《忘憂》酌墓

24、第 24 章

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　　要不是得到強叔大力引薦，我加入禾苗飲食集團的事一定不會這麼順利，不過半個月，一切塵埃落定，它分配我到旗下的桂凝露酒家做事。頭一個月在廚房做打雜，做的都是切材料、雕刻伴碟裝飾這些細微工夫，卻考基本刀功，需心思靈巧。別看廚子都是大老粗，在做菜這檔子事上，比尋常婦人還得細密精準。過了頭一個月，若表現好便晉升到三鑊——也就是能炒小菜的廚子中、最低層的一個。

　　在廚房不是每個廚子都有資格碰這一只鑊，必先熬個一兩年打雜，才有機會去爐邊炒菜。我之所以不用熱一年，是因為見工那天我就做了一桌酒席菜，我的工夫又都是本來任職那集團的行政總廚的強叔所教的，使其他廚子莫不震驚我這小伙子年輕如此，就有此功架。

　　有個位高權重的老師傅把我留下來，問我有沒有興趣跟他一起上電視節目。這劉師傅不時在大電視台的飲食節目客串當嘉賓，曾赴內地、台灣學藝。我還是婉拒了。我自知是個短命種，只想在有生之年依我志趣做事，不求名利，但願養得起我兒，也實在無意出風頭。

　　這集團不急著聘人，我又是熟人引薦入去的，故它讓我過了元旦再上班，這時才不過十二月初。古家所有廚子均出身自不同大集團，全都經驗豐富，一知道我當真進了禾苗集團，紛紛教我更多功夫菜，強叔跟榮叔說我基本的都學了，應回歸本源，練刀功跟雕琢。於是我便一整天磨在廚房練習，如把十多隻雞蛋下油鑊，炸得隻隻金黃、色澤均勻才叫合格 ; 用胡蘿蔔雕動物、甚至是觀音，偶爾應古清靈的要求，給她雕一些卡通公仔。最困難的是用軟豆腐切絲，豪哥刀功最強，他就能於十秒左右把一塊豆腐切成幼髮般的細絲，浸到水裡，絲絲分明不斷，煞是好看。

　　話雖如此，我真正能待在廚房的時間不算多——至少沒以前那麼多——因為古清流待在家裡的時間愈來愈多。以前他神龍見首不見尾，一個月還不知有沒有一半日子在家裡過夜，那時我多口問他 :「你才入職一年，老爺又要你由低做起，你才不過是一間竹子公司的副經理，有那麼忙嗎？」

　　「笑話，你以為我天天坐在辦公室就行？」古清流當時嗤之以鼻，許是睡不足、人又倦，聲氣跟面色都不好 :「我也得去應酬。」