《公子天下》风乙木木

5、阿稔

　　明珠见惯了名冠风流之士，品貌俱佳，但都生于红尘长于红尘，不可避免地沾染着俗气。但眼前开门少年眼神灵动，身影翩跹，浑身都透着一股不似凡间俗物的灵动之气。
　　“你……”少年迟疑着打量望着自己出神的明珠。
　　明珠回过神，忙施礼:“在下冒昧，听闻这里是曲苑，怀有思慕之心，大胆拜访，宽恕则个。”
　　少年愣愣，面上罩着一层疑色，半晌才吃吃地笑起来:“什么跟什么？说的我一句都听不懂。”
　　明珠有些尴尬，平时有人听他这么说完，都惊诧于他小小年纪就谈吐有礼，眼前这位比他年纪还大，却天真似孩童，懵懂不知。
　　却是来了兴趣，明珠继续道:“方才听到有好几个女子在里面谈笑风生，好不热闹，吸引所至，欲一探究竟。”
　　这话不免说的有些孟浪，但明珠看出少年不拘泥礼节，也就措辞随意了一些。
　　“女子？哪有女子？”少年疑惑，然后才恍然大悟地笑起来，笑里透着一股自得，“哦，我知道了，你听到的那些声音啊，是我和几位师兄的杰作啊。”
　　随即笑着推开门，阁屋的木板地上竟坐着好几位男人！高矮胖瘦都有，神情各异，就是没有女人。
　　“这个……这……”明珠眼睛睁大，不敢相信眼前所见。
　　“我没骗你，你看没女人吧。”
　　一群男人见了明珠，虽有感于他出群的秀貌和素养，但都还是有些不悦，有个汉子轻呵:“阿稔，你带陌生人来这儿做什么。”
　　阿稔忙辩解:“不是我带他来的，他自己说听到有女人的声音，想来看看。”
　　明珠温言道:“这位大哥莫要错怪他人，确是我自己不请自来，到这曲苑，方才听到有女子声响，一时好奇过来看看。”
　　汉子见他还未及弱冠，却措辞行为皆有分寸，脸色回复大半，站起身道:“小兄弟，这儿不是你该来的地方，还是趁早回家，可别打扰我们兄弟几个练习啊。”
　　明珠来了兴趣:“练习？方才听到的女子声音可是诸位的口技？”
　　汉子看他，爽朗地笑了:“看来有几分见识啊，还知道口技，我以为这种不上台面的市井杂技，你们这样的有钱少爷肯定不知道。”
　　明珠摇头:“大哥这话就不对了，三百六十行，行行出状元，人操其业，本就无贵贱之分，总是世人愚昧，硬要给事物安上好坏。”
　　汉子笑起来了:“不仅是有点见识，还是个见识不凡的人物啊，阿稔，给贵客泡杯香茶。”
　　阿稔乖乖退下。
　　两人进了内堂，互介绍了下自己，明珠为不惹是非，隐略了真正的出身，只说自己名陈王留，商家子弟，平时好读书，喜丹青。
　　汉子名赵庆昌，刚过而立，至今未配良人。
　　阿稔香茶奉上，便随侍一旁，乖巧无言。
　　见明珠目光落在阿稔身上，赵庆昌道:“这孩子是个愣头青，不通人情世故，比你稍长几岁。”
　　明珠询问:“阿稔哥可是生在养在这深山之中？”
　　阿稔奇道:“你怎么知道？”
　　明珠笑答:“只有这灵山秀水之地，才养的出阿稔哥这样的人物。”
　　阿稔被他说的有些不好意思，笑容羞然，如同处子怀春，动人无暇。
　　明珠心弦一荡，他本以为钟灵毓秀之美好该全集中在女子身上，哪知男子中间也有这涤荡人心魄的绝色。
　　赵庆昌两眼溜转，早将其中暧昧看的透彻，但他不动声色，仍同明珠谈笑风生。
　　谈到来意，明珠坦言自己是为曲苑盛名而来。赵庆昌道:“曲苑不止这一处，京中一处，京外各两处，还有这深山野林之中又是一处。读书人为立名，为结交，都集中在京中曲苑互相比试，这里久未人来，便被荒弃成了废宅，倒叫我们兄弟几个捡了便宜，做口技练习场所之用。”
　　明珠了然，问道:“若我有心在这儿比试，可有人出来出题？”
　　赵庆昌摆摆手:“我劝你不要自讨苦吃，这处曲苑的主人性情古怪得很，喜欢出些怪题刁难你们这些读书人，他虽然隐居这里，却并不与世隔绝，相反还眷恋着红尘，喝花酒逛窑子那是常有的事。我们口技这市井手艺也是他一手培养出来的，供他平日自娱自乐，偶尔也打发我们下山去集市闹区表演，赚几个小钱。”
　　明珠还从未听过这等人物，兴致浓厚，问道:“这曲苑主人想不到还是个性情中人，如此放浪出格之行迹，天下少有。”
