《烛华》林賾流

148、烛华 (144)

　　「因为吸血鬼是人类异端，你要说进化分支或退化分支都行，肉身强度比不上真正的妖怪，和我同年的阿尔斯兰已经是吸血鬼长老了，表示吸血鬼混到顶也就这个程度。如果没能完全蜕变为尸妖，肉身不久即开始衰败，留不住魂魄，在这之前就会被人干掉了。」

　　「原来如此。」

　　「这就是有没有修炼的差别，也有些吸血鬼过着神职隐士生活误打误撞产生修炼效果，这样就活得久了。噬血享乐的吸血鬼一般很少撑过两百年，阿尔斯兰他们留意到这种差异性，所以后来发明了『血族』这个词来区分那些年长强大的吸血鬼。」韵真觉得修道者也该多多出国进修非人知识，老是缩在门派里抱着过时信息也不是办法。「就像殭尸也有那种脑残撞墙的菜虫一样。」

　　「当然血族修炼方式还是太不正经，异能妖力只能欺负凡人和低等妖怪而已。只吃流质食物又爱声色犬马，一天到晚搞贵族奴隶制度，程度低落也是意料之中。」她的语气对黑家本色充满自傲。

　　「为什么吸血鬼照到日光会烧起来？」关于阿尔斯兰的弱点，司徒烛华乐于深入钻研原理。

　　活死人那么多种，就连自然复活的中国殭尸对日光也只到相克厌恶的程度，为何对欧洲吸血鬼就是致命杀伤力？

　　「牵涉到当今所谓的吸血鬼，也就是来自东欧那一支『Vanpir』怪物祖先，更早以前出自中亚，原因是太阳神的诅咒，可能是祭司背叛了『永远服侍某某神』的血誓才被赶到暗处，一见光就诅咒发作烧死你。这种诅咒不只发生在一个地方，听起来也和基督教的撒旦传说有异曲同工之妙不是吗？光之子被丢进无底坑。」韵真将一支蜡烛移到面前，指着烛火对道士说。

　　「但这类诅咒可以透过仪式加换血感染，有的吸血鬼就把不死力量包装成『礼物』去找接班人和手下，导致后代不清楚起源也就更不可能解咒了。」

　　韵真又倒了杯酒说：「吸血鬼就像一种严重慢性传染病，也有过吸血鬼和狼人活人的混血儿，只要不同诅咒能共存，加上遗传因子没被诅咒破坏，虽然机率极低还是有可能生小孩。」

　　「道门是直接将吸血鬼算入妖怪类，按照黑家定义，吸血鬼属于人类连续杀人犯或食人者。」

　　「一般道士和降魔者能打倒的吸血鬼都是这种。」韵真点头同意。

　　「我知道殭尸修炼可能会变成夜叉，血族继续活下去会发生什么事？也是夜叉？」

　　「这个就比较尴尬了，血族历史和中国妖怪相比太年轻，虽然阿尔斯兰他们喜欢把石器时代传说也算进去，吸血原理还是不一样，以前异族吃血是天生如此。但你问到后来会如何发展，可以说和诅咒起源有关。想变强的血族再度崇拜诅咒来源的古老诸神，成为相同或不同神祇的仆从，可能连人形都不会留下。某种意味上，就像成为魔族或地祇那样，得到力量和永生，但没有自由可言。比较可怕黑暗的旧神才会收这种人。这些是太爷说的。」

　　「阿尔斯兰家族是哪种吸血鬼？」司徒烛华又问。

　　「传统的那种贵族吸血鬼。我听师尊说，太爷和上任族长第一次见面时，光听对方报完全名和称号就花了一分钟，刚好太爷在研究吸血鬼族群文化，当天晚上他就试着不用八字纯靠名字招魂，吸血鬼又没有定魂符，全身透明地被太爷抓去打招呼整个吓坏了。」韵真得意握拳。「这个时候只要有人随便朝身体戳心砍头赤尼思伯伯就玩完了，后来他那支吸血鬼就不报全名改成使用代号。」

