《炊烟》春山啬珀

7、立夏

　　时间又匆匆地过去了一个月，到了一年当中最为暑热的时候。乡野间，气温攀升后，蚊虫变得异常地多，咬嚷着难免会叫人觉得心烦。怀胎将近四个月的玉英，白天并不曾多喝水，一到夜里，直挺了身子、躺在床上后，总有着尿频的感觉。暑气在夜幕降临后，虽说消减了不少，但是，长昼的余温仍旧要把疲惫的人儿拖到很晚；却又难得有几个飘雨的日子：西天角落里、夕阳歇脚的尽头，堆簇在那里的、彤碧的云霞，好比争宠的歌妓，每在向晚的时候，浓妆艳抹地抢登了舞台。如此一来，每晚睡觉，对玉英来讲都是一种煎熬。谢家二少因为玉英有孕在身，不能像过去一样、随心所欲地碾压着，时间一久，就越发有些饥渴了。最近，他总要隔三差五地出去厮混上一两回，常是整夜不归。
　　不再罹受二少的蹂躏，对玉英来说，本来是件痛快的事。只因为自己有了身子，行动起来颇不方便，身边少了个人，也就少了一个帮手。七八月间，正是瓜果烂熟的时候，想吃个西瓜、桃儿，都得自己动手，着实有些麻烦。
　　玉英最近特别爱吃晚熟的大黄杏，皮儿厚、肉儿酸，咬开皮肉、吐去杏核，即便是酸到了牙根儿，还照样一口一个、不间断地吃着。
　　西瓜既解渴、又能消暑，也是她爱吃的。今年春夏之交的雨水好，西瓜长势很好，等到开毕了黄花、打了剌儿以后，又接连赶上大晴天，个个瓜蛋儿都算坐住了；顶好的藤蔓，得了土肥，有的一株上头挂它四五个大西瓜，也不叫人见怪。老谢家仰着自己田地多，人又爱吃，西瓜种了二亩地，今年可算是大丰收。玉英通常是一天一个大西瓜、十来斤的样子，中午吃了一半，把剩下的半个用湿了水的毛巾盖好、漂在有水的脸盆子里，等到晚上再吃。
　　这一天，忘记了是端午节后多少天的样子，印象里天气很热。玉英还向平常一样，把吃剩下的半个西瓜浸在水里，竟然忘了搭上湿毛巾。后来，叫苍蝇觅着、给爬了一通，馊是馊了，只是味儿不重。玉英由于一时口渴，当时没管太多，把半个瓜都给吃完了。这晚二少没有回来，到了半夜，玉英的肚子开始翻腾起来、疼痛难忍；额头也疼得厉害，一开始只是露珠大小的汗，到最后烧得厉害，摸起来竟然有些发烫。老爷太太被她的疼叫声惊醒，老太太特别担心自己的孙子，打彦春的门、把他叫醒，让他连夜里喊来了正在酣睡着的、村里的赤脚大夫。年轻的小大夫带着睡意，不时地揉着双眼，极不情愿地跟随彦春赶到谢家。还没有容他走进玉英的房门，就听见老太太火急火燎地要挟着：
　　“无论如何，你一定要把这肚子里的孩子给我保住了。你莫忧心你的辛苦钱，你只须尽了你的能耐！”
　　“这俺原是晓得的，请老爷、夫人放心罢了。”
　　小大夫一看症状，便知是食物中了毒的，赶忙给她把了脉，而后又给开了两个方子，还叮嘱家里为她熬了一碗姜汤竹根水喝。小大夫收拾了囊箧，好象是有意在提醒太太——“我连夜赶来，救你家儿媳妇于水火之中，算是帮了大忙，你谢家总该表示表示吧”。
　　眼珠子转了一下后，好像又想到了什么，嘴里溜出来的话，似乎是出于对医生这一行业的尽忠职守，可听起来，却又多了些味儿。
