《小偷同学》心武雅趣

5、转机

　　孟思扬决定去叶若凡家看看。他不知道叶若凡没有了他的资助，警察有没有帮他解决问题。他会不会辍学？唯一让他紧张的是叶若凡已经知道了他以前是干什么的了。他不知道叶若凡会不会因此对自己的态度一百八十度大转弯。尽管他们以前已经算是很好的朋友了。但他们的友谊是建立在经济基础上的。而现在这个经济基础已经丧失了。
　　孟思扬到了东湖小区。他知道秦蓉也是一中的，既然她放假回家了，叶若凡也应该在家。
　　他到了叶若凡家门口，敲门。里面传来脚步声，片刻，门开了。开门的却是叶若凡的妹妹叶琳琳，孟思扬不认识，他虽然知道叶若凡有一个妹妹，但从来没见过。叶琳琳问：“请问你找谁？”
　　孟思扬问：“叶若凡在吗？”
　　叶琳琳转身喊：“哥，有人找你。”
　　叶若凡出来了，看见孟思扬，先是一愣，表情很快冷淡下来：“你怎么来了？”
　　孟思扬经常来叶若凡家，对这里很熟悉，因此也不见外，“哈”了一声，说：“我不能来吗？”走到沙发上坐下。叶若凡说：“警察叔叔都告诉我了。”
　　孟思扬问：“哦？他怎么跟你说的？”
　　叶若凡说：“你对我的施舍，我会还的，但不是现在。我不想欠你什么，我也不想让你通过我来把这些钱洗白。”
　　孟思扬问：“你什么意思？你给我补课，我付给你学费，天经地义，跟那些钱哪儿来的没关系。那是我的事情，与你无关。”
　　叶若凡摇头：“你可以这么想，但我不能。另外，你以后也别来找我了。我不想再跟你有什么纠葛。上次被警察叫到办公室，我到现在都心有余悸。”
　　孟思扬说：“你这意思，是要下逐客令了？”
　　叶琳琳忽然恍然大悟：“你就是我哥以前说的那个孟思扬啊？”
　　孟思扬站起来：“好吧。不过我想知道，你现在还继续上学吗？或者是，你下学期的学费怎么交？”
　　叶若凡说：“这个就不用你关心了，我会有办法的。”
　　孟思扬说：“其实我也关心不了了。我已经改邪归正了，被警察罚做义工，管吃管住，可惜没工资，我想帮你也帮不了了。我之前还问过警察，我帮过的那些学生怎么办，他说他们会处理的。不过看来警察也没处理啊。”
　　叶若凡没说话。孟思扬说：“那好，我走了。再见，哦不，再不见了。”
　　他转身出来。叶琳琳急忙跑出来，送他到胡同口。孟思扬问：“你跟着我干嘛？”
　　叶琳琳说：“不管怎么样，我还是要谢谢你。不管你的钱是哪儿来的，至少你帮我完成了初中学业，不然我早就辍学了。反正你心地是好的，我哥不该怪你。”
　　孟思扬苦笑一声，问：“那你们以后怎么办？你跟你哥下学期的学费。还有明年你中考，你上了高中，学费又比初中贵好几倍。”
　　叶琳琳说：“我听说一中有一个珍珠班，专门收那些学习成绩很好但家里有困难的学生，好像可以免交学费。我想只能尽力考那个班了。”
　　孟思扬说：“你哥学习那么好，你学习肯定也不错了，应该没问题。”
　　叶琳琳说：“谢谢。再见。”
　　孟思扬“嗯”了一声，离开了。

　　回公寓的路上，两辆城管的车从旁边过去了。孟思扬并没在意，这时他看见城管忽然在前面停下了，两个城管拿着棍子下来了。孟思扬吃了一惊，顺着城管走过去的方向一看，一只流浪狗正在路边的垃圾堆里翻找吃的。流浪狗察觉到城管过来了，立刻警觉，跳起来就跑。城管吆喝一声，追了过去。流浪狗慌不择路，跑进了一个死胡同。城管不由分说，把狗堵在里面。两人都穿着大厚的衣服，戴着硬质手套，显然是防狗咬的。俗话说狗急跳墙，兔子急了咬人。这儿的墙太高了，狗显然跳不过去，但狗咬人要比兔子厉害多了。流浪狗被逼急了，狂吠了两声，想从城管□□钻过去，被一个城管摁住了，另一个城管拿起棍子没头没脑的打下去。
　　孟思扬在胡同口看见，大吃一惊。他急忙麻利地爬到墙上，沿着胡同边儿的墙顶迅速跑到两个城管上面，从上面跳了下来，落地之前飞起一脚，踢在城管胸前。两个城管猝不及防，急忙退了两步。孟思扬一把将狗拦腰抱起来，一只手又麻利地爬上墙。两个城管在下面骂骂咧咧，孟思扬也没管，一只手抱着流浪狗，在房顶上来回蹿，到了另一条街旁边的房顶上，才跳下来，把狗放下。狗挨了几棍子，被打得站不起来了，走两步一瘸一拐的，哀哀地叫了两声。孟思扬叹了口气：“真可怜。”他又把狗抱起来，看到路边有个卖包子的，便走过去，摸了摸身上，却没带钱。原来他这段日子几乎没花过钱，换了衣服后也没带上钱。秦国胜给了他两百块钱，在他原来那身衣服里一直放着，风吹日晒加出汗，恐怕早就不成样子了。
　　不过孟思扬是神偷，脑子里一直就有小偷的意识，从来改不掉。他走到包子铺前面，卖包子的是个小姑娘。她问：“要什么？”
　　孟思扬问：“有鱿鱼馅儿的没有？”
　　小姑娘惊讶地看了他一眼，摇头：“没有。”
　　孟思扬转身就走，拐进胡同。小姑娘感觉有些奇怪，数了数包子的个数，发现少了两个。但她的确没看见孟思扬下手偷，只惊疑不定。孟思扬的身手，偷个包子如果都能让她发现的话，早就被警察抓住了。
　　孟思扬从怀里摸出两个包子，掰开放在流浪狗前面：“吃吧。”
