18、第十八章 ...
-
潼关在长安以东，因临近潼水而得名，其扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出关中的锁钥，历来为兵家必争之地。
太子与卢崇祚出长安之后，便率大军前往潼关。
此时杜预正在洛阳准备登基的事宜，放缓对长安的攻势。待太子到达潼关，杜预已经登基为帝，自称神武皇帝。
太子到达潼关之后，一直据守潼关不出，同时命河西节度使莫翟，朔方节度使云炜之，陇右节度使令狐邑的大军借道回纥，讨伐河东。云炜之的大军先出井陉，与李敢言的大军在常山相持不下。之后与莫翟合兵，趁李敢言疲惫懈怠之际，大破李敢言于嘉山，斩首四万级，俘虏千余人，李敢言狼狈逃奔于博陵。
这时，平原太守桓晰在河南联合河北河南两道十七郡合兵十万，起兵抵抗，连杀杜预三位心腹重将。原本正赶往潼关的杜预不得不从新安赶回河北平定后方。
永宁七年九月，杜预攻克平原，俘虏桓晰，以铁棓揭其脑盖杀之，平定了河北十七郡之后，返西再攻潼关。
平原太守桓晰出身琅琊桓氏，他遇害的消息很快便传到沂州。
这一年桓洐二十一岁，刚过加冠之年，在外人看来，依旧是个贪图享乐不问世事的纨绔子弟。
桓家的长辈得知桓晰遇害的消息，震怒之余也有些后怕，有人开始提议要像当年五胡之乱时南渡避难。
杜预大军如何势如破竹的消息不断传来，越来越多的人开始动摇，桓家要南逃的消息在沂州传的沸沸扬扬，此地的百姓越来越惊恐。
年轻的桓洐闯入了父辈们议事的厅堂，打断了众人的商议。
“阿洐，我与你叔伯正在商议要事！出去！”桓洐的父亲，安国公桓术对桓洐的冒然闯入甚是不满。
“父亲，你们已经商议了快十日了。”桓洐没有丝毫畏惧自己父亲的威严，他径直走进去，面无表情：“父亲，你们商议好了吗？杜预的叛军就要到沂州了。”
“三郎，此事繁杂，还要再仔细商议。”桓洐的四叔在一旁说到。
“繁杂？是啊，南逃确实是繁杂。”桓洐听了冷笑一声，之后盯着自己的父亲，双眉紧皱的说到：“父亲，你们真的决定南逃江东，再如三百多年前的先祖，置中原于不顾，偏安江左吗？”
“杜预的叛军士气正盛，河南道大半俱已陷没。若不趁着他攻潼关时南渡，难道要与他决死吗？”桓洐的堂伯父问道。
“真源县令张巡，敢以千人对抗燕军。族叔一介太守，敢在贼地募兵十万，死战到底。而我们桓氏一族，却不战而降。将来有何面目去见北迁至此的先祖？”桓洐愤而质问道。
“桓晰死战到底，落得那般下场。难道你想让桓家亡族吗？”
“堂叔你为何要说这种丧气话？”一个看起来十三四岁的少女突然走了进来，她穿着月白色的襦裙，鹅黄色短衫，看起来甚是素雅。少女走到桓洐身边，接着笑着说道：“未战先怯，兵家大忌。”
“战？九歌，你是什么意思？”桓术听了少女的话，眉头紧缩。这个女孩是桓洐的同母胞妹，桓家的七娘子，桓九歌。
“父亲，我与三哥已经商议好了。”桓九歌回道，“父亲叔伯要南渡，我们做晚辈的自然不能阻拦。只是我与哥哥，作为桓家子孙，绝不会做不战而降，弃城之逃的事。哥哥是男子，可以上阵杀敌，我一介女流，虽然提不动兵器，但在后方亦可为将士生火做饭，尽绵薄之力。”
“胡闹！”桓术一听到桓九歌最后这番话便来了气，“桓洐，带你妹妹下去，让你母亲好好管教！”
