《布兰登上校的美国朋友》一只小鱼

26、第二十五章

　　贝丝生产后比较虚弱，主要卧床修养，倒是卡洛琳对小婴儿爱不释手，整天凑在摇篮跟前逗弄。
　　布兰登也挺喜欢小婴儿，不过他更喜欢看小家伙在卡洛琳怀里被逗的咯咯笑的样子。如果说前几日和卡洛琳的相处让他觉得卡洛琳是个性格开朗又见多识广的淑女外，这几日小婴儿唤起了卡洛琳母性的一面，温柔细心对孩子还特别有耐心。如果谁将来娶了卡洛琳一定是天底下最幸福的男人，这个想法突然就窜进了他的脑海。他有些愣愣的对着卡洛琳出了神。

　　“卡洛琳小姐，伦敦来的信。”约翰进来打断了卡洛琳和小婴儿互动，也让布兰登堪堪收回目光。
　　卡洛琳接过信开始以为是父亲或者她提前安排好的“卡尔曼的回信”，结果出乎意料是凯特的信，她在信里告诉卡洛琳那个让他们特别留意的叫做威勒比的家伙果然出现在了伦敦交际舞会上，如果不是卡洛琳提前给她们告知了，她们这些个小姐都要被这家伙的俊俏外表和花言巧语所迷惑了。而且那家伙下手挺快已经有意向有钱的富家格雷小姐求婚了，虽然他可能以前盯上了美国来的卡洛琳小姐但是由于几次舞会上也没见过小姐本人，迫于债务危机他就只好换人下手。

　　卡洛琳一看完信心里就有了数，然后立刻转身告诉布兰登上校威勒比去了伦敦这个消息，卡洛琳打算让他在上流社会再也混不下去而且要身败名裂，不能再祸害任何一家小姐。
　　布兰登也答应她明天就送她回伦敦，但有个条件，就是对她的小计划坚决不认同让她去实施，让她答应只是告诉格雷小姐威勒比的作派让他们自己定夺，卡洛琳也只好折中说回去再计划。而布兰登则是因为想起来威勒比和玛丽安小姐的过往，他打算去伦敦之后问问他俩的事情，如果威勒比对玛丽安还有情那么他还是想给他留条路的。

　　隔天，安顿好贝丝和孩子，让约翰大副留下了照应着，布兰登就陪着卡洛琳回到了伦敦，并且以威廉姆斯先生的名义办了一场大舞会，主动邀请了各界名流，一时间伦敦全城都刮起了了一股美国舞会之风。

　　而另一边和他们一前一后来到伦敦的恰巧还有詹宁斯太太一家带的达斯伍德姐妹。

　　自从上次午餐会布兰登匆匆离去以后，巴顿庄园迎来了一批新的客人，约翰爵士的表亲的孩子斯蒂尔姐妹也做客巴顿。

　　这两位姑娘真是集合了所有八卦和上不了台面的心计，其中一位上来就冒冒失失的对着埃莉诺和玛丽安谈论：
　　“你们喜欢不喜欢德文郡这里，听说你们在乡舍住着，那里的海景应该挺不错的。你们有没有在这里找到心上人呢？这里的阔少爷不像苏塞克斯那么多但也不少，有些年轻姑娘不喜欢他们但是我觉得他们都讨人喜欢，我就喜欢举止优雅衣着整洁的男士，我可见不得他们脏而拖沓的样子，你呢？”
　　不等埃莉诺姐妹回答又接着说，嘴巴就像一刻不停的陀螺，“我们都听说了你妹妹玛丽安小姐的战利品，威勒比先生，哎呀真是个潇洒的男人，每个姑娘都想要这样的男人呢，我也觉得他异常英俊，其实这么早结婚也是挺好的，希望你自己也像你妹妹一样有个好运气，但说不定你早已经藏好了这样一个了！”

　　听到这边的笑声，詹宁斯太太也八卦进来：“她确实有一个F开头的先生，这可是个大秘密，不过如果她有提起你可一定回来给我们大家说说。”
　　约翰爵士也凑过来热闹对着两姐妹做了个口型：“费拉斯家的。”
　　“哎呀我们恰好认识一个叫费拉斯的年轻人，人很好我们也跟他很熟呢！对吧，露西？”她碰碰旁边的妹妹。
　　“安，你怎么能这么说，我们只在叔叔那里见过一两次，但是也不能说我们很了解他呀！看呀，外面天气多好，我说达斯伍德小姐你愿意陪我出去透透气吗？”叫做露西的姑娘突然提议，为了避免尴尬埃莉诺只好起身答应。

　　接着就埃莉诺就听到了让她惊讶又伤心的消息，原来她一直爱着的也相信他们彼此相爱的爱德华·费拉斯已经和她眼前这位露西小姐订婚四年了。怪不得上次爱德华临走的时候吞吞吐吐提起过他曾在普利茅斯念书的事情，但有没有说完。这次听露西说，那时候爱德华的校长是露西的叔叔，他俩就是那时候认识并偷偷私下订了婚。露西现在告诉埃莉诺是原本以为埃莉诺认识爱德华的姐姐，就是她和玛丽安的嫂子，想将来事情被说出来能有人给她说情，毕竟她的家境不是埃莉诺嫂子和爱德华母亲能看上的，然后就大肆谈起了他们为了的计划和打算，现在只希望埃莉诺一定保守这个秘密。
　　埃莉诺又震惊又伤心，但表面上也只能答应一定保密。

　　所以当詹宁斯太太和她的女儿隔天听到伦敦有舞会的消息立刻就去邀请了达斯伍德小姐们。
　　“伦敦？妈妈，我愿意去伦敦。”玛丽安一听立刻就高兴的答应下来，她甚至一刻也不愿意等，去了伦敦就能见到她心心念念的威勒比了，自从那天一走就已经再也没有威勒比的消息了。

　　但是埃莉诺却不太愿意尤其听到了爱德华和露西订婚了四年，却根本不曾和她提过，还以为他俩才是两情相悦爱德华甚至已经要流露出对她承诺了，原来这一切不过是她的空想。她不像玛丽安那样把什么事情都表现出来情绪很，再说她也答应了露西不能说，甚至这件事连玛丽安她也不曾提起，只是在心里默默的心痛和伤心。
　　“我想留在德文郡，妈妈。”
　　“埃莉诺你千万不要是担心路费，这是詹宁斯太太的心意，而且你也看见了玛丽安是多么想去，而她也希望和你一起。你作为家里最大的姐姐也是理应照应妹妹的。”
　　玛丽安也在一旁附和她母亲，鼓动着埃莉诺，她一心只有威勒比，从来不曾在意这几天她姐姐的心情变化，反正对她来说埃莉诺一项不善于表达情绪有事埋在心里，她从来没有看出来过。毕竟她总觉得姐姐心里事情多了去了，她更不曾在意过也不愿在意。
　　“好了别在推脱了，你妈妈和我都说定了，你们俩就一起和我进城吧。”詹宁斯太太热情的说。

　　于是他们一行人也很快到达了詹宁斯太太在伦敦的住宅，玛丽安更是一刻也不停，刚到就给威勒比连连写信，每天从早到晚的一封信接着一封信的发，只是这些都像是石沉大海，连续两天甚至直到临近舞会的下午威勒比也没有给她回复过一封，她这种轻浮的举动反倒成了这里八卦的仆人和其他城里小姐的茶余谈资。