《琼歌误》渺渺楚生

2、误入红尘梦（二）

　　李牙婆这厢要走，听了这话不禁愣住，目光顺过去，正好看见老王家的丫头，八九岁的小女孩儿，唇红齿白的，眼睛眯笑像道弯弯月牙儿。她惯在这些场所混，有什么不明白的？心中咯噔一声，朝门外喊道：“丫头你先回去，我等会就来。”
　　小丫头应了一声便离开，娟娘的眼睛眯起，过了一会才道：“她叫什么名字？”
　　李牙婆背心渗凉，这丫头是老王的命根子，平时当宝贝疼着呢，可想起即将到手的银子……心中一狠，道：“叫诺儿，她爹是个鳏夫。”
　　娟娘挑起一丝儿笑，若有若无的，“原来是年纪轻轻没了娘，真是可惜。”
　　李牙婆努力挤着笑，“不可惜不可惜，有幸得了妈妈青眼，日后有妈妈做她的亲娘老子，是这丫头的福气。”
　　娟娘居高临下地看着她，摇了摇手中桃花扇：“跟李牙婆说话真是痛快，我知道你有办法，去办吧，事成之后她的身价，我按三倍给你算。”
　　李牙婆大喜，口中连连道谢。
　　天子脚下各有各的乐，也各有各的苦，偌大京都里，有人散尽家财为千金一笑，有人在寒冬腊月为升斗小米挣扎。三九时节寒冷刺骨，诺儿的爹平日经营着一家糕点铺子，跟女儿相依为命，谁知这年冬天竟莫名地染了风寒，几日时间便不治身亡。李牙婆大叹苍天垂怜，这下剩了她一个年幼的小女儿家，平日两家走得又近，若她能把握好这次机会，可就赚大了。
　　她没有料错，老王死后，他店铺里那几个没心肝的狗东西立刻瓜分了财物，占了铺子，一根头发都没给诺儿留下。
　　李牙婆心下安慰自己，反正这女孩儿也没人照顾，若留在这也是被人欺负，谁能养活她？那归思楼算起来也是不错的去处。这么想着，这日便来到王家。
　　“诺儿啊，我可怜的丫头，老王真是个没良心的，怎地就这么走了，留下我苦命的娃一个人呐！”李牙婆跪在老王牌位前好一通哭，边抹眼泪儿边悄悄瞅着她。
　　俗话说要想俏，三分孝。这丫头平日看着不起眼，这日头上戴着一朵小白花，脸上挂着几行未干的泪珠儿，一身黄黄白白的衣服，模样竟是说不出的俊俏灵秀，不免暗叹娟娘果然好眼色。
　　李牙婆哭罢，又对着诺儿道，“你们家没个亲戚，难为你一个孩子打理这些事，还能办得这样好。李婆婆也不是不疼你，但你也知道，我家那个样子哪能容得下你这样的女儿家呆呢？李婆婆给你找了个娘，有吃喝有穿戴，家里也殷实得紧，平日用着好几个仆人，诺儿去不去？”
　　诺儿本以为爹爹死后她便只能孤身一人，断没想过自己还能有人照料，听李婆婆说又是那样的人家，心中不解，带着询问的眼神望着她。
　　李牙婆被这样清澈的目光一瞧，强按下的愧疚又冒了几分出来，“李婆婆不骗你，那家你原是也去过，就是年前那家大牌匾上写着归思楼的……”
　　这个模样的丫头，进了归思楼的难保日后出人头地，未免这小丫头日后记恨她，李牙婆只得先跟她讲清楚，反正小孩子家家的也不像大人对那些地方知道的那么清楚，若是她同意，这事就算她自个应下，来日想反悔也不成。若她不同意，那就只有使些手段了，又是一段麻烦。
　　诺儿却不如她所想，她本就聪明非常，因着家中经营着铺子，早知人事，这一听心顿时凉了半截，她现已知道自个处境，自己落入李牙婆手中只有一个结果。原本想着好歹也是邻居，爹爹在时没少照顾小虎子，谁知人心竟凉薄到这个境地，爹爹尸骨未寒，她竟这样迫不及待要将自己发卖了去。
　　诺儿垂眸，轻声道：“爹爹走后就剩诺儿一人孤苦无依，难得婆婆替诺儿操这份心思，诺儿在此多谢婆婆。”
　　李牙婆心中顿时松口气。
　　“人领来了？”娟娘看见李牙婆手中牵着的诺儿，细看了她的眉眼，“是个好孩子，从今儿起你就跟着我罢，记住，要叫我娘。”
　　“娘。”诺儿低声唤了一句，始终低着头，显出怯懦的样子。
　　娟娘满意地一笑，命人领了李牙婆去领银钱，诺儿在卖身契上摁了指印，面无表情地看着李牙婆喜滋滋离开。
　　娟娘看着她清清淡淡不怒不喜的样子，打了个哈欠：“既然是新来的，便呆在这楼里看几年再说，看你性子挺冷，也是，小姑娘家刚死了爹的确开心不起来，只是我得奉劝你一句，这个时候在你娘我面前摆出这么一副脸子可不是好事，这一条你需记着，得改过来。唔，先从丫鬟做起罢，察言观色最锻炼人了。记得时刻露出笑模样，青楼里卖笑的，别太把自己当回事，若哭得不好看不让人怜惜谁愿意看你哭！”不知想到了什么，娟娘发出一阵干涸古怪的笑，听的人头皮发麻。
　　诺儿脖子一缩，依旧低低道：“是。”
