《女公爵复国记》听木社

9、手段 这应该就是

　　伦奇心动了，他在错雨城一带经营二十余年，人脉之雄厚可谓无人能及。只需把城里饭都快吃不起的穷光蛋们忽悠一通，就能召集到起码三千人——这已经是一个相当低的估计了。

　　这还不是全部，错雨城附近密布着许许多多的村落，而伦奇认识每一个村长。只需要给那些乡巴佬村长们一笔小小的好处费，在村民眼中德高望重的村长们就会毫不犹豫地哄骗村里的小伙子们参军，还不用支付任何报酬。

　　是的，索尔伯里地区有着充足的兵员。当年索尔伯里沦陷的时候，洛克铎帝国已经灭亡了，赫尔帝国大军可谓是传檄而定，一路兵不血刃就占领了索尔伯里全境，这也让索尔伯里没有遭遇严重的兵灾。

　　而赫尔帝国的占领军们，比如罗德伯爵，自然不会大量招募洛克铎人作为士兵。

　　只是，乔的有这么多钱么？募集大量士兵并且供养他们，这可不是一笔小钱，战争从来都是名副其实的吞金兽。

　　不过很快伦奇就下定了决心同意乔的提议：“感谢您的感慨，我的大人。我将竭尽全力为您募集大量可靠的士兵，如果数量和质量不能令您满意，我甘愿放弃所有报酬。”

　　伦奇果断答应的原因有两点：第一，乔可能夺取了罗德伯爵的金库，或者乔自己真的有大量资产，毕竟银血家族占据索尔伯里四百年，说不定脚底之下就有着一座银血家的秘密藏宝库呢。第二，即使乔全部家当就一个基纳，还是铜的那种，伦奇也不会有太大的损失，忽悠那些穷光蛋和贿赂村长的钱加起来，也不会超过五千金基纳。

　　至于那句要是乔不满意，他甘愿放弃报酬的大话，假如领主大人真的这么无耻的话，他也只有认了。

　　整笔交易最大的风险在于：要是乔被班师的罗德伯爵打败，那他可能会遭到罗德伯爵的报复。不过将来可能被罗德伯爵报复总比现在直接惹恼乔要好，到时只能走一步看一步了，反正自己在其他国家已经置办了产业，实在不行可以流亡海外。

　　市长大人带了头，其余的商人们纷纷表示也要为银血家族的复兴略作绵薄之力，外加乔开的价格实在是很公道，商人们高高兴兴地和乔谈好了一笔又一笔生意。

　　除了马匹之外，其他问题似乎都解决了。

　　“尊敬的女公爵大人，请您原谅我刚才的冒犯。”矿场主肯尼斯来到乔的前面站着，毕恭毕敬地说道。

　　“我并没有生气，何来原谅一说呢？布狗，我们走。”乔从高高的椅子上下来，拍拍手朝会客厅外走去，看不出她有什么表情。

　　“大人，您的克汀格朗。”姗姗来迟的仆人送上了一杯可口的精品纯果汁克汀格朗。

　　“不必了，我喝腻了。”

　　离开市长宅邸，乔侧坐在自己的小马驹上，由布狗牵引着离开了这座城市。

　　第二天凌晨，肯尼斯的名字传遍了整个错雨城。他的尸体被发现吊在错雨城市中心的钟楼之上。曾经的矿场主舌头吐出的很长，眼睛也外凸的很大，似乎在诉说他临死的恐惧。

　　没有人知道是谁干的，也没有人去调查。

　　而新任的矿场主干得很卖力，几乎到了废寝忘食的地步，并且很大方地为矿工们开出了双倍的工资，看来他是可以超额完成和乔的交易了。

　　实际上伦奇的猜测相当准确，乔是接收了红堡里罗德伯爵的金库，乔也的确有着自己的藏宝窟，这个藏宝窟就在密道的一个分叉路的尽头。

　　从乔记事起，她就知道那里有很多的钱，具体有多少她不清楚，但那一定是一个非常庞大的数目，相比之下罗德伯爵的那点钱简直不值一提。

　　这应该就是统治四百年和统治五年的差距。

　　乔并没有对藏宝窟一事保密，既然打算把钱取出来用掉，那么这个藏宝窟的历史使命也就终结了。

　　大张旗鼓地搬出一箱又一箱沉甸甸的金基纳，每搬出一个箱子，众人的信心和热情也就高涨了一分。

　　把秘藏的宝藏全部转移到红堡的金库之后，这原本略显空旷的红堡金库终于被塞满了，乔也终于明白为什么自己的祖先们要把红堡的金库造这么大。

　　原来这个巨大的金库是真的可以被塞满的。

　　同样完成了历史使命的还有红堡的密道，当只有一个人知道时，这是密道。而当有几百人知道时，这个密道反而成为了一种隐患。

　　提奥子爵指挥几十名矿工出身的士兵，很轻易地就破坏了这条古老的密道。虽然有些可惜，但这密道为主人的回归立下了很大功劳，也算是物尽其用了。

　　完成了这一切之后，乔在红堡的会议室召开了一次秘密会议，与会人员有乔、提奥子爵、布狗和弗瑞，这是乔阵营里最核心的几位了。

　　“诸君，想必你们都已经知晓今天的主要议题，罗德的报复很快就会到来，你们对此有什么办法和建议？”