　　流浪狗饥不择食，即使是素馅的包子，也比在垃圾堆里翻出来的东西强。流浪狗狼吞虎咽地把两个包子吃了，又抬起头，可怜巴巴地看着孟思扬。孟思扬说：“哎呀，我只能偷这一次，再去她该怀疑了。要不然只能换一家。”
　　他抱着狗在街旁走，忽然看见一家兽医医院，大喜，急忙进去了。兽医医院生意都不算太好，尤其是在城里。在城里养宠物的都是有钱人，一般也不会来这种小地方给宠物看病。兽医的主要工作是去一些养殖场等地方。看见孟思扬抱着一只狗进来，他急忙站起来，连连摆手：“抱出去抱出去，别在这儿！”
　　孟思扬奇怪：“怎么了？这儿不是兽医医院吗？”
　　医生说：“你不知道最近有流行狂犬病吗？这是流浪狗吧？我不让你把它打死，你赶紧抱出去，别待在这儿。”
　　孟思扬这才明白，为什么会有城管专门在街上打狗。他说：“哎呀，它不咬人，怎么会传染病呢？”
　　医生说：“反正我不治。你赶紧抱走。”
　　孟思扬只好转身出去了。医生坐下来，待了半天，也没发现丢了一些膏药和纱布。
　　孟思扬在一个墙角蹲下来，问流浪狗：“哪儿疼？”
　　狗当然不会说话。孟思扬便在它身上挨边儿捏一遍，直到狗忽然哀恸一声，孟思扬问：“是这儿吗？”也不等狗回答。他把膏药在手里搓开，涂在纱布上，用手压平，给狗包上。
　　孟思扬有些犯难了，肯定不能带它回老年公寓的，不然肯定会被张静姐骂死。但这只狗可怜巴巴地跟着自己，自己要是就把它丢在这儿，它该多难过。再说，城管在到处打狗，把它扔在街上可能过不了多久它就惨遭毒手了。
　　唯一的办法是找个地方，把它藏起来，让它不要乱跑。然后自己每天来给它送吃的，等到它伤好了而且城管不再管得那么严了。
　　可藏哪儿呢？至少得是个不常有人——最好是从没有人到过的地方，免得给人造成麻烦，还会给狗带来危险。
　　孟思扬忽然想起叶若凡家附近有一块废弃的工地，是个建了一半，承包商忽然失踪了，工程就扔在这儿了，很久这块地方也没引起别的开发商的注意。这段时间全球经济危机，影响到了国内，房地产一直低迷。
　　他把狗抱起来，原路回去。不过他没有在叶若凡家门口经过，而是直接抄近路到了这片工地。这儿到处长满了杂草。孟思扬到了工地旁边一看，楼茬子地基就有两米深，这狗根本不可能跳出来。但这对孟思扬来说还是太矮了。孟思扬单手撑了一下变跳了下去。他把狗放下来，说：“你在这儿好好待着，我再给你找点儿吃的。”
　　狗居然听话地趴了下来。孟思扬转身爬上去，离开了。过了十几分钟，他又回来了，手里拿着一大包法式小蛋糕，显然是他从商店里偷来的。孟思扬把包装都拆了，扔到地上，狗当然不会嫌脏，一个一个用嘴捡起来吃了。孟思扬说：“好了吗？我先走了，你慢慢歇着，下午我再来给你送吃的。”
　　回到公寓，孟思扬急忙把以前的衣服找出来，从裤子兜里翻出两张百元钞来，已经皱巴巴的了。他到商店里买了一些零食，一些人吃着都觉得奢侈的零食，拿去喂狗。
　　没过几天，这两百块钱就花完了。一天下午，孟思扬走到工地的时候，忽然远远看见一群七八个小孩子，站在工地旁边，拿石子往下面砸，一边叫好。下面不断传来狗的狂吠声。孟思扬大惊，急忙跑过去，厉声喝道：“你们干什么？”
　　几个孩子回头一看，孟思扬是个大孩儿，马上意识到这是狗的主人，便一哄散了，往居民地跑。孟思扬怒不可遏，上前一步抓住了那个跑得最快的小男孩——跑得最快的往往是最先提议用石子砸狗的。孟思扬喝道：“谁让你们砸它的？”
　　小男孩吓得一句话也说不出来，只拼命挣扎想跑，其他小孩儿都跑得没影儿了。孟思扬一手把这孩子拎起来，走到工地旁边，往下面一看，那只狗正在里面来回跑，看见孟思扬，立刻哈哈、哈哈地跑过来，摇着尾巴。孟思扬说：“诶，我让你给它道个歉，说个对不起，我就让你走。”
　　小男孩似乎觉得孟思扬在开玩笑，一边挣扎还一边在笑。孟思扬见状，便一手抓住他，一手一撑地面，跳到工地下面，把他放下来。小男孩跑到墙边，往上一看，爬出去要两米高，顿时呆了一下，立刻大哭起来。
　　孟思扬也不管他，先喂狗，等小男孩渐渐不哭了，他才站起来，问小男孩：“你知道你错了吗？”
　　小男孩低着头说：“知道了。”声音很小，不时地抽泣一下。孟思扬说：“以后别再让我看见了，再让我看见一回，我就让你在这里面过一晚上，陪着这只狗，懂吗？”
　　小男孩点点头。孟思扬说：“知道错了就好。”
　　这时工地外面忽然传来一声厉喝：“谁？想干什么？把我儿子弄上来，不然报警了！”
　　孟思扬一惊，心想估计是那群跑了的小孩儿去跟这个小男孩的父母说了，父母才忙赶来的。来的是小男孩的妈妈。孟思扬一手抓住小男孩的衣服，脚一蹭墙壁，单手就爬上来，将小男孩放下。小男孩急忙跑到妈妈后面，抱住妈妈的腿。小男孩的妈妈急忙检查孩子身上，看到衣服上蹭了很多土，急忙给他拍打，一边气得指着孟思扬骂：“你谁家的孩子你是？这么不懂事？凭什么欺负我们家孩子？啊？”
　　孟思扬尽量克制自己的脾气，正色道：“阿姨，您也不问问事情经过。他带着几个小孩子在这里砸我的狗，我就让他道个歉就完了，我还没让他砸回来呢。”
