《栖桐》谷有谜鹿

1、初见桐城

　　大陆南方向来水丰土沃，自然山灵草美，隐居之人的草舍也因此多是依山傍水而建，而凡事总有个例外之数。
　　南方最大的城市渠城坐落南方主水道之上，也因此得名，在距渠城东边不足千里，是一处没有秀山也没柔水，除了一片似乎占地不小的梧桐树林，硬是找不出一点能让人觉得有些许生机的地方，也因此这里鲜有人迹。我所说的例外之数便在这里。
　　梧桐树林入林不足百步，有一方圆八丈的空地，空地当中有一居极简易的木屋，乃至木屋木材上的枝桠枯叶都未曾清理干净，木屋前有一青石堆磊的小井，周围尽是湿绿的苔藓，这片空地的杂草之上，被踩出了两条路径，一条从木屋门口到小井，一条从门口延伸到更深处的树林当中。
　　这木屋主人名叫余存清，也就是那个例外之数，但是故事的主角却不是他，而是曾为他膝下一子的人，名为幼桐。
　　从头说起，这余存清本是渠城外一小镇的文墨先生，靠卖些笔墨纸砚赚些碎银子养家，现今年纪近三十五，妻子早些年怀胎时不慎跌入河中，待被人救上来时已经没了气息，一尸两命着实可怜，自此余存清只身一人没有再娶，笔墨摊子也不再开，只偶尔替人写写对子书几封信换些米钱油钱得以饱腹。
　　余夫人去世后半年，有一日，余存清一位朋友送了他一套茶具，说是用上了年份的梧桐木雕琢而制成的，余存清本也算是雅士，就用茶具泡了家里剩下不多的茶饼，满满足足的饮了几杯，竟有些微醺了，时至正午，阳光不强烈却温暖，余存清便在自家院子躺椅上眯盹了个午觉。一切也从这个午觉事起。
　　余存清做了个梦。
　　梦里他去世的妻子有些急切地叫着他名字。“存清，存清，快去找我们的儿子。”余夫人满脸泪痕地说着。
　　余夫人去世时已经是五个月的身孕，小腹明显凸起，而眼前余夫人却是腹部平坦，余存清当下惊道：“我们的儿子不是随你一起去了吗，这是怎么回事？”余夫人却没有答话，只一味哭诉着“快去找我们的儿子”、“他在梧桐树林里”、“快去找幼桐”，说着余夫人便涣散成点点光亮消失了。
　　余存清的白日怪梦也醒了，但是他却清清楚楚记住了儿子、梧桐树林。突然惊觉方前得到的茶具便是梧桐木制的，便立即动身前去找他那位朋友，欲询问梧桐木从何而来。这也才让余存清知道了梧桐树林这个地方。
　　当时余存清一人赶到梧桐树林，便不管不顾的一头扎了进去，入得了梧桐树林深处，不知怎么拐着弯，越过了一棵梧桐树之后却突然眼前开阔，一条四马宽的大道通向一座古城，城门楼高约十丈，城楼左右两端各自生长着一棵梧桐，竟远超城楼的高度，城楼中央的牌匾背景画着一只栩栩如生的凤凰玄鸟，其上赫然上书——桐城。
　　这桐城，并未出现在历史记载中，但是在民间茶坊之间却有一些传言，大多是说桐城乃凤凰栖居地，桐城里的人都被称为凤凰遗民，而这些遗民最大的神奇之处是无生无死，每年都会有老去将死的人入得桐城中央一棵巨大的梧桐树中，第二年便会有一婴孩在梧桐树中啼哭，这也使得遗民人数从未增减。
　　余存清也是听过这些个传言的，但总归是觉得太过荒诞，便也只是当做口耳相传妄加渲染了的酒后昏话了。
　　余存清当即就呆了，不知缘由颇觉怪诞，但是一想到梦中夫人哭泣的脸和那似乎真的还在世的儿子，却也顾不得了，抬脚便朝桐城走去，待走到城门口，却见着一位年近花甲却精神矍铄，身着一袭绣着凤凰栖于梧桐，仰天鸣啸图的蓝色长衫的杵着一凤头木制拐杖的老人。
　　这老人当下拐杖一横，拦在余存清身前，对余存清说道：“我乃桐城暂代城主，名作赵齐。我知道你为何而来，不过碍于规矩你还是回去吧。”余存清顿时激动道：“我儿子真的还在世吗？他在桐城里面？为什么不把他还给我，那是我儿子！”赵齐收住拐杖，捋了捋胡须，才说道：“他是你儿子，却也不是。他体内有玄鸟气息，自然是凤凰之命，这桐城是要交给他的。你和他往世为父子，如今却已断无半点血缘关系。”
　　余存清知道儿子还在世，心里自然是异常激动，于是也顾不了太多，强行要入那桐城中去。
　　赵齐在他身后不急不缓地说：“他命数暂且还在大梧桐中，你若要强行带他离开桐城，只怕这命得再丢一次，而且也再无回旋余地了。”余存清愣了愣，既舍不得失而复还的儿子有任何安危，又不愿无法见到亲身骨肉，一脸的悲恸难择让赵齐也心软了软。
　　轻咳了一声，赵齐方又开口：“我也并非绝情冷血之人，知你可怜，允你日后能入城看望幼桐。但你终非桐城之人，我也无法收你入城，其他事物你自行安排罢。”
　　余存清心受感激，当即作了作揖，稍顿片刻干脆跪在地上，朝着赵齐，也朝着桐城，拜了三拜。
　　此后，余存清为方便入城看望儿子，便在梧桐林中草草搭建了屋子，定居了下来。
　　随后赵齐便领着余存清入了那桐城。余存清入了桐城，眼睛所见的桐城百姓均是一脸安然愉悦之态，百姓看见赵齐都向他作了作揖，示意尊敬，赵齐也一一还礼。桐城中路道上随处可见飘落的梧桐叶，也无人清扫，踩在上面脆脆的声音让余存清的心都安静了。
　　跟着赵齐一路向前走去，不久便看到不远处巨大的一棵树，树干二十人也合抱不住，树冠遮天蔽日，枝繁叶茂，而在树干上，有一恰好一人身高，两人体宽的树洞，树洞里是一青砖穹顶，软木铺地的宽敞空间，明明其中没有照明之物，却是异常明亮。
　　赵齐带着余存清来到树洞处，说：“这是凤巢，幼桐便在里面。”
　　余存清望向凤巢里面，中央悬着一大吊篮，而一模样娇小可爱的婴孩，正攥紧了肉呼呼的小手憨憨睡着。余存清刚欲进去，便被赵齐拉住了，赵齐严肃道：“凤巢只有将死之桐城百姓才可进入，你若进去了，只怕魂魄困于其中永无轮回机会。”
　　一婴孩莫名出现在凤巢之中，体内又有薄弱几近消散的玄鸟气息，大梧桐落叶，用灵息温养这孩子，这等异象在桐城典籍中早有记载，乃是凤凰命之人诞生。凤凰命之人须得在凤巢里沉睡直到其醒来。
　　余存清听完，便一动不动的注视着凤巢中睡着的幼桐，眼泪簌簌地流下来，但是却开心地笑了。