桓洐听了桓术的话，无动于衷，而是向前走到桓术身边，指着他身后的河南道地图说道：“未曾一试，怎能轻易言败。杜预一心想谋取关中，大多数兵力此刻都在潼关。潼关易守难攻，只要太子拒不出关，杜预也是无可奈何。西北军正在河东平乱，不日便可兵致河北。南边有云熠在守南阳阻叛军到江汉，云昇与张勋在雍丘阻叛军过江淮。此时河南道，只有我齐鲁之地还为与燕贼为敌。父亲在此时南逃，必会受天下人耻笑，也坏了平叛大局。”
桓术听到此处，叹了口气道：“我亦知南渡过于怯弱，但看看你族叔……”
“此时境遇已与我族叔募兵之时不同了。”桓洐接着说道，“当初杜预会回河北，是因为他的大军刚至新安。此刻他已在潼关外攻战半月，若此时再退回河北，必然会军心不稳。而且杜预，也绝对不会甘心。”桓洐接着指着地图说道，“此刻正是北伐杜贼的好时机。只要山东再起兵，便可将杜贼困于河南道西部。请父亲允我募军，我必能领兵抵御贼寇，收族叔尸骨，报仇血恨！”
桓洐说道此处，便走下去单膝跪拜在桓术面前。
桓九歌见状，亦跪了下来，拜道：“先祖桓温，当年北伐胡虏时是何等气概！今日我桓家子孙，决不能给先人抹黑！请父亲，各位叔伯允我哥哥开库募兵！”
……
睿宗永宁七年的九月十七，桓家举旗声讨叛军，用家财自募军队十万，由桓家的三公子桓洐领兵，自沂州向北，趁叛军守备空虚，接连收复了齐州，德州，十月攻下平原，收桓晰及其子尸骨。朝廷得到了消息，便封桓洐为河北招讨使，命他与西北军一道，平定河北道与河南道。
此时，杜预的叛军，东不过雍丘，又兵阻南阳，北路也几乎断绝，只不过局限于河南西部一隅之地，一时陷入困境。
正如桓洐所言，此时的杜预已如笼中困兽，如今只待三军收复河北，再南下与江汉，江淮的兵力合力围剿，李杜之乱便可平定。
杜预心情沮丧，不免生出弃洛阳，走归范阳之意，计未决，潼关便出了事。
中书令郑元忠担心太子平定内乱立功，因而不顾天下局势，以吐蕃与突厥出兵河西走廊为由，怂恿皇帝催促太子速速出关平乱，使西北军可以返回河朔戍卫京师。
皇帝听了，见东边平叛形式大好，亦深以为然，便敦促太子出关。
太子多次派人回长安陈情弊害，但郑元忠却堵塞了所有的进谏之路，无奈之下，太子领兵一万出关，征讨二十万叛军。
潼关的消息很快便传到了长安。
“李承勋真的只领了一万兵士？”李承熙听着从潼关而来的探子的消息，有些疑惑的又问了一遍。‘
探子回道：“确实只有一万，小人在城墙上亲眼所见。想来太子此次，是以报了必死的决心。”
“什么意思？”
“那日出征之时，太子交给卢将军一支箭，说等他出关之后，就请卢将军死守潼关与黄河各渡口；若将来太子被贼军俘虏，贼军以太子为质迫卢将军开潼关，就请卢将军用这支箭，射杀他……”
“……”李承熙听到此处，默然无语。
那探子接着说道：“太子还说待天下平定之时，请诸将士不要忘记告诉他。”
“出征之人真的是李承勋吗？”
“确实是太子殿下，当日是白将军与卢将军一同送太子出关的。潼关守军皆在，不可能有假。”
“李承勋会这样白白送死吗？”李承熙喝了口茶，“当日出征之时，他可是胸有成竹的说一定会回来。我才不信，他会这样轻易送死……”
正说着，随侍传话又有暗探有要事送来。
只见一人风尘仆仆的走进来，刚跪下，便立刻说道：“殿下，刚从潼关得来的消息。太子在平津渡口殉国了！”
作者有话说
第18章 第十八章