　　司徒烛华听着韵真滔滔不绝的声音，心情开朗不少。

　　「阿尔斯兰家一直想得到黑家修炼秘诀，但太爷告知诫律内容后，他们又嫌太累不做，中庸方式就是改用自愿的献血人，尽量合法赚钱，这样业力才不会太快引爆诅咒。」

　　「关于这支吸血鬼的特色大致了解，妳和牙翼也是好朋友？」司徒烛华切入正题问。

　　韵真大吃一惊，「他把本名告诉你了？」

　　牙翼正是现任吸血鬼族长的本名，韵真以为他既然大剌剌公开生日，就不会把本名外流，尤其是让司徒烛华知道，等于生辰八字和姓名整组都送给道士了。

　　「嗯，说了。还说阿尔斯兰的血统不是唬烂，因为他也会从成吉思汗的血裔里挑选后代再转化成吸血鬼，好在成吉思汗的私生子超多。」

　　「那他大概是真的想和你交朋友吧！赤尼思伯伯本名意思是『群狼』，牙翼的意思是『风』，都是突厥语，当然他们也有很长的罗马名字，不过只是应酬用。他们家也常说英雄惜英雄。」韵真见阿尔斯兰主动开放个人资料，于是没替他瞒下去。

　　「我想确定他是否值得相交？」司徒烛华过去和邪魔歪道可没有这么和平的交流，如今为了讨伐真魔，很多成见都被打破了。

　　「你要听黑家人角度还是私人角度的评语？」

　　「私人角度。」

　　「就像每次拜年一定会遇到，惹人嫌又欠揍的亲戚家小孩。那个中国小姐的绰号从他跟我第一次见面就叫到现在，要不是太爷每年回家固定理由之一是和师尊带我一起去意大利参加牙翼的庆生会，我真的超──极──讨──厌──看到他。」韵真用力强调。

　　刚破棺的黑家殭尸里，只有韵真享有每年跟着黑家领袖去意大利旅行的福利，旅途中韵真则扮成黑太爷的小女儿，一切教她既害羞又惊喜。

　　起初是关晏君为了疗愈韵真接连失去同伴的忧郁，加上想让她见见世面才和黑太爷一同带韵真进入吸血鬼贵族的城堡渡假，后来宾主尽欢，加上前任族长赤尼思阿尔斯兰的热情邀约，这名老吸血鬼对韵真一见如故，指名每年都要为这个女孩庆生，遂成为例行故事，直到赤尼思亡故方休。

　　一开始，大家都偷偷嫉妒韵真得到的差别待遇，但韵真本来就是关晏君的直属弟子，黑家人并未针对海外旅行的事排挤她，韵真的好人缘得到了正面认可。

　　出发前韵真天天都沉醉在幸福泡泡里，对比回来后起码消沉一个月，看来意大利绝对是让人舍不得从美梦中醒来的浪漫国度！巴洛克风格！咖啡！文艺复兴遗产！当时和韵真同期的师妹葛丹丝满脑子想的都是传说中帅气多情的意大利男人，为了品尝俊美的吸血鬼贵族，死乞活赖晏君师尊增加一个旅行名额作为表现优秀的奖品。

　　意大利船票的确让已破棺的黑家人更努力修炼，未破棺的新人进度也变快了。

　　结果金发碧眼的阿多尼斯只是妄想，阿尔尼斯家族长得和丹丝老乡差不多，也是西域人种，虽然丹丝得到了牙翼和其他吸血公子的求爱，但他们带着女奴炫耀排场的习惯却彻底踩到丹丝地雷。

　　大餐没吃到，丹丝却先和男人吵起来。

　　「即使是现代，很多男人听到女性主义还是哈哈大笑或吐口水，当时可是十九世纪！而且我和丹丝说穿了不过是太爷带着的跟班，没有财产也没有声望，顶多比较会打架。」韵真托着脸颊说。

　　「为了不让师尊和太爷难做人，我们还得假装玩得很开心。牙翼辩不过丹丝，就骂她女人闭嘴，结果丹丝把他的后宫全睡了。」

　　「……」

　　「这件事让师尊很不高兴，事后还处罚她轻率孟浪的行为。因为丹丝没办法把牙翼的情人带回去养，也不是真心爱护她们，只会让牙翼在事后拿后宫出气。虽然我们都知道他的钱和财产都不是自己挣来的，但当时就是莫可奈何。丹丝后来开始拚命赚钱了，她说绝对要比那头沙文猪有钱。」

