11、第十章 炼金魔咒 ...
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（南丁格尔的日记）
早上我突然感觉到情况不妙。福尔摩斯在没案子的时候生活还比较规律，经常在我洗漱的时候已经吃完早饭了，所以我并不担心他会干脆见不着客人。但是我忽略了另一件事情。
早饭的时候，我坐在哈德森太太旁边，望着对面收拾得干干净净，穿着整洁的衬衫，餐桌礼仪中规中矩的华生，和他旁边胡乱套了一件睡衣，披着黑西装外套，头发乱得像流浪儿一样的福尔摩斯。从来没觉得有什么不对的我用了整整一顿早饭的时间才意识到，福尔摩斯在家里完全不在意仪表，而他现在这样一副可／卡因抽多了的苍白样子对我之前编造的完美形象几乎是毁灭性的打击。想到这儿我感觉吃到嘴里的佐餐面包好像噎住了。
“福尔摩斯，待会儿多兰小姐就来了。”
“哦。”福尔摩斯像一个艺术家调颜色一样搅了搅咖啡。不管外表怎么样，骨子里的优雅从来没改过。华生看了我一眼，轻轻摇了摇头，意思是放弃吧。
福尔摩斯不但决定了就要以这种姿态见一位女士，还空前宽容地允许客人咨询他的工作，我开始怀疑他是不是故意要我下不来台了。哈德森太太收拾完餐具后，福尔摩斯回房间把自己的化学仪器摊了一屋子，表示如果多兰小姐愿意尽可以参观。华生此刻就显得正常得让人感动。他坐在客厅里整理笔记。
门铃响了。我去开了门。亨利埃塔多兰站在门口，手里还拎着礼物。我带她进门，向她介绍了客厅里的华生。
“你的老师呢？”哈蒂透亮的绿眼睛看着我，“他在家吗？”
“在。”我有点想说假话。“在他房间里做实验。你要看看吗？”
华生说得不错，神探和他异乎寻常的技术对年轻女性有着经久不衰的吸引力。哈蒂一点儿也没注意到我的不自然，她拖着我进了福尔摩斯的房间。
那屋里就像个巫师的炼金房。福尔摩斯脸色惨白，脸庞瘦削，带着浓重的黑眼圈，坐在各种形状的玻璃容器和管子后面，正把一个试管举到眼前仔细观察。
“福尔摩斯，这是亨利埃塔多兰小姐。”我高声说。
“欢迎，多兰小姐，请坐。”福尔摩斯用背书的语调说，一口标准的伦敦音听上去有点像咒语。他没有抬眼看过。
“谢谢，不必了。”哈蒂的笑容有点僵。一定是福尔摩斯的阴森气质和她心目中那个潇洒的形象反差太大，她被吓到了。“这是什么实验？”
“血红蛋白和三种毒素的不同反应。”福尔摩斯拿起滴管，从药剂瓶里吸了一点，准备往试管里加。
“这又什么用呢？”
福尔摩斯手下动作顿了顿，抬眼看了看我和哈蒂，懒散的眼神里暗含着一丝冷意。
“就是说，如果哪天你被这三种毒中的一种给弄死了，我通过化验你的血液就可以知道是哪一种——当然，谁知道那时候还是不是‘血液’了，因为有时候干得很快的。”
说完这话，福尔摩斯就又低下头去了。哈蒂惊恐万状地看着我，我干巴巴地笑了笑
“就是说——回头跟你解释——嗨，滴管拿斜了。”
福尔摩斯不说话，重新把滴管竖直起来。
“这有什么区别？”哈蒂又问。
“斜着会碰到试管壁，再把滴管放回去会污染试剂。”
“没有别的事我们还是去客厅吧。”
“……”
我就知道会是这个结果。不管心里怎么想，福尔摩斯向来给女士留下绅士风度的印象，成功地毁掉了自己在一位女士心目中的形象还是第一次。华生还在客厅里忙自己的，哈蒂和我坐在了他的旁边。
“华生医生。”她先开口了。
“嗯？”华生手忙脚乱地把笔帽扣上笔记本合上，准备好了正经的长谈。
“你也参与破案吗？”
“对。准确地说，是记录破案的过程。”
哈蒂笑了。“你太谦虚了。我想，有没有什么精彩的案子可以讲一讲？”
“当然。不知道你看过那篇‘血字的研究’没有？”
“还没。我以前不太关心这些。”
“那没关系，我现在就可以给你讲讲……”
华生兴高采烈地开始从头说起我已经听过不下一千回的“血字的研究”，两个干净漂亮的人聊得兴致勃勃，都有点小孩子气。我一听见自己倒背如流的德语“复仇”和“雷切尔小姐”的开场白，就逃出了客厅躲进福尔摩斯的炼金房。他甚至没有从玻璃器皿中抬头看一眼。