　　“做我们这行的，赶在大半夜出诊，是常有的事。老爷太太今儿差我跑这一趟，说实话也并没有帮上什么大忙；只是，经我这一趟忙活后，二老便大可不必再为少夫人的病担心，现在可以放心地回屋睡下了。这回的情形，好就好在贵人自有贵人的福气，小祖宗原是命硬，虽说还没有面世，却好似通了灵性的，人世间的事儿他都晓得，估计是舍不得师爷家大福大贵的好日子，才挺到了现在。母子平安，这是最好的！”
　　“这话有道理！”
　　老太太不知道是被小大夫的哪句话给乐着了，本来就很迷信的她，听赤脚医生这么一说，便跟着喝上了。
　　从旁的扇子老爷，却听她不下去。
　　“总还是医生的功劳，肚子里还没成型的娃娃，哪里知道什么。”
　　小医生仿佛是听得了由头儿，也接上来了。
　　“太太说的，原也有她的理儿；老爷的想法，也着实有它个依据。不过，话说回来，好在俺赶得及时，不然这肚子里的孩子真就……！”
　　“可别瞎说！”
　　老太太听着蛮不舒服，打断了他的话。
　　扇子老爷没搭理她，径自回屋里拿钱去了。打点了这小医生后，便回到自个儿的屋里，接着睡下了。
　　玉英因为这回的食物中毒，受到了一些惊吓，在日后的饮食上，额外地留意了许多。受惊之余，她又回想起小大夫临走时和说过的话
　　“好在俺赶得及时，不然这肚子里的孩子真就……”
　　她越想越觉得蹊跷，待她想明白后，简直是有些兴奋了，她在心里默默地念叨着：
　　“我不是想打掉孩子吗？我为什么要害怕呢？我这样爱惜自己的身子，究竟是为了自己，还是为了给他老谢家传宗接代？而今，我既然买不到打胎药，我为什么不想想别的法子？那大夫说，是食物中毒差点打掉了孩子？不行，我还要发烧，我还要中毒。”
　　受到这个歹念的影响，玉英为了打掉孩子，当真不再爱惜自己的身子。她发疯般地饿着自己，等实在是饿得不行的时候，就吃剩饭冷菜、吃过于油腻的东西，吃完饭后还大口大口地喝凉水。黄瓜、桃儿、杏儿也不再洗了，连毛一起吃进肚子里；就连夜间睡觉的时候，被子也不盖，大敞着肚子。她甚至还学了二少冲起冷水澡来，冰凉的井水拎回屋里，一桶接着一桶地往自个儿身上冲。这都不算什么，夜晚天凉的时候，她倒了满满一大盆冷水，像洗脏衣服一样，将自己脱得精光，坐在冷水里，一泡就是一两个小时。
　　历经种种磨难后，玉英终于感觉到自己是变得虚弱了，经常性地发烧、豆大的汗珠冒个不停，小腹也隐隐作痛，肚子里好像有万千条虫子在拼命地撕咬着一样。有时，疼痛的实在难忍，她就随手捞一个东西搁嘴里咬着，嘴唇不止一次被自己咬破，鲜红的血液从脖颈上浸下来、染红了上身的衣服。更多的时候，肚子疼痛发作，实在忍受不了，她就拿自己的一双小拳头拼命地捶着。这样一来，只会加剧了她的疼痛。
　　她瘦了，肚子干瘪了一大圈，看起来绝非像是一个怀着身孕的人。脸色也异常地难看，比秋天落了地的芝麻叶还要黄上许多。
　　这个可爱的傻女人，为了自己所谓的理想，为了追求自己理想中的幸福，她付出了太多。她勇于拿自己对现实的不满作缘由，去和命运做着斗争；也敢于选择自残的方式，向人们证明命运是由自己主宰的。
　　她成功了，终于成功了。在她最后一次抡起拳头狠狠地砸向自己的肚子的时候，她提前摆脱了命运预留给她的一种束缚。这是旧历七月十五的早上，秋娥去她房里找东西，却发现玉英昏死在地上，身体下面还压着一滩几近干结了的鲜血。秋娥被眼前的场景给吓坏了，手里端着的篮子摔打在地上，等她缓过神后，立马叫来了老爷太太。当老太太哭丧着脸、盼来村里的赤脚大夫时，小医生先是看看玉英那惨白的脸，把完脉后摇头说道：“太晚了，孩子已经流了”。
