农桑，农事兴则兵强。屯田戍边的策略其实在前朝武帝时就已在河西一带推广，那时凉州并非不毛之地。玄汉因沿袭旧制，王田令之外的军事屯田遭到极其混沌的行政掣肘，致使边陲战事常常与中枢脱节，战荒无收成了西北的常态。若是想要兴农强兵，重置屯田令，这其中所涉及的不仅仅是军费、粮饷、赋税、漕措的问题，也与水利建设、农具锻造、人口迁徙、新民教化、胡汉贸易息息相关。这一切若是没与强兵策略相配合的典农部曲，没有朝野上下大司农于行政上的配合，就只能是纸上谈兵。这其中利害关节，又岂是一个妇人辟一个农田这么简单的呢？

　　然而——

　　梁王突然望向垂目敛眉坐在他面前的苏青禾！

　　如果记得不错的话，前大司农治下的太仓令李彦、治粟都尉刘硕均与苏家交往甚密，可谓是苏泓渊的门生哪！难怪啊难怪！难怪苏家这姑子不显山不露水，不谈凉州被囚之耻，不论京畿八府之势，而是独叹农桑，难怪她拿这些话说给他听！

　　他正寻思着如何借助京畿八府的力量替西北战局谋求军费、赋税、盐铁、水衡、编户等事上的诸多便宜，忽而发现，莫非这就是她孤身居于此处的意图？

　　这一日，梁王在苏青禾的小院里待了一盏茶的时间，思索了一个新的可能。

　　他问苏青禾，“倘若孤要在这西北黄土上垦出一个塞上江南，你有何建议？”

　　苏青禾回答得极其巧妙，“君上自有主意，容妾随之即可。”

　　梁王忽而抚掌大笑，好一个苏泓渊，好一个苏五姑娘！

　　*

　　梁王终究是留下了苏家这丫头。

　　他仔细回味了一下与苏青禾的三次会晤。

　　第一次是她带着十里红妆初入凉州府，他毫不怜惜地拔了她的爪牙，断了她的依恃，她却只是安静地坐在那里默然不语；待到第二次见面，她以斗榫合缝的手段递给了他两幅京畿布防图，在他面前小示了一下牛刀，却不露任何意图；接下来第三次见面，她在一方菜畦之间给他摆了一道哑谜。这哑谜若放在其他地方还真是令人不易察觉，而在梁王这里却几乎是立刻心领神会。他这才惊觉苏青禾柔水推磨的功夫了得。

　　这姑子聪明，识时务，懂得弱恰到好处的示弱，也懂得恰到好处的进取，简直像水一般！

　　梁王如此形容，并不是出于一个男人对一个女人的感觉，而是乱世之中士人寻见一颗珠子的慨叹，这珠子用老聃的话来说，就是——

　　“以天下之至柔，骋天下之至坚。”