《大宫情殇之如蘭正传》槿苒

50、殿试

　　今年的夏天格外凉爽，如兰宫里的冰块都没有用掉几块就到了立秋时节。秋闱如火如荼地开始了，今年参加一路过关斩将来到都城参加殿试的有三十二名书生，其中就有如兰的一个远方外甥。
　　如兰早就听说个自己的这个外甥才华横溢，凭借几篇精彩的诗文已经在都城小有名气，得到许多达官贵人的赏识，不乏有人在朝廷上举荐他做官，可是皇上一直不置可否。
　　殿试这一天是一个秋高气爽的晴天，学子们一大早就在宫门外等候，时辰一到，他们被带到了一座闲置宫殿等待皇上的驾临。
　　只是开考的时辰已经到了，还不见皇上的身影，学子们再殿内小声议论着。
　　如兰很早就醒了，她知道今天是殿试的日子，没有早朝，皇上直接到一早布置好的考场去考察书生们。如兰的家人叮嘱她在皇上面前多多为她的外甥美言几句，毕竟现在塔塔尔家再官场上有些青黄不接，若是这个外甥能一举进士及第，那也能给家族带来新的希望。
　　可是皇上每次到清兰宫来用膳的时候都对殿试的时闭口不谈，如兰也没有找到好的机会提起，这件事就这样被搁置下来了。
　　如兰吃完早膳，让夏花和冬草在院子里摆了一张桌子，准备好笔墨，此时院子里的雏菊正在绽放，天空万里无云，碧蓝如洗。如兰坐在石凳上，寥寥几笔就勾勒出院子里生机勃勃的景象。
　　这时候夏花急急忙忙进来说：“娘娘，奴婢听别人说考试的时辰已经到了，但还不见皇上的踪影，现在一众大人们只能在那边殿里干等着呢。”
　　殿试不仅有皇上亲自命题，还有六部尚书在一旁协助监督，但是这些人是不能在宫里随意走动的，他们的家仆也是不允许带进宫的。如兰听到后手中的画笔顿了顿，画上原本清澈透亮的天空顿时多了一个硕大的墨迹。
　　如兰知道皇上一向是重视朝政的，秋闱这种大事怎么会出岔子呢？皇上登基亲政多年，从没有一天错过早朝，也算是励精图治的典范了。若是今年的秋闱真的因为皇上的缺席而停摆，那皇上恐怕要担千古罪名了。
　　如兰想了想，问夏花：“你可知道皇上昨天晚上歇在哪里？”夏花说：“回娘娘的话，皇上去了琼淑妃哪里。”
　　如兰心下了然了几分，恐怕这是一个一环扣一环的圈套吧，她又踌躇了一阵子，最后让冬草和夏花为让为她梳妆打扮一番，去了逸安宫。
　　一到逸安宫，如兰就看到满眼焦急的林业正在逸安宫门口来回踱步，林业看到如兰如同看到了救星一样急急忙忙跑过去说：“娘娘，皇上到现在也没叫奴才进去伺候，不知道是怎么回事，奴才也不能硬闯，可是眼看着到了殿试的时辰了，贵嫔娘娘您看这该如何是好啊？”
　　如兰一副吃惊的表情说：“本宫觉得今天天气很好，就来邀请琼淑妃一同到御花园走走，没想到皇上在这里，那可否请林总管通报一声。”
　　林业一下子就明白的如兰的意思，递给如兰一个感激地眼神，一溜烟就进去通报去了。如兰本想着琼淑妃和皇上应该是不会召她去的进去的，她过来尽力一试也算是问心无愧了。
　　出人意料的是林业小跑着出来说：“琼淑妃传您进去。”如兰跟着逸安宫的宫女往宫里走，走出两步又回头问林业：“你可看到皇上了？”林业摇摇头。
　　如兰走进逸安宫，一阵花香扑面而来。琼淑妃坐在正殿一脸委屈地看着如兰，还没等如兰坐下，她就倒豆子似的向如兰诉苦：“皇上昨天来我这里用晚膳，喝了点酒，然后就呼呼大睡，一直睡到现在，我怎么叫都叫不醒，我也不敢叫别人进来伺候，怕被误会，幸好你来了，快帮我出出主意！”