　　孩子惨死胎中的消息，好似一个晴天霹雳，老太太一时难以接受，“啊”的一声，只一个趔趄，从背后仰了过去、也昏倒在地上。
　　玉英苏醒过来，瞧见老爷太太，还有刚从镇上赶回来、好久不曾见过的二少，一家三口都围坐在她的床前。谢家二少表现出一副愁眉苦脸的样子，只傻傻地盯着床上躺着的玉英，一言不发。二少的娘，好像是还没有哭够的样子，耷拉在床沿，仍复如丧考妣地哭着喊着“我可怜的孙儿啊”；只这么一句，一遍又一遍地重复着，当真要哭它个死去活来。夫妻终究还是夫妻，那扇子老爷，看老伴儿这样上心，心里也不是滋味儿；好象是有意要衬托出老伴儿内心里的委屈似的，紧押着老太太的哭腔，一个劲儿地叹着气；他一会儿望着老伴儿，一会儿又瞅瞅二少，自觉有点儿多余的样子，也是半天没有说上一句话来。看着家人都聚坐在自己床前，玉英却好像是什么都不知道一样，只觉得肚子里隐隐地有些余痛。
　　这次流产后，老太太为了让她早点儿恢复身体，好再次给她谢家怀上孙子，可没有少费心思。她特地让二少去城里的药店置办一些野生的红枣、山参，来给玉英补补身子，并格外叮嘱他：“枣的泽色要光鲜红润，黑的不要；参要拣个儿大的挑，毛少的、个小的都不要”。二少谨记着她娘的吩咐，第二天一大早，就去了城里。
　　既是难缠的恶霸，乡下人知道他的，自然不在少数。然而，城里不比乡下，若不是有些身份地位、或者钱袋鼓实的“主儿”，真个就没人识相、惦记着你。县城里面，尤其是居处在南关大街上的、那些有头有面的人，二少虽则知道不少，但是，别人未必就晓得他。逢上你甘我愿的交易，生人之间，就算是再小的买卖，若是碰错了人，也难免会有缺斤短两的行当。甭管它年头儿再变、行情再乱，这滋补的东西，向来是不便宜；过秤时，秤杆子稍微打平一点，一块肥好的五花肉就白送人家了。
　　县城里开药店的掌家，二少原先也认得一位，只是因为走动少了，就生疏了些；好在见了面，彼此却都还认得出来。却巧，就是那位好往柜台后大摆了藤椅，一睡就是一个晌午，差点把“药”卖给玉英的老先生。
　　两家子的结节，说起来，原也是老早的事情了。老先生年轻时做药材生意，为了一点小钱，曾经和人起过冲突；两人私下里没有解决好，上了县里的衙门，当时德权老爷还在衙里当差，收了这老先生的好处，帮了他一回。老先生感激德权师爷的恩情，后来便与谢家走得很近，几个月前、二少结婚的时候，他还特意赶去给老师爷贺了喜。药店里的老先生待二少，因为先前见过好几回，也就不算陌生。老远瞥见他往自己店里赶来，又想起自己先前许过玉英的话，为了讨好人家，自作聪明，以为猜到了十之八九，便先开了口。
　　“少爷，想必您是来给夫人拿胎药的吧？实在是对不住，前一阵子少夫人来过，我因当时没了材料，就许她‘过几天，等有了东西，我托伙计给您送去’。不想，竟忙忘了，这回倒亲自麻烦您了，实在对不住。”
　　“放屁，买她娘个打胎药！”
