25、第二十五章 抉择 ...
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此言一出，莫说是祁远，就连乔重钰也如啻雷击，惊在原地说不出话来。他记得巩湛明先前和自己说得清清楚楚，唐易知在妻子生产后，不顾阻拦，便在隔日携妻儿离去。而祁远若是被他弃在农家，理应是唐易知亲子才是，可按他方才所言，祁远并非为唐易知之子，如此推论，唯一的真相只可能是……
注意到了乔重钰的视线，唐易知缓缓转过头来，朝他温和地一笑：“重钰，你终于明白过来了？”
乔重钰怔怔望着那个与自己血脉相连的人，却无论如何也无法回复一个相同的笑。相反，那张温润如玉的脸孔如今在乔重钰眼中已愈发森冷可怖起来，让他咬牙半晌，终于颤声道：“你简直丧心病狂！”
“丧心病狂？我？”
唐易知挑眉望向他，却不生气，只骇笑道：“这不过是一报还一报罢了。我少年得志，却硬生生毁在乔家手上，于是我想，既然他们如此在意血脉，不如让他们抚养我唐易知的儿子，将他扶上庄主位，再等他临死前，告诉他这些年他的亲儿子都在农家长大。后来，蒙尘梦堂主庄周不弃，觅来神医替我疗伤，我自然加入尘梦堂，还他这个人情，顺便把祁远也带入堂中培养，以便将来让他亲手杀死乔展空……”
“你这个疯子！”
祁远听到这里，已然双目赤红，翻过窗户，拔剑刺向唐易知。却见唐易知看也不看他，信手一挥，一枚铜钱镖便飞射而出，正击在祁远剑刃上，登时激起一道火花，把他长剑荡了出去。
唐易知一边以暗器招架祁远攻势，双目却依旧落在乔重钰身上，语调平和，像是在劝慰不听话的孩子似的：“只是没想到，后来喻东杰竟然先一步害死了乔展空，又想对你下手，我免不了替他布个局，也顺便历练一下你。可庄周嫌我插手太过，三番两次警告我应该专注于尘梦堂，我懒得听他啰嗦，干脆把他们余下的人都杀了，回来全心辅佐你——乔友松与乔展空负我在先，喻东杰妄图杀你在后，我不过是帮你铺平道路罢了，而今镜一山庄尽在你我父子二人手里，你还有什么不满的？”
乔重钰早气的浑身发颤，可一双拳头却仿佛重逾千斤，无论如何都无法抬起，只能看着祁远一柄长剑被暗器打得布满缺口，却依旧状若疯狂地一次又一次攻上前。只见他又一剑直指唐易知眉心，对方却淡然自若，直至剑尖距眉心仅余一寸时，这才快若闪电地探出双手，双掌一错，硬生生将长剑从中折断！
那一招正是镜一山庄人人都使得的镜拳，可由唐易知使来，竟诡谲到了极致——他折断剑刃，仍不罢手，左手捏住剑身一带，同时右手击出，连击祁远胸口肩头几处要穴！
祁远被这一招击得连退数步，撞在墙上，终于喷出一口鲜血。乔重钰急忙抢上前，将随身带的续命丹塞入祁远口中，余光瞥见那截断剑仍被祁远死死握在手里，只觉得喉头梗塞，什么都说不出来。
那边唐易知也不再进攻，只摇摇头，继续朝乔重钰劝道：“眼下再无人对你不利，你又在武林盛会上一举夺得头筹，正是可以在江湖上建立名望的好时候。你先前不也一直苦苦求我接任长老，好替你出谋划策么？你若是担心庄中弟子闲言碎语，大可隐瞒身世不提。至于这小子，”他瞥一眼面若金纸的祁远，淡淡道，“你如果舍不得他，那便由我替你清了他的记忆，让他从此死心塌地跟在你身边就好。”
“闭嘴！”