　　其他黑家人同样去过一次后就不想去第二次，毕竟和黑太爷装成家人旅行精神压力太大了，吸血鬼古堡也没有想象中有趣，还不如姊妹自己存钱组团，只剩韵真因为是生日宴会女主角跑不掉，每年都在同伴的怜悯目光中展开远征。

　　韵真倒是和赤尼思合得来，前任吸血鬼族长外表约三十七岁，却把韵真当女儿疼爱，韵真也按赤尼思和黑太爷的交情喊他伯伯。赤尼思浑身环绕吸血鬼的邪魅威严，兼具草原男儿的洒脱剽悍，在血族中也是独领风骚的传奇人物。

　　赤尼思主动指导韵真黑家没有的骑马战技和各种复杂突厥语，嘘寒问暖又送了无数充满异国风情的礼物，好让她带回家转赠其他黑家人，如此厚意让韵真无法真心拒绝这个异族长辈的邀请函。

　　听了黑太爷的建言，赤尼思对一些吸血鬼堕落习性说改就改，不再狩猎一般人和买进新奴隶，汉语也是没两年就很流利了，这种魄力令韵真钦佩。

　　相比之下，明明都超过两百岁的牙翼只有两个字：幼稚。动不动就趁没人注意的时候找韵真麻烦，两人只要对上眼就是冷嘲热讽，韵真故意只说牙翼不懂的中文，他则不屑学习任何汉人的东西。

　　「师尊每次和太爷一起旅行都很开心，实在不忍心告诉她，我跟牙翼已经不是小孩子吵架这么简单的冲突了。」刚破棺的韵真正成为崭新的妖怪，过往还是人类时血肉模糊的自尊好不容易长回一层新皮，她是骄傲的，也不容任何人侮辱黑家作风，特别是会欺负女人的男人。

　　年复一年的针锋相对，火药终于在某次庆生会期间爆炸了。

　　牙翼迷惑一个纯洁修女，在韵真面前扯开她的上衣吸血。韵真夺回那名可怜女子，催眠她忘记经过，「抢食」在吸血鬼习俗中是非常严重的禁忌，但韵真不是吸血鬼，阿尔斯兰家族不会追究，牙翼一开始就只是想嘲弄黑家诫律。

　　韵真一个字也没说，专注安置好受害人，牙翼见她拿他没办法，得意洋洋的走了。

　　翌日天气晴朗，她将牙翼的棺材从地窖拖到马厩外，就像教训黑家新人一样想让他吃点苦头。

　　她忘了吸血鬼不是殭尸，也认为既然牙翼与自己同年，好歹该有点实力，搞不好晒太阳对他来说还太便宜了。

　　韵真打开棺盖，一股脑儿将牙翼倒出来。

　　他发出恐怖的尖叫声开始燃烧，韵真吓坏了，立刻将牙翼塞回棺材里，岂料他还是拚命挣扎，火焰没有熄灭，棺材冒出焦烟眼看要跟着起火。韵真赶紧移出他，发现牙翼简直就像从身体内部往外燃烧一样，泼水也于事无补。

　　韵真一路抱着火人跑进城堡里哭喊师尊，黑太爷随即出现，变出一条黑布裹住牙翼，随即带着他消失无踪，晏君当下即外出寻找停止诅咒发作的仪式材料，韵真一个人留在寂静的城堡客房，等待有人来宣布判决。

　　太阳还未下山，韵真却把客房窗户全遮起来，赤尼思如她所愿提早现身，站在前代阿尔斯兰族长面前，韵真宛若手足无措的孩子。

　　她犯了一个完全无法补救的大错，就算因此被杀也不该有怨言。

　　岂料赤尼思却是摸摸她的头，让韵真和他一起坐在地毯上就着烛光谈话。

　　「牙翼的部落因为战败，成年人一律处死，儿童则沦为奴隶。这个年轻战士为了复仇愿意奉献一切，我比死神快了一步找上他，实现他的愿望，但他的妻子与孩儿已经走上人人都要走的那条路。」