　　这莫名其妙、信口而出的，几句不对茬的恭维话，非但没有讨了人家的好，反是“热脸贴了个冷屁股”。况且，他也不知道，对一个刚刚没了孩子的父亲来讲，满嘴“胎药，胎药”的，无意中却又是裹满了刺儿的，怎能不激起他的愤懑呢？
　　“老子现在是东求菩萨西拜佛，想要个儿子都来不及，还要他娘的打胎药干嘛？好端端的一个儿子，昨天说没就没了！”
　　“流了？想必，少夫人后来还是买到胎药了？”
　　“放你娘的屁，她买胎药做什么？”
　　“少爷，恕我多嘴，您那夫人前一阵子，确实是来我这里问我买过打胎药的。只是，我怕她日后会做出什么糊涂事来，就没有卖给她。”
　　“什么？你再说一遍！”
　　“少爷，这事儿分毫都假不得。来的还不止一次呢！”
　　“什么时候的事儿？”
　　“让我想想，少说也该有半个月的样子了。”
　　“真她娘个贱人，我回去非要扒了她的皮不可！”
　　谢家二少得知玉英来城里买打胎药的事儿后，简直青筋爆出，怒气横生的那张脸上，面部的神情比过往都要狰狞。买红枣山参的话也不再提了，他巴不得立马跑回家去，照玉英脸上狠狠地扇她几个巴掌。
　　走在回家的路上，谢家二少无论如何都想不明白，自己最最疼爱的宝贝媳妇儿，居然会背着他们一家，偷偷地跑来城里买打胎药。他越想越生气，回到家里，已经是火冒三丈的他，径直跑到玉英屋里，跨步走到床前，二话不说、猛地扯开被子，如同宰羊时掂羊蹄儿的动作，使足了力气，一把将她从床上提了起来。突然，狠狠地把她摔在地上，甩了老远；紧接着又跟过去，照着她的身子踢踹了几脚。而后，又拽住她的头发，把她从地上拉扯起来，重重地扇了几巴掌；嘴里还没有休止地骂着：“你这个贱人，铁了心肠要弄死了我的儿子，看我今天不扒了你的皮”。只这重重的两巴掌照脸上猛打下去，玉英的嘴立马就被二少打出了血。她拖着虚弱的身体，扶着身边的太师椅，慢慢地尝试着从地上爬起来，近乎疯狂地与他拼着命。可她哪里是二少的对手，反倒是她反抗地越厉害，二少打她就越凶。
　　蓬乱着头发的玉英，无助地躺在地上喘着气，脸色铁青，不一会便没有了动弹。她嘴里的血还在不停止地流淌着，她快要死了。
　　老爷和太太听到屋里的打闹声后，慌忙赶了过来，见儿子向来没有动过这么大的怒气，虽然怜悯玉英，却都不敢前去劝阻，只好站在屋外偷听里面的动静。待老俩口听得明白了、是玉英要主动打掉孩子后，整个人都好似刚从棺材里拉起来的死尸一样，简直没有什么了生气。
　　刻薄歹毒的老太太，想来想去，还是没有想过味儿，她很难接受是玉英自己打掉孩子这一事实；明里暗里，嘴里说的、心里想的，她多么希望死去的不是她的孙儿而是玉英。在她眼中，玉英只不过是一个给她谢家传宗接代的工具罢了；如今，玉英既然没了这番能耐，又怎能不遭她的嫌弃？她若不是因为一时对玉英气在心头、没了精力，早就又合计着、找人给二少说媒去了。她对原本就不让她入眼的玉英，这回算是恨到了骨子里去，甚至起了落井下石的主意，一度主张要把玉英撵出家门。
　　往日无论遇着大事小事，都表现得异常淡定的扇子老爷，受到了老伴儿的煽风点火后，如今，似乎也被玉莹的行为伤透了心。早上，他看到二少后，故意地扯高了嗓子，气急败坏地骂着：“这不通人性、活不要脸的东西，留着她还有什么用，还不如老早地打发了，免得讨了亲戚们的笑话！”