　　小男孩的妈妈往工地地下一看，看见那只流浪狗，顿时又冲着孟思扬骂起来：“就这癞皮狗啊？它是你爹还是你妈呀？砸死它又能怎么样？啊？……”
　　孟思扬心里怒火像火山一样爆发了，他最不能容忍有人侮辱自己的母亲，哪怕是从没见过的母亲。孟思扬拳头都开始发抖了。但他还是尽最大努力克制住了自己。他想，就算是这样一个文化程度不高的妇女，如果这个小男孩得了重病没钱医治的话，她也有可能像上次碰到的那位母亲一样沿街乞讨的——尽管那个是警察派人演的，但母性是一样的，不然不至于骗过孟思扬的眼睛。
　　孟思扬只能静静地听她数落完，只想此事尽快了结，大不了自己再将狗换个地方，免得这个小男孩会恶意报复。但中年妇女骂完，还意犹未尽，问：“你家住哪儿的？你家长电话是多少？我跟他们理论理论！”
　　孟思扬冷冷地说：“您用不着跟他们理论，他们也没电话，更没手机。”
　　中年妇女喝道：“那你家在哪儿？我去你家找他们！”
　　孟思扬淡淡地说：“我没家。我就跟这只狗一样，没爸也没妈。您看我穿的衣服，像是有钱人的样子吗？”
　　中年妇女愣了一下，定睛打量他一遍，孟思扬身上的衣服还是张静给他买的，也是很久没换了。张静本身是工薪阶层，给他买衣服更不会买太好的，加上他从来不换，早就脏兮兮的了。中年妇女一时愣住了，一句话也说不出来，最后居然说了一句：“对不起。”抓起孩子的手，转身快步离开了。
　　孟思扬原地站了半天，直到感觉有些冷了。他忽然意识到狗也会冷，便在工地附近的地方找了一些枯萎的野草，在工地下面给狗做了个窝。
　　孟思扬忽然觉得狗比人好得多。狗不会因为他从前是小偷嫌弃他而拒绝他的帮助，而叶若凡会。狗不会在长时间接受他的施舍后变得心安理得，而且总会做一些力所能及的事情。孟思扬让它帮自己去捡东西，它都非常勤快地跑过去，用嘴叼过来，当然孟思扬不是真的想拿东西过来。孟思扬可以跟狗接触非常亲密，把它抱在怀里，抚摸狗毛，但对叶若凡，哪怕再熟悉也不可能这样，再说他也不想那样。狗比叶若凡可爱多了。
　　最重要的是，狗比人忠诚。后来等风声不再那么紧了，狗的伤也完全好了，孟思扬又带它回了街上。狗起得很早，孟思扬每天早上跑步的时候都会找到它，它会非常准时地出现在固定的地方，从不失约。而孟思扬也不能再跑酷了，只能正常地跑步，这样狗才能跟上。
　　孟思扬也开始下意识地训练这只狗。狗是很通人性的动物，给它说许多话它都能懂，只是不能回答而已。孟思扬有什么心事，都可以对它倾诉。看不出狗能不能听懂，但至少它不会说出去。

　　临近年关了。老年公寓的老人忽然少了很多——许多老人的家人把老人接回家去过年。但秦老先生却一直没走，尽管天越来越冷，仍然坚持天天早上在院子里练剑。孟思扬知道秦国胜是不一样的，警察在过年的时候也不能休息的。秦老先生似乎更没打算热热闹闹的过个年。孟思扬问他的时候，老先生说：“大年晚上他接我回去吃顿年夜饭。”顿了顿，他说，“你也去。毕竟从法律上来说，你也是我儿子的儿子。”
　　他没有直接说“我孙子”。尽管孟思扬对秦老先生非常熟悉，天天早上在旁边一块儿练，但秦老先生话很少，性格比较孤高，因此脸熟人不熟。
　　过年前一个星期，全市的高中都放假了。但老年公寓里几乎没有一点过年的气氛。人越来越少了。到临近过年前两天，几乎所有老人都被接走了。只有一个儿女都在国外的老头还留着。老年公寓的工作人员大部分也都休假了，只留下两个值班的，包括一个孟思扬，另一个是张静。孟思扬问她：“小静姐，你不回家过年吗？”
　　“回去啊。”张静说，“不过值班，又有什么办法？过完年马上就得回去。”
　　孟思扬问：“那刘爷爷怎么办？”
　　张静问：“你大年晚上在这儿吗？”
　　孟思扬说：“秦爷爷让我到他家去过年。”
　　张静想了想，说：“那算了，你去吧。我留在这儿。”
　　孟思扬忙说：“那还是我留着吧。我毕竟只是做客，再说看着别人家过年，我连个家都没有，还不够伤感呢。我还是陪着刘爷爷过年吧。”
　　张静问：“那你跟秦爷爷怎么说？”
　　孟思扬说：“就说刘爷爷一个人在这里，得有个人照顾呗。再说大年夜的，本来他儿女都在国外，再没人陪他过年，多孤独啊。”
　　张静说：“那好吧。谢谢你了。”
　　孟思扬说：“我自己的工作，姐姐谢什么？”
　　除夕那天上午，孙主管给他发了一堆对联，有几十副，而且全部一模一样，让他给所有房间都换上。孟思扬忙了一上午，忽然背后有人叫他：“哎，孟思扬。”
　　孟思扬听着声音耳熟，回头一看，是很久没见的秦国胜。孟思扬“哦”了一声，继续干活。秦国胜说：“今天晚上去我家过年怎么样？”
　　孟思扬摇摇头：“恐怕不行。有一个老人儿女都不在国内，就他一个人了，我晚上得陪老人家过年。”
　　秦国胜“嗬”了一声：“半年不见，你小子变化挺大啊。”
　　孟思扬问：“变什么了？我一直都这么善良啊。”
　　秦国胜哼了一声：“这么自恋。你刚来的时候不是还不想待在这儿的吗？”
　　孟思扬叹了口气：“总比没地方去好吧。”
