《栎树和蓟花》suixinsuiyuan

5、第五章

　　五

　　九岁的时候，她第一次试着穿一双红色鞋底的高跟鞋，在镜子前小心翼翼地走路。她和班上很多女孩子一样，捧着一本流行了好几年的小说《着魔》，幻想自己有一天也能穿上星光裙摆的婚纱，嫁给一位挺拔英俊的军官。她相貌一般，才智一般，有快乐的脾气和一个吵吵嚷嚷的有活力的家庭。她的家人、朋友都和她一样，认为人生肤浅一点不要紧，最要紧是开开心心。
　　她喜欢爱情小说、网络连续剧，爱收集柠檬糖的布艺小盒子，爱在田间光脚走路，爱给狗做衣服，爱计算家里有多少个盘子，爱种花除草，爱偷偷抹妈妈的红色唇膏，爱和一大群朋友在农场的草垛上晒太阳、聊天……她和露营宿舍的女孩子们在熄灯后打开通讯器上的书灯，读《着魔》，在被窝里又哭又笑。
　　那是天之骄女的半自传爱情故事，美丽绝伦、才华过人、大贵族独生女、特立独行，那个似乎拥有世界上一切幸运的女人，用她疯狂的爱情奠定了平凡少女的爱情观。几年后，女作家的梦醒了过来，抛夫弃子，一走了之；无数少女还在为这本深红色的书哭哭笑笑，幻想着自己也能为谁着魔一次，疯狂一次，哪怕结局毫不美满。
　　她从未追求深度，至今，她的电子书架上依然摆满爱情小说，只是不太翻了；电视里下载的大多是情景喜剧，独自在家的时候就靠着演员们的笑声保持好心情；书架上放的是光鲜的时尚杂志，没事看上几页，为特别喜欢的单品攒钱……她把米特福德女士的小说摆在架子上，不管有多少人批评米特福德女士贩卖隐私、哗众取宠，她不以为然。她不是文学评论家，她只知道当她读《着魔》，还有这位女士的其他小说时，她真的以为自己就是女主角，看上几行就会无法自拔，这是其他爱情小说的作者做不到的。偶尔，她还会听到女性朋友间的属于一个时代的相互询问，不是“你认真地恋爱过吗？”，而是“你着魔过吗？”
　　现在她明白，着魔这种事，大概只有Velvet这样惊世骇俗的人才能体会。她谈过不少恋爱，迷恋过也被迷恋过，伤过人也被人伤害，甜蜜过也平淡过，得意忘形过也一蹶不振过，最大的体会也不过是爱情也是人生的一个选项，只要稍加权衡，想想家人，想想朋友，甚至，想想某件还没买的连衣裙，就不敢不顾一切。
　　来英格兰的第一年，她谈了一场让她终身后悔的恋爱。她的一位远房亲戚是一家俱乐部的职员，那是个拥有Murray家乐观浮躁天性的中年妇女，她会风风火火地打电话要求她打扮打扮，去俱乐部多认识一些朋友，“说不定你能认识一个有钱的军官！”其实，她只是说说而已，她和她那个在俱乐部厨房里当采购员的丈夫，每天恩恩爱爱。
　　现在的她，已经不会因为回想往事就痛苦地闭上眼睛，或者烦躁地摔掉手里拿的东西。尽管那些轻松的表情和语调有造假成分，但她的确早已从过去走了出来。这很困难，也很实际，一个总是接触从刚出生就失明，或者因突发原因失去视力的儿童的人，是不太可能长久地沉浸在恋爱带来的悲观之中的，要做的事太多了。
　　但悲观是存在的，她对爱情这回事并没有绝望，只是不想期待罢了。她已经有三年的时间没谈过恋爱，没想过结婚，没考虑过单身。她偶尔去酒吧，偶尔也参加一些联谊活动，她并不排斥新感情，它和过季的靴子一样可有可无。遇到Oak的时候，她的确感到了久违的心动，但也并没有体会到什么火一样猛烈的情绪，或者迫不及待的占有欲。米特福德女士不是个夸大其词的人，她只是太自我了。
　　作为米特福德女士的长子，Oak显然和母亲完全不一样，他温和而理性，还有点刻板，当然更不可能去着魔发疯。她只奇怪为何他们会如此合拍。相处久了，她真的觉得自己是他的一部分，圣经上所说的夏娃是亚当的一根肋骨，也许有道理。Oak太完美了，让她短暂地回到了少女时代，重新做了一次美梦，如果能当Oak的妻子，哪怕马上死掉她都愿意。但她知道这仍然不是着魔，这大概是……心理感觉上的等价交换。
　　她尊敬的老院长打算在苏格兰的一座小城市建一个新学校，选址出现了问题。人们认为做慈善会得到很多便利，完全不是，慈善只是少数人的意向，大多数人只考虑赚钱。也不能怪他们功利，他们也只是需要维持生活的普通人。
　　她陪老院长跑了几天，放弃了最初的选址，在市郊找到了一块土地，但这个选址又会带来交通问题。最后什么都没定，她们有些失落地回到英格兰。她的箱子里装了一堆随手买的小东西，她什么都想拿回去给Oak看看。