　　“可不是，我活了三十年了，可从未见过比他还不洁身自好的读书人，你们不整天嚷着什么修身养性吗，他可是个异类，如果不是他有时还下下棋，吟吟诗，做做曲，我真以为他跟我们一样也是个草莽汉子呢。”
　　明珠兴致越发高涨，拉着赵庆昌问了很多有关这位神秘的曲苑主人的事。一桩接着一桩，只听得他双目愈睁愈大，不由萌生了想要结识的心思。
　　日薄西山，乌雀嘶鸣。暮鼓作响，山歌悠扬，归家的相携手，门前灯火缭绕。
　　言罢，明珠更是坚定:“我决心在这儿应试，还请赵大哥替我向主人知会一声。”
　　赵庆昌道:“这我可就帮不上忙了，他性情古怪，不喜在家，常云游在外，偶尔也有几个慕名而来的学子请求指教，也都因为他不在家空手而归。”
　　明珠不由犯难，今晚就是曲苑开试，可他已经决定在这儿应试，如果没有人出题，耽误了时候……
　　赵庆昌看穿了他的所思所想，宽慰他说:“你也别心急，曲苑主人虽然经常不见人影，但是他每次曲苑开试都会在这儿，毕竟是你们读书人的大事，他不会耽误的。”
　　阿稔在一旁笑嘻嘻道:“谁说的，主人每次盼着你们来，可你们总不来，这宅子冷清得很，主人说未免徒增伤感，开试的那天他一定不回来。”
　　赵庆昌轻叱:“阿稔。”
　　阿稔吐吐舌头，不再多言。
　　明珠若有所思:“这么说来，这曲苑主人倒是缺个知己啊。”
　　“什么！还没找到！”王勉气的拍桌，站起来斥骂:“废物！都是废物！这么多禁卫兵连个孩子都找不到。”
　　王源低头受训，良久抬脸道:“大伯，侄子猜想，堂弟可是去了那里……毕竟那儿也是曲苑。”
　　王勉冷笑:“若是真去了那里，你们也不用去找了，那儿有大人物，皇室都趋之若鹜，我们贸然闯上去寻人，结果只是不讨好。”
　　王源不解:“大人物？普天之下，莫非王土，天底下还有谁大的过皇帝？”
　　“这里面事情可复杂呢，皇家秘闻谁敢多嘴打听，你就把这事烂在肚子里，不可对外多言。”
　　王源点头。
　　王勉继续道:“对了，你带几个人去那儿看看，如果在那儿发现了人，回来禀报陛下就说留儿早就去了曲苑应试，陛下若问是哪个曲苑，照实回答就行。”
　　“是。”
　　王源果然在山中曲苑发现了明珠踪迹。
　　堰帝听了下人传来的消息，脸色阴晴不定，周身压抑的气场使人不敢靠近。
　　大礼监李淳递上香茗，堰帝沉沉道:“先放着。”
　　李淳放下茶，就听堰帝说:“洛举的孩子，怎么一点都不像他呢。”
　　李淳知道堰帝所指谁，也对明珠先前事迹略有所闻，温言答道:“明珠殿下不拘一格，与陛下您年轻时候一样的年少有为。”
　　堰帝立即大笑:“李淳，你倒会说话，朕看你不过二十出头，朕年轻的时候，你还未在朕身边当职，你怎么知道朕也是这样？”
　　李淳恭敬回答:“陛下风采，如暖暖春风，吹遍宫廷各地，无人不知。”
　　堰帝平时也没少听那些阿谀奉承，但都是对他有所求的人，眼神谄媚，笑容油腻。眼前青年却是一派清明，眼睛清澈的藏不住任何阴谋诡计，或许，还是那张好看的脸起了作用。
　　堰帝忽觉心底阴霾一扫而空，通身舒畅了不少。
　　“谁提拔你坐到这个位子的？”
　　李淳回道:“回陛下，是上任掌事大礼监高圳高大人。”
　　还好，不是皇后和右相安排的人。
　　堰帝卸了心中的大包袱，语气也轻松了:“传旨，宣左相进宫。”
　　明珠左等右盼，就是不见曲苑主人回来，忧心如焚，实在不忍住了就在内堂来回踱步，看得阿稔头晕。
　　“喂，你别晃悠了，我头都晕了。”阿稔翻白眼。
　　“为什么曲苑主人还不回来？”
　　“我不是说了吗，主人不会在这天回来的，你等也是白等。”
　　明珠深吸口气，问道:“阿稔哥，这里可有笔墨？”
　　“有啊。”
　　“烦请借我一用，我得给家里报个平安，免得他们着急。”
　　“可是那是主人之物，我们未经允许是绝不敢碰的。”
　　明珠急了，用力挥袖，似要发泄胸中怒火，却又硬生生忍了下来。他不愿将怒气撒在不想干的人身上。
