《温暖的寒风》小丝瓜小姐

14、各自的生活

　　“迟玄参见大公子。”迟玄走进军营，向邝兼行了一个礼。
　　邝兼见是迟玄进来，连忙上前：“怎样？打听到没有？”
　　“回大公子，霜公子即刻到达汤城。”
　　“走，跟我去接他！”邝兼说着，快步走出军营。
　　来到汤城城门口，两队军马分别列开，邝兼身着黑袍赤纹华服等在中间，一旁站着的是一袭白衣的迟玄，天寒地冻，除了迟玄的头发是黑的，他几乎被大雪消融了身影。
　　“父亲交代，此次净王公子到汤城游历，不得有半点错漏。”邝兼看着高高耸立的城门，面无表情地交代身边的迟玄。
　　迟玄缓缓眯起眼睛，沉声应道：“是。”
　　是净王的儿子，居然来了这偏远的汤城，对迟玄来说，这是一个绝好的机会。从得知这个消息后，他就一直计划着，没有一刻能停止心里的盘算。
　　这时，一队军马缓缓步入汤城城门，为首的是一个头戴华冠衣着上好丝绸的年轻男子，看起来不过二十多岁，眉毛高高挑起，每个人只能看到他尖尖的下巴。
　　邝兼连忙迎上去。
　　迟玄看着邝兼殷勤的身影，不由得想到邝济，如果今天来迎接的是他会是怎样呢？不，他的计划里已经将他排除在外，他不要利用他半分，更不要连累他半分。
　　“哈哈……兼公子客气了，这位是？”净王儿子靳霜上下打量着迟玄，为此人散发的不凡气质所吸引。
　　“小人迟玄，乃邝家家丁，恭迎霜公子。”迟玄连忙行跪礼。
　　虽然没有下雪，但地上积雪很厚，靳霜并没有叫他起来，而是默默地打量着他，时间久到众人都有些迟疑，这时靳霜才叫他起来。
　　“迟玄是吗？”靳霜缓缓地沉吟。
　　“霜公子，家父特在府中设了家宴为公子洗尘，请。”邝兼引路。
　　靳霜点点头，不再说什么。
　　然而迟玄的心却开始不安起来，原来靳霜已经知道自己的真实身份了吗？所以才会有这样异常的反应？不过，这应该在净王那不是什么秘密了吧？这么想来，他更要抓紧抓紧时间了。
　　家宴上，觥筹交错，人声鼎沸。
　　“听闻邝将军有两位公子，不知小公子何在？”举杯之后，靳霜突然问道。
　　邝修士露出一个歉意的笑容：“小儿近日冒了风寒，不宜出来染了霜公子。”
　　“是吗？真可惜。”靳霜道，眼睛却看向站在一旁的迟玄。
　　事实上，这段时间，邝济每天都外出，根本无从知道他的去向，他什么事都不再过问，俨然成了一个闲人，于是府里也渐渐有了一些声音，说他是闲公子。但邝济却还是一如既往，自然也再也没有找过迟玄。
　　饭后，邝兼为他安排了歌舞。
　　靳霜坐在客席上，看美女如云，轻歌曼舞，又喝着美味的葡萄酒，双眼迷离。看芳菲上前倒酒，即使在夜晚肤白如雪，娇羞可人，尤其一双为他倒酒的手指细如葱白，忍不住要拿起细细端看。
　　芳菲吓了一跳，倾斜的酒勺中的酒洒了出来，溅湿了靳霜的衣摆。
　　“奴婢该死。”芳菲连忙磕头认错。
　　“不死不死！”靳霜伸手抬起她的脸，只见她面容姣好，月光下长长的睫毛轻轻颤动，别有一番风味。
　　“公子……”芳菲欲走。
　　“你叫什么名字？”靳霜饶有兴趣地问，虽然歌舞的女子都美若天仙，然而眼前这个女子却与众不同。
　　“霜公子，家中奴婢不懂规矩。还不快跟霜公子谢罪！”邝兼连忙走过来呵斥道。
　　“是！请霜公子恕罪。”芳菲低下头。
　　“你叫什么名字？”靳霜仍然不依不饶。
　　“霜公子，待会小弟带你去看美人如何？”邝兼挡在芳菲面前，劝解道。
　　“美人？”靳霜的兴趣似乎被提起起来。
　　芳菲见状连忙退了出去。
　　歌舞后，邝兼履行承诺，要带靳霜到花街享乐。