　　秦国胜说：“那整个公寓就你们爷俩，也挺孤单的啊？这样吧，你跟刘爷爷说一声，看能不能请他也一块儿去。过年嘛，人越多越热闹，是不是？”
　　孟思扬说：“那不一定。看你们家一家团团圆圆的，在一块儿过年，老人触景生情，多伤感哪。”
　　秦国胜说：“可在这儿呢？晚上一放炮，老人一想外面家家户户都在过年，就你们两个，一个无父无母，一个无儿无女，唉。”
　　孟思扬说：“好吧，我去问问刘爷爷。”

　　傍晚，秦国胜又来了，开着车到了楼下。孟思扬和刘爷爷已经在等着了，秦国胜忙对老人家问好。秦国胜看了看孟思扬，转身从车里拿出一个袋子，说：“你先换身衣服，过年了，哪能还穿这身衣服呢？”
　　孟思扬接过来，说：“我会还你钱的。”
　　秦国胜笑道：“你这孩子。你还得起吗？偷来的钱我可不要啊。”
　　他当着刘爷爷的面这么说，刘爷爷并不知道孟思扬的底细，因此只当一句玩笑话。孟思扬到自己房间去换了衣服出来。秦国胜说：“老人家您坐后面，孟思扬你坐前面。”
　　孟思扬打开车门，却看见车里坐着个人，定睛一看，是许久没见的秦蓉。秦蓉看见他，打了个招呼：“嗨。”
　　孟思扬说：“你跟着干嘛？车载重多七十公斤，出车祸的几率就增加百分之七十。”
　　秦蓉叫道：“我没有七十公斤！再说怎么可能增加那么多？”
　　孟思扬说：“那增加多少？”
　　秦蓉说：“顶多百分之五十……你什么意思？难道多载重一百公斤，我们就一定出车祸吗？过年也不说点儿吉利话，这么晦气。”
　　秦国胜坐在驾驶座上，问：“什么意思啊你孟思扬？变相问小蓉的体重？”
　　孟思扬说：“我可没问，是她自己说的。”
　　他扶刘爷爷上车。秦蓉忙在里面接住。孟思扬关上后面的车门，自己坐在副驾驶的位置上。秦国胜调转车头，开出老年公寓。
　　秦国胜一边开车一边问：“怎么样？这一年在这里过得还好吧？”
　　孟思扬“嗯”了一声：“秦爷爷可真厉害。”
　　秦国胜“哦”了一声。秦蓉说：“上次我看爷爷的时候，孟思扬还说爸爸的坏话呢。爷爷也帮着他说话。”
　　秦国胜问：“什么坏话？”
　　孟思扬说：“反正你都知道，不用明知故问。”
　　秦国胜家住在公安局家属院。车在公安局门口过去，拐进旁边的小区，在一栋居民楼前面停下了。孟思扬问：“您家里有谁？”
　　秦国胜说：“我老婆，还有我儿子。”
　　孟思扬问：“您还有儿子？”
　　“嗬，你什么意思？你咒我们秦家绝后吗？”
　　秦蓉不高兴地叫了一声：“爸，你什么意思？”
　　秦国胜一挥手：“上楼。七楼。”
　　“爸。”后面忽然跑过来一个男生，正是秦蓉的哥哥秦强。秦蓉问：“你在外面干嘛呢？”
　　秦强说：“放炮呢。咦，这就是孟思扬吗？久仰大名。”
　　孟思扬问：“你听说过我？”
　　秦强说：“那当然，你可是有名的……”他欲言又止，因为看到秦国胜给他打了个手势。秦国胜让秦蓉扶刘爷爷上楼，一边对孟思扬说：“我上次跟小强说你能徒手在楼外面爬到楼顶，他不信。怎么样，给他展示一下怎么样？他因为是警察的儿子嘛，一直自诩是体能王。”
　　孟思扬摆摆手：“算了吧，好久没爬过了。”
　　秦强说：“有什么大不了的？让我开开眼界嘛。”
　　孟思扬却斜眼看了一下秦蓉的背影，等她扶着刘爷爷进了楼道，便说：“好吧。不过我要是忽然出现在你们家阳台上，会吓着你妈妈的。”
　　秦强说：“不会。哎，小蓉！”
　　秦蓉回头问：“干什么呀？”
　　秦强高声道：“你上楼后马上到阳台上等着！”
　　秦蓉说：“好。”
　　秦强对孟思扬做了一个“请”的手势。孟思扬心想，如果不真给他露一手，秦家的大公子瞧不起自己，那年夜饭吃着也没什么意思。他便三两步跑到楼下，往上一跃，爬到一楼的阳台顶上，再一跳，抓住二楼阳台底，麻利地爬上去，眨眼间就窜到二楼顶上，又抓住了三楼阳台。没一会儿工夫，孟思扬就爬到了六楼，这时候秦蓉还没在阳台上出现，孟思扬便趴在下面等着。一会儿，秦蓉到了阳台上，孟思扬便躬身一跃，翻到阳台上，打了声招呼：“嗨。”
　　秦蓉下了一跳：“你怎么上来的？”
　　孟思扬却没回答，而是冲下面的秦强摆摆手。秦强做了一个抱拳的姿势。秦国胜说：“怎么样？信了吧？”
　　秦强说：“我从来没说不信啊。他要是没点儿本事，您还是没抓住他的话，我该瞧不起警察了。我只不过是激将法，想亲眼看看而已。”
　　秦国胜说：“走吧，上去。”
　　秦蓉又问了孟思扬一句：“你怎么上来的？”
　　孟思扬说：“你哥不让我走楼梯，只好在外面爬楼了。”
　　秦蓉难以置信地摇摇头，转身进了客厅。孟思扬也转身进来。他顿时感觉拘束了。他从没来过秦国胜家里，这里任何一个人都不是很熟悉，包括刘爷爷——他平时和刘爷爷也并不熟悉。他对秦国胜也不熟悉，毕竟半年没见了。但秦国胜却像是跟他很熟悉，这半年“孟思扬”这个名字都把他的耳朵磨出茧子来了。客厅中间摆着桌子，不过干干净净，什么也没摆。秦国胜冲厨房里喊了一声：“客人来了啊！”
　　秦蓉的妈妈从厨房里出来了，看见孟思扬，十分客气：“哟，你就是孟思扬啊。可算瞧见真人了，搅得国胜几个月都没睡过一次好觉。”
