《酒叶棠》谭九棠

2、一

　　扬州城南边有一个小镇，名为棠庄，有许多富贵有钱之人居于此地，镇子不到，却繁华异常，乱世中还能有此地实属难得，因此也有许多家境富裕的人逃难至此，享得一时的安宁。

　　静静的月光下是棠庄的华府府邸。
　　“少爷，歇会吧。”一身着绿衣的侍女手端茶杯，轻轻走至一白衣束装男子面前道。
　　“嗯，你去给我准备点糕点礼品什么的，我一会儿去看看尤大娘。”男子满头大汗，听见侍女呼唤，便停下了手中舞动的剑，收立在身后，捧起茶喝了起来。
　　“是，少爷。”侍女柔声应道。
　　这男子十八九岁的模样，一身白衣习武装束，腰间挂着一块半月形玉佩，只是玉佩的边缘并不光滑，似是环形玉佩摔碎而成的一部分。这俊朗的男子便是华府华员外的独子——华一衣。华员外原是北方经商之人，时逢乱世逃难至此定居下来，在棠庄又开始做起了生意，是棠庄出了名的财主，因为只有一子，故十分宠爱一衣，更是看重一衣。
　　“少爷，东西准备好了，夜黑路难走，少爷小心为好。”侍女绿儿并不劝阻一衣夜黑出行，只是温润的嘱咐小心。这侍女绿儿较一衣年长几岁，虽名为侍女，一衣实则当作姐姐看待。
　　一衣接过绿儿手中的食盒，突然又想起了什么，将食盒放在地上，露出讨好的笑脸，拉着绿儿的手臂走至一旁，撒娇似的将头靠在绿儿的肩头：“绿儿姐……”绿儿明白一衣何意，像个娘亲一样宠溺的笑了笑，完全不似适才的主仆模样。“去吧，老爷若是问起，我便说你去了屠师傅那里。”一衣用头蹭了蹭绿儿肩头，傻笑着拿起食盒走了出去。

　　宽阔的农家院种满了蔬菜，院中屋子前篱笆围起了一块地，种满了夜来香，稍有微风拂过，带着香气便飘进了窗中。院中虽是茅屋，但却并不简陋，茅屋被木板架起两尺，刚好容人坐在屋前木板晒月光。茅屋一侧有一矮木墩静静的立在那儿，上面斧头的痕迹清晰可见，是砍柴所用，而那深入木中的斧痕，想必这劈柴之人定是臂力过人。月光银辉似水，倾斜在茅屋屋顶，顺着金黄的茅草倾泻下来，洒落在篱笆里的夜来香上，这诱人的香气一下子镀上了美丽的银色。
　　一衣提着食盒，躲在院外的树后，探出脑袋，见院中无人，轻轻地学了一声猫叫。只听吱呀一声，一年龄与一衣相仿，但却强壮胜过一衣的男子悄悄从屋中出来，黝黑的皮肤覆盖着双臂上紧实的肌肉，男子同样学了声猫叫。一衣得到回应，提着食盒从树后走出。
　　“乳娘呢？我给她带了糕点。”一衣问道。
　　“屋里呢，她还不知道你要来，快进来。”男子接过一衣手中的食盒，引着一衣进了屋子。
　　茅屋中，一四十岁左右的妇人在灶前忙活着，并没有察觉有人进来，直至一衣从她身后探出头来，“乳娘！”妇人才察觉到。尤大娘放下手中的活计，激动的握住了一衣的双臂：“一衣少爷，你怎么来了，快让乳娘看看，几日不见又长高了没。”一衣抱了抱尤大娘，道：“乳娘今日的生辰，一衣怎会不来，一衣给乳娘带了好吃的糕点。”
　　“好好好，一衣最心疼乳娘，快和回黎去屋里坐，乳娘给一衣做好吃的。”
　　回黎拉着一衣坐在里屋的桌前，不一会儿，一盘热乎乎的杏花糕飘着香气被端上了桌，“快趁热吃，乳娘特意做了你爱吃的杏花糕，白日里我和回黎才在院后拾的杏花，香着呢！”乳娘说着，将盘子放在桌上，布满茧子的右手轻捏起一块，递到一衣嘴前，一衣也不拒绝，张开嘴一口吞入，烫的竟流出了泪。乳娘心疼：“要小口吃，别烫到。”一旁的回黎也捏起了一块杏花糕，边往嘴边送边道：“旁人定以为娘是一衣的亲娘，而不是我的。”一衣跟着傻笑起来，乳娘嗔怪道：“杏花糕还堵不住你的嘴吗？”
　　夜晚宁静而神秘，一衣坐在屋前的木板上，双腿垂下，头微微扬起望着天边的月亮。风搅动夜来香的花池，香气随风而至，一衣深吸一口，闭上了双眼。“我这农家小院的夜比你华家大宅的夜是不是要美呀？”回黎不知何时倚在门前，走上前来，坐在一衣身边，幽幽的道：“最近有没有听说什么？”
　　一衣睁开眼，问道：“什么事？”
　　“棠庄最近盗窃事件频发，许多像你们华家这样的大户人家都失窃了。”
　　“时逢乱世，到处都在打仗，逃亡至此的为了生活出此下策，这有什么奇怪？”
　　“可我听说都是同一人所为，而且怪就怪在失主都曾说过，失窃当晚都闻到了酒香，发现失窃时都会发现飞镖附着一张纸插入木中。”
　　“哦？酒香？这盗贼是个酒鬼？”一衣觉得好笑，有了兴趣。
　　“那纸上都会写着‘酒水洒落，叶尽花竭，棠海无尽’，而且那盗贼的飞镖也很特别，是金色枯叶模样。”
　　“那你想怎样？”一衣问道。
　　“已经有许多大户人家失窃，这些大户每年都要供奉给吴王千金，我听说，迫于吴王的压力，衙门悬赏通缉，咱俩合作，若是能抓到此盗贼，悬赏金我要，而你，华员外若是知道你有如此本事，想必也不会阻止你学武了，以后也就不用偷偷摸摸的练武。”
　　一衣想了想，爹爹一直不让自己学武，定是乱世中怕自己去充兵打仗，若是这次有机会露脸，爹爹想必也不会太过阻挠习武之事，也就可以正大光明的和屠师傅学武，倘若有幸能够因此得到吴王赏识，自己也便能有用武之地，为百姓谋得一方净土。想罢，遂道：“好，你我联手，总会有些优势。”