　　“公子。”
　　邝兼回头，看到芳菲小小的身影，穿着单薄地站在庭院里。
　　他皱眉，快步走上前，解下自己身上的大氅，披在芳菲身上。
　　“天气那么冷，你站在屋外干什么？”邝兼轻斥道。
　　大氅传来邝兼的体温，芳菲眼睛一下湿润了，看邝兼的目光不由得更为柔软。
　　“多谢为芳菲解围。”芳菲低声道。
　　“所以你没事不要再出来晃，叫靳霜瞧见要了做侍妾。”邝兼故意吓她。
　　“奴婢除了公子任何人都不从！”芳菲却斩钉截铁地回答。
　　邝兼一愣，随即笑道：“你真的从我了么？”
　　芳菲红着脸低下头。
　　“好了，进屋去吧。”邝兼不再逗她，转身要走。
　　“公子，你……要去花街吗？”芳菲忍不住还是问出口。
　　“怎么？”邝兼不解，“本公子已经两个月没碰过女人，不可以去吗？”
　　“不……奴婢不是那个意思……”芳菲自知没有资格说什么。
　　“那你是什么意思？”邝兼靠近她，看牢她脸上的羞红，“不然，你从了本公子？”
　　邝兼笑着转身离开，直到他走了很久，雪地上已经没有了他的脚印，芳菲才从冻僵的嘴唇间吐出一个字：“好。”
　　花街最有名的招待男人的场所叫做水香阁，邝兼与靳霜坐在马车内走在前面，迟玄与一些随从跟在后面，冬天的夜路上人很少，马车碾过一条车痕，发出吱吱的声音。
　　这时马车突然停了，邝兼拉开帘子，看到邝济戴着斗笠走过。
　　“那位是？”靳霜看那人身着褐色深衣，头戴斗笠，虽然看不清模样，却被他非同一般的气质所吸引。
　　“是舍弟。”
　　“哦，原来是济公子。”
　　“弟弟！”邝兼连忙叫住邝济。
　　邝济听到有人叫自己，回过头来，先看到哥哥，又看到一个陌生的公子，迟玄面无表情地跟在其后。
　　他的目光一下复杂起来。
　　仆人手持的灯笼照亮了邝济的脸，靳霜看到他长相英俊，气度不凡，虽衣着简单眉宇间却掩盖不住一股英气，果然如父亲所说是个人才。
　　“这位是净王公子霜公子。”邝兼介绍道。
　　邝济站在车旁，恭敬地拱手行礼。
　　“终于见到传说中的二公子了……”靳霜微微笑着，“不知济公子从何处归来？”
　　“只是从普通朋友家归来而已。”
　　“哦？听闻你冒了风寒，怎地又从朋友家归来？”靳霜问道。
　　“霜公子有所不知，邝济正是从朋友家医治归来，今日未能出门迎接请霜公子见谅。”邝济不紧不慢地回答。
　　“哦，原来如此。”这个邝济果然不是等闲之辈。，“一起去喝一杯如何？”
　　“邝济有病在身，改日再陪霜公子畅饮赔罪。”邝济拒绝道，猜想他们是要去花街，眼角看到迟玄。
　　“好，改日一定！”
　　马车慢慢移动，邝济现在原地目送着他们。迟玄走过他身边，两个人几乎没有对视，邝济转身即走。
　　“公子。”
　　邝济回过头来，白茫茫的天地间，迟玄一袭白衣，手里拿着一个香囊。
　　“您的香囊掉了。”
　　这是半个月来两个人说的第一句话，邝济的呼吸一下变得有些困难，僵硬地接过香囊，并没有作声。
　　“雪天路滑，公子回去路上请多加小心。”迟玄垂下眼睛，低低地说道。
　　邝济很想说着什么，甚至问他是不是要去花街，然而他问不出口，不再看他转身就走。
　　迟玄听到雪地上吱吱呀呀的声音，才意识到他已经走远。然而他的手中，还留有香囊的香气，他记得他身上从不携带这些东西，莫非是女子赠予的吗？迟玄摇摇头，命令自己停止猜想，快步跟上了走远马车。
　　第二天靳霜提出要去拜访汤城第二大户司马山，汤城虽然由邝修士管辖，但司马山却是汤城首富，生意遍布整个大漠，声望极高。邝兼陪同前去，司马山出门相迎，看到邝兼便笑：“原来兼公子也一同前来，济公子早已在此。”