　　孟思扬尴尬地笑了笑。这时秦蓉的爷爷从书房里出来了，立刻和刘爷爷打招呼，两个老人进书房去了。孟思扬知道刘爷爷其实很有文化的，和秦老先生差不多。毕竟子女全都出国，说明家教是很厉害的。
　　孟思扬问：“秦……警官，您为什么让秦爷爷住老年公寓啊？家里不是有地方住吗？”
　　秦国胜说：“你别看现在人都在家。吃过饭我就得回局里了。秦蓉她妈妈初二就上班了。小蓉小强他们两个，过完元宵节就回学校上学了。到时候家里就一个人没有了。”
　　孟思扬“哦”了一声。秦国胜问：“你这半年过得怎么样？我看你挺适应的。”
　　孟思扬说：“现在挺适应。以后呢？我只有小学文凭，找不到工作，难道还去偷？”
　　秦蓉惊讶道：“小学文凭？上次你跟我争辩，我听你说话水平可不像小学毕业的。”
　　秦国胜说：“你跟他比？文凭能说明什么？人家孟小偷工作之余把四大名著都读完了，没事还看些时文杂志，不像你们兄妹两个，只知道死读书，两耳不闻窗外事。”
　　秦蓉忍不住笑了。秦强说：“爸，这就是你不对了。国家规定公民必须完成九年义务教育，你总得让孟思扬先去上初中吧？”
　　“初中？”秦国胜说，“你们学校的叶若凡，你听说过吗？”
　　秦蓉脱口而出：“当然听说过！我们高一的学霸，上学期三次考试，两次年级第一，一次年级第二。”
　　秦国胜说：“对呀。不过叶若凡家庭条件不好，孟思扬为了帮他，请他给自己补课。我上次得到这个线索，专门找叶若凡问过了，叶若凡对孟思扬评价很高，说他其实不需要自己补课，很多学习方面的见解孟思扬一点儿也不比他差，所谓补课只是想帮他的一个托辞而已。但这也从侧面说明，孟思扬文化课还是有功底的，至少初中的内容对他来说不算什么。是不是孟思扬？”
　　孟思扬说：“可是现在证件比能力重要啊。”
　　秦国胜用手指点了点他：“偏激。唉，别老是觉得社会这儿不行那儿不行。社会在发展嘛，人的思想意识水平总会提高的。”
　　秦蓉说：“呀，原来你认识叶若凡。能不能介绍给我认识认识？”
　　秦国胜问：“你什么意思？”
　　秦强说：“唉，美女总是对穷书生感兴趣。《聊斋》里都是这么写的。”
　　秦蓉拧了一下哥哥的胳膊。孟思扬说：“恐怕是不行了。叶若凡知道了我的身份，我上次去找他，他说不想再见到我了。”
　　秦蓉哼了一声：“原来是有才无德。你好歹帮过他的忙，他还戴有色眼镜看你。”
　　秦国胜问孟思扬：“你这半年自己学习过没有？”
　　孟思扬说：“时间倒有的是，不过……主要陪那些老人了。好多老人很惨呢，儿女很久也不来看他们一次。有一个老爷爷喜欢下围棋，可惜别的老人没人会，只好我陪他下，本来我不会，一来二去也学会了。本来也不会下象棋，后来跟那些老爷爷一块儿下棋，也学会了。”
　　秦国胜问：“什么？你会下象棋了？秦强，把象棋拿来，我跟他杀一盘。”
　　秦蓉说：“爸，要吃饭了。春节联欢晚会快开始了。”
　　秦国胜说：“哎呀，没事没事，还有一个小时呢。我半个小时内把他杀得片甲不留。”
　　秦强说：“我给孟思扬当参谋吧。”
　　孟思扬说：“哎哎，你们什么意思？都这么瞧不起我啊？”
　　秦强说：“我爸象棋可厉害着呢，在公安局里，除了有一次输给局长两盘，其他所有人都不是他的对手。”
　　孟思扬说：“那局长很厉害啊。”
　　秦国胜和秦强对视一眼，会心地笑了笑，孟思扬明白了。秦蓉还不明白，问：“什么意思啊？”
　　秦强把棋盘摆开。孟思扬摆好棋，说：“您先吧。”
　　秦国胜便不客气地直接当门炮。十几回合后，双方强子都摆出来了。又走了十几步，孟思扬走的步子看起来很无关紧要，而秦国胜瞅着一个缺口，将马顶了上去，准备卧槽。孟思扬则将炮往后一压，手刚放在子儿上，秦国胜马上就明白了，忙叫一声：“哎，不对！悔棋！”
　　秦蓉叫起来：“老爸不行了！”
　　秦国胜悔棋一步，正准备换个策略，但发现孟思扬这个局是早就布好的，怎么也破不了，只好说：“再悔一步。”
　　孟思扬对每一步则都记得很清楚，又退回一步。秦国胜连悔三步，才不再悔棋了，继续下。但没过几个回合，他又寸步难行了。孟思扬的兵马似乎做成了一张无形的大网，秦国胜的每个棋子的死法他都已经算计好了。秦国胜不好意思再悔棋了，只能硬着头皮硬闯，尽量在自己损失惨重的同时也让孟思扬受到重创。结果孟思扬用一个过河卒换掉了秦国胜一个马，用一个炮换掉秦国胜一个车，然后白吃了秦国胜一个炮。双方子力差距迅速拉大，然后秦国胜就一败涂地了。
　　秦强说：“看来敬老院的老人藏龙卧虎，高手如云啊。”
　　孟思扬说：“那当然。那些老人会什么的都有。”

　　年夜饭开始后，因为刘爷爷在场，而他不知道孟思扬的身份，因此所有和孟思扬的身份有关的话题都不能聊了，话题转向秦蓉和秦强这半年在学校的情况。秦强比妹妹大一岁，也早上一年学，所以主要聊的刚上高中的秦蓉。尽管上学已经半年了，秦蓉却对刚开学时候的军训记忆犹新：“我们班的军训教官，那个武警一级士官，天哪，真是太帅了，我们班好多女生崇拜他呢。”
