《小巷春秋》汉水烟云

16、腊月里

　　十冬腊月天，田里农活是没有了，人们都闲散起来。早上吃饭的时间也是无限延长，除了那些有学生的家庭。小末家有两个学生，母亲天天还是要早起，生火做饭，为了一家子上学的和上班的。
　　“小末，袄子和棉裤都烤热了，快起来穿上！”母亲把衣服抱在怀里，摇着被窝里的小末。小末赶快从被窝里起来，快速穿上母亲递过来的衣服，趁热乎穿身上。衣服透着柴火的味道温暖着全身，没有一丝寒意。
　　小夏已经起床了，搅着锅里的米粥。“嗳呀，小姐终于起床了！天天让妈给你烤衣服，我看烤到几岁为止。”她撇着嘴发牢骚。小末得意地笑了。
　　“小夏是不是生气了？谁叫她是老幺呢！”父亲也来到厨房洗脸。一个洗脸盆放在铁棍焊的三角形脸架上，一条蓝白横条毛巾搭在上面。
　　“你们都惯着她，看她得意的样子。”小夏慢慢地看着小末说。
　　小末只不理她，就着父亲倒的水胡乱洗着。
　　“快过来呀，娇小姐，还要为你梳头呢。”小夏喊她。
　　小末只有乖乖过去，蹲在灶前，头伸着让小夏梳。
　　小夏从窗边拿起木梳，解散小末的头发，狠狠地在上面刮了两下，小末疼地叫了起来。
　　父亲停止盛饭，看着小夏。小夏生气地放慢了动作。“用一点力就叫，看爸在，存心让我挨批评是吗？”她说着。
　　“我没有。真疼。”小末争辩。
　　小夏麻利地将头梳好。
　　父亲将她二人的饭已盛好，“快吃，快吃，一早上，你俩哪来那么多事儿！一会儿上学都迟到了。”姐妹俩不再斗嘴，赶紧吃饭。
　　在寒冷的季节，砖厂也是一片萧瑟。稻草和乱油毡搭在砖坯之上，院子里人也寥寥无几，很多人都放假回去捂冬了。厂里也只剩下没有家室之累的人了。新中和何刚都还在厂里。这会儿也没什么事，俩人歪在铺上聊天。
　　“你说，原本你要是给我当姐夫也不错。现在倒好，我看你怕是要给人家当上门女婿了。”他一边说一边拿眼瞅着外边。窗外，一个红衣女子的背影在院子里，乌黑的长辫垂在脑后。
　　“说什么呢你，都还小着呢。再说，我家条件不好，谁家能看上我不是瞎眼了吗？”
　　“哟，别得了便宜还卖乖。人都快送上门了，你这儿还猪八戒倒抓一扒子呢！俗话说得好，男追女隔座山，女追男隔层纱。一般逻辑推算，你是跑也跑不掉了，直接被人家美人计给收了。”新中说得是洋洋得意。
　　何刚气得坐起来去打新中，“我还没发现你这么能说呢。幸亏没到你家，要是在你家我还活不活了。
　　新中故意大喊：“打人了，打人了。”果然，外面一个女声在问：“你们怎么了？别打呀！”
　　然后，门开了，李玉站在门口，睁着大眼，好奇地看着在床上扭打的两个男子。
　　何刚老实地站起来，新中还倒在床上装歪，叫着：“李玉姐，何刚他打我，你要替我教训他。”
　　李玉笑了，“我可管不了他。”她又对何刚说，“你出来一下。”
　　何刚跟在李玉后面，不知有什么事。
　　进了办公室，李玉从桌上一个布兜子里拿出一样东西来。“来，你试试看怎么样，合不合适。”她手里拿着一件枣红色的毛衣。
　　何刚连忙摆手，：“这个不敢，我不要，我不要。”
　　“你这样我就生气了。这可花了我一个星期的时间呢。来，试试。”
　　看何刚红着脸，她说：“我背过身子，你穿。我要看下大小合不合适。”
　　何刚没办法，只好脱衣来试。
　　“还不错。我生怕织小了。嗯，颜色也不错。挺精神。好了，你不用脱了，直接穿上走吧。”李玉开心地说。
　　何刚拿上袄子，赶快离开办公室。
　　新中是笑得嘴都合不拢了。“赶快让你妈准备彩礼去提亲吧。不要让人家望眼欲穿啦。”
　　何刚不理他，脱下毛衣倒在床上。