　　邝兼听到他提到弟弟有些吃惊，一直以来邝家与司马家不过泛泛之交，邝济又极不喜交际，如何又到了司马家？司马山是个亲切和善的长辈，难道他们已经相熟很久？
　　“是吗？司马伯伯，原来舍弟已经到了。”
　　“咦？济公子也在吗？”靳霜有些奇怪，想来邝济与邝家似乎格格不入。
　　“霜公子，兼公子请进。”司马山将他们请进屋。
　　跟在邝兼身后的迟玄亦是疑惑不已，邝济日日出门难道就是来这里吗？为什么呢？
　　“济公子才华出众，又通音律，常来与小女琴瑟合奏。”司马山解释道。
　　“是吗？正好，咱们去欣赏欣赏。”靳霜提议道。
　　一群人穿过垂着金丝曼帘的长廊，还未到到达房间，就传来一阵如风似雨般的琴声，清脆洒落，过耳不忘。人们不禁放轻脚步，聚在门口遥望，只见邝济身着蓝色深衣配金色衣纹，垂指抚琴，阳光从窗棂投下，打在琴弦之上闪闪发光。身后一道帷幕，隐约可见一妙曼女子亦弹奏，二人琴声和谐。听到之人莫不目瞪口呆，以为误闯仙境。
　　迟玄深沉的目光穿过众人的后颈项亦看到弹琴的邝济，他的侧脸被阳光照亮，沉静而陶醉，根本没有察觉到有人到来。而他修长指尖弹拨的动作，细腻而轻柔，迟玄一下就想到这双手曾经也游走在自己的身躯上，不由得呼吸有些急促。
　　一曲终了，靳霜拍手称赞而入。
　　“济公子果然才华出众，不仅胆识过人，就连琴艺都让人刮目相看。”
　　邝济这时才发现门口站满了人，靳霜，司马山，哥哥，还有跟在后面的迟玄及一些随从，他连忙起身。
　　“邝济不知霜公子在此，失礼了。”说着拱了拱手。
　　“若不是偷听，恐怕也不知道济公子琴艺卓群，不知方才与公子合奏的是哪位姑娘？”
　　司马山连忙上前：“是小女，晴香。”
　　这时帘幕撩起，一女子身披毛绒大氅婀娜而出，身旁搀扶一丫鬟，看她脸色苍白，虽容貌美丽却如雨后残花。
　　“小女子晴香参见霜公子，见过兼公子。”晴香微微行礼，声音柔弱。
　　“小女身患疾病，不便见客，请霜公子兼公子多多包涵。”司马山为自己女儿解释。
　　众人见晴香确是摇摇欲坠，两眼无光，与弹琴之时判若两人，靳霜亦不再勉强，请她回房休息。
　　“那么，邝济送晴香小姐回房。”邝济亦要离开。
　　“济公子，你说好要陪本公子喝一杯，不要忘了。”靳霜提醒。
　　邝济看看自己的哥哥，不再说什么随着晴香走出了房间。
　　迟玄闻到晴香身上的香气，这味道正与那日拾到的香囊一致，这么说来，香囊是晴香送给邝济的了？那么，他现在还送她回房，刚才又琴瑟合奏，迟玄的心暗淡下来。
　　冬日的阳光洒在酒杯里，迟玄一饮而尽，却看着对面那个男人，与自己一样无动于衷的男人，什么都说不出来。
　　他的心乱极，这段日子，他忙着算计，计划，根本无瑕考虑邝济，但是现在发现邝济原来已经与别家小姐关系密切，他的心就像被扯开了裂缝，所有克制的情绪都泄露了出来。
　　靳霜似乎对邝济颇为欣赏，只是邝济冷冰冰的。不仅靳霜，司马山也格外看重邝济。
　　“多亏济公子常来陪小女弹琴，否则小女病情更是不堪设想。”司马山说道。
　　他果然，每日出门都是来这里见这位小姐吗？迟玄暗暗地想，他到底在做什么？他喜欢这位小姐？
　　酒气让迟玄无法思考，他起身走出了花园。
　　站在花园外的空地上，迟玄仍然感到心里闷闷的，说不清为什么，只是与邝济面对面地坐着，他就觉得好似他们的距离真的非常遥远。可是，这难道不是自己希望的吗？
　　“什么时候酒量那么差了？”