乔重钰终于听不下去，怒叱一声，拳随意动，抬手攻了上去。唐易知保持着坐在榻上的姿势，不闪不避，也不进攻，只见招拆招，却也防得滴水不漏。他一面拆解乔重钰的攻势，一面仍旧淡定自若地问：“不然呢？凭你们二人之力，根本不是我的对手，若是你想倾全镜一山庄之力，那便须得将自己身世全盘托出，可那之后，你也不能在镜一山庄留下去了——重钰，这世上本无两全之法，不然，当年乔友松，又为何会把我害到如此境地？”
唐易知说到最后一句，动作逐渐凌厉，到了“境地”二字，更是先封住乔重钰拳路，手腕一翻，正往他右肘上击去。乔重钰连忙收势，却不料那凌厉至极的一招竟也是虚的，唐易知左拳正趁他双臂回撤时击来，一下打在他左腕上。
乔重钰两步退回祁远身边，低头一看左腕，已经瞬间红肿起来，随即才有针刺般的痛感沿手肘一路往上。祁远意识还有些昏沉，但是听得房中动静，偏头努力看他一眼，眉宇中隐隐有担忧神色。
祁远口唇翕动两下，却只能发出气音——可乔重钰看得分明，祁远方才说的，正是“庄主”二字。
他忽然抿住下唇，用右手握住祁远的手臂，同时弓下身，将祁远负在自己背上，抬足便奔了出去。
屋外的寒意瞬间从四面八方将他二人包裹。乔重钰踏着水月步，在凛风中竭力奔跑着，终于，抵达了山庄的演武场。
演武场边缘有一面大鼓，若是有急事需要召集全庄弟子集合，传令者便会来此击鼓。他拾起鼓槌，环视一圈空荡的演武场，包括周围的房屋，游廊，背后的议事厅——
乔重钰深深吸气，将鼓槌举起。
“咚！”
浑厚的声响，仿佛裹挟着惊雷一般，从演武场中的一点，朝着镜一山庄的四面八方扩散开来。
听见鼓声，庄中弟子纷纷涌向演武场。在看清击鼓者正是乔重钰后，先一步赶来的人更是难掩惊诧，忙问：“庄主，发生了何事？！”
“稍后我自会说明。”
乔重钰说着，抬眼一扫，正看见唐易知正闲庭信步一样地向自己走来。他走得不快，看上去却同常人无甚差别，路旁的弟子见他出现，不疑有他，连忙唤着“唐师叔”恭敬避让开来，唐易知含笑应了，却有意无意地抬起头，遥遥望向乔重钰。
“庄主，”唐易知走到人群最前方，只问，“不知击鼓唤我们大家前来，所谓何事？”
听他发问，身后人群也接连发出附和声。乔重钰深深看了一眼唐易知，终于朗声开口：“诸位，我有一事需要宣布。”
他只觉得心跳得前所未有的剧烈，冬日里呼啸的风声像是忽然被放大了数十倍似的灌入耳朵里，混合着山庄弟子们的窃窃私语声，让他禁不住想要说得再大声些，更大声些。
“十九年前，镜一山庄第三代庄主乔友松，为确保独自乔展空可顺利继任庄主位，陷害弟子唐易知，使其深陷乾宗埋伏，身受重伤。”
私语声一瞬间沸腾了起来，几乎快将乔重钰吞没。乔重钰看见唐易知脸上隐含的笑意，视野另一边，景越正大吼着要冲上前来，却被巩湛明死死拉住了——虽然后者脸上也是一副不可置信的表情。
“此事曾经由已故喻长老提起，而唐师叔今日，也亲口证实了这件事情。”乔重钰面无表情地说着，转头看向唐易知，问，“唐师叔，是也不是？”
“正是。”
唐易知只道乔重钰终于接受了自己的提议，颔首后正要说些什么以安抚众人，却忽然听见乔重钰继续说：“可唐易知身为镜一山庄弟子，在知晓真相后，并未选择让此事真相大白，而是选择私下报复。他趁自己与乔展空的妻子都产下幼儿之际，暗中将两子调换，旋即提出携妻儿归隐，然后在路上，将乔展空之子弃于农家门前！”
先前的喧嚣声只持续了刹那，在乔重钰话音落地后的片刻，死寂一样的沉默忽然包围了镜一山庄。杜良修站在前面，先怔怔眨了眨眼，片刻后又用力眨了眨，才小声问：“那，庄主……可……那个孩子又……”