　　如兰怎么也没想到事情的原委会是这样，她想了想说：“我身边的冬草略通点医术，你可否让她去看看皇上。”琼淑妃连忙点头，带着如兰和冬草进了寝殿。冬草恭敬地向皇上行了礼，才轻轻地上去诊脉。
　　过了一会，冬草轻轻退到如兰身边，如兰和琼淑妃一起出了寝殿。一出寝殿，琼淑妃就焦急地问冬草皇上到底怎么回事，冬草斟酌了一下说：“皇上应该是服用了过多的安神药，这种药只有安眠的功效，对身体并没有害处。”琼淑妃长舒一口气，可是马上又皱起眉头说：“那他什么时候能醒来？我听说今天是什么秋闱的日子，据说你们中原人很注重殿试，皇上这样睡下去不是要耽误大事？”
　　冬草摇摇头说：“恕奴婢学才浅陋，并不知道又什么好方法能让皇上立刻醒来。毕竟服用了安神药的人都只能睡到自然醒，何况皇上还服用了很多。不过娘娘可以试试掐人中穴，不过奴婢也没有把握。”
　　琼淑妃连忙又进寝殿，过了一会才出来说：“没用。”
　　如兰本来不想蹚这浑水，可是现在自己一时半会应该是不能脱身了，就干脆仔细询问琼淑妃事情的具体经过。
　　琼淑妃告诉如兰皇上喝的酒时兴婉仪前几天送过来的，说是她自己酿的。琼淑妃自己尝了一下，那就确实可口，就留着皇上来了一起用。
　　真相似乎呼之欲出了，如兰又问：“那你昨天晚上可有告诉皇上这酒是兴婉仪给你的？”琼淑妃点点头说：“当然了，我特意告诉皇上这酒是兴婉仪亲手酿的，我自己可酿不出这样好喝的酒。”如兰点点头说：“那就好。”
　　琼淑妃是聪明人，听到如兰这样问，立刻反问：“莫非是兴婉仪要害我？可是我也没惹她呀！”
　　如兰摇摇头说：“我也不知道，随口一问而已。”既然皇上可能还要再睡一会，那就赶紧把林业请进来告诉他情况，让他想想办法吧。如果一直这样拖着，等消息传遍了后宫，恐怕德妃就要带着人来兴师问罪了，到时候我们就不好办了。”
　　琼淑妃忙不迭是地点头说：“听你的。”说完便遣宫女请林业了。林业得知皇上并无大碍，也松了一口气，他思量了一下说：“劳烦琼淑妃娘娘好好照顾皇上，奴才这就告诉各位大人们皇上身体有些不适，殿试推迟到午后举行。既然琼淑妃要照顾皇上，怕是不能和兰贵嫔娘娘一起游御花园了，贵嫔娘娘请回吧。”
　　如兰不禁在心里感叹了一句姜还是老的辣呀，林业短短几句话就把她撇清了。她感激的对林业笑笑，又对琼淑妃说：“那嫔妾先告退了。”琼淑妃也听懂了林业的话，回答说：“我会照顾好皇上的。”
　　林业和如兰一起走出逸安宫，如兰环顾四周，见除了冬草之外没有别人，就小声对林业说：“昨天皇上赏赐的糕点真是美味可口，只是我尝着像是万宝斋的手艺，御膳房是请来了万宝斋的师傅吗？”林业摇摇头说：“奴才不知，可是那糕点确实是从御膳房里端出来的呀，或许只是口味相近吧。”
　　如兰心里打鼓，看来送糕点的确实是皇上，就把之前的疑虑都放到一边了。
　　如兰前脚离开，皇上就悠悠转醒，一看天色已经接近中午，不禁恼怒不已，也不要琼淑妃伺候，自己梳洗停当，也不听琼淑妃解释，头也不回地离开了逸安宫。
　　殿试还是有惊无险地开始了。

作者有话说

　　明清时，殿试是皇帝主试的考试，考策问。参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。殿试分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲。第二甲第一名俗称传胪。