1、第 1 章 ...
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有无数人称赞过我的眼睛。
不可否认的是，每一声赞美里都掺杂着恭维，我很清楚，他们恭维的并不是我，只是我的身份。因为我的家族世代铸剑，拥有举世无双的铸剑技艺，如今江湖上的神兵利器几乎都出自我的家族——即使每代家主一生铸剑不足十柄，非武艺卓绝者不能拥有。
而我，肖燃，是肖家第十六代家主唯一的后人。
一个女孩。
虽然没有“传男不传女”的规矩，肖家也并不是一脉单传，但自肖家以铸剑闻名的百年来，均由长房长子继承铸剑工艺，以保证技艺的精湛与机密。另一方面，铸剑十分耗费体力，每日与熔炉铁锤为伍，鲜少有女子能忍耐，故而肖家百年大族，十六代家主，竟无一女子。
直到第十七代。
第十六代人丁单薄，只有爹爹和叔叔二人，琳叔叔的儿子自幼体弱多病，行动不便，自然难堪大任，多年来叔婶二人再无所出，而我的父亲，在我满月后，不知所踪。
我的生母，家主的夫人，在生我的那一天就难产去世了，父亲和母亲一同长大，用情至深，自然不愿续弦，更不愿与母亲之外的人生育子女。族中曾有人想在同姓远亲中为父亲过继一名男孩，但百年大族，泱泱肖家，竟在同辈中无一男性。
似乎是冥冥中有一双命运的推手。
将我推向了那个本不属于我的位置。
我渐渐长大，这一年，十岁。
族人皆赞我早慧，一边称赞一边叹息。
早慧又如何？只是个娇滴滴的女孩儿，即使真是个不同寻常、心智坚毅的，没有家主传下来的秘籍，浑身是胆又有何用？
我之所以能知晓族中这些，是因为我的乳母。我生性沉静不喜与人交往，只有一位乳母随时陪在身边，而我的乳母是整日絮絮的普通妇女，不读书的时候，我最喜欢一边看着她在屋内收拾打扫，一边听她不停说着洛阳肖家的那些事情。
是的，洛阳肖家，我一直这样称呼我的家族，我平日话少，这种话自然从未对任何人说起过，但我确是从未对这个地方有过归属感。
我是家主唯一的孩子，虽然是女儿身，但也会是未来的家主。我虽然失去父母庇护多年，但族中长辈都很疼惜我，从不曾因为我是孤女而怠慢我分毫。
我却总是一副超然物外的样子，虽然我心里的确是感激肖家的亲人的。我虽不会像其他孩子一样撒娇引人亲近，但也会在有人来看望我时施展夫子教我的所有礼数。
虽然我喜爱独处，但也高兴有人来看我。
今日冬至，来的是一位远房亲戚，按辈分算我的婶婶。据乳母说，这一支从第十四代就迁离洛阳，不再问江湖事，远居帝京，宦海沉浮几十年，第十六代子孙肖珩功成名就衣锦还乡，甘愿在这洛阳大宅里做一个富贵闲人，不沉迷高位重权，急流勇退，只因单纯善良的妻子无法适应高门深宅里的主母生活，一时传为佳话。
婶婶带着她两岁的女儿，为我送来了一些衣物。
婶婶母家无权无势，一介布衣，以经营布庄为生，叔叔放着金枝玉叶的小姐不要，硬是顶着家人的压力娶婶婶做了正妻，六年来恩爱如初，羡煞旁人。
因与我的院子住得近，又十分喜欢小孩子，婶婶便常来看我。
婶婶把她亲手做的衣裙一件一件展开来给我看，细声细语地给我讲每一种布料的优点，适合的天气，搭配的头饰。乳母站在我身后，不时伸手接过婶婶递过来的衣服，叠起收好。妹妹站在桌旁，一只小手攥成拳放在嘴里，另一只小手牵住我的小指，软软的，暖暖的。
房中火炉暖暖地烧着，间或发出“哔啵”的声响。
我忽然十分高兴，举杯吟道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无”。说罢将茶水一饮而尽。婶婶很惊讶，她第一次在我身上看见如此直白的高兴，她抬起手却没敢摸我的头，只是捏了捏我的衣袖，然后举起杯“叮”地碰了下我手中的茶杯，一饮而尽后笑盈盈地看着我。
窗外的雪似乎大了些，屋内却越发温暖了。
入夜，乌云遮住月亮，除漫天大雪外再无光芒。
三人坐在桌边，偌大的室内只点了桌上一根红烛，忽明忽暗。
“找到人了？”声音苍老却又不失雄浑，声音压得很低，也让人有一种压迫感。
“是”，年轻的男人答，“下月便可进洛阳。”
“很好”，老人不加掩饰地赞赏，“日后……等我们做了这肖家的主，爹一并偿还你这些年来所受的委屈。”
男人的眼睛垂着，在摇晃的灯光下晦暗不明。
“不敢……一切听从父亲安排。”
老人似乎对男人听话的模样很满意，大力拍了拍他的肩，以示嘉奖。目光一转，落到一直一言不发的女人身上。
那女人很年轻，乌发如瀑肌肤胜雪，在昏暗的烛光下也反射着淡淡的光。
似乎是屋内没有火炉的关系，她一直在轻轻地发抖，发觉老人在看她，她抖得越发厉害。心知老人在等她开口表态，再胆小她也只能颤颤巍巍地开口：
“一切、一切听凭父亲安排。”说完她也未抬头，十根手指用力地绞紧裙子，似是对他恐惧至极。
老人轻蔑地“哼”了一声，又转头对自己的儿子低低嘱咐起来。
女人手中的布料越来越紧，手也抖得越发厉害。
