《琼歌误》渺渺楚生

18、翻云弄沉浮（三）

　　两女子慢悠悠转醒，戴面具的道，“越儿，你又失败了？”
　　秦越愧疚地低头。
　　“跟你说过多少次，还不放弃，就你那小身板，谁看了会被吓住？说好的威严呢？气势呢？连只猫都吓不住，什么时候才能长大啊。”
　　“我已经长大了。”秦越小声反驳，倾若斜了他一眼，立马乖乖噤声。
　　“这是第十一个。”倾若托着下巴俯视地上的人，“诺儿，你到底招惹了谁，这么多人要杀你？”
　　江无诺无奈道，“好像最近惹到了一大批人，被杀的理由太多，该从何谈起？”想了一会，对着上官祁陌道，“你直接说吧，是哪拨人派来的？”
　　上官祁陌闭口不答。
　　“倾若，上官少爷好像是个硬汉呢。”江无诺转身道。
　　倾若眸子发亮，“是么，我最喜欢对付硬汉了。”
　　“怎么对付？”秦越虚心请教。
　　“铁汉的死穴，当然是柔情。”倾若拍手，屋内一阵香风缭绕，顷刻多了几人。
　　兰翠楼的如花，年过四十，香脂满面，一笑簌簌落雪；天香院的柳艳儿，三十年前也是红极一时，现下除了满脸麻子和褶皱之外还保持着当年风采；采菊楼的四大金枝，没被人毁容前可真是惹人怜惜；还有梦香楼的娇杏，来客居的翠儿，都是风韵犹存的妙人儿。
　　秦越捂着眼睛从指缝里偷偷往外看，被发现了额头又是一记。
　　“不准看！”倾若凶巴巴道。
　　“花姑，柳姨，丽姐……”倾若一一叫过，方指着上官祁陌道，“你们看这位公子如何？他身份不凡，乃江湖红叶庄二少，又年轻习武，身姿矫健，还有几分硬骨。”
　　如花娇羞道：“很好……”
　　柳艳微微笑：“不错……”
　　四大金枝将人从头到脚从前到后扫视一遍，“还行……”
　　娇杏不住点头。
　　翠儿红着脸：“听你们的……”
　　倾若也很满意，掰开他的嘴，喂了一粒药。
　　上官祁陌心头一颤：“你，你们要干什么？”
　　“红叶庄二少来此地，是我姐妹二人招待不周，”倾若略有歉疚，“公子从红叶庄不远千里一路奔波月余，想必孤独寂寞无人可知，我姐妹也不会别的什么，故而寻些美人相陪。”
　　上官祁陌怒眼圆瞪：“你敢！”
　　倾若笑眯眯道：“你低估了我的胆量。”
　　秦越悄声叫：“姐姐。”
　　江无诺：“嗯？”
　　“倾若姐姐一点也不温柔可爱了，以前明明不是这样的。”
　　从前的倾若美艳中总带着一丝忧伤，总是闷闷不乐。而现在，秦越看向被一群人围住的上官祁陌，打了个寒噤。
　　“不，”江无诺严肃地反驳，“她从来就是这样的。”只不过自从她告诉倾若归思楼其实根本困不住她们之后，倾若年少时被深深埋藏的恶劣本性又重新冒头。
　　她喜欢看到这样的倾若。聪明，娇俏，有灵气，她本该是桃花中的精灵，天真无虑。而非落入泥潭的桃花，任人践踏。
　　上官祁陌惨叫一声高过一声，对于他这样自命身份贵重风流倜傥的少年来说，被一群青楼老女人扒了衣服用炽热的眼神看着，甚至上下其手，还不如叫他去死！
　　更要命的是这群人还互相谦让，探讨着谁来做第一个。
　　倾若一边冷眼看着，一边在旁边打哈欠。
　　在被人脱得只剩一条亵裤之前，上官祁陌终于面如死灰大汗淋漓投降：“别碰我——我说，我说。”
　　“谁？”
　　“我也不知道。”很有拿人开涮的嫌疑。
　　倾若无语，“那就说你知道的好了。”
　　“他做事很小心，我也不知是谁，红叶庄上下二十多条人命，现在都在他手里。”上官祁陌的话带着恨意。
　　“为何人家偏偏找到了你？”倾若跟在江无诺身边，虽然云里雾里的时间比较多，却也耳濡目染不少，没那么容易被骗。江湖上那么多门派，红叶庄名声在外，以机关秘密著称，论武功不算绝顶，用毒不是第一，为何要让他来杀人？
　　难不成是为打草惊蛇，给她们提醒？这猜测太荒谬，因而也只一闪而过。
　　“红叶庄出事那天，庄里只有我一人在外，跟好友去南湖归来，就收到了这样的消息。”上官祁陌语气沉痛，“红叶庄内自有机关，外人难进入，后来我经过多年查探，才知是出了内鬼，那边的人似乎很神秘，一直威胁我替他们办事，从不露面，有了吩咐便利用飞鸽或是黑蛇将消息传给我。我试过摆脱他们，但第二日就有人送了我娘的手指……”原本张扬的人忽然变得黯然，从心高气傲的少爷沦为别人杀人的工具，这种滋味不是一般难受。
　　“果然神秘。”倾若使了个眼色，众女子都退下。她眼光复杂，“你的仇家又多了一位。”
　　“要来，尽管来就是。”江无诺当然知道以她这些年所作所为，想要她命的人不在少数，看了一眼她身后的上官祁陌，“今日就到这里，看好他便是。”