“这个试管给我刷干净。”修长的手指捏着试管举起来晃了晃。我走过去接了过来。去外面接水的时候我经过门口的穿衣镜前，看了一下自己。及肩的头发用头绳随便一扎，刘海儿是乱的，墨绿色连衣裙，还是我母亲的。连哈德森太太都说过我应该穿得鲜亮一点，可是我永远也想不起来这些事情。我想起了客厅里的哈蒂多兰，如饱满的水果一样，鲜丽多汁，散发着清香。这是我第一次感觉到这种差别。相对于这样的女人，也有华生这样的男人。
看了看手里的试管，我想，我真的属于炼金房。
福尔摩斯说得没错，女人难免要担心这些琐事。但是为什么不担心呢？他本人为什么在家里乱糟糟的，出门前却收拾那么仔细呢？想到这儿我居然有点想笑，但是没有笑出来。
我在干什么呢。
“夜莺，试管。”
我才回过神来，回头一看，发现福尔摩斯的手从那堆玻璃后面伸出来已经悬空了不知道多长时间了。
“不好意思，我走神了。”
“我知道你走神了。你盯着那面镜子看了足足一分钟，思考你的穿衣风格等外貌问题。”
我叹了口气，老老实实去外面刷了试管，然后回来放在福尔摩斯依旧悬空着的手里，根本不想问他为什么知道我在想什么。
“失落吗？”福尔摩斯突然说，吓了我一跳。他刚刚还在专心致志地往我给他的试管里加试剂，一般这个时候他是不会一心二用的。
“有点。”我在他旁边坐下，抱着膝盖整个人都缩在椅子上，盯着试管里的东西。
“所以我本来不想教女孩子。看见起泡沫了吗？”
“看不见。离近点。”
福尔摩斯把试管移近了一点。
“再看不见也不能再近了，要不然会有毁容的危险。”
“我到底在干什么？”我低声说。 “我是女孩。文学学生。就算一开始你对我可能具有的所谓天分感兴趣，但是一年以来我没有在破案过程中帮任何忙，没有任何进步。”
“我什么时候说你没有任何进步了？”福尔摩斯慢慢转着试管好像心不在焉地说。
“我有这种感觉。”
“你的感觉不能证明什么。”
我觉得福尔摩斯对付那支试管的时间有点过长了。他好像终于没法再同时思考两件事，轻轻地把试管放回了架子上。
“你为什么突然提起这个话题？我觉得什么事也没发生。难道你还在因为布鲁克街那件事发愁？”
我不吱声。
“麻烦的女孩子。”福尔摩斯露出一丝辛辣的笑容，“这门课程里我来决定你是什么水平。我不觉得留你是错误的决定。”
“我只会给你出丑。”说话的时候我不想看他的表情。
“只要你以后别再这样像女人一样多愁善感的就不出丑。不好意思，你本来就是女人。”
如果不是心里不是滋味我想我一定会打他。
“你和她们不是一类人。”
“你说哈蒂？”
“可以这么说。”
“大概是的，”我抬头看着他，“但是我不知道我这样下去将来会怎么样。也许我学不成，而我又不可能做一个正常人。”
“她是属于粉饼和梳妆镜的，而你，”福尔摩斯用手指点了点摆满实验用品的写字台，“属于这里。所以我请你以后不要再这样没事自寻烦恼了。”
我沉默了一会儿。
“咦？这椅子怎么在这儿？”
福尔摩斯笑出了声，“你自己在这儿坐了这么久了才发现这椅子在这儿？”
“不是，”我狼狈地说，“你不是一个人做实验的么，我们都在客厅招待客人，你为什么放了一把椅子在这儿？总不会是……”
“但是我每次做实验都把它放这儿的。”福尔摩斯反而一副不懂的样子看着我，意思是他不明白我为什么不明白。
“好像是。”
“你这观察能力，”福尔摩斯平淡地说，灰色眼睛平静如水。“不是一般的差。每次做实验的时候你不是都来看吗？”
我狠狠拍了一下自己的脑门。
“该死的，我自己都没注意。我以为你太全神贯注从来没意识到我在场呢。”
福尔摩斯没回答，把试管从架子上拿下来，加了点粉末，用力甩了一下。大片的气泡从试管底部升腾而起，像沸腾了一样翻滚着。我静静地看着。
“我也以为你看的时候从来没意识到有我这么个人。”他说。
“也许是因为它太美了。我以前想过，要是有人向我求婚，给我做一个美丽的实验会比送一束玫瑰花效果更显著。”我话一出口才想起来这好像是他最不待见的一种文学性评价方式。
“问题是很难想象会有人向说这种话的人求婚。”福尔摩斯说，他把试管递到我手里，我举到眼前仔细看着。“我习惯一个人做实验，但是如果有一个人在旁边看着——”
我从捏着试管的手指感觉到自己的脉搏。
“——我会觉得像在拉小提琴一样。”
“也像破案。”我又轻轻甩了一下试管。已经弱下去的气泡又小规模翻涌了一次。
“对，和破案一样。”
作者有话说
第11章 第十章 炼金魔咒