　　二少明白他的用意，却在心里气不过，说不能就此便宜了她，要留着，叫她吃些苦头，给自己夭亡的孩子做些补偿。
　　“哪能就此便宜了这个贱女人。她越是想离了我，我就越不由她。打今儿起，你们谁都甭管，我天晚上揍这贱女人一回，好似过去她成天虐待我儿子那样。我要打得这贱人皮开肉绽，看她还敢自作主张、打了我的儿？”
　　老太太在旁边一味地添油加醋，一味地帮腔作势。这几天，在佛堂烧香时，她还给玉英念了咒，诅咒玉英不该害死了她的孙儿。这可爱的老婆子，而今好像成了世间最虔诚的人，心无旁骛地跪倒在观音菩萨面前，还时不时地磕着头。她五次三番地苦求菩萨，求菩萨把玉英收去、把自己的孙子换回来。她心里似乎也明白这是不大可能的事儿，可她还是日复一日地做着。她觉得，只有这样，才会使她心安些。
　　她那一双被皱纹环裹着的眼睛，不知真的是天天都进了沙子，还是口水儿、鼻涕往上改了道，整天泪流不止。绝似活着的人做了死梦，梦里大水冲了自己的新坟。也许，她是真的在牵念着自己业已夭亡了的孙子；要不然，晚夜间背了老爷，往祖坟上烧的纸钱，怎么会有小号的呢？
　　受了这一回毒打后，玉英好久都没能恢复过来。谢家一天只给她吃一顿饭，饭菜还少得可怜；长此下去，她实在饿得难受，不得不趁二少熟睡后，偷着摸进厨房去偷些东西来吃。如此一回两回还好，时间久了，总归不是个办法。一次不抓是侥幸，两回不拿算运气；最后，他还是被谢家二少给捉住了。
　　那晚，谢家二少比平时多吃了一个西瓜，饭间又陪他老子喝了几盅小酒，刚躺下没多大一会儿，就往厕所跑了一趟。
　　晚夜间，他第一次因为憋不住爬起来时，发现玉英还安静地睡在自己身边；等到第二回被尿胀醒、赶着要上厕所的时候，却发现床上空荡荡的、只有他一个人，玉英不见了身影，房门也大敞着的。二少心想：准是这个贱人耐不住苦头，去找那不要脸的彦春私通去了。单为私自打掉孩子的事情，二少心里虽然还在气着玉英，但她毕竟是自己的妻子；如今，她若趁我不注意，和其他男人好上了，不必说这戴绿帽子的话传出去不好听，就是我谢家的颜面，也没地儿搁啊！
　　二少平时看彦春就不怎么顺眼，眼下，他又借来熊心虎胆，动起鸠占鹊巢的心思和作为，这使二少觉得极不爽快。倘若不往这上头想还好，只是一旦朝这个方向想开了，心里便来气，二少心里越想越不是滋味。他暂时顾不上肚子的胀痛，简单披了衣服，往彦春房外打探虚实去了。
　　巧地很，谁料彦春房屋里，当真有女人喘息的声音。谢家二少心里气想着：这回被自己逮住了，正好可以一道收拾了这两个贱人；给我自己出了气的同时，也顺带着了却两个贱人你卿我我的心愿。如今不愁了没有打发的理由，明天一大早，就把他们赶出家去，让他们去做荒野里的亡命鸳鸯。只是，只是玉英这贱人，由她再怎么不要脸，可她毕竟是我明媒正娶娶回来的，如今，就这样被‘下人’奸污了，若是传了出去，岂不辱了我的名声？
　　想到这儿，二少已经暴跳如雷，他使尽了全身的力气，只猛地一脚，彦春的房门就叫他给踹开了。借着屋外昏暗的月光往里面看去，床上两个赤裸的身体正勾曲在一处。云雨时被人拿住，两人下意识里扯了被子为自己遮羞。二少二话不说，快步走上前去，正要伸手去拽床上的女人时，却发现这光着身子的并不是玉英，而是那娇小的、不止一次被他蹂躏过厌弃过的秋娥。他再次瞪大了眼睛，几乎被眼前的情景给惊懵了；勾勒在他脸上的神情，好比得知自己弃在窑子里的旧爱得到新欢后，那种难以言状而自己又不知所措的样子。好在他刚才的怒气立马消减了一半。