　　后来曾有人问，为何在被卖入青楼时毫不反抗，反倒听之任之，寻常女子被卖到这等地方不是都大受打击甚至绝望的么？本就是无根之人，浮萍有水皆可生长，什么地方的水并不重要。她再如何出众，再如何强大，也只是一棵浮萍而已，能让浮萍生根的，大约只有在人心里吧。
　　而无根之人，该怎样去拥有一颗心呢？
　　诺儿从此便留在归思楼，每日端茶送水，渐渐跟楼中其他几个丫头熟悉起来，她年岁最小，楼中人便都叫姐姐。小丫头慢慢长大，乖巧讨喜，性子也更温润绵软了些，就连刚开始时对她淡淡的娟娘现下听到她的声音也会柔和几分，有时甚至拿她当女儿疼着。不过大家心中都有数，这个女儿不是亲女儿，那模样已说明一切，诺儿终有一日也会是楼中的姑娘。
　　归思楼先前的几位年纪都大了，有的从了良，下场并不怎么好，有的自请离去，有的留在楼中调教新人，容颜易老，出去不易活命，不若留在此处，还能在楼中人心里保有一份尊严，即使不为外人看重，却真实却在的尊严。
　　诺儿十二岁起接受楼中师傅的调教，习琴棋书画等。她天生伶俐，自然比别人都学得快，楼中还有一个女孩子名倾若，素来跟她交好，两人亲如姐妹，若倾在舞艺琴技方面颇有造诣，诺儿善诗书礼仪，两人各有所长，俨然已有成为日后归思楼头牌之兆。
　　这日惠风和畅，晴空爽碧，若倾拉了诺儿外出，若倾母亲先前大病一场，年前在城外金云寺许愿，希望神佛庇佑母亲身体康健，此番愿望实现，正好去寺中还愿。
　　诺儿清淡似云似风若无，倾若姝颜似火似雪颠倒众生，两人年龄虽小却难掩倾城之色，倾若出门以面纱遮颜，为防两人太过惹眼，诺儿依旧一身男装，带着斗笠，只与倾若扮作一对青梅竹马的少年少女。现下春光正好，金云寺客似云来，香火鼎盛，后山桃花开得十分美丽，两人还愿完毕，平日甚少出门，好容易出来一趟，去林中摘些桃花自是免不了。
　　“诺儿，你看，此处桃花开得极盛，比起舞坊里那些画上的假桃花可美太多了！”倾若眼中溢满惊叹赞赏之色，她平日习舞都是在一间小小屋子里，可作为钟爱舞蹈之人，她再有天分再灵动，也没法做到那股自然悠闲的韵味。
　　她眼转一转，小声道，“这里景致这么好，我实在舍不得走，要不咱们找一处僻静的地方，你陪我练练舞罢。”
　　诺儿思索了一会，金云寺后山虽美人也多，倒是听说金云寺后还有一处桃林……
　　此地为金云寺外一处小山，亦是桃花开遍，只是稍显偏远，很多香客自是不知，她也是偶然听说。
　　倾若一看此地，那双清澈灵动的眼眸霎时便亮了，拉着她的手像个孩子般在桃林中跳跃奔跑，诺儿甚少看见这样活泼的倾若，因为她们生在青楼里，一举一动都要注重仪态，举手投足间，一个不经意的动作，一回眸转身都需带有美态，是绝不允许这样大肆放纵的。诺儿宜静宜动，倾若要扮作淑女，却是难为她了，幸而她对舞蹈痴迷，稍作调教也不是不可，只是今日这动作若叫娘看见了，少不得要挨打。
　　诺儿心下好笑，从袖中取出一支通体碧透的萧，随着她的动作吹奏起来。今日一身翠绿少年长衫，站在桃林中，正好应景。
　　少女在桃林间翩然起舞，桃花落英缤纷，大风吹过衣袂飞扬，倾若体态纤细迎风绵若杨柳，正是人间最美的一抹春色。箫声悠远，倾若足尖轻点，胜似自在飞花，落于桃花深处，艳丽淡粉的桃花被她倾城容颜硬生生压下，宛如桃花中衍生而出的桃花仙子，娇憨可爱不染一丝凡俗。
　　诺儿面含淡笑，倾若便是这样的花中精灵，心地纯善却又通晓世事，她二人向来知道自己是何身份，倾若自幼到如今，依然未沾染世间俗恶。而来日，她是否也能保持心性如初？
　　不觉间箫声幽微，桃花纷纷而落，两人身上沾染了粉薄晶莹的花瓣，满身清雅的香。倾若今日跳的是她自编的一支《桃夭》：
　　桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
　　桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
　　桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
　　傻倾若啊，诺儿笑意微敛，她们这样的身份，哪有什么宜室宜家？世间男儿多薄幸，大家闺秀，千金公主亦难得有情郎，她们这样日后可以金银买到的女子，谁会娶了去做家室？这丫头日后怕是要，一生坎坷，为情所惑。
　　箫声不动如初。
　　诺儿眼眸只凝望着仿佛已于桃花融为一景的倾若，你我自小一同长大，举目无亲，你便是我最亲的亲人，而我定会倾尽全力，保你一世安乐无忧。
　　箫声毕，舞停。