《紫禁情深》冬雷夏雪

1、第一章

　　第一章
　　半梦半醒间，悠悠笛声传来，似泣似诉。每当爹想起娘的时候，总会在院中那棵娘亲手植的海棠树下，吹着娘曾经最爱的潇湘竹笛。
　　三年前娘去世那会儿，我才五岁。我记不清她的长相，印象中美若仙子，会给我做漂亮的衣裳，也会做我最爱吃的桂花糕。
　　我爹陆铭，从前名满金陵的落英楼当家大厨，现在的六品御厨，在这大清朝的厨子中可算得上是数一数二的人物了。其实我陆家祖上几代都是掌勺的，只是到了我这一辈怕是要失传了。因为娘只生了我一个，爹很爱娘，并没有续弦，所以我是爹唯一的女儿。
　　晓洛，我的名字，爱情的见证。娘是京城满人家的小姐，出身极好，外公一家在朝中那也是相当显赫的。那年跟着她阿玛来江宁办差，在一个叫落晓坊的布庄遇见了爹。后来的机缘巧合，外加情投意合，两人便相许终身。在外公家的极力反对下，娘毅然放弃荣华富贵，与爹成了亲。
　　后来爹去应征了宫里的厨子，我们家也就搬到了天子脚下，虽与外公家断了来往，但总能慰的娘的思乡之苦，可惜没过多久娘就因病去世了。
　　我披了件外衣走到门口。“爹，您怎么还不睡啊？”
　　院中杵立着的人放下嘴边的竹笛，“洛儿，怎么起来了？是爹吵了你吗？”
　　我摇摇头，问：“爹，您最近心情似乎不太好，每日都那么晚才睡，是有什么事吗？”
　　“也是该回去了……”他淡淡地叹了口气道。
　　“回哪儿去？”
　　“你爹我怕是保不住这差事了。”
　　“爹？怎么了？”
　　“上回给太子试菜的时候烫了舌，本以为过几日就会好的，没想到那么严重，都一个多月了，竟是连咸淡也尝不出来了。”他讪讪的叹了口气。“今儿个不过是挨了板子，往后若还有别的错，也不知要如何了。你娘不在，我留在这京城其实也没什么意思了，等这回万岁爷回京，爹我就辞了这差事，跟我的宝贝洛儿回金陵老家去。现在就只盼这一个月能好生的把这太子爷给伺候好了。”

　　我就这么怔怔的看着床围一夜，想着这些年爹一人将我拉扯大，如今他为了养家糊口又挨了板子，心里真是不那么好受。第二日先斩后奏的剔了头，磨了半日才让爹答应带着我进宫在他身边帮忙，当一个月的小太监既能帮上爹，又能探探那神秘的紫禁城，心中不禁一阵窃喜。
　　穿着一身太监服饰踏进神武门的那一刻，我心中突突狂跳。除了怕被识穿的紧张，满心剩下的就全是激动了，这皇帝老儿住的地方可真是气派，红墙金瓦，亭台楼阁，果真不是常人可以享受的，不知那天上仙宫比这金屋子来是好是坏。爹在一旁看着有如刘姥姥般兴奋的我，无奈的笑着，催促着跟上他。
　　其实这宫里的御膳房有两处，一处在景运门外，也叫外御膳房，与之相对的内御膳房在养心殿，我爹是外御膳房的庖长，平时是为值班的大臣准备膳食，大宴时还负责那个闻名天下的满汉全席。这些日子因为皇太子那边膳房的厨子大病，所以毓庆宫那边的伙食如今也是交由离的比较近外御膳房负责。
　　内务府的普里早早的就在外御膳房那等着了，见了我们过去，笑嘻嘻的迎了来，有些惊讶的看着我。“陆兄，这……晓洛？”
　　爹摸了摸我头顶上的软帽点了点头，我赶紧喊了声普里叔叔。普里我原就认识的，平时也会来家里坐坐，想来是我这身打扮有些惊人，他才会向爹确认。
　　普里清了清嗓子，喊过正在忙碌的众人：“大伙儿认识一下，这是新来的小洛子，先在这边待段日子，暂时就给洛大人打个下手。小洛子，这位是司膳总管太监马公公，有什么事你可向他请教。”
　　小洛子？普里叔叔这般唤我，还真像个小太监呢。我顺着普里的目光看过去，那马公公刚好从众人中站出半个身子朝着我们微微一欠，我咧咧嘴一笑，还了个礼。

