《磐石阶》客居

13、第十二章：临别叮嘱

　　清冷的街道逐渐多了些早起的人群，挑担扛锄的，推车送菜的……

　　而客雨楼也因为临湖的关系蒙上了层薄雾，远远望去，自那里出来的人，仿若都是从天边走来的一样。当地的人偶尔会在长街上停留片刻，回首看看这客雨楼，它仿佛亘古以来就在那里伫立，老一辈的人常常说道，那座楼阁是上天赐予温陵人们的福音。而年轻人对它的了解却是少之又少，每每问起年长者，他们多数都只是笑笑，什么也没说，偶尔有几个也会回话，却是玄乎的，都是些意味深长类似于“佛曰不可说”的答语，年轻人搔首踟蹰，想破脑壳儿也想不出什么。

　　到底是生不逢时，无缘见那些风采；也是天公不作美，偏偏就不想这件事继续传承下去，毕竟是临崖阁的意思，不便强求罢。

　　佟山岳是客雨楼的掌柜，这天正像往日一样忙着算账清点，一大清早就听那算盘噼里啪啦的响，有些惹人烦。而一旁靠在柱上打着哈欠的，是这家的店小二季戎，今年年纪不大，还未到弱冠的年纪，眼神迷离，有些疲乏的样子，看来是还没清醒，倦意残留。

　　天色尚早，楼里也没什么客人，看着敲算盘敲入神的佟掌柜，季戎难免觉得有点无聊腻烦。只是拢了拢袖，小小的打了个寒颤，想着明日要多加件衣衫免得受寒。

　　季戎是五年前领命来这里当店小二的，那时他也舞勺之年出头的样子，现在想想以前是年少轻狂不知在外落脚扎根是何物，想都没想就答应人家了。现在回头看看甚是后悔，不好好的在清源乡那片世外桃源呆着，竟跑到这里来活受罪了。起初的一年里还信誓旦旦有所期待，再过了这么些年，到底是渣都没剩，哪里还有当年的志气。

　　唉，造孽啊造孽，季戎在心里叹口气这么想着，抬眸就见南社从门口近来，看来是备好了马车和草粮，便准备像以往一样寒暄几句，话还未出口，倒先是心惊了下。

　　后院那儿走来几个人。南社匆匆前去，同时也拿出了包药香囊给那位坐在轮椅上的人，动作神情很是谦卑，透着股敬重之意。季戎知道那个人，据说是阁里的一个高等才干，看南社的样子，定是他的上级。只见那轮椅上披着白裘斗篷的人对南社叮嘱了几句，竟侧头看了眼又打了个哈欠的季戎，佟掌柜也终于放下了记账的笔，深深地叹了口气。

　　季戎似乎也感受到了什么，朝客兮看了看，匆匆行了个礼，也没说什么。客兮看着他，面容依旧是一番处变不惊的意味，隔了良久，才缓缓开口：“五年了，你可是等腻厌了？”

　　季戎心中一惊，面色多少带了些起伏，正定定地看着他。这大概是近些天来季戎唯一一次这么仔细的看客兮，清秀的眉，微带笑意的唇，倒是那双眼睛，像一口古井，不知道有多深，又望不到底，这人看起来就像是个文弱书生，没什么江湖傲骨，所以季戎可以说是半点没留意他。大约是察觉到自己的无礼，季戎旋即低眉颔首，欠身以表心之所歉，同时也回答道：“是很不耐烦，顾手顾脚的，没有在清源乡那般自在。”

　　“那么现在有两条路，你是想乘舟回清源乡，继续逍遥自在，还是同我去京城呆个几年，钓几条鱼，闹个风生水起。”

　　季戎到底是挥斥方遒的年纪，一听这话，也没多加思索，兴冲冲的就说要去京城闯荡一番。平复后又稍稍想了想，顿时脑路一通，木鸡似得呆了片刻后，脸竟涨得微红，讪讪地不知该说什么好，也不能抓耳捞腮，让人看笑话，只能在心里呢喃着自己竟然眼拙至此，不识泰山啊。一旁一直没有表示的佟掌柜，却在这时来了句长叹，“又丢了个好伙计啊……”