　　清晨无风，鸟语也显得更清脆，今日定是晴朗的一天。一衣昨夜从乳娘处回到府中已是很晚了，而今日一大早也便起了床悄悄在花园中的海棠树下打拳，绿儿则手拿白色汗巾，坐在一旁的石凳上，静静的看着一衣，待打完拳后递上汗巾。
　　“绿儿姐，老爷叫少爷去前厅。”一小丫鬟跑到花园，见少爷在打拳，便悄声走至绿儿身边说道。一府的丫鬟仆人，只有这华员外不知少爷练武之事，再加上华员外平时为忙生意，并不常常回府，而少爷为隐瞒此事，也是早早的起床打拳，避过华员外的眼睛。
　　华府前厅中，五十多岁的华员外坐在椅子上，表情严肃，双眼矍铄有神，显得年轻干练，品着茶，见一衣迈进前厅，立刻露出疼爱的笑容，与适才严肃的神情并不相符。
　　“一衣，快过来，爹爹吩咐厨房做了你爱吃的杏花糕。”华员外边说边端过一盘的杏花糕。
　　一衣快步走入前厅，跪在华员外身前：“一衣给爹爹请安。”
　　“起来吧，快来吃杏花糕。”
　　一衣坐在华员外身旁，缓缓的拿起茶盅，右手捏起盅盖，轻轻的将茶叶拂至茶盅边缘，儒雅的饮下一口，而后小口小口的吃起了杏花糕。在爹爹面前，一衣总要表现的儒雅，似个谦谦君子般，不能像在乳娘和回黎面前那般狼吞虎咽。
　　“爹爹近来生意比较繁忙，今日便又要出门，此次少则几月，多则一年，你在府中定要听话些，每日和屠师傅学好功课，我给你留了些银两，足够你这些日子用的，放在了绿儿那里，以免你乱花，我不在，你定不可闯祸。”华员外道。
　　“一衣记下了，爹爹才回来没几日便要走，爹爹在外面定要多注意身体。”一衣面上表现的淡定平静，虽然有些担心爹爹身体，但心里是开心的，爹爹不在府中，一来自己的活动自由了些，二来习武练拳也不必藏着掖着那般累了。
　　“老爷，屠师傅来了。”绿儿引着屠师傅进了前厅。屠罗，屠师傅，虽四十多岁柔弱书生模样，但却不喜别人唤他屠先生，所以府中人都叫他屠师傅。表面教授一衣四书五经，实则瞒着华员外教授一衣武艺。
　　华员外见屠罗到了，赶忙起身相迎：“屠师傅，我不在的时候就靠屠师傅多多提点一衣了。”
　　屠罗抱拳行礼：“华老爷放心，屠罗定对少爷倾囊相授。”
　　早膳过后，华员外收拾妥当准备出发，一衣屠罗绿儿和华府大管家华伍一行人府前送行。此次出门时日颇长，华员外登上马车前又回头看了看一衣，这个孩子从小就没有娘亲，而自己又常年不在府中，一衣都是靠着乳娘和绿儿带大，想想便觉得亏欠一衣。泪水竟在眼中打转，只是出个远门而已，何必如此悲伤，华员外为避免哭哭啼啼的啰嗦事，也不多说，上了马车，卷起的尘土送走了华员外，一衣直至看不见马车的影子才黯然回府。虽是担忧，但毕竟孩童心性，自由随性的生活，使得一衣很快从分别的悲伤中缓过神来。