　　迟玄听到声音连忙回头，看到邝济走过来。这是他跟从邝兼之后两个人的第一次独处，也是邝济主动与他说话，一时间，迟玄有些不知所措。
　　“迟玄不如公子好酒量。”他低下头。
　　邝济微微笑着，没有说话。
　　隔了一会，邝济问：“在哥哥身边还习惯吗？”
　　迟玄愣了一下，随即回答：“大公子待迟玄很好。”
　　“那就好，你们要小心靳霜这个人。”邝济提醒道，“不过，你那么聪明应该看得出来此人这次到汤城的目的。”
　　迟玄不知如何回答，呆呆地看着他，仿佛看着一个不认识的人。
　　“好了，回去了。”邝济转身要走。
　　“公子！”
　　“嗯？”
　　“香囊，是司马小姐送的？”迟玄问。
　　“怎么？”
　　“没有。只是方才看您和小姐弹琴，突然想到一句诗，琴瑟在御，莫不静好。”
　　邝济笑了：“是吗？这倒是极恰当。”
　　迟玄胸口更闷了，邝济的笑似乎成了一个迷，然而，迟玄亦看到了疏远。
　　阳光依旧刺眼。
　　第二天，迟玄就听到邝济要提亲的消息。
　　邝修士原不答应，因为对方正是司马山的女儿司马晴香。他知道司马晴香体弱多病，并不是成亲的好对象，但邝济态度坚决，叫他也束手无策。
　　“你哥哥尚未成亲，你何以急于一时？”邝修士质问道。
　　“济儿主意已定，非晴香小姐不娶，请父亲成全。”邝济只重复着这个意思，其他再没有多说。
　　“父亲，孩儿先纳妾如何？”邝兼这时提议。
　　“纳妾？谁？”邝修士更是惊讶。
　　“芳菲。”
　　“胡闹！”邝修士听到儿子要纳一个奴婢为妾，更是不同意。
　　“父亲，娶妻之事全由您做主，纳妾之事还不能给孩儿做主吗？”邝兼诚恳地说道。
　　“你们两兄弟……唉……”邝修士说不过儿子，叹气道。
　　他的心是失望的，一心想要好好栽培的小儿子，居然一事无成就要娶妻，还娶一个病怏怏的女人，而大儿子愈发长进只是却要纳妾在先，全都毫无远见。
　　邝济从大厅出来，又出门了。
　　等他从司马家回来已是夜晚了。今夜星光璀璨，颇为热闹。
　　他推开房门，看到迟玄端坐在中央。他愣了一下，随即刷地关上房门。
　　“稀客呢……”他低声叹道，走近炉火旁，在迟玄身边坐下。
　　迟玄为他斟茶，茶香四溢。
　　“找我所谓何事？”他端起茶杯，慢慢品着。
　　“听闻公子要跟司马小姐提亲？”迟玄的声音也很平静。
　　邝济放下茶杯，坚定地回答：“是。”
　　“公子喜欢司马小姐？”
　　邝济看向他，“这跟你有什么关系？”
　　“小人请公子三思。”迟玄终于说道。
　　“为什么？”
　　“司马小姐体弱多病，且公子正值建功立业意气年华，此时成亲对公子前途大为不利。”迟玄分析道，口气就好像还是他的心腹一般。
　　“还有吗？”邝济看定他。
　　“大人亦希望公子能再三考虑。”
　　“你呢？”他突然问。
　　“我？”迟玄迟疑地问。
　　“你呢？”邝济侧头看着他，目光专注，“你说了那么多理由，你自己怎么想？”
　　“小人就是这样想的。”迟玄低下头躲开他的视线。
　　“是吗？不是你希望我成家立业的吗？不是吗？”邝济突然提高音量。
　　迟玄倏地抬起头对上他的眼睛，神情大窘。
　　“夜深了，我要就寝了。”邝济不再多说，站起身。
　　迟玄紧闭双唇，许多话许多话还没有说出来，他来之前已经想好了千万条利害关系的理由，已经觉得或许能够稍微说服他。他不想他成亲？他不想吗？但是，他却明明说过希望他成家立业的话。
　　迟玄机械地起身，走到门口，手扶着门。
　　“那迟玄……恭喜公子觅得佳偶。”迟玄一开口，却说了这样的话。