　　客兮闻言冲他一笑，“足下也不须担心多虑，当下虽是走了，将来定是会回的，且盼且期罢，路还长远着呢。”

　　佟掌柜也爽朗大笑，“先生可是要去湖里钓鱼？”

　　“是啊，准备好了鱼饵长杆，不趁着天时，难不成要等过了鱼潮时期才去吗，那时不就都荒废了吗？”

　　“愿尔丰收。”佟掌柜拱手如此说道，语气稍厚重了些，却是沉甸的祝福。

　　季戎是听不太懂两人的对话，就在一旁干站着，郁林秋和琦儿则是坐在一旁，前者有些心不在焉，后者还在看怀里那只信鸽，今早客兮刚帮它重新包扎，七里香也还剩下些许，都包好放在行囊里了。

　　待到客兮该叮嘱地叮嘱，吩咐地吩咐，絮絮叨叨一大推之后，南社才欠身道，“先生，马车已准备好了，夏侯爷他们也在外候着。”

　　“夏侯爷他们已经在外面了？”客兮显然有些讶异，看来他们还是挺看重这件事的。吴英这个奸佞，留他一时，便祸害一世，早点拔掉，也早点让朝堂安稳点，让事情回归正途，免得到穷途末路，才追悔莫及。

　　在门外与等候良久的夏侯爷他们歉言客套一番后，客兮才登上马车，轮椅因为携带不便，也就放在了客雨楼里没有拿，为此郁林秋还说了几句，客兮却只是声称这不是多大的问题，他还没有病弱到不能自己步行的地步。临走前南社还给了客兮两封信，署名是穆司昭和路子易，他们因为昨夜回临崖准备事务的关系，没能赶来给客兮送别，冬日无柳条枝芽，书信一封亦是极好。

　　夏侯爷来时是坐自己的马车，归去自然也是如此，帛玉坐得也是临崖阁邀他时的马车，郁林秋和琦儿一起，客兮先生则是单个一人坐在最后面那辆最不起眼的马车里，季戎与佟掌柜匆匆道别，骑着的是快马一匹，缓速与客兮的那辆马车并排行驶，一路人马就这么浩浩荡荡的在大街上穿过，也引来无数目光注视，人流也纷纷避让，时不时好奇的张望几眼。

　　南社和佟掌柜在客雨楼的门口目送他们远去，待到终于看不见的时候，才回到楼里。南社也和佟掌柜告别，离去了，偌大的客雨楼，竟一下子徒增了几分感伤，佟掌柜只能暗里叹气，老伙计基本都走光了，自己却还留在这里守着，难免有些寂寒之意。如此想着，便又敲打起了算盘。

　　佟掌柜临别前叮嘱了季戎很多话，让他不要给客兮先生惹事，安分点。一路上，包括以后的任何一天，定要护得他的周全，不可掉以轻心。其余就是闲杂事等，怎么怎么照顾好自己之类的，季戎当时听着确实是不耐烦着的，但转念又想，五年了，多多少少，都会把自己当亲儿子一样看待吧，便又心中不胜感激。

　　想了想，季戎突然勒住了缰绳。似乎是听到了车外的马地低吟，客兮挽起旁侧的绢幕，朝外看了看，见季戎停住了，便稍稍思索片刻，似乎也知道了他在想些什么，便说道：“你若是想去告别，再看几眼，就去罢，能赶上来就行。”

　　季戎闻声心中不甚感激，冲客兮拜了拜，调转马头，朝反方向跑去。“塔塔”的马蹄声在地上掀起一片尘土，烟灰阵阵。

　　季戎可以说是被养父养母一手带大的，他的脑海中并没有关于亲生父母的印象，他们长什么样？高矮胖瘦？还是黑白美丑？不得而知，到底是没见过，也想象不出什么。养父养母相继长辞于世之后，季戎也有几天的晃神，养父母已经高寿，他本以为自己早已做好准备，但消息传到的时候，却还是在一瞬间惘然了。屋子依然是那屋子，家具放置也都是原来的样子，但这已经不是家了，因为家里的冷暖情流已经没有了。

