2、第二章 云绯 ...
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近日我时常出入父王的书房，听父王和大臣们商量大大小小的国事。
当然，大部分事情我并不甚上心，父王是明君，大小事务自有他的决断，我只打起十二分精神，打听关于乾楚交换“质子”的事情，不过自那日之后，关于这件事便再无只言片语。
今日父王下朝归来，见我又在书房，奇道：“倾儿虽是可干政的凝瑰公主，却一向贪玩，不肯在政事上用心，怎的这几日倒转了性子，常来父王这里听政？”
彼时我正趴在父王书房窗下的一只小几上读一本《史记》，父王径直走过来在我身边坐下，抚了抚我发髻，温和到：“有什么心事与父王说说，父王为你做主。”
我摇头，伸手取过一只玉盏，斟了一盏茶，递与父王面前，方抿嘴笑到：“极好的龙井，宫人们用心，方才父王进来前便送来晾着，现下温度正好是您喜欢的八分烫，父王尝尝。”
父王一副心情极好的样子，接过我手中茶盏，轻轻品了一口，笑道：“恩，经孤的倾儿之手斟来，这茶果然更香。也罢，你既喜欢，父王便由着你。”说罢顿了顿，将茶盏置于桌上，“还有一桩事要告诉你，楚王将他的次子楚涵清送来我乾国住几年，大约明日未时便能到了，你也准备一下，明日宴席随父王为他洗尘。”
心下一惊，没想到来的这样快，我霍地站起身来，急道“既是交换‘质子’，那父王要送谁去交换？”
父王慢悠悠看我一眼，又执起茶盏抿了口茶。
我只觉一阵凉意渗到唇边，声音里有些许颤抖：“五哥他……”
父王皱眉，将杯中茶水饮尽，“父王还当你这些天转了性子来关心朝堂上的事呢，原来是关心你五哥，你五哥是你哥哥，就不是父王的儿子吗，更何况他性子内敛，为人低调，父王怎么舍得将他送出去。
心下稍许宽慰，至少，不是五哥。
我执起茶壶，在父王盏中又续了些许茶水，“哪位王子不是父王亲生，交换‘质子’一事，还望父王三思。”
父王摆手，“此事父王已有计较，你不必操心。”
回到我的凝瑰宫，沈楼正半倚在正殿中一只椅子上，气定神闲地使唤绘茶往他的香片里兑半凉的碧螺春，见我回来，坐起身子，笑嘻嘻道，“镇日里听那些酸老头说政事，我看你最近整个人都不大灵光了，现下正好出了太阳，出去走走吧。”
我点头，绘茶拿了大毛的披风披在我肩上，细心系好，我转头吩咐她：“我只出宫走走，很快回来，你在宫里待着就好，不必跟着了。”
和沈楼出了宫，在乾国都城——瑶城的一家酒楼的楼上拣了靠窗的位置坐下，我把今早在父王书房的事情悉数告诉他，他听我说完，只“唔”了一声，伸手把小二新端上来的杏仁乳酥拿到自己面前，“我说什么来着，你父王……”
沈楼说了一半，突然停住，那碟杏仁乳酥从他手上滑落，“啪”地一声顿在他面前的桌上，一碟子糕点几乎掉出来一半。
我伸手自碟中剩余的糕点中拈出一块，在他眼前晃了晃，“哎哎，发什么呆。”
沈楼一把捉住我的手腕，拉我起身，“阿倾你看。”
我顺着他眼光自窗口望去，不过几个乞丐在争抢一块小巧物什，想必是某位公子小姐身上掉下的饰物。我不以为意，挣开沈楼的手，“争抢东西罢了，有什么好看。”
“阿倾你仔细看，他们在抢什么！”沈楼复又扯住我。
“左不过是件能当得几个钱的劳什子罢了，有什么稀奇，你……”
剩下的话生生吞回肚子里，眼风扫过，又定睛细看，他们争抢的竟然，竟然是“云绯”。
“云绯”原是一块宝玉，玲珑剔透，形状别致，除了与寻常所见的宝玉一般触手生温，更是奇在，平日里若是在房中赏玩，见是白玉中含着丝丝点点的碧色，若是在日头下，竟能折射出绯红颜色，仿若天边云彩，故取名“云绯”。相传是楚国的仙人自蓬莱仙岛赴宴所带回的一片云彩所凝成，珍贵无比。