　　归思楼近日传出的消息，此次设下文斗大会，胜者可得黄金三千两与归思楼清倌一夜，届时遍邀天下群才，请来最有资历的名师坐阵。
　　娟娘依旧翘着好看的兰花指，尖媚的嗓音甜腻腻：“女儿啊，为娘为你这次接客可是花了不少银子，你可别让娘失望，多赚些回来！”
　　江无诺少年装扮，长发在高高束起，白玉冠，锦云袍加身，风流高华不可方言，微微一揖：“女儿省得。”
　　娟娘看着她从小养大的姑娘，这副少年模样果然更适合她，难怪平日琼华总爱以男装出门，当下满心欢喜，“大梁建国后文武并举，那些个书生秀才越来越多，来了青楼要么写文章大骂伤风败俗，要么穷困潦倒身无分文，这次的文斗大会妈妈给了你机会，务必拔得头筹，叫那些个臭墨书生好好看看，咱们风尘女子，有的是文采！”
　　身边一众姑娘捂着嘴偷笑，江无诺颇为无奈。
　　娟娘对书生不是一般的厌恶啊，常念叨百无一用是书生。也是，没当官的时候没钱没势，就会写诗弄词，沉溺青楼的容易带走姑娘的心，两下都不讨好，私奔者大有人在。写文章骂人的也是他们，做了官来青楼一掷千金的还是他们，委实让人生气。
　　文斗大会从日前传开消息，如今已有七八天。江无诺曾牛刀小试，在众人面前恰到好处地县露一手然后悄然隐退，以她的聪明才智，在前面的几轮中崭露头角实在容易，然后今日这轮开始，大家都明白，经过层层筛选一直走到现在，都是有真才实学之人。
　　“露从今夜白，越是故乡明。”
　　“明明如月，何时可掇，忧从中来，不可断绝。”
　　“绝域降附天下平，八表无事悦圣情。”
　　“情人怨遥夜，竟夕起相思。”
　　“思君独步华亭月，旧馆秋阴生绿苔。”
　　“苔痕上阶绿，草色入帘青。”
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　　台上的人数越来越少，最后剩了三人，个个游刃有余，不知疲倦似得，反而越被另外两人激起斗志，越想一争高下，皆是妙语连珠，引得台下众人一阵鼓掌叫好。
　　“鸣佩长廊静，开冰广殿凉。”
　　“凉德惭先哲，微猷慕昔皇。”
　　“皇……”那人哑口，众人心中惋惜，稍后又因台上的比试而更加激动。
　　这下可是真剩下两人了啊！
　　一个白衣清华似玉无双，相貌儒雅却又毫无酸腐之气，仪容举止无一不优雅从容。一个青衫布衣年纪尚小，却才思敏捷信手拈来，看模样竟只有十四五六，果是江山代有才人出，青出于蓝胜于蓝。
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　　“皇威正赫赫，兵气何匈匈。”
　　“好！”台下爆发出一阵激烈的喝彩合掌声。
　　“匈奴几万里，春至不知来。”
　　“来过竹里馆，日与道相亲。”
　　“亲……”小人儿似有才尽之嫌，支支吾吾起来，半晌垂首道，“我输了。”
　　白衣人含笑不语，他耳边却响起轻微的声音，“是的，你又输了。”
　　秦越握紧拳头，瞪了他一眼，低头，再看时又是一套做派，“在下才力不继，甘愿认输。”眼中仍有愤然。
　　“今日胜出的，就是这位华覃公子！恭喜公子在连句一环拔得头筹！”一声鸣锣震耳欲聋，众人欢呼簇拥着前行，其中不乏许多混杂在人群里的大家闺秀们，一面往台上瞟一面脸红。
　　热闹处不远，有人立于河岸乌桥上，静听那喧嚣，轻声呢喃，“亲朋云雾拥，生死岁时传……呵呵。”末了，笑罢离去。
　　台上清华无双的公子施礼道谢，目光一瞥，却突然瞧见桥上人影，神情怔忪。
　　他忽然匆匆告别，一路奔下台，穿过极盛的杨柳，挣开阵阵浓郁香气的夏花，往某个地方去。
　　是他么？
　　她的心噗噗跳着，她本天性凉薄，也竟会对一个人产生思念之情。
　　想念，何为想念。
　　自幼离家从未想念，父亲病逝从未想念，亲人从未想念，为何独对一个意外闯入的人开始想念？
　　花草树木都成阻隔，看似柔嫩却也划得皮肤刺痛微痒，都不及那道身影。他离她那么远，仿佛隔了千万重山，而她要拨开层层山水间隔，一步步走到他面前。
　　可来到桥边，不过一场空欢喜，桥上空无一人，仿佛方才只是她的错觉。
　　江无诺站在原地，心中说不出涌出的情绪是失落还是空寂。
　　满怀志向抱负与野心之人，从来不会儿女情长，约好的五年，怎可能轻易变卦？江无诺低头自哂，她变得有些软弱了，不是么？
　　不知将来那个在她心里刻上一道痕迹的人，见到这样的她，可会厌弃？
　　毕竟她已不是从前的自己，失了清醒与自控的女子，似乎很容易被人嫌恶呢。
　　她转身，往人群更寂寥的地方去。
　　桥下一叶小舟上，有人望着她清瘦的背影，手边一枝瘦桃，凋零的朱红，格外艳美。
　　他抬手又举一壶酒，满饮此杯。