　　天太冷，尽管这两天阳光照耀，但是河里、堰塘里还是结了厚厚的冰。学校后面就是一条水渠，水边枯黄的草茎和水里干柴一般的荷枝都被风吹弯，象天鹅喝水般，折进水里，然后冻入冰中，连成一体。这幅水墨山水画大概也是冬季寻常一景吧，年年如此，毫无新意。学生们对风景一说还茫然无知，水中枯荷美不美，冰上阳光亮不亮，全没看到，也不知道何谓欣赏。眼目中凉彻心霏的冰块才是目之所聚。一下课，一群孩子都围在水边捞冰。捞上来用个硬币在上面钻个眼儿，再用绳子绑上，拎着跑着玩儿，不怕冷的还吃着冰块。王小幺是这一活动的积极参与者。因为他最勇于牺牲，不怕弄湿棉鞋，小末就是站边上看的人才了。有时，王小幺也会很义气地把绳子给李小末，让她过把瘾。田伟也永远是一个看客。这让王小幺特别看不起他，他有时故意在田伟面前抡着冰圈，哼着小曲，或者故意把这个送给李小末玩。“白脸奸臣”，不知道从哪学的一个戏词儿，在他嘴边翻滚。当然，中午回去，一条街的人又要听到小幺妈的大骂声，可是没人同情，大家都很烦。
　　眼看着时间一天天过去，就要期末考试了。第一次大考，小末是又兴奋，又紧张。天还没亮，她就起床了。跟着小夏洗梳吃饭，就往学校去，孙敏也出门了，三人一起往学校走。到了学校，教室门还没开，也没钥匙。还好，老师办公室里亮着一盏灯，不知是昨晚哪位老师晚走忘了关灯。于是三人坐在窗外就着灯光看着书，等待天亮。
　　成绩发下来了，小末语文数学都考了九十九分，她回去有点得意。午饭时，父亲问她：“成绩单领了吗？考得咋样？”
　　“都是九十九分。”她回答。
　　小夏五年级，分数没那么高，不搭话。新国接话说：“怎么不是一百分呢？”
　　小末一时语噎，才明白一百分才是骄傲的砝码。小夏饭嚼得很响，表示严重同意新国所言。“已经很不错啦。你们上学还不如小末呢，倒是挺会说。”父亲主持公道。
　　小末本来愉快的心情已经无影无踪了。寒假不管成绩好坏，反正是开始了。
　　睡觉是小末的心头好。外面天寒地冻，也没啥好的娱乐节目，暂且是浮生都在梦里吧。每天她懒在被窝里不起来，母亲心疼她：“不起来好，不起来好，外面好冷呀，被窝里暖和。我给你盛饭啊，别饿着了，吃饱了再睡。”然后，母亲端来早饭，让小末坐在床上吃，吃饭后倒下接着睡。
　　小夏对她猪一样的生活简直无语到极点，每次起床时故意把被子掀得开开的，冻得小末是一阵乱叫。一直会睡到有人来到床头喊她出去玩，才会伸伸腰起来或是被迫离开床铺。
　　下午，她就埋头做寒假作业，恨不能一天就全部做完。“幸亏不是种地。要是种地，你这么恨活儿，非把自己累死不可。”新国看她晚饭不吃还在埋头苦做，评论道。
　　“我就是喜欢把作业赶快做完，再玩个痛快！”她噘嘴发表着声明。
　　小凤是不爱学习的，作业想做就做，实在不想做就抄小末的。小夏看着她们的作业，边翻看边说：“啧啧，小末这作业写得已经够瞧了，还有不嫌差的，还抄。”她摇摇头表示不理解。两个小姑娘也不在乎她的看法，依旧我行我素。一年级的作业，又没进行过什么学前教育，能有多好看？
　　说到这学前教育，小末真是有一肚子苦水呀！镇上本来是有一个幼儿园的，就在小学顶头的一间房子里，偶然的一次机会，小末看到里面好多孩子，还有老师，还发给孩子们有吃的喝的，感觉还挺好的，但是，小末没有上过那个幼儿园，没享受到小皇帝的待遇，整条街的小孩子也都没上过，直接稀里糊涂的上了一年级，并且小学里再也没见过那个幼儿园，多好的地方上哪去了？这是个疑问存在小末心里。
　　年的节奏是越来越响亮了。街上天天都是迂集，从早到晚人都很多。陈大炮的饭摊是忙得不可开交。好不容易来次街上，又是采购年货，平常再扣的人，这时都会想到，下一次馆子，吃两根炸油馍，喝碗糊辣汤也是可以的。往后，在村里人面前也能自豪地说，在街上吃过陈大炮家的馆子。
　　外面的广场热闹非凡，家里却依然如故。一切都要等父亲单位发钱了才行。小末和小夏天天在家看着家里的烂顶蓬和破墙壁，在快过年的时候，这些显得尤为刺眼。晚上，小夏一边烤火，一边盯着火盆边的烂墙根儿说“找点报纸糊一下好吧？”第二天，新国带回来好多报纸。母亲熬了一大锅面浆，小夏和新国一个刷一个贴，小末打下手，就这样开始过年准备了。