两年前，乾国与楚国对峙将近一年，双方僵持不下胜负难分之际，楚国国君遣使臣来我乾国，欲商谈和解之事。原本战事有伤国本，又妨害百姓耕种，父王也有和解之意。不想楚国使者竟带着这“云绯”来进献父王，口中说的是，“欲以楚国国宝‘云绯’为聘礼，迎乾国凝瑰公主为楚国二王子妃。”
“凝瑰公主”是我的封号，亦是我乾国最尊贵的公主封号，民间更有“凝瑰公主安天下”一说。须得是出生于七月初七，且是王后所出的公主才能得以册封为“凝瑰公主”，“凝瑰公主”可以与王子一般教养，许参议朝政之权，且自由出入宫中。我乾国自开国至今，仅有两位“凝瑰公主”，父王母后自是将我掌上明珠一般宠着。
那楚国二王子便是盛名在外的楚涵清，论理他确与我门当户对，不过当时乾楚交战，我若嫁过去，便与和亲无异，以一国最尊贵的公主和亲，必定使我乾国颜面无存。
我自然是不会应允的，凭他传说中怎样英俊潇洒文韬武略，我墨绾倾的心上人只能由我自己选定。父王自然也不会答应，虽则和谈休战确实有益，却也不能拿我乾国的颜面交换。
父王设宴客套一番，便把那楚国使者打发走了，那使者自带着“云绯”离开了。
我原以为此事便就此结束了，没想到……
“云绯”竟沦落到如此境地，在街头任人争夺。
“楚国未免欺人太甚，求娶你不成，竟将此物如此糟践。”沈楼压低声音，在我耳边咬牙切齿道，“当年以此物为聘礼，下聘不成便……这却是置你的颜面于何地！”
“算了，左右是他们楚国的东西。”我拉沈楼坐下，“更何况，我的价值又何止一块‘云绯’，此事只当没看到罢。”
“不行！”沈楼猛地站起来，“此事若传开，对你的颜面有损”
我“噗嗤”笑出来：“哎哎，你什么时候这么关心我。”
“我是说，对、对你父王和你们乾国的颜面有损。”沈楼伸头看那些乞丐，“再不下去就来不及了。”说罢匆匆转身下楼。
我跟着下去时，沈楼已拉开了那一群人，正掏了银子准备打发他们，见我过来，挂了一抹含蓄的笑，对那一群人颔首到，“实是抱歉，只是在下的妹妹见了此物十分喜欢，在下家中仅此一个宝贝妹妹，故想向各位买下此玉，还望各位成全。”
原本是要花银子买的，那群人见个个皆能得到好处，只一个个点头应允。
沈楼拿了银子正要伸手取那玉，一个乞丐却忽然惊道：“你们看，这玉变成红色了。”
我心道不好，动作之间，竟让日头照到了“云绯”。
果然，众人纷纷附和，皆道珍奇。这笔买卖是做不成了。
沈楼出声到，“方才各位已应允在下买下此玉，没有反悔的道理。还请各位将东西给在下。”
那为首的乞丐见沈楼纠缠，一把揪住他衣襟蛮横到“老子说不卖就不卖，哪里有你啰嗦的话！我看你穿的也像大户人家的公子，最好识趣些！”
我看了沈楼一眼，他亦看向我，我向他使了个“算了”的眼神，沈楼却放硬了语气，反手也揪住那人领口，“本公子今天要定了这块玉！”
这个沈楼。这些人虽是乞丐，却是市井混惯了的，沈楼虽书读得多，也如寻常贵族一般通一些武艺，可是对方人多，必然要吃亏。
果然那群乞丐围上来，个个抹了袖口，那为首的乞丐忽然发力甩开沈楼，将他推到他们中央。沈楼原本功夫不差，拳脚之间亦撂倒了多人，只是终归他们人多，沈楼逐渐占了下风，我见沈楼吃亏，不由心急，却又无计可施。
焦急之间，围住沈楼的那群人却骤然散开，一个个躺倒在地。
我不由心赞一句好功夫。
鼻尖飘过淡淡的清雅香气，沈楼身边已站了一位风度翩翩的公子，他身着一袭苍色镶月白边的长袍，腰带处绣了几处浅色兰草。一只手正扶住沈楼手臂，另一只手持的，正是方才争抢的“云绯”。
我只觉那好闻的香气从鼻尖冲入心肺，脑中一片混沌。
他启唇，极好听的声音，“不如由在下买下此玉，赠与姑娘如何？”
作者有话说
第2章 第二章 云绯