　　韵真抬起苍白脸蛋，第一次听见那个讨厌鬼的过去。

　　再无信仰，再无真情，没有公平决斗，没有荣誉，只有用优雅掩饰兽性的永夜。

　　「话虽如此，牙翼现在只是个白痴。这事不怪韵真，妳是好孩子，也是了不起的黑家战士，但他成为吸血鬼后还没经过象样历练，这次日光浴应该算是不错的教训。大概等我死后他会成熟一点吧！妳的烧伤不轻，女孩子的肌肤可不能留下疤痕，快快去治疗。」赤尼思这样说完起身离开，留下无地自容的韵真。

　　这个好孩子今天差点杀了你的独子，还是趁他毫无防备时下手。

　　牙翼在黑家首领急救下保住一命，但全身皮肉焦烂足足半年，就算赤尼思族长为韵真说情，韵真还是被罚照顾牙翼的生活起居赎罪。

　　出乎意料的是牙翼从不喊痛也没报复过韵真的偷袭，照旧恶劣地将她使唤得团团转，彷佛韵真只是拿火柴棒烤他的脚趾头。

　　说不定赤尼思伯伯和师尊他们一直都知道她与牙翼合不来，想看他们如何化干戈为玉帛，韵真却给出最糟糕的表现。

　　自知理亏，后来韵真多多少少会在起冲突时让着这个贵族少爷了。

　　黑家刚搬到台湾时，赤尼思被手下叛变暗杀，丧礼结束后他们再也没有见面。牙翼继位改称阿尔斯兰时兴起一片腥风血雨顺利成为血族长老，其他吸血鬼才知道这个纨裤子弟深藏不露，斗争手段之狠毒不下前任族长。

　　阿尔斯兰的力量不在肉搏战，全球暗中活动的非人集团中，阿尔斯兰家族与黑家的影响力足以分庭抗礼，作为同盟则傲视群伦。

　　韵真对阿尔斯兰一直停留在幼稚又挑衅的印象，包括之前在欧洲开会议和时这个吸血鬼态度还是老样子招人嫌，殊不知这是阿尔斯兰在她面前才有的模样。

　　「妳说他一直叫妳中国小姐，妳有帮他取过绰号吗？」

　　「我喊他突厥种马，他居然很高兴，气死人了！」韵真龇牙道。

　　这种无意识亲昵正是那个吸血鬼刻意营造的结果。司徒烛华微微沉下脸。

　　「所以你们不算好朋友？」他想听到韵真亲口保证。

　　「当然不是！就一个甩不掉的孽缘，劝你别因为他是男的就怀疑我跟阿尔斯兰有什么，没看见连丹丝都唾弃他，我会那么不挑吗？」韵真说完又干了一杯，轻轻舔掉上唇的一滴酒水。

　　司徒烛华松了松领口，也跟着干杯，好歹解了渴，虽然他不记得刚刚的酒是什么味道。

　　「我了解，别喝那么快，妳吃到头发了。」司徒烛华将她的一缕发丝拉出嘴角。

　　韵真晃晃酒瓶，道士点的第一批酒不知不觉喝完了，她顺手抽了几支酒签丢给侯老。司徒烛华对阿尔斯兰追求黑家姊妹然后被恶整甩掉的猎艳史津津有味，韵真正要加油添醋，忽然发现她的反应不够客观大气，赶紧做出弥补。

　　「以私人角度来看，阿尔斯兰明显和男人比较合得来，你们都是爷们应该不会有问题，谁叫他是瞧不起女人的智障。」韵真拍拍司徒烛华肩膀，没发现他的表情有点微妙。

　　「黑家人的良心建议，推荐抗魔联盟接受这个盟友，可以少和许多非人贵族打交道，让阿尔斯兰去当代理人，叫吸血鬼或狼人爽快点掏钱出人帮打仗，否则这些肥滋滋的贵族都很会浪费时间。」韵真见司徒烛华愣愣发呆，拿起酒瓶替他满上。「接着喝呀，不然好酒会走味。」

　　她一直这么迟钝真是太好了。

　　司徒烛华默默在阿尔斯兰的名字画上血红的Ｚ。