　　她和Oak一直没联系。她不确定他们是否需要一次谈话，她应该告诉他，她不像看上去那么快乐；她也感觉到，他的状态并非看上去那样平静。她从以往的恋爱经验里总结出一条很重要的教训——不要把独自忍受痛苦当做奉献，把两个人的快乐建立在一个人的痛苦上，不如把两个人的快乐建立在两个人的痛苦上，那才可能是真的快乐。
　　其实她觉得他们未必需要这个步骤，和他在一起，她想不起任何痛苦的事。
　　她走出地铁，拉着箱子走向公寓，看到大厦前停着的一辆熟悉的黑色的车。
　　她装没看见。和Oak在一起，一定耗费了她积攒的许多好运，竟然在一个星期之内遇到两个她这辈子都不想再见的人！
　　“Thistle！”车主推开高大的车门，打了个招呼。
　　他就停在公寓门口，她没办法，只好走上去。
　　“休•格里格，你来做什么？”
　　“看望老情人。”
　　她冷笑一声。
　　休•格里格是她在英格兰的第一任男朋友，也可以说是她第一次认真谈恋爱的对象。他们上一次见面还是两年前。他没什么变化，高个子，铁色衬衫裹着壮硕身材，卷头发，粗犷的脸，野心家的眼睛，刽子手的鼻子，还有据说是格里格家标志性的红嘴唇，活像刚吸过血。他的一举一动都带着侵略性，有男人味的外表曾让很多女人要死要活，现在大概也一样。
　　“听说你最近搭上了哈瑞斯家的大公子？”他故作亲切地打量她。
　　“没错。”
　　“终于又搭上一个贵公子，费了不少劲儿吧？”
　　“可不是，挖空心思才找到的——你就想听这句吧？”她讽刺地说。
　　“看上去挺有自信，这次你能嫁进去吗？”
　　“嫁不进去再找！你可以走了吗？”她懒得和他废话。
　　“别这么疏远，说说你的新男友吧？”他点了根烟，用低沉和悦的声音说，“我对他有印象，我们读过同一军校，他小我三岁——还是四岁？他特别有名，长得跟女人似的，我有几个朋友特想试试他那屁股操起来什么滋味，他们说得多了，我都想试试。”
　　她气得发抖，随即镇定下来：“让你们失望了，他没有那种下流爱好。”
　　“哦，你好像对他很满意？”
　　“当然满意。”她莞尔一笑，“他，怎么说呢，也不比你强很多，就多个……一分钟？不对，不到，也许三十秒？反正每次只多那么一点时间，真的只多那么一点。但——好舒服啊！”
　　他的眼神有点阴沉。
　　她保持微笑。
　　“Rhys结婚了。”他话锋一转。
　　她感觉眼前闪过了什么东西。
　　“我来告诉你这件事。周末愉快，Thistle。祝你抓得住那位哈瑞斯公子！没抓住的话，也可以回来做我的情妇！”
　　“不用你担心，我一定会不遗余力地——抓住他。”她又一次冷笑。
　　他用眼神勾了她一下，关上车门，扬长而去。
　　走进自己的屋子，她还气得浑身直抖。她走到窗前拉上半透明的窗帘，她的手突然停下了，她已经习惯拉这道窗帘，她怕早晨的光、正午的光、晚上对面大厦刺眼的光让Oak的眼睛不舒服。其实她是最喜欢阳光的人，不知不觉，她在改变。她知道休•格里格在挑衅，她可以不理会他说的一切，但不能容忍他侮辱Oak。
　　“Rhys结婚了。”半晌，她轻轻地说。
　　对Rhys，她一直有些愧疚，尽管Rhys并不在乎。他是一个喜欢恋爱冒险的富家公子，每一次恋爱大概都是认真的，很快，就会对下一个人认真。但他不坏，如果她的男友中有谁给她留下了一点美好的回忆，只有Rhys。
　　还有Oak。
　　她突然想给Oak打个电话。
　　电话已经通了。
　　“Thistle？”Oak的声音有点疲惫。
　　“Oak……”她不知道该说什么。
　　“你从苏格兰回来了？我这几天也在忙工作，没怎么睡觉，现在刚回家。今晚……可以去你那里吗？”他的声音变得很低。
　　她点了好几下头。
　　“Thistle？”
　　“可以的！”她觉得自己有点傻。
　　两个人又沉默起来，但谁也不想挂断电话。
　　“你……在做什么？”她没话找话。
　　“我在……往家里走，科克雷尔先生和黛西好像吵架了。”
　　“吵架？”她听Oak说过，科克雷尔先生是一位老园丁，黛西，好像是管家的女儿。
　　“嗯，他们天天都拌嘴。他们好像在说树上的果子，你听……”
　　听筒里传来不太清楚的一老一小两道声音：
　　“那是给鸟吃的！”
　　“我要给Patrick少爷做果酱！”
　　“我也不知道他们在吵什么……”他的声音透着一丝苦恼。
　　这句没什么意义的话，让她的心情一下子就好了起来，所有不愉快烟消云散！