《秦时明月之夜烛》凌纱

66、谢清·昨夜孤枝寒雪融

　　***
　　隆冬，雪满枯枝。
　　谢清和慕容止对坐在通武馆的高阁，屋里生着火盆，一角一盆。习武之人不及常人畏寒，可在江南呆久了，竟也有了生火的习惯。
　　江南，这雪天是罕见的。
　　二人之间摆着一张矮几，几上放着影青釉制酒具。颜色近白，与雪天倒真应景，是慕容止特意命人寻出的。几侧放着小火炉，炉里正温酒。好酒。酒香已四溢。
　　谢清手里笼着手炉，慕容止笑她老了。她笑笑，摇头，并不回答。她已然不很年轻，却也不能算老。只是天性属寒，这双手冬天是常常冰凉的。
　　手炉里的暖烟笼罩了视界，一片朦胧下，她忽问他：“阿止，可是像极当年？”
　　慕容止不喜欢慕容慈这名字，因他最看不惯世人偏生笼络假心假意的仁慈。谢清尝笑他愤世嫉俗，他道“你亦如是”，她不能否认，却想着自己的张扬不如他。
　　慕容止取酒壶的手顿了一下终究收回。清朗的视线透过隆隆烟雾，直白地捕捉到她的眼光，“哪一个当年？”
　　隔着烟雾，其实谁也看不清谁的眼神。谢清还是移开了眼睛，“俱是。”
　　她和他一起渡过的冬天有许多，这其中的大部分，是江南的冬天。但江南的寒冬，算上这一年的，也就那么三次。

　　***
　　*
　　十五年前雁门之后，谢清用两本假作的古阳籍使一方暗离心、一方积宿愿，布下一场长达十五年的复仇的局。
　　但这并不是一切的开始。
　　谢清的局若只是针对瓷然惨死的报复，不可能布置得这样精妙。惨剧之后，三月稍多的时间，不够织下细密的网，不够筹集精妙的棋。就连与慕容止相识，都来不及。
　　谢清和慕容止的初见，是在十六年前。她提着一把没有剑鞘的剑，只身闯入戒备森严的通武馆。
　　十六年前的谢清已露出少年成名的根骨，一手剑法行云流水不急不缓又走得偏锋出奇的路子。从西域而来，一路遇险也一路化险为夷。
　　这不是她初出江湖，但是她第一次走一个人的江湖路。所以她并未用昔年闯荡出的名号。名头越大，危险越大的道理，她还是懂得的。何况她此行，目的不在出名。
　　她已忘了当年随手起的名号，但这个被她遗忘的名号正如她曾用过的很多化名，在那一段时间是一方的辉煌。
　　可她记得分明，当年的她是扮作男装而行。
　　形单影只的小姑娘闯荡江湖，比形单影只的小伙子总要危险上那么些。因为她要面对的危险，不仅是来自江湖本身的。
　　她借着新奇的名头闯到通武馆脚下，借着所有人对新秀好奇时的疏忽大意，闯过了门关，闯进那依山势而建的大厦。
　　可十五岁的谢清，武功自然不能同今时而论。
　　纵然借着剑走偏锋的怪劲闯到了极上层，但她也已身负重伤。而她接下去要面对的，却是通武馆的四大高手。
　　四个她在鼎盛状态下都鲜有胜算的高手。
　　东南西北，四柄剑，四个方向。封死了她的退路，也封死了她周身的气穴。
　　追兵又至。里里外外，如山似海地严正以待。自她为圆心，彻彻底底严严密密地被围到水泄不通。

　　“束手就擒吧。”四大高手之首鹊鹰如是对谢清说。
　　十五岁的谢清冷哼一声，剑不动，眼不抬。不用看她也知道，这时的她好比瓮中之鳖，逃无可逃。即便如此，她也不能分心，一分心便有松动，一松动便给了他们可乘之机。
　　她不能给他们任何的机会。
　　如今她虽被围死，可他们忌惮她来个鱼死网破，不便有甚动作。
　　何况，她闯通武馆就没想过要全身而退。她闯通武馆，本也只是要见他们的头领。
　　再等等。她告诉自己。再等等，她要等的人就来了。
　　汗一滴一滴沿着面颊滚落，在冷风里露出霜一样的寒意。
　　这不是一个好天气。没有一个冬天是好天气。尽管这里的冬天与西域相比，不能算什么。她最好的打算应是等到破春之后再动静。这样至少不必在极度不利的情形下分散一部分真气御寒。可是她，没有那么多时间。
　　时间一分一秒地过，浑身伤口的痛楚在这极静的僵持下愈发明显，寒意一分一分地加深。她的真气已要凝不住了。
　　握剑的手冻得开始发僵，谢清沉着脸色，暗里咬紧牙，凭着强硬的意志，死命的拽紧剑。
　　剑在人在，剑亡，人便是待宰的鱼肉了。
　　她的每况愈下，四大高手能感觉到。四人对了眼神，慢慢放松。他们等得已有些不耐烦了，更嗤笑这已束手无策的少年，不肯妥协只是荒废时光。

