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1、七年前(序) ...
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景年348年,一连数日天降黑雨,民心慌慌。一日三更,钦天监冒死打断还在与淑妃缠绵的皇帝,“臣夜观天象,恐祸星已经临近景国,此星忽明忽暗,黑雾缭绕,极为不详。臣端详了会儿已感到双目刺痛,可见其危害。”
淑妃心中不耐,皇帝不宿自己宫中已久,好不容易临幸她一次,偏偏生出了祸星一事。她柔弱无骨地攀附在皇帝的手臂,听得坐起身的皇帝说,“爱妃先睡下,朕到要去瞧瞧,何为祸星!”
“皇上……”淑妃微微叹息一声,倒在床榻上,隔着纱幔看着皇帝没有迟疑地迅速穿戴好离开了自己的飞香殿。
景国皇帝步伐矫健,身躯精壮,面相威武。在他的统治下,国家繁荣昌盛,百姓安泰。执灯的太监大气不敢喘地快步跟在皇帝身后,往观星阁移去。
今夜风大,亦有墨色雨滴打在皇帝和身后一群人的脸上和衣衫上。眼睁睁地看着自己一身月牙白的长衫被污成了那样,钦天监也不敢撑起油纸扇。皇帝注视着一颗极为怪异的星星,忽明忽暗,黑雾环绕。在暗沉的天空中,显得异端。端详片刻,皇帝突然捂住眼睛大喊,“啊——”
“皇上!”“快去请太医来!”
皇帝的眼睛落下了眼疾,仅仅是因为看了天上的星星。此事不知如何被传出宫中,惹得皇帝震怒。
月属阴,星乃新。
“祸星不除,国之将乱。老臣请皇上下旨,凡是今年出生的女婴,全都要论罪当斩。”
皇帝大吃一惊,怒道:“满嘴胡话!方宗正,你可知你在说什么?!”
“皇上心存仁慈,是百姓之福。但是皇上若是妇人之仁,皇上的子民们因国破家亡流离失所,这才是真正的罪孽啊。”
国破家亡……方宗正可真敢说。
皇帝的眼睛隐隐感到灼热刺痛,自从那夜被祸星弄伤眼睛,眼睛每到自己情绪激动时,都会疼痛。他犹豫地轻抚摩擦着左手的扳指,考虑方宗正提出的可行性。
“父皇!儿臣参见父皇!”突然,一个不到十岁的孩子跑了进来,几位重臣不约而同地向后看去。一个小太监跌跌撞撞追着进来,一见皇上的怒容立即跪在地上叩头不停喊着奴才罪该万死。
“父皇,不怪这小太监,是儿臣使计,才闯入父皇的书房。还请父皇饶恕他。”
稚嫩的声音铿锵有力,令在场者都一愣,是皇帝一向疼爱的儿子景睿贤。“贤儿,你闯入父皇的书房,还口出狂言,若是不能说出令父皇信服的缘由,父皇可是要重重罚你的。”
景睿贤皱眉,随即向皇上叩首。“儿臣听到祸星伤了父皇的眼睛,悲痛万分,恨不能以身替之。然而儿臣相信,父皇的眼睛经过太医悉心治疗一定会好转。儿臣虽年幼,但从小熟读四书五经孔孟之道,在父皇母妃的淳淳教导下明白仁义两字不可废。父皇贵为帝王,百姓的依托,更是需时时刻刻牢记仁义二字。父皇乃真龙天子,何惧祸星。”
皇上听出自己的儿子话中有话。“朕自然无惧。”
景睿贤小小的身子蹬蹬蹬跑到方宗正边上,一脸正经的说道:“方大人,本王问你,你为何要强夺阿英无辜的孩子?”
方宗正满脸疑问:“贤王何出此言,老臣可从未干过这等事,阿英这名字更是未闻。”
“阿英是母妃殿中的宫人,伺候母妃已有十余年,是伴着母妃长大的。母妃仁慈,去年放阿英出宫回乡嫁人相夫教子,昨个儿诞下一个女婴,不想女婴却被强抢而去,阿英认出是方大人府里的人抢走了阿英的女婴!阿英向母妃哭诉,哭声凄惨,母妃同情她,也是食难下咽,至现在午膳还未进一口。母亲有孕,又生性温婉,难以亲自质问方大人。本王不忍母亲和阿英垂泪,倒要在父皇面前来讨个公道。”
在场都是人精,贤王的话矛头直指方宗正。这方宗正明面上劝说皇帝处死可能是祸星的女婴,暗地里未得皇帝允许已经擅自抢夺百姓的婴孩了。
“方宗正你好大的胆子!朕问你,贤儿说的可都是事实?”
方宗正坦然道:“皇上,阿英老臣是不识,但是若是说处置今年出生的女婴,老臣确实已经开始吩咐下去了。老臣罪该万死,没料到有人能认出是老臣府上的人,老臣惶恐,是老臣思虑不周啊,老臣给皇上抹黑了,老臣立刻去善后。”
“大胆!放肆!”皇上气得哆嗦,两眼刺痛难忍。“善后?你要如何善后?杀了女婴的母亲阿英吗?你这么做是要朕的百姓恨朕啊!朕该如何面对这些被夺走亲生孩子的无辜百姓啊!那名唤阿英的女婴呢?”
“那女童已经被处置。”
什么!景睿贤难掩愤怒悲伤,“人命岂是儿戏……”他倒退几步,复跪于皇帝跟前:“父皇仁慈,必要给这些枉死的婴孩一个交代啊,祸星一说本就是毫无凭据,以祸星定人生死实在可笑,方宗正派人夺取女婴,恐怕不止阿英一人的孩子遇难。”
“朕,朕……”
皇帝猛然捂住胸口,眼前直犯晕,昏死了过去。
景年348年,皇帝骤得重病,目不能视。坊间传言是祸星所致,景国皇帝好战,野心勃勃意图一统天下,四处征战,杀孽太重。虽然在他的治理下景国国泰民安,但是死于他刀下的亡魂不计其数,萧杀之气连恶狼都不敢近身。常言天道轮回,因果有道。