一只温暖的大手忽然盖在她的手上，女人惊疑不定地抬头，是她少言寡语的夫君，眼中甚至流露出她多年不见的温柔来。
“去休息吧。”
她听见他这样说，却不敢妄动，怯怯地抬头看了老人一眼，见他没有反对，才提起裙子匆匆出门，连礼都忘了施。
“慌里慌张的样子……”老人摇摇头，“当年京城里那么多大家闺秀，你怎么偏偏要娶她？只有深宅大院里脱颖而出的聪明女人，才配得上你的身份，才能对咱们的计划大有裨益。”
男人的答案和每次一样：“那孩子极聪颖又极冷淡，只有阿柔这样简单纯粹的人才能取得她的信任，她是我仔细考量后的最合适人选。”况且……
老人的反应也和每次一样，拍着他的肩膀叹息：“委屈你了。”
男人一言不发，引得老人亏欠之情更浓。
男人的指甲狠狠地陷进肉里。
不，委屈的人，一直都不是我。
母亲为我取名字的时候，已经奄奄一息。
她说，愿我一生安宁平和，无需日日算计思量，能如寻常人家女子一般，在玩耍的年纪玩耍，读书的年纪读书，嫁人的年纪嫁人，与爱人一同老去，过完平静一生。于是母亲为我取了一个单字——然。平心顺意，遵从本心，是为“然”。
身为家主的父亲知道，这个孩子的一生自然不会像妻子描述的一般风平浪静，但他始终不愿拂逆她的意愿。她被他保护得太好，竟不知这个孩子一出生就拥有怎样的地位。
父亲知道这便是母亲最后一个要求，曾经那个笑靥如花、善良灵动的女子，现在这个精疲力尽、泪眼朦胧的女子，那是他的妻，他用尽全力宠爱的女子，他从未对她说过一次“不”。
他把她抱进怀里，说，好。
一字之后便无多言，众人退散。三天三夜后父亲葬了母亲的遗体，一个月后，留下书信称自己闭关铸剑，无需找寻。自那之后十年，再未露面。
三岁那年，家中来了一位教书先生，灰白色帽子，灰白色长衫，灰白色鞋子，连头发和胡子都是灰白色的。
他姓熊，又让我叫他先生，彼时我正调皮，便偷偷叫他“灰熊先生”，哪知人后叫的多了，见到本尊一时也不能改口，我正窘迫尴尬之际，先生却哈哈笑着一把抱起我，举得高高的，爽朗的笑声刺得我耳朵都痛了：“你这小丫头！灰熊先生？灰熊先生！亏你这小脑袋瓜能想得出来！”
我记得乳母说过，小鸭子从蛋壳里出来，会把睁开眼第一个看见的动物当做是它的妈妈。在此时的我眼中，这个敢于把我举过头顶的灰熊先生，让我第一次想起了只出现在画像上的父亲。
我的同辈中没有男子，女孩子们也不喜读书，家中长辈也都信奉“女子无才便是德”，所以这教书先生，便只有我一个学生。
女子不便出入学堂，家中便辟了一处安静院落，修成了小小学堂的样子，供我每日读书学习。
琳叔很疼我，今年腊月十二是我的十岁生辰，我对琳叔许愿说想在小学堂里种一株桃花树，今年春风刚过，学堂里就多了一棵长势旺盛的桃树。
在以后的很长一段时间里，我无比感激自己曾许下这个愿望。
那天先生教我辛老的“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”，我听得又悲伤又害怕，仗着先生宠我，就非要他换一首温柔婉约的诗来读。
先生纸扇一合，笑我说：“我们的小丫头也知道读女儿家的词了吗？”
我则无力反驳，只能干巴巴地说：“女儿家都喜欢。”
先生不和我斗嘴，似是受桃花启发，出神地盯着它，缓缓开口：“去年今日此门中，人面桃花相映红——”
我顺着先生的眼睛望去，意外地看见了一双黑宝石一般光亮的眸子。
那个孩子不躲不闪不言不语，只是平静地看着我。
那是我第一次看到盛凛。
坐在围墙上，仿佛从天而降的，脏兮兮的盛凛。
那天不知道为什么，素来不爱与人说话的我，突然开口，结结巴巴地问：“你、你叫什么名字？”
“盛凛”，他的表情没有变化，只是微微开口。
夕阳西斜，乳母来接我，发现我身后站着一个男孩。青姨看了看先生，先生但笑不语，只得看着我问：“小姐，这孩子是……”
“青姨”，我用十分严肃的口吻说话，“先生说我要读的书越来越多，回去之后也要多加温习，我担心你拿不动这些重东西，所以我找了个帮手。”
我手一抬向后指去：“他叫盛凛，无父无母，以后就是我的伴读。”
说完我也不待乳母应答，就把书扔在盛凛怀里，十分有气势地走了。
其实我是怕乳母不应。虽然她只是我的乳母，但我一直把她当做我的长辈看待，用这样生硬的语气对她说话也是第一次，所以我立刻逃走了。
后来这个无家可归的孩子便每天跟在我身边，与我一同吃饭，一起念书，于是我发现了一个比我更加不爱说话的人。
我的安静来源于我总是充当观察者的角色，我喜欢从每个人的动作、眼神中推测他们的想法，就像游戏，乐在其中。
而盛凛不是。
他的安静来源于他的漠然，我从未见他对任何人或事物产生好奇，似乎该出现的本来就应该出现，而未出现的原本就不应该出现。
即使他每天都跟在我身边，我又乐于研究身边的每个人，我仍然无法猜透他在想写什么。
直到那一天。
作者有话说
第1章 第 1 章