“唐易知在数年后加入了杀手组织尘梦堂，为之效力。”乔重钰不去看任何人的表情，只偏头望了一眼祁远，继续说道，“在那之后，他又寻回了当年收养乔展空之子的农家，杀死夫妇两人，将人掳回尘梦堂，当做杀手教养。”
乔重钰说完这一番话，才终于抬起头，扫视全场。却见诸人都是一副茫然无措的神情，目光望过来，似乎都在盼着他重新开口，宣布这不过是一场笑谈。一阵恐怖之极的骇笑声忽地响起，乔重钰蓦然转头，只见唐易知抬手指向自己，状若疯狂：“你这个小疯子……”
“我明明都是为了你好！”
唐易知突然大吼一声，抬步冲上，劈手就是一拳。乔重钰左手负伤，只得勉强招架，十招之内就退了七八步，耳边却听见唐易知嘶声道：“为什么……你不肯听我的话……”
“就算……你真的抚育过我，我也不会听你的话，去做不仁不义之事！”乔重钰肩头胸口都中了数拳，说话也是格外勉强，但还是大声道，“何况，你从头到尾，都只是想发泄自己心中怨气罢了！”
乔重钰一面说一面退，终究退至演武场边缘的台阶，摇摇欲坠。在场诸人尚自被这一连串的事情砸得晕头转向，又得知乔重钰实为唐易知之子，此时见他二人父子兵戈相向，有几人想要举起手臂来，又踟蹰着放下去了。
唐易知在加入尘梦堂后便重修了一路心法，阴寒至极，先前室内过招时还留有余地，此刻却毫不留情，每一拳都能激起霜花。乔重钰只觉得遍体生寒，眼看唐易知又是一拳迎面击到，他却觉右手已重逾千斤，半寸都抬不起来。
斜里突然一剑削入，逼得唐易知中途改势，退了半步。先前被乔重钰喂下的那颗续命丹终于起了药效，可毕竟伤重，祁远虽在千钧一发之际替乔重钰拦下一招，可若仔细看他剑尖，竟一直在止不住地微微颤抖。
“呵，蚍蜉撼树。”
唐易知冷笑一声，正欲上前，忽然听见一声嘹亮童音响起，伴随着凌乱脚步声：“不许伤我师父！”
沈康冲出人群，双目通红地朝唐易知奔去，却见唐易知看也不看他，回手一枚梅花镖掷出，正中沈康心口！
“康儿！”
乔重钰霎时如坠冰窟，下一刻却看见那梅花镖当啷一声掉在地上，沈康惨白着脸摸住胸口，只见破碎的衣衫下，正是之前乔重钰给他的那件天蚕宝衣。
随着梅花镖落地，众人才方如梦初醒般回过神来，不知有谁先喊了句“护卫庄主”，山庄弟子纷纷冲上前来，将唐易知团团围住。
唐易知目光森冷，手中暗器连发，转眼便是十来声惨呼响起。可即便如此，人群依旧没有退下的势头——景越被暗器打中了肩头，只咬牙点了周围的穴道止血，便随手拔了暗器重又冲上去。巩湛明在他一旁，亦是严阵以待。那边杜良修正一拳直攻唐易知稍嫌不稳的下盘，虽然被轻松避开，可他身形一晃，转眼又是一拳击出……乔重钰看见一张张熟悉至极的面孔在眼前穿梭，之前硬撑着的一口气忽然散了，只觉得头顶浅灰色的天和下方涌动的人群忽然调转了个个儿，情不自禁往后一退，却忽然被人揽住了。
“小心。”
祁远担忧的声音在耳边响起，乔重钰站稳身形，正欲调息，便听见了排山倒海般的欢呼声。
尽管唐易知武功极高，却毕竟难敌数十敌手，最终被击晕过去，又被绳索牢牢缚住，带到乔重钰面前，留待发落。
“庄主，”巩湛明被数名弟子推搡暗示了好半天，终于还是替大家发问，“您方才说，老庄主的亲子被唐前辈带入尘梦堂，不知他……”
巩湛明说完这句，视线已经望向一旁的祁远。乔重钰正要开口，却听见一旁的祁远忽然插口道：“他已经死了。”
“什么？！”