　　所以当那不久之后，一个身着茶白素衫的年轻人来找他时，季戎竟什么也没多问，就答应了他的请求。是因为这个地方没什么值得留恋的了吗？季戎之后疲乏的几年里常常这么问自己，但每次给出的答案都不一样。

　　但今天，或许就在刚刚，季戎觉得这个问题并不需要回答了。

　　佟掌柜年纪也快年逾半百，没有妻子，也没有孩子，一辈子基本都呆在客雨楼里。或许也因为如此，便把季戎当做自己的孩子一般看待吧。

　　季戎想，有些事情并不需要留到以后，所以每次分别，才会去叮嘱一大堆，若是归来，也会接风洗尘。而每次离开，都是养父母叮嘱自己，自己从来没有在他们出门时说过什么，这是遗憾，所以，他想去填补这个遗憾。

　　所以扬鞭之间，到了客雨楼的门口，飞身下马，连马都顾不及牵，就进去了。刚跨进门栏，脚步却是一顿，身子也僵了僵，稍稍整顿呼气之后，才悬着心进去。

　　佟掌柜还在记账，听闻有些声响自旁传来，以为是店里来了客人，刚想支会小二一声，就想到方才店里最勤快的小二已经离开了，眸色不由暗了暗。于是搁笔，理了理衣衫，整了整思绪，赔着笑脸去迎客了。

　　只是来者不是客，或许也姑且算是，但绝对是最亲的客人。所以佟掌柜探过去时，笑容霎时凝在了脸上，只是见季戎向自己行了个晚辈礼，滞了久久，才放下去。一瞬间心中只觉自己已经苍老几岁，面前人倒是长大些许。

　　佟掌柜此时的心情可算得上甚是欣慰。

　　虽说心中藏有千言万语，可到了口头，季戎竟一个字也说不出来。憋了少顷，支支吾吾好不容易吐出几个零零碎碎的字儿，却听得一阵嘈杂地脚步声，扰乱了心神。

　　楼里来了一行人，个个都不好惹的样子，劲装结束，清一色的神态整装，腰间背后或多或少都随身携带着兵器，似乎大有来头。他们进来第一件事不是找掌柜，也不吆喝着小二拿酒上菜，只是环顾了下店里的样貌，从近致远，从上到下，看的很快。许久，像是终于满意了，为首的人才问了句，“掌柜可在？”

　　一听这话，佟掌柜便立即整理好的情绪，赔着笑脸道：“鄙人便是。”

　　那一行人听见这话便细细的打量了佟掌柜一番，为首的人又道：“一人一雅间，只望周围僻静，不要有打扰便可。”说着掏出一锭银子，递给了佟掌柜，旋即又道：“多余的不用找了，给弟兄们上几盘羹粥小菜就行。”

　　佟掌柜接过银子，看了眼季戎，示意他稍等片刻，季戎点点头。看着佟掌柜弓着身子引客人上楼，心中不免五味参杂。找了个地儿坐下，支头不知在想着什么。

　　这行人来得着实蹊跷，季戎虽然这么觉得，但也想不出什么由头。大约是过了一盏茶的功夫，见佟掌柜面色肃然的从梯上下来，便觉得此事肯定不对。果然，佟掌柜开口第一句话便是——“你等下去的时候，告诉客兮先生，楼里来了一拨不得了的客人，也让他不要操心吩咐的事儿了，相信南社他们会处理好的，这批人十有八九就是吴英派来的，让他放一百个心吧，路上也小心别受了风寒，身子本来就偏虚寒，再这么一冻，不就又要上病榻了吗，还有你也是……”

　　季戎本来听得很认真，但听着听着，觉得这话和不久之前说的大同小异，便又失了耐心，又不能打断，就硬着头皮听完，然后说了句话离别旧话，做了个揖，便又走了。

　　佟掌柜依然给他送行，面上是无法掩饰，也无须掩饰的欣慰，“塔塔”的马蹄声渐行渐远，他便又一人回到了楼里。