　　孟思扬冷不丁地说：“家里这么大个警察还没看够啊？小武警有什么好看的？”
　　其余人都笑起来。秦蓉涨红了脸，说：“爸爸是刑警，和武警不是一个体系的。你懂不懂武警和警察的区别啊？”
　　孟思扬说：“我当然知道。不过武警的全称不就是武装警察吗？只能说公安和武警都属于警察，不能说武警和警察有什么区别。”
　　这时秦国胜说：“我们跟武警那边是很熟悉的。对了孟思扬，明年一中开学军训的时候，我跟武警的林中队说一声，让你跟着他们一起去军训怎么样？”
　　孟思扬说：“什么意思？我又不上学，军训什么？”
　　秦国胜说：“不是，我是说，让你去当教官，训学生。”
　　孟思扬连连摆手：“您也太异想天开了，我是什么人您还不清楚？我能穿警服吗？”
　　秦国胜说：“这是小事。大不了给你一身武警军装，一个列兵军衔，军训完你就脱了就行了。”
　　秦强说：“就是啊。孟思扬长得这么帅，穿上军装，谁知道能迷倒多少秦蓉这样傻乎乎的女生？等你军训完，就得有女生给你写信了。”
　　秦蓉叫道：“哥，你再胡说！”
　　秦强说：“我说的是真的。”
　　孟思扬说：“然后呢？他们跑到老年公寓去看他们的教官，发现他其实不过是个在老年公寓干杂货的，连工资都没有的义工。”
　　秦蓉问：“为什么没工资？”
　　秦国胜白了他一眼：“他还想要工资？他都……”
　　孟思扬说：“可那些钱我全都捐给学生了。”
　　秦国胜说：“这个我知道。”
　　孟思扬哼了一声：“就军训一下学生，训完就走人，有什么意思？”
　　秦国胜说：“这样吧，孟思扬，过年后，我给你一个机会，让你挣你的学费。如果你攒够了，我可以帮你上学，但前提是你要参加中考，得考得上才行。另外，你不能暗地里搞你的老本行。”
　　孟思扬一震，问：“什么机会？”
　　秦国胜说：“你是同行中的精英，恐怕对你同行的手段也了解得很。你明年跟着警察，去执行反扒任务，一天工资二十块钱，抓获一个小偷，奖金一千。你看怎么样？”
　　孟思扬说：“其实我对同行的手段并不了解。我很少和他们打交道，从来都是独来独往的。”
　　秦国胜说：“但你总算是很有经验。再说，你年龄小，不会被他们怀疑成警察。”
　　孟思扬说：“我本来就不是警察。”
　　秦国胜说：“你就说想不想去吧。”
　　孟思扬说：“如果这是唯一的机会的话，我就去。不过您总得给我时间，让我复习复习中考要考的东西吧？”
　　秦国胜说：“这个你自己找时间。”
　　孟思扬说：“好。我去。”
　　秦国胜说：“喝过酒吗？来，倒一杯。”
　　孟思扬摇摇头：“真没喝过。我没成年，不能喝。”
　　秦国胜说：“嗨，啤酒而已。喝一杯没事。倒上。”
　　秦蓉说：“爸，我也喝。”
　　秦国胜摆摆手：“去去去，女孩子家喝什么酒？你们还得上学呢。”
　　孟思扬从来没有在大年夜看春晚的习惯，而对于国内相当一部分家庭来说，看春晚已经成了过年必不可少甚至是最主要的事情了。但刚吃过饭，秦国胜就起身说：“好了，你们玩儿吧，春晚马上要开始了。我得赶紧回局里了。”
　　两位老人也没有看春晚的习惯，起身回书房了。秦蓉的妈妈也起身到里面去了。孟思扬问：“阿姨怎么了？”
　　秦强说：“妈妈平时工作很忙，好不容易放假，做饭又累得不行，先休息了。”
　　孟思扬“哦”了一声。只剩他们三个了。孟思扬问：“你们在等着干什么？”
　　秦蓉奇怪：“看春晚啊。你不看春晚吗？”
　　孟思扬笑道：“我怎么会看春晚？我以前什么时候有机会看电视？”
　　秦蓉笑了笑。孟思扬问：“春晚演到几点？”
　　秦蓉说：“四个小时，到半夜十二点。”
　　孟思扬问：“然后呢？”
　　秦蓉说：“然后……睡觉呗。”
　　孟思扬说：“那我也该走了。”
　　秦强说：“不用。你到天亮再回去也行，大半夜的，打车都打不着。在沙发上也能凑合睡一觉。”
　　孟思扬说：“我不习惯，在别人家过夜。尤其是……警察家里。”
　　秦蓉说：“你明年不就成警察了吗？去抓小偷。”
　　孟思扬叹了口气：“对自己原先的同行下手，真不忍心。”
　　春晚开始了。秦强兄妹两个一边看一边对节目品头论足。但很多节目中演员都会说“祝电视机前的观众朋友团团圆圆”之类，孟思扬就心里伤感。他虽然也在人家里，坐在宽敞明亮的客厅里，看着电视，但这不是自己家，身边的也不是自己家人，团圆更无从说起。也许只有等他长大之后结婚，自己成了家，才能有对他来说所谓的“全家团圆”。
　　外面不时传来炮仗的声音，此起彼伏，或远或近。等到一个歌舞类的节目的时候，秦强站起来说：“走，孟思扬，咱们放几个炮仗。”
　　孟思扬问：“到楼下去吗？”
　　秦强说：“不用。到阳台上。”
　　秦蓉叫道：“哥，你疯了？”
　　秦强说：“不是。我们玩儿凌空爆弹。敢不敢？”他问孟思扬。
　　孟思扬根本从来没放过炮。秦强拿起一个炮，走到阳台上，用打火机点着，就急忙一把扔出去。炮药捻很急，刚出手没几米，就凌空爆炸了。