不仅是巩湛明，就连乔重钰也忍不住瞪大了眼，不过好歹忍住了那声惊呼。却见祁远神色淡淡，仿佛确实说着旁人的事：“在下便出自尘梦堂。当年唐易知带来尘梦堂的那人，我曾见过，后来被派出执行任务，便再也没有回来。”
他如此斩钉截铁，巩湛明也便不好再质疑什么，只好点头表示知道了。乔重钰望着众人，忽道：“既然我并非先庄主之子，又确实品行不佳，庄主之位，还是交予巩师兄来做，不知大家觉得如何？”
“庄主不可！”巩湛明大吃一惊，连忙道，“既然第三代庄主也曾说过，此位能者居之，我与您相较，实在自愧弗如。”
“没错！我和巩师兄定会全心辅佐庄主，若有谁不满，先过我这一关！”
景越说完，回首环视一圈，人群里原本有几个面露不满的，被他一瞪，登时吓得大气都不敢出。乔重钰原本萌生和祁远就此隐居之意，此时见诸人神色，忽然心中一阵清明：“是了……我不是曾立志振兴镜一山庄的么？”
“如此，我便继续忝居庄主位，重振镜一山庄。而庄中弟子，不论师从何人，来自何处，都可一争庄主之位！”
乔重钰话音落下，便听见众人振臂高呼，竟像是今日他才真正执掌山庄一般。他心中一时欣喜，一时又有些惶恐，突然手心一暖，是祁远握住了他的手，在耳畔轻声说：“我会一直陪着你。”
“嗯。”
众人喧闹了一阵，终于又提起如何处置唐易知的事情。乔重钰知他罪不可恕，可毕竟不忍杀他，思忖许久，才提议不如废去唐易知武功，将他软禁在镜一山庄的旧宅里。
“此法倒也不错，”巩湛明闻言颔首，“毕竟……”
后面的话不用说，诸人也都明白。想到当年因为庄主之位，竟引发十余年的难解仇怨，庄中弟子都有些沉默，可就在此时，忽然听见一声惨叫，只见一个身影被人击飞至半空，直摔在乔重钰脚下！
唐易知不知何时竟悠悠醒转，绳索散落一地。他步法极快，击飞了看守自己的弟子后便瞬间腾挪至乔重钰身侧，将最后一枚梅花镖按在他的颈侧！
那枚梅花镖泛着幽蓝色彩，显然淬有剧毒。乔重钰只感觉他急促吐息不断喷在自己身上，忍不住垂眼道：“你已是强弩之末，何必负隅顽抗？”
“呵……负隅顽抗？我若不是一直苦苦挣扎，早化作一抔黄土了！”唐易知脸色枯槁，双目却亮得惊人，“你呢？不过是坐享其成罢了！今天，我就算是死，也可以拉着你陪葬！”
“那你便动手罢。”
乔重钰说着，看了一眼身旁焦虑至极的祁远，低声说：“我并非如你所想这般贪恋庄主之位。但如果这样你会觉得好受一些的话……爹。”
那个字眼从他口中吐出，竟让唐易知罕见地迷惘了片刻。他怔怔瞧着乔重钰，面上忽然浮现出奇异的笑容，轻声说：“只盼，你将来不会后悔。”
唐易知说罢，突然回手，将那枚梅花镖按入自己颈中！鲜血喷薄而出，被那枚淬毒梅花镖浸染，竟也混入了诡异的蓝色。
“重钰，”他逐渐浑浊的双目往上看着，含混不清地道，“你模样那么像你娘，性子也一样这么天真……真是傻……江湖险恶……”
乔重钰忍不住想上前一步，却忽然一把被祁远拽住，用力搂入怀中，任周围弟子忍不住发出抽气声也全然不管。乔重钰觉出祁远浑身都在微微发颤，正想开口，却听见祁远几乎是恶狠狠地说道：“这辈子，我都不许你再做今日的傻事。”
“……我知道，知道了。”
乔重钰也同样低声说着，将额头埋上祁远肩膀。朔风依旧不曾停歇，从苍茫远山中吹来，带走此处的血腥与尘埃，却同样捎带来了一些其他的什么——
像是树枝上结满的冰霜的味道，泥土下蛰伏的种子的清香，在冬日里依旧不曾停歇的鸟儿们的轻啼。甚至，似乎还能从风中隐约嗅出一点，即将在春日里开放的，杏花的香气。
作者有话说
第25章 第二十五章 抉择
