《庭院的命运》掬花笑

6、新与旧

　　天气一天比一天热起来，黄梅雨季已到，时不时总下场阵雨，却也不解闷热，甚懊糟。那几日，令琛中了暑气，上不了学。于是我下了课去探望他。
　　一到他屋，却见云母石心子的雕花方桌上摆着一张古琴。“哟，原来你这几日在抚琴，好有雅兴呀。”我道。“哪里，不过病了解个闷罢了。”令琛见我来忙起身。我一边按他坐下，一边问道：“身体好些了没？”“吃了娘送来的藿香饮，好多了。今天先生上课说了些什么？你告诉我，我好在家预备着。”令琛读书就是认真。“不急不急，等你好利落了再看书也不迟。今儿咱就弄琴吧，反正我一点也不懂，你给我讲讲。”我笑眯眯的说道。“好啊，这张琴叫‘遏云’，是祖爷爷当年从琴家手里收来的。你看，通体流水间梅花冰纹断。”令琛指着花纹给我看，果然，琴上的漆灰有着好几种细微的自然裂纹。“这叫断纹，琴的年代越久，断纹就越多越复杂，蛇腹、流水、牛毛、梅花、龙鳞、龟坼等。但说琴经百年才有断纹，梅花和牛毛纹则非千年不能起。你想想这琴得多少年了。”“呵，好个宝贝，”我一边摩挲着，一边惊叹道，“至少是唐代传下来的呢。你快弹弹，让我听听。”令琛便抚了一曲《幽兰》，果然音质温劲松厚，清冽悠远，听得我入了神。“真好听。”“还有比这张更好的呢，隐秀阁里藏着的，是一张用雷击焦木制的琴，那是上等之上等的琴材，可遇而不可求，不过材质厚，岳山也高，我手底下的功夫暂时还弹不了。”“令琛，你行啊，跟庄先生学了没几天，就这么满腹经纶的了。”我赞叹道。“先生教一点，我自己又看了好些琴书，这才会弹一点，这里头学问太深，不能随意便说会了的。”“我爱听，你以后练好了就弹给我听。”我拍了拍他肩。“要不你也学？”令琛试探道。“学？我不学了，没那么大兴趣，还是听听吧，争取不做牛就得了。”说罢，我俩都笑了。
　　令琛却叹了一口气，道，“二姐，其实这两天我抚琴，不光是身上不舒服的缘故，心里也有点烦闷。”“好好的，怎么了？和姐姐说说。”我答道。“抚弦心意远，心事与谁听？只见流云驻，依依不欲行。这是我为‘遏云’写的诗。”“好诗，你呀，要是爷爷在世，不知道会有多喜欢你，他一定会说咱们家又出了个小翰林。”我想逗他高兴。“哎，别提了，正为这事烦恼呢。”令琛皱皱眉，“要是在前朝，我此生必走翰林这条道无疑，可如今茫茫世界，我归何方？顾家这么大的家业，我又不得效仿陶渊明，过那采菊东篱下，悠然见南山的归隐生活。”我沉吟片刻，“你虑的也是，如今民国时代，文人怕是走不了仕途了。”“你说洋人多可恶，我们几千年来好端端的宁静就这么被打破了，如今的世道有什么？军阀、买办、商人，把个中国搅得昏天黑地。”我也叹了一口气，道：“哎，就像吕先生说的那样，这乱世将旧的打碎了，却还未及将新的建起来。我们便在这新旧杂陈间措手不及。”令琛起身往黄杨木的炕桌上一歪，两手捧着脑袋，“姐，我该怎么办？到底走哪条路呢？庄先生有庄先生的主意，吕先生有吕先生的想法。”我忙说道：“车到山前必有路，如今也愁不到哪里。你啊安心先把病养好，留得青山在，不怕没柴烧。”一时丫头送来红枣莲心羹，两人便都吃了点心。