　　在宫里却没什么事可干的，因为我什么都不会干，每天就是拿着从普里那里弄来的腰牌跟爹大摇大摆的进出紫禁城，唯一干活的也就是我那敏感的小舌头，只是帮着爹尝尝味道，还能吃上好吃的，这也真不能算是工作。过了几日，也就觉得无趣，爹忙得管不了，所以我也基本是闲着。
　　外御膳房里的太监约有七八十号人，除了小部分是抬水的杂役，别的专司送食，供献、节令宴席、随侍、坐更等事。因而人手不够的时候，马总管也让我帮着提食盒，不过也就那么一次，因为仅此一次我便把食盒给弄坏了。
　　食盒的事原本也不能怪我，当时我正提着食盒往毓庆宫去，恰好在甬道的拐角被一个形色匆忙的太监给撞了一下，那盒子就掉地上了。
　　要怪只能怪那结构复杂的食盒不禁摔，上下分两层，上层放菜食，下层是用来盛热水的，用来保温，毕竟皇宫那么大，远些的走也要挺长时间，饭菜容易凉。就这么一摔食盒下层就漏了。
　　马总管看到那个有些开裂的食盒时，简直就欲哭无泪，但碍着爹和普里，又不好责罚，只是今后实在也不敢让她干活了。
　　我也曾想着要将那损盒元凶抓来洗刷我的清白，可这宫里那么多太监，要想从中找出一个人来可谓是大海捞针了，毕竟不能贴张画像在宫墙上寻人吧。