　　“战争是无法避免的事，我们只能尽可能的召集兵力，借助红堡的高墙进行防御作战。鉴于可能会是一场旷日持久的守城战，即使现在存粮充足，我们还是应该尽可能多地储备粮食。”

　　提奥子爵的建议很常规，也很稳妥，匆匆召集而来的新兵无法与罗德伯爵的军队抗衡，只有高大的城墙能给新兵们安全感，帮助他们在战争中快速成长。

　　“说的很正确，最安全最合理的应对方法。”乔点点头，狠灌了一口克汀格朗，几乎呛到了她自己，“咳咳！那么你的想法呢，布狗？”

　　乔有些尴尬地掏出手绢把洒在衣服上的水渍擦去，好在现场的其他人都假装没有看见。

　　“我不看好这场战争的前景，没有训练的士兵无法与罗德正面抗衡，我也不同意困守孤城，那样一旦防线失守，我们将没有退路。”布狗难得地说了个长句。

　　在布狗的眼中，乔的安全永远是放在第一位的，困守孤城无疑是背水一战，而他不喜欢这样。

　　“很好，那么你有什么好的建议吗？”乔在布狗的身边踱来踱去转着圈，似乎又变回了曾经那个调皮的少女。

　　布狗目不斜视，直盯着茶几上那几朵新摘的山地玫瑰，那是利娅开始改造城堡的成果之一：“罗德肯定会全力赶回红堡，这会让他的军队感到疲劳，而他也不会想到我们有勇气在野外跟他决战。”

　　说到这里，布狗指了指会议室中央方桌上的索尔伯里地图：“如果我们在卡利拉尔峡谷设下埋伏，以优势兵力冲击疲惫的罗德的军队，那么我想是有机会取胜的。”

　　乔一手端着杯克汀格朗，探出身子趴在大大的地图上研究地形，丝毫不在意她的姿势是否雅观，也不在意杯中的果汁是否会洒出。

　　“你的想法很不错，这是一个值得考虑的建议，那么你呢？弗瑞？”

　　弗瑞正对着乔的曼妙身姿欣赏的兴起，见趴在地图上的乔回头看自己，他才意犹未尽地收回视线：“恕我直言，除非罗德伯爵是一个昏庸无能的蠢猪，否则凭新兵们的战斗力，即使占据了天时与地利，恐怕也难以成事。”

　　“当然，你要是能召集十万大军，那当我没说。”在罗德到来之前能有一万人就已经是奢望了，十万纯属是一个玩笑。

　　“那你是说我们一定会输咯？”乔瞪了弗瑞一眼。

　　弗瑞并不以为意，他笑着说道：“我不能欺骗你，所以我得承认我的确认为我们会输，不过我还是会为了保卫你的城堡而努力。实际上我有了一个计划，应该可以为你多争取几天的准备时间。”

　　“哦？说来听听。”乔来了兴趣，罗德晚来一天，自己的力量就会壮大一分。

　　“其实我也没想好具体的办法，不过我打算先去罗德的军营里探探风，制造点混乱什么的。你知道，我擅长这个，说不定我直接在夜里把罗德的头给摘下来了呢！到时你要怎么感谢我这个大功臣啊？”

　　乔白了弗瑞一眼：“等你把罗德的头献给我再说。”

　　几位主要的幕僚都已发言完毕，乔摇了摇铃铛，随后利娅推门而入，她很自觉地为乔把见底的杯子重新倒满了克汀格朗。

　　“把纳赛尔和斯顿请来。”

　　利娅领命而去，不一会两名拿下红堡的功臣来到了会议室。

　　“您好！尊敬的女公爵大人！”两人一齐向乔问好。

　　几句寒暄之后，乔直接切入了正题，这个时候的她已经恢复了常态，看起来高贵而不可侵犯。

　　高贵的贵族少女发话了：“斯顿先生，我很欣赏你过人的勇气与力量。”

　　“您过誉了，小的只是空有一身蛮力。”

　　“不，你值得我的赞扬。在收复红堡的战斗中你已经证明了这一点，现在，我愿意赐予你应得的荣誉和地位。你，愿意成为一名骑士吗？”乔扬起头，注视面前的这个大块头。