　　阿稔瞧他的样子，心里嗤笑着，嘴上也不饶人:“我劝你还是去京中的曲苑参加逐熵一战吧，何苦为了等主人回来白白辜负这次机会呢？我虽然没有见过什么大世面，也知道机不可失这个道理。”
　　明珠沉沉道:“弱水三千，只取一瓢饮，阿稔哥可知道这句话？”
　　阿稔摇摇头:“你是读书人，一大堆的大道理，说话动不动就咬文嚼字，人也死板不知变通，我要是主人，也不会喜欢你，才不欢迎你在这里应试。”
　　明珠不由得笑了:“阿稔哥不喜欢我？”
　　阿稔道:“不喜欢，你这人无趣的紧。”
　　明珠上前走至坐在堂上的阿稔面前，微倾身子，两人的脸近在咫尺，彼此气息胶着，年少稚气之外，氤氲出青涩的暧昧。
　　阿稔再是少不经事，被那双水汪汪的大眼睛近处注视，也会浑身不自然。更何况明珠正处青涩年纪，一张好看的脸雌雄莫辨。他当即就推开明珠，目光都不敢往前面飘，支支吾吾起来:“干…干什么你，你这个小孩子，也敢以上犯下欺负大人吗？”
　　明珠被他可爱的反应逗笑了，一股捉弄成功的成就感油然而生，阿稔人干净，心思也纯正，他很难不被这样的人吸引。
　　焦躁的心平静下来，明珠道:“阿稔哥不喜欢也没用，我打定主意要在这里参加逐熵一战了，日后见面的机会可多的是。”扯开笑容，说不出的邪意。
　　宫宇林立，藏住多少无常喜怒，如雾似幻，兰歌艳舞，一晌贪欢。
　　双鬓皆白的左相，手执白子，眯眼一副沉思不属的模样。
　　堰帝对这位太子时期就悉心教导自己的恩师敬意有增无减，李淳从左相进了景明殿开始就忙的没停下，点灯，奉茶，递座垫，上棋盘。
　　堰帝手落下一黑子，淡笑:“恩师好修养，兵临城下，白子被困全无生机，也轻松应对，不见半分焦色。”
　　左相笑着捋捋胡子:“本就是一棋局，何苦为它伤神伤心，人生苦事哀事还不够多吗。”
　　“恩师看得这样透彻，实乃人生幸事。”
　　“老臣这把年纪了，没多少活头了，想不看开也难啊。”
　　堰帝心一紧，弹指一挥间，昔日意气风发满腹经纶的太傅，经过岁月无情蹉跎，不复雄心壮志，落得个如今老态龙钟之态。
　　想到自己以后的处境，不禁心戚戚然。
　　“陛下洪福齐天，将来定是儿孙满堂。”左相看穿他心中所想，出言宽慰。
　　堰帝摇头:“儿孙满堂又有何用，没有一个能担起这大堰的江山。”
　　听此一言，手中白子跌落，左相色变。
　　“恩师不必惊慌，我没想和你在这儿谈论立储继位的大事，只是心有所感。”堰帝幽幽地叹口气,“兰台是承辉殿所出，论身份自然尊贵。人品学识也是上品，可惜，这孩子心软，易被煽动，他的母后家族野心势力之大，定会左右皇权，只怕他有朝一日登基，只会沦为傀儡皇帝。”
　　左相点头:“陛下所言甚是。”
　　“不瞒恩师，其实我也属意明珠。”
　　“明珠殿下除了不是皇室中人，倒也不失为理想的继位人选。”
　　堰帝脸色凝重:“但这孩子的举止作风……唉，简直就是在胡闹，如果不是见他长得越来越像洛举，我一定会觉得是洛举从山野之地捡来的。”
　　左相呵呵直笑:“陛下不觉得这样的明珠殿下才更可贵吗？官家孩子多半娇纵，眼高手低之人不在少数。像明珠殿下这样的不顾身份，能与手下人顽笑打闹一处的，老臣真是头一次见。”
　　“明珠真是被你们夸成一朵花了。”堰帝无奈地摇头。
　　左相道:“老臣年事已高，看人看事平和了很多，不会像过去那么功利了。想当年为了教导好还是太子的陛下也是严格出头了，每每想起也是愧对陛下，就想着能在明珠殿下身上弥补一些当年的过错。”
　　堰帝大为感动，不由自主地拉住左相形容枯槁的手，连连说道:“恩师言重，当年若不是您的悉心教导，也不会有如今的我。”说完就要下榻给左相行礼。
　　左相忙拉住他，宽慰地笑道:“有陛下这句话，老臣死也瞑目了。”顿了顿又说:“陛下，老臣恳请陛下一事。”
　　“何事？”
　　“请陛下不要过分约束明珠殿下，这孩子天性如此，不可压制，顺其自然应其发展，日后前途不可限量。”
　　堰帝踌躇一番才点头。
　　左相道:“谢陛下体恤老臣一片疼爱家孙之心。”