1、第一章 ...
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天佑三年。
璟王朝已经走到了极度危险的边缘，这个绵延近百年的庞然大物站着悬崖边，只差一点点就是万劫不复。偏生老皇帝已经六十七岁，风烛残年，奄奄一息，几个皇子之间的斗争自然趋向白热化，没有人愿意分心去管管这个即将分崩离析的王朝。
更没有人去管蝼蚁般的众生。
徐青琅趿着草鞋艰难地往前蹭，他没有目标，只想着不能停下来——停下来也许就永远停下来了。炎炎烈日撕裂古树枝叶搭建的阴凉，晒得他眼前发白。草鞋已经磨得差不多，薄薄一层，脚底可以清晰地描摹出沙石的形状。
钻心的疼。
徐青琅好歹也是文武双修，若是得了机会，指不定就是一代儒将。然而生逢乱世，所谓人才不如一担米粮。况且徐青琅又算什么人才？书不过是大伙儿都念过的几本，武艺也就是两三手拳脚，主公们大都是看不上他的，倒是住在村头的王愣子，力邀他上山落草，当个军师。
徐青琅本着书生意气，毅然决然地拒绝了。
奈何全村老百姓都对落草为寇这项事业充满兴趣，除了他都跟着王愣子走了，徐青琅只好收拾收拾出了村。
耳边忽然传来踢踢踏踏的马蹄声，徐青琅低头缩背默默往前蹭，没兴趣也没力气去看是哪位大人物。可怜徐青琅这辈子见过最大的官，也不过是考得了秀才见过乡长。
“这位小哥要到哪里去？”
青琅不想看人，别人却想看看他。
“不知道。”徐青琅许久没有饮食，声音自然细若蚊蚋，这声回答不如说是给自己听的，
锦衣青年翻身下马，摸出几枚铜板：“相逢即是有缘，小哥不妨拿着，吃杯茶去。”
徐青琅终于慢慢抬起了头：“不必”
“生逢乱世，何必如此。”青年笑吟吟的，“几枚铜板罢了，我瞧小哥气度不凡，必定是人中龙凤，日后小哥若是飞黄腾达，还求照顾一二。”
徐青琅抿了抿唇，将铜板小心地捏进手心，坚定道：“日后相逢，定有厚报小生徐青琅。”
青年注视着他温和透亮的双眸：“小生赫连晟，徐兄此话，我记下了。”
说罢他翻身上马，略一点头：“古来王侯莫不出身贫贱。徐兄，就此别过。”
徐青琅注视着那马儿撒开四蹄远去，怅然若失。手心的几枚铜板冰凉一片，他抠了抠上头的铜绿，慢慢往前挪去。
古来王侯莫不生于贫贱。
王侯。
徐青琅惨然一笑。
在徐青琅累死之前，他撞进了一家茶棚。主人家看他举着几个铜钱哀哀叫唤了几声晕了过去，习以为常地叹一口气，倒了一杯子茶灌了下去。茶水下肚，徐青琅白眼一翻咳咳呛呛醒过来，主人家摸走了他的钱，掂一掂，给了他两个大白馒头一壶水。
徐青琅吃得狼狈匆忙，抻着脖子让馒头掉进肚子里，猛地灌一口水，将盘子打扫得干干净净。他从濒死的饥渴中蓦然回过神来，大喘一口气挣扎着回了阳间。
书生怔忡地望着天空，眼泪无声无息地落下来。
主人家收拾着没什么好收拾的桌面，自己也捏了一个馒头吃：“小子，哭什么？”
徐青琅抹了抹眼泪，哑声道：“见笑了。”
他才发现这主人家粗壮勇武，不似寻常，心中不免有些畏惧，思忖之下便道：“小生叨扰，这就走了。”
壮汉嗤笑一声：“走？你小子身上就那点茶钱，能走去哪儿？”
这话正中青琅心事，只能硬着头皮道：“或可走去城中，寻些抄书教书的活计。”
壮汉讥讽道：“就你这身板，走到城里？嘿，想的挺美啊？”
徐青琅面露羞惭。
虽说他也习过几手拳脚功夫，然而文人酸腐，终究看不起这莽人的本事，所以也是三天打鱼两天晒网。加上这几天饥渴行路，饿得皮包骨头，看起来就是一个文弱得不能再文弱的书生了。
“罢了罢了，看你也识几个字，不如跟我上山，做些买卖如何？”壮汉悠然问到。
徐青琅颤颤巍巍地问：“敢问是什么买卖？”
壮汉眼皮一掀：“还能什么买卖？人肉买卖！”
徐青琅只觉得凭空一声霹雳响，两腿一软，噗通坐在了地上，两片嘴皮子哆嗦着打架，面上一片青白之色。壮汉好像在叫他，青琅虚着眼神望过去，嘴唇开合，像条离水的鱼一样可笑。
他为了这人肉买卖背井离乡想要求个生路，却不想这最后的生路是另一宗人肉买卖！
壮汉的声音仿佛从渺远渺远的地方传进耳膜：“你这小子，这么大一个人，怎么胆子恁小？这世道不做人肉买卖怎么活？你说怎么活？有钱的吃人肉，没钱的喝人血，有权的敲骨吸髓，没权的也要吮骨头渣子……小子，你要是饿死了也好，明儿我卖的，就是人肉馅包子，你看有没有人吃！”
“我做……我做……”徐青琅呢喃着，魂灵跟着眼神归位，他说，“我想活着……”
他不过就是想活着，至于怎么活，活得怎么样，他能有什么意见呢？
赫连晟的声音犹然在耳：“古来王侯莫不出身贫贱……”
徐青琅摸着茶棚的柱子慢慢坐起来，腿肚子还在隐秘地打颤，他咬着牙，听见牙齿咯咯咯咯碰撞的声音，人就像刚刚从水里捞出来，全身汗湿倒是其次，胸口仿佛刚刚找回了呼吸的能力，徐青琅抱着柱子，狼狈不堪地喘气。
壮汉笑起来：“百无一用是书生，这话不错，哈哈哈……”
徐青琅强迫自己干笑几声，低着头不知道在想些什么。
“四少爷。”几个作家丁打扮的男人迎向了骑马的男子。
赫连晟翻身下马，略一点头，一边往宅府中走一边问：“府中情况如何？”
其中一个领头的管家模样的人连忙道：“二少爷五日前妄图下毒谋害大少爷，大少爷中毒卧床，老爷将二少爷囚禁了起来，现在府中是三少爷和五少爷管事。六少爷和七少爷人在外头，一时半会儿回不来。”
“老八呢？”赫连晟皱着眉问。
“这……”管家迟疑片刻，“八少爷他…他……”
管家心中着急，四少爷和八少爷一母同胞，如今八少爷出了事情，万一四少爷失了分寸，这……
然而赫连晟目光冷冷一扫，管家一凛，脱口道：“八少爷三日前跟五少爷出府去，就…就没再回……”
“废物！”赫连晟勃然大怒，一巴掌扇在管家脸上，“我让你们好好看着老八，如今呢？啊？”
他积威已久，管家心中暗暗叫苦，忙不迭道：“八少爷是五少爷的人偷偷接走的，我们的人被打晕了，等到去找，哪里还有八少爷的影子！五少爷主动去老爷那里告罪，做足了戏，还让老爷把寻回八少爷的任务交给了他，我们的人反而只能暗中搜寻，四少爷您没有回来，我们实在是不好上门要人啊……”
赫连晟咬牙切齿，管家心惊胆战地看着他，只听他从牙缝里磋磨出几个字来：“老五……咱们走着瞧！”
作者有话说
第1章 第一章