　　我每天扳着指头数日子，等那皇帝老儿从玉泉山回宫，等着跟爹回金陵老家。却没想到命运这般残酷，爹在一个下午却突然被人从御膳房带走了，再见却已是阴阳两隔，仅仅一个时辰都不到，就这样去了，简直有如晴天霹雳。
　　中午吃饭时还在与我打趣的爹转而成了躺在青石板上的躯体，我跪在他身旁，颤着伸出手去，想握住他温暖厚实的大手，指尖触到的那丝冰凉瞬间袭上每寸肌肤，山崩地裂的悲伤压的我透不过气，我的天塌了。
　　再睁开眼，自己已被人安置在御膳房的休息偏房里，起身刚要推门，却听廊上有人说话。
　　“陆大人死的也忒不值了，不就是太子昨晚坏肚子拉稀，未必是我们御膳房的吃食有问题，居然活活把人给打死了。”
　　“是啊，不就是坏了肚子吗，居然搭上了四条人命，除了陆大人，那日领班的拜唐阿齐莫，秦公公还有内务府负责咱们这儿的普里大人都赔了性命。没想到太子爷的脾气比万岁爷都大呢。小胖，你说万岁爷回来了会不会给我们御膳房做主啊？”
　　“你也忒天真了。你想啊，虽然死的是六七品的官，太子可是万岁爷的亲儿子，既然人死不能复生，这事怕是掩一掩就过去了。”
　　“也是……”
　　扶着门的手再也使不上半分力，我慢慢蹲到了地上，蜷缩着身子，刚才的那番对话反复敲打着我的耳膜。原来就是这么简单可笑的原因，那个贵为太子的人，生生夺走了我的至亲。或许等皇上回来了连个交代都等不到，那两个杂役说得没错，人家是高高在上的太子，我不过是一介草民。但杀父之仇不共戴天，爹不能白死，即便是现在的我没法为他讨个公道，可仇还是要报。
　　我一定要报仇，摩挲着脖颈中爹送我的玉佩我默默的对着苍天起誓。手刃，毒杀，无论哪样都需要接近太子，这一切只有留在宫中才能做到。
　　康熙终于摆驾回宫了，御膳房表面上好像什么事情都没发生，只是原来的副庖长顶了爹的缺，下边的杂役也是换了一批，我忍着丧父之痛成了乾东二所里打扫的小洛子。
　　东二所里的主子是四阿哥胤禛。照着清朝的规矩，年幼的皇子都是住在东西五所之中的，因为紫禁城后寝部分以乾清宫为主座宫殿，所以又称为乾西五所和乾东五所，东西五所各按序排列为头所、二所、三所、四所、五所，如果不算上皇太子胤礽，十四岁的四阿哥如今是住在宫里最为年长的阿哥，今年早些时候三阿哥胤祉已经大婚搬出宫去了。
　　卧薪尝胆潜伏宫中的我，每日清晨和傍晚都要清扫外院，虽是枯燥却也落得清闲，没有过多的人关注不起眼的我，自然也就没人识破我的假冒身份。至少现在的我不用担心，因为八岁还未到身量发育的年岁，根本不用故意掩饰，更何况还是独居一室。
　　四阿哥胤禛现在的品级是贝子，乾东二所里只配了七名太监，但我能够单住的原因并不是这个。别的屋子都是两人住，都是师徒俩一间，本来嘛小太监除了照顾主子，平时当然也是得孝顺师傅的。我是从御膳房调过来了，并不是内务府每季新进的，自然谁也懒得认个瘦小的太监做徒弟。
　　宫里太监间的关系其实挺微妙的，即便是在小的地方也分派别，新进的讲究拜师傅，跟了哪位师傅，今后便是谁的人。后宫中的嫔妃会争宠，太监和宫女也会争宠，如果说宫女之间的争宠大多还是虚荣作祟，那太监间的争宠就是残酷的战争了。
　　因为太监不同于宫女，宫女再不济也能熬到年龄放出宫去，可身残的太监却只能在紫禁城老死，当然还有被赶出皇宫的，那当然更是悲惨了。所以受不受宠对于太监来说是生活的保障，也是除了金钱之外他们唯一可以追逐的东西。在这紫禁城里太监失踪是经常发生的事，内务府对于这些事情也只是登个记，除了及其有权势的太监外，其他太监的命或许在这冰冷的深宫中真的不值一文。
　　乾东二所虽然人不多，可这小社会还是蛮齐全的，除了我以外，别人都是有些照应的。最有地位的是首领太监王公公和他的徒弟小李子，原因很简单，王公公原先是在孝懿仁皇后身边伺候的。四阿哥胤禛虽是德妃所处，但从小便是孝懿仁皇后也就是先前的佟贵妃教养的。相比之下，德妃给胤禛安排的秦公公和跟他的来顺，自然是不能与王公公他们相较了。剩下的四人其实也可以说是抱团了吧，小刑、东子、暮雪、霏雨是内务府直接划拨到乾东二所的，照官场上的话来说也可称得上是同科了。当然，这些划分还不能称之为派别，只能说是关系熟络而已，因为不管是朝堂还是后宫，都是不允许有明显的结党的。