　　转眼到了月末，该是孙氏和两位先生见面问询的时候了。谁料这个月外面几桩大应酬，一时银子短了，不得支付先生的月俸，孙氏正烦恼，榴喜安慰道：“下个月就有钱了，不如两个月一块给，先生这点难处总该体谅的。”孙氏叹口气道：“哎，这日子是一天不如一天，都拖欠先生的钱了，这事要传出去，合家上下还不知怎么骂我呢。”榴喜赔笑道：“奶奶多心了，谁不知道衙门里的应酬是少不得的？”孙氏一边打着扇子，一边道：“这几年不同了，当官的换得如走马灯似的，今天这个来头，明天那个靠山，那一位是敢怠慢的。咱家现在就老三和老六捐了个不大不小的官，这份家私，外头多少人眼红着呢，要再不打点好，苦日子还在后头呢。”榴喜忽然眼前一亮，道：“我有个主意，奶奶看行与不行。就把咱隐秀阁上的古董宝贝拿两件，赠与先生，就当是送礼了，先把月俸的事遮一遮，延一延，怎么样？”孙氏点了点头：“倒也行，你也别挑太贵重的，能出手，过得去的就行。”榴喜便自准备去了。
　　第二天一早，庄先生和吕先生便到了正厅，孙氏早在那边等候了，一边嘱咐榴喜上茶，一边请两位先生坐。孙氏开口道：“两位先生辛苦了，孩子们愚钝，多亏先生启蒙，不胜感激。”两位先生都道客气。庄先生说：“孩子们都很用功，尤其是令琛，这孩子悟性好，我布置的书篇篇都背得头头是道。”吕先生微微笑道：“不过令琛对洋文似乎不太感兴趣——”一语未了，庄先生道：“你那洋文是什么阿物儿，数典忘祖的，我们的经史子集才是正经。依我看，洋文令琛不学也罢。”孙氏笑道：“庄先生说得自然有理，只是这时局，还是学一点的好。”吕先生回敬道：“这都民国了，庄老先生还留着辫子，对前朝真是忠心可表呀。只可惜先生对这世界大势，恐怕就不甚了然了。”庄先生气得吹了吹胡子，“普天之下，莫非王土，我中举的时候你还是小学生呢。果然是新式学堂出来的，一点都不懂得尊重前辈。”孙氏眼见着两人的话不好，忙圆场道：“两位先生各有高见，我妇道人家的，也不懂这些。今天请两位先生来，主要是问问孩子们的功课，顺带谢意两位先生的。”吕先生道：“三个孩子里，我觉得令琪最好学，她想法多，上课很爱提问。”庄先生一听，更生气了，“令琪这丫头，以后麻烦大着呢，人小主意大，没个淑女的样子。”吕先生正要反驳，却被孙氏拦住了，道：“那是那是，还承望庄先生以后好好调教她。”一边赶紧让榴喜把两件宝贝拿出来，一件秘色磁莲花碗给庄先生，一件郎窑鱼尾尊给吕先生。两人道了谢，孙氏致歉道：“这两天账房上的银子有点别的安排，所以只好这月的俸禄和下月的一起给。实在是对不住了，先拿这两件古董谢意先生，还请先生多多包涵。”两人都道客气，庄先生道：“这一个碗可值我们半年的月俸呢。又让大奶奶破费了。”孙氏笑道：“尊师重道，天经地义的道理嘛。”庄先生咳了咳，“还是大奶奶明事理啊。”眼睛却偏过来瞅了瞅吕先生。吕先生低下头喝茶，眼也不抬一抬，庄先生有点没趣，便甩了甩袖子自顾自先走了。吕先生见他走了，方才抬起头和孙氏道：“这老夫子真是迂腐。”孙氏笑道：“他年纪大，性子又固执，你多让着他些便是了。”吕先生笑笑：“不说这些了，我今儿来，有一事要和大奶奶商量。”“什么事？”孙氏问道。“我想带三个孩子一起去太湖泛舟，看看天地间的美景，老在家里呆着，怕把孩子憋坏了。”“好是好，只是带令琛去便够了，两位小姐也要去？”孙氏疑惑道，“千金小姐是不出门的。”吕先生笑道：“所以我等庄先生走了才说，新式教育里，女子和男子享有平等的权利，不仅可以而且应该外出走走的。”孙氏道：“容我再考虑一下吧。”