　　秦强每放一个炮仗，秦蓉就大呼小叫一声。秦强让孟思扬试试，孟思扬摆摆手：“算了。你妹妹有意见了。你可以不管她，我是客人，我不能这么反客为主。”
　　秦蓉叫道：“哥，小品开始了！”
　　秦强便急忙跑回去，在沙发上坐下。孟思扬也回来，在板凳上坐下。
　　十点多的时候，秦蓉和秦强都有些困了。但秦强强打精神继续坐着，秦蓉则一歪身子倚在哥哥身上。孟思扬则是精神最好的时候，放在以前这可是他的黄金工作时间。但看着秦强兄妹两个亲密无间的样子，孟思扬心里说不出的凄凉，总有一种置身事外的感觉。他没有一个亲人，除了那条狗，没人能让他这么抱着。孟思扬忽然想起那条狗，自己天天早上都要去找它，它才不管什么过年不过年，自己当然不能失约。
　　秦蓉果然经不起熬夜，快十一点的时候，她就趴在哥哥怀里睡着了。秦强小心翼翼地把妹妹抱起来，把她放到她房间里的床上，给她盖好被子，刚要离开，忽然想起什么，转身推了推她：“哎，小蓉，起来。自己把衣服脱了，不然早上起来会感冒的。”
　　秦蓉迷迷糊糊的，只“嗯”了一声。秦强出来，把房间门关上，又回到客厅坐下。他也不再看春晚了，而是拿出手机，开始发短信。
　　说实话，孟思扬对手机这种东西没有任何感觉。他从没打过电话，因为从不需要打电话。也不发短信，原因一样。
　　春晚结束了，秦强把电视关了，对孟思扬说：“你要是困了就在沙发上睡吧。我回房间睡觉了。”
　　他把阳台的门和家里的门都在里面锁好，就去自己房间了。孟思扬在沙发上躺了下来。他感觉沙发上热乎乎的，是秦蓉刚才躺过很长时间的了。一想到这里，孟思扬忽然感觉很异样，总觉得有些不好意思。他急忙坐起来，换了一边儿，躺在沙发另一边。
　　孟思扬一直没睡着。他满脑子都是秦国胜跟他说过的话。只要他这半年能攒够自己高中的学费，还要能通过中考。一中的分数线是多少来着？叶若凡的水平他清楚，他能在高一稳居第一，自己就算不如他，怎么也不至于连一中的分数线都够不着吧？自己小学的时候可一直是考双百分的人。至于自己的工资的事情，他心里则一直在盘算，一天二十，半年下来如果每天都工作，差不多三千多块钱。三千块钱够学费吗？一年的学费差不多，但三年肯定不够了。那奖金呢？抓住一个小偷就有一千元奖金，自己半年之内，总不至于一个抓不着吧？哪怕一个月能抓到一个小偷，这半年也能有几千块钱奖金了，加上工资，三年的学费应该够了吧？还有生活费、课本费呢？他想，无所谓了，哪怕只能交得起学费，自己天天睡大街，到学校的餐厅捡剩饭吃，不用课本，也要回到学校上学。
　　孟思扬这样想的时候，一点儿窘迫都没有。例如他想如果没有钱吃饭的话，大不了捡剩饭吃，因为他去过学校的餐厅，高中生浪费粮食的现象是非常惊人的。许多学生打了饭只吃了几口就扔掉了。他就算不买饭，在餐厅里找有学生没吃完的饭菜，吃饱完全没问题。但他没想过，自己这样碰到同学，会不会很尴尬？如果有同学邀请自己一起去吃饭，自己怎么办？当然这些细节也不是他现在考虑的。另外，计划总是赶不上变化。
　　孟思扬一晚上都没睡着。大约四点多的时候，他便爬起来，走到门口，却发现门在里面锁上了。撬开这种锁对孟思扬来说太容易了，但他想了一下，觉得还是算了，如果自己撬开锁出去的话，秦国胜家里的人肯定会起疑的，毕竟他来路不正。
　　但他又必须出去。他不能让狗等不到他，不然他就是连狗都不如了。
　　孟思扬敲了敲秦强房间的门。这时后面秦蓉忽然从房间里出来，去上厕所，看见孟思扬，吃了一惊：“你没睡觉？”
　　孟思扬说：“这个点儿我该出去跑步了。”
　　秦蓉“啊”了一声：“跑步？今天大年初一，你还跑什么步？算了吧，一天而已。”
　　孟思扬说：“可我跟人约好了一起跑的，天天不落。我不能失约。”
　　秦蓉说：“真想不到还有跟你一样死心眼的。这才四点。”她看了看挂钟，说：“不过我没有钥匙。”
　　孟思扬忙说：“不用。开你们家的锁也用不着钥匙。我只是想告诉你们一声我走了，免得你们疑神疑鬼的。”
　　他走到门口，“咔吧”一下把锁打开了，说：“放心，没坏。”将门在外面关上，离开了。
　　孟思扬刚到楼下，却不由得吃了一惊：不知什么时候下雪了，地面上已经是厚厚的一层了。早不下晚不下，偏偏在大年夜里下雪，正添了一层过年的气氛。户外寒冷空旷，寂静无人。孟思扬搓了搓手，跑起来。这里到自己跑步的那条街距离不短，他得跑过去，才能保证不晚点。
　　不过公安局到老年公寓的距离实在不短。加上下雪了，孟思扬的速度较平时大为减慢，跑到自己跟那条狗会面的地方的时候，比平时晚了半个小时。孟思扬刚拐过街角，一眼看见路边一个白色的雪疙瘩，还在动，不时抖一抖身上的雪，正是那条狗。它一直在这儿蹲着，等孟思扬过来。孟思扬心里一热，急忙跑过去。狗看见了他，忙站起来向他跑过来。孟思扬一把将狗抱在怀里，连声说：“对不起，我来晚了。”
　　他拍了拍狗背上，说：“可能以后，我早上也没时间陪你跑步了。对了，反正你也是流浪狗，我去哪儿工作，就把你带到附近就行了。你跟着我吗？”
　　狗似懂非懂地看着他。孟思扬站起来：“好了，跑一跑吧，暖和暖和，别冻坏了。”