　　彦春和秋娥私下里勾搭□□，被二少发现后，有的只是担心和害怕。秋娥衣服也不穿，从床上滚爬下来，死死地搂住二少的腿啼哭起来。她边哭边央求着二少，求他念及往日的旧情放过她，求他不要把这件事情告诉老爷太太、尤其是太太，求他给她留条生路、不要撵她走。
　　谁知这情分的话，竟然触及了二少的羞处，间接地揭了丑，让他在彦春跟前丢了面子。他为秋娥在彦春面前说这样说他，气得几乎上气不接下气，这会子早已经顾不上颜面，连追问带怒骂地反驳道：“你这个贱人，谁给了你胆子，让你在这儿冤枉俺？俺什么时候时和你有过勾当？说话前，你也不撒泼尿照照，看看自己的那副德性。现如今，你不说这没影子的瞎话还好，俺原是可怜你，怜你一女人家走夜路害怕，想着明儿早上再把你赶走；哪料，你却不识好歹、反咬俺一口，眼下看来是没有可怜你的必要了。你现在就给俺滚，滚得远远的。”话还没有说完，便提起一只脚来，照她小腹上狠狠地踢了一下。
　　彦春见二少这么一骂，才知道事情的严重性，便什么都顾不得，只想尽早地逃脱出去。二少骂完了秋娥，也犯不着再和彦春计较，二话没说，扭转头用力甩上房门就走了。
　　才刚出门，就撞见一个身影从厨房里偷跑出来，二少一下子就认出了玉英，嘴里还咬着半截老黄瓜。她刚才正在偷吃东西，被彦春房里的吵嚷声惊到，一根黄瓜还没吃完，正打算往屋里跑，却被二少逮了个正着。余火未消的二少，没等玉英丢掉手里的黄瓜，就追跑过来，照着玉英的后腿狠踹两脚。
　　老爷和太太昨晚睡觉时，于朦朦胧胧中，也料想到晚夜里发生了什么，只是因为睡得太死，竟不知道细情。一早起来，见两个下人都耷拉着脸，便猜得了几分。问秋娥，秋娥不说，只一个劲儿地哭着；问彦春，彦春也是支支吾吾的，半天说不上一句话。偏偏这老太太又好瞎操心，但凡遇着了叫她上心的事儿，总爱刨根究底、没节制地去问个究竟。偏偏这知根底儿的人不告诉她，不知情的人呢，又不给她眼色，她便只好在吃饭的时候问二少。
　　被他娘这么死缠难打地左右围着问，二少便把他昨晚在彦春屋里捉奸的事儿，一五一十地和她娘讲了。老太太得知实情后，憋了一肚子的火儿，放在锅里的碗筷还没洗完，她便把秋娥和彦春叫来发问。这老太太果真是和彦春有着一腿的，出了这样的丑事，她打心里恨他，但同时又疼他。因此，她只一个劲儿地打骂秋娥。
　　老太太虽说有这个能耐决定两个“下人”的谁去谁留，但她毕竟再一次地昧着良心做事，唯恐自己的私心像抓老鼠一样叫人给逮个正着。思来想去，总是觉得自作了主张不好，便假惺惺地要和老头子商量：
　　“听咱宝儿说，这事儿都怨秋娥，是这小贱人压不住心火、耐不住寂寞，去勾引的彦春。”
　　“哦。”
　　“老头子，那您看这事儿该怎么办咯？”
　　“依俺说，若他两个真的是你情我愿的，也就随了他们吧！你若嫌这不好，改天请个先生、给择个好日子，由俺们主东，让他们结为夫妻，日后不必再偷偷摸摸地过活，也就罢了。”