　　太子胤礽从不来东二所，因而我几乎没有机会近距离挨近他。偶尔在甬道里看见太子，心中依旧愤恨的，但也没有天大的胆子就那么上前去劈了这个杀父仇人，因为我知道如果一击不成，恐再无报酬之日。
　　一床一柜一桌一椅，除此之外，再无旁物。没事做的时间真的是很难打发。太监不像宫女般，没事绣个女红什么的，即便我小时候就学过，可以现在的太监身份总不能拿捏着绣花针吧？这宫里的太监也多不识字，没有配发些可以用来解闷打发时间的书籍，那些都是主子们的待遇，对于我们奴才来说是遥不可及的奢侈品，除非是主子说要让你识字的，那又另当别论。
　　不过我还是寻到了别的爱好——看蚂蚁搬家，对于一个八岁的小太监来说这的确是一个不错的爱好，至少没有像旁的太监般沉迷于赌博，我不是真正的太监，我不能沉沦。
　　不知多少次的叹息过后，身后终于响起了一声回应的叹息，我心一秉，转头却扫见一张满是戏虐的笑脸。“哪个宫的奴才，竟蹲在本阿哥的门口？”一个稚气的声音，不过十岁左右的年纪。
　　再看衣着，更惊，深蓝色长袍间赫然束着一条明黄，四阿哥也是这身打扮。反身上望，恍然发现自己已身处东五所门前，匆忙起身，却见那脸上的笑意更深，还透着一丝惊讶。
　　我一愣，才想起是忘了行礼，这可是不敬之罪，心中惶恐，决不能出身未捷身先死，于是复跪，捣蒜般磕头。也只能磕头，因为我不知眼前这自称阿哥的少年该如何称呼才是，谁让这宫里的阿哥格格太多，当今的皇帝子孙真不是一般的多。
　　“喂，别磕了，赶紧擦擦，都血流满面了。”
　　亮白丝帕随着那有些无措的声音出现在眼前，我顺从的接过帕子抹面，这才发现竟真有血丝，一阵晕眩。晕血，从小到大我一直如此。
　　不知隔了多少时辰，才悠悠转醒，还未惊异于自己身处在一个陌生的房间，就听耳畔一个柔嫩的女声响起，“小公公，你醒了？”
　　“姐姐你喊……？”本想问眼前这宫女打扮的小姑娘在喊谁，却突然意识到此刻自己已是小洛子了，这小公公一称当是唤我，转瞬改口道，“有劳姐姐照顾。”
　　那小宫女莞尔一笑，“没事，你既醒了，一会儿自个儿去谢九阿哥便是。是主子领人带你回来的。”
　　原来这乾东五所里住的是九阿哥，手中那方染血的白丝帕又让晓洛忆起先前那张还带着稚气的笑脸。抬手抚上前额，血已不流，像是简单上了些药。

　　跟了那小宫女出了偏屋，打算向九阿哥言谢拜别，但见院中一人执剑正舞，漫天梅花飘散，煞是好看，不觉呆立，身旁那宫女也已看痴。
　　“呦！醒了啊？”舞剑之人转身望见杵立的二人，嘴角扬起一抹微笑，印着晚霞，宛若阳光般照进我晦涩的心里。
　　“主子吉祥。”身旁的小宫女已然福身，满面桃红。
　　我跟着打了个千礼，“奴才见过九阿哥，九阿哥吉祥。”
　　“进屋坐着说吧。”九阿哥将手中之剑抛给身后不远处的一个小太监，提步进了正厅。
　　有些懵，却听身旁宫女好心提点。“我家小主子对咱们下人向来仁厚。”
　　正厅之中，我依旧侧立，九阿哥胤禟饮了口茶，轻笑：“你很怕我吗？”
　　“主子坐着，奴才不敢同坐。”虽说这九阿哥与下人为善，可毕竟还是主子，而且不是自己伺候的主子，该有的规矩还是得有。
　　“也罢。”九阿哥微微叹气，“你是哪个宫的？叫何名字？”
　　“我……，回九阿哥的话，奴才小洛子，才调去乾东二所没些时日。”
　　“原是四哥那新来的。”他把玩着手中温热的茶盏，转而又笑问，“那你方才蹲在我门口做甚？”
　　我埋了头。“奴才摸着墙根在找蚂蚁，一直没见着，不想竟是寻了那么远。”
　　“寻蚂蚁做什么？”他好奇。
　　“闲来无事，想看蚂蚁搬家，打发时间。”我把头埋得更低，声音也更轻。
　　只听得爽朗的笑声响于耳畔，“有趣。那又为何将头磕破？”
　　“这……”咬了咬唇，“奴才之前冒犯了九阿哥，急着赔罪，没想要弄破自己的脑袋。”
　　又是一阵笑声，“行了，既然没事就赶紧回四哥那去当差吧，一会儿那边的王公公寻不着你，怕是你又得受罚了。”
　　“多谢九阿哥，奴才告退。”
　　我端端行礼，躬身往门外退。但听九阿哥那稚气的声音再次传来。“下回再给人赔罪可别在没轻没重的以头跄地了。还有，已经入了冬，蚂蚁不会出来搬家给你看的，这几个月就不用找了。”
　　闻他语中的笑意，我大羞，竟不曾留神身后的门槛，被绊得一屁股坐在地上，好不尴尬。