　　孟思扬按照秦国胜的安排，去火车站协助民警反扒。春节过后没几天，春运的高峰再次来临，也正是扒手们活动最猖獗的时候。孟思扬的任务，就是混在游客当中，观察有没有小偷。当然直接找小偷不容易，孟思扬最好的办法便是以一个职业小偷的眼光，去寻找最好下手的旅客。他能找到的猎物，其他的小偷当然也不会放过。他在椅子上坐了一会儿，注意到一个小伙子将箱包放在一边，拿出手机站在旁边玩儿，很快全神贯注在手机上了。就在这时，一个其貌不扬的中年人慢慢靠近这个小伙子，就站在行李箱旁边，等过一会儿发觉小伙子没注意他，迅速拉起行李箱就走。
　　这一切当然在孟思扬眼皮底下发生，他立刻从椅子上弹起来，箭步蹿到小偷前面，喝道：“不许动！警察！”
　　小偷偷东西的时候精力的高度集中的，最怕的就是已经被警察盯上了，所以旁边人一有动静，立刻丢下包就跑。虽然人群很拥挤，小偷们早就练就了一身在人群中逃命的本事。可惜的是孟思扬也是小偷出身，而且是受高手训练过的，比他还专业得多，两步追上小偷，一个脚拌把小偷拌趴下了。但小偷从来都不是单独行动的，如今干什么都要讲究团队协作，小偷也不例外。孟思扬一动手，立刻周围四五个人向他围拢过来。
　　大概孟思扬刚才喊一声“警察”并没有引起他们的注意，或者即使他们听见了，也根本不信孟思扬是警察，顶多以为他是自己见义勇为，虚张声势而已。孟思扬觉察到小偷同伙到了，一边用脚别着趴在地上的小偷的腿，一边喝道：“干什么？还想打人啊？”
　　两个同伙上来推搡他。一个人喝道：“把人放开！不然马上叫你满地找牙！别找挨揍。”
　　话音还没落，孟思扬一个鞭腿出去了，小偷顿时哎哟一声，晕头转向。其他两个同伙急忙一拥而上，孟思扬两个擒拿动作，将两个小偷都摔到地上。
　　其他民警赶到了，一人一个，将小偷控制住了。孟思扬则起身离开这里，到另一个候车厅。因为虽然游客是流动的，一个小时之内候车厅里的游客就会换一茬，基本上面目全非了，不会有人认识自己，但扒手们都是一直待在这里的，如果自己行动过于频繁，很容易被他们认识，盯上自己。
　　孟思扬不知道是凑巧，还是火车站治安本来就差，一上午他转了三个候车厅，就逮到了三起扒窃案件，而且全都是同伙作案。对孟思扬来说感觉轻而易举，以至于他自己都怀疑，秦国胜会不会真的履行承诺，自己抓住一个小偷就给一千元奖金。如果同伙作案一个小偷算一个的话，那这一天下来秦国胜就要给他一万多了。
　　民警都是轮流值班的，但火车站无论是售票厅还是候车厅，从来就没少过人，总是一趟火车过去，人少了很多，但很快又陆陆续续有旅客进来，周而复始。孟思扬中午去吃饭。火车站附近的饭店贵得吓人，民警都是吃早上来的时候带的便餐。
　　孟思扬去找到秦国胜。秦国胜说：“当时说的是每起案子一千。要是按人头算那还了得？警察局也不同意啊。干得不错，一上午就把你这一年的学费挣到手了。其实你完全可以每个寒假再来帮我们，挣下一年的学费。另外，也只有春运期间，扒手有这么猖獗，平常的时候小偷活动都不会这么密集的。”
　　孟思扬问：“我晚上住哪儿？”
　　“晚上……”秦国胜忽然若有所思，“对了，你是属夜猫子的，我看你不如白天睡觉，晚上去反扒。我们的民警到了晚上一般也都犯困，效率不高，你正好相反。小偷也都是晚上活动最频繁，跟你一样。而且晚上旅客也都疲劳，他们容易得手。白天的话，你就在火车站旁边的派出所休息就行了。”
　　孟思扬问：“那我的工资……”
　　秦国胜说：“对，跟你说一下，为了防止你贼喊捉贼、自己做贼，我每天只把你的基础工资二十块钱发给你，当生活费。奖金的话，我先给你留着，等到下学期暑假开学的时候我看看你的奖金够不够，再决定让不让你去上学。不然的话，要是都发给你了，我也不知道你有多少奖金了，你自己跑到银行偷点儿钱，说是奖金，我也不知道。”
　　孟思扬说：“今天一天就都够了。为什么不是寒假开学，非要暑假开学？我不差这半个学期的课，我可以自己学。”
　　秦国胜笑了笑：“可你要参加中考。就算我们能帮你进一中，我也不想让你挂着个走后门的名头。我只会帮你弄个中考名额。”
　　他顿了顿：“当然，你如果觉得考一中有困难，你可以选择报考二中或者三中，还有实验中学。”
　　孟思扬说：“我就考一中。”
　　秦国胜说：“有志气。随你的便。”
　　孟思扬在火车站反扒将近一周，刚开始一晚上就抓到好几个窃贼，打架也打了好几次，好在其他民警赶到及时，加上他自己身手好得多，都没出什么事。但一周过后，案件数量骤然减少，孟思扬有时候整晚上没碰到一起案件。他不知道是小偷都认识他了，有意识躲着他，还是小偷都不敢偷了，还是这儿的扒手都让他抓完了。再说，如果小偷认识他的话，想躲他太容易了。只要小偷们结伙，派一个人盯着他，手机联系，随时报告孟思扬的动静，那孟思扬所在的候车厅的小偷就都不动手，而别的候车厅的小偷会动手，孟思扬也看不到。
　　毕竟是城市的交通中心，鱼龙混杂，什么人都有，警察和小偷之间的勾心斗角、明争暗斗，实在太复杂了。