　　“你这瞎眼睛的老头子，在这儿胡说什么呢？你也不看看秋娥那德行，生得活像条没人收留的狗，就她这副模样，也配嫁人？你倒是大方，还自作了主张，费咱花冤枉钱。再说，俺们花点钱也都是小事儿；只是亲友之间，来来往往见着了，笑话咱们，那才是丢的大哩！”
　　老头子摇了摇扇子，似乎觉得老伴儿方才说的也有那么点道理在里头，便不再凭心想了，只是轻声地回问着：
　　“那依你说，这事儿该怎么办才妥当？”
　　“把那小贱人打发喽！”
　　“这…这…，这恐怕不好吧？”
　　“有什么不好的？”
　　“她可是俺们家的女劳力啊！搁往年最艰苦的时候，都没舍得打发的，这会子又把人家撵走，说得过去吗？”
　　“有什么说不过去的，怕是你舍不得罢了。”
　　“可莫瞎说，一个下人，有什么舍得舍不得的。只是把她打发走了，这家里的活留给谁去做？”
　　“这个…？”
　　“你倒该想远些的，可不能一时糊涂，浅了眼皮子。”
　　“呸，亏你说得好听，还是割舍不下。甭管远近，她都得走。”
　　“她走了，家里面的活，难不成再‘买’回来一个么？”
　　“买就买一个，有什么大不了，咱又不是出不起那个钱？”
　　“你说得这般轻巧，却也不看看如今是什么世道。买卖丫头，虽说是一个愿打一个愿挨的活计，但如今凡事都要上纲上线，这在新政府的文件里，可比不得买卖交易那么简单。往坏处想，人家拿这挑事儿，说俺们搞四旧、残留封建社会的尾子，这结果下来，只怕躲都躲不及；即便是轻了些，至少也靠上个人口买卖，冲撞了国家的法律法规，随便想想就顶了好几宗罪，这后果难不成会有你好受的？你这会儿摆了架子、耍起大爷，往后定是吃不了兜着走，你可要想明白喽。”
　　“哎呦呦，瞧你还说上劲了。平日里，俺也不见你这么会说啊，孬好见着了个有点头面的人，只会装个哑子，一声不吭的；如今，竟然也学会拿什么法律法规、新政府的话来吓唬俺了，莫是嫌我好欺负？再说，俺刚才也只是说要撵走秋娥那个小贱人，新买丫头的话只字没提，只听你在这儿瞎嚼鼓半天。亏了你还自觉说得有理，好像是在一心为着俺们娘儿俩，谁晓得你心里究竟在想着什么？你越是舍不得她，俺偏偏就越早地打发了她走。若是真个担心秋娥走了后，闲落了家里的活儿，玉英那小贱人却也并不是死了的。”
　　“你爱怎么处理就怎么处理，别在这儿净说些没影子的话，你就算是把她俩都打发了，也横竖与俺无关。”
　　这话全被秋娥听见，她一个人躲在屋外偷抹着泪水。
　　如果这件事换作是发生在几个月前、玉英怀着孕那会儿，都还好说。面对这种情形，念及和秋娥的姐妹关系，玉英至少还可以凭借她少夫人的身份、仰着眼下自己正在为谢家做着传宗接代的活计，及时地站出来，为秋娥说上几句好话，老太太兴许不会全依了她，但事情的进展，总不至于像目前这么糟糕。可当下却是不行的喽。玉英现如今也是“泥菩萨过河——自身难保”，于身体上、心理上，都饱受着各种折磨。
　　而今，她在谢家说话，少说比多说好、不说比说少好。本来，在这个封建色彩浓重的传统家庭里，她就没有什么身份地位，从她自作主张、打掉了肚子里的孩子以后，她的处境更是雪上加霜。因此，她只能在内心里同情秋娥，眼睁睁地看着她被老太太驱逐出去。