　　远处有脚步声，轻缓从容。
　　谢清眼神一亮，四大高手也是。相反的是前者愈加亢奋，后者全然松懈。
　　正是这时。
　　她始终呈防守的左臂忽地一卷，四大高手直觉有亮光刺眼。闭眼闪躲的那几瞬，她已斜飞跃起，脚尖在他们四柄交织的剑上一点借力，卯足劲直取已在高台的馆主。
　　四大高手反手待刺剑阻她，却听利物破空而散，逼取致命气穴。他们不得不回手招架。
　　谢清已气力不足，暗器发得其实不很精准。但因瞄准的俱是致命穴位，便纵有些微被击中的可能，也不得不防。
　　换作平时，这一跃一点的力足够谢清登上高台。但她今日的伤实在太重了。好在差的距离不是很多。谢清扫出腿，用足尖勾着栏杆，翻了上去。
　　这很危险。因为慕容止已在台上，轻而易举就能废了她那先行扫出的腿。
　　她知道很危险，却还是一试。她在赌，赌那个衣冠楚楚的公子对自己有兴趣，赌他不愿在属下面前行次下策。
　　她赌对了。他果然没有。他在等着她上来。
　　凌空倒翻身翻落了谢清的大氅，冬风吹得人也泠冽。她刺出的那本已疲软不堪的一剑此时更加无力。慕容止稍侧身，就避开了。
　　剑是最需要巧劲的，她现在的状况根本用不了剑。这道理，谢清知道，可剑是她唯一的希望。
　　至少所有旁观的人都是这样以为。
　　慕容止侧让的时候，她右手腕一转，剑如游蛇追去却是少了力道。剑声龙吟，剑路华美游移夺人耳目。当所有人被游走的剑路吸引，她掩在袖中的左手直截狠戾突出，但看指尖银光一闪，竟是柄利刃直向慕容止胸腔刺来。
　　慕容止眼神一凛，兴味更能。但看他双手一砍一抓，轻轻一带。砍下的手刀让谢清握剑的手臂半边发麻，剑脱手；鹰钩抓下，扣住她左腕，将匕首斜带出去。
　　斜出的匕首正巧斩落她发带，黑发云泻，乌丝飞扬，映着唇红齿白，当真有些好看。慕容止看得微微一愣，再施力，扣落她匕首，提着她手腕一转，使她面朝自己。
　　他乌黑得不见底的眼睛扫了眼她冬衣包裹依旧有痕的曼妙身形，手指量了量她腕间的宽度，低笑道：“竟是个女娃娃。”然后指着一片愕然的底下，“连个女娃娃都不如，留着你们有何用。”

　　*
　　慕容止的高阁里，大夫正给谢清上药。
　　屋里四角生着火盆，火盆不大，火势很旺。屋里的温度不算很暖和，但对于习武者来说已足够暖和。
　　慕容止着缣衣，罩衫衣带半解。老医者裹着冬衣，为谢清上药的手总算没颤抖。慕容止还是让人在谢清面前再添了一火盆。
　　火盆映着谢清的眼睛，十五岁的她眼神还不似近来的清冷寡淡，还有几分少年人的倔强。她看了看火盆，看了看慕容止，“生这么多火，不浪费吗？”
　　慕容止不与她争，“你不想要，我搬走便是。”说完，便真的去拿。
　　那大夫见火盆被移走有些惋惜，想要开口又觉得没人会搭理他的意见，只好不作声，心里把自己的爹娘骂一通恼他们少时不让他也习武。
　　火盆真拿走了，谢清倒是下意识地打了个哆嗦，对上慕容止含笑的眼睛，暗恼身体不争气。别开目光不愿再看他。他却继而与她说：“看吧，你还是冷的。”又把火盆放了回来。
　　然而这一冻一热，好容易麻木的痛感却是回血活过来了。明明疼得眉头都开始抽搐，谢清却咬着牙硬是不肯发出一点哼声。
　　“姑娘的，那么逞强做什么。”慕容止一甩袖，人便到了谢清近前。食指和拇指用力扣着她下颚，硬是将她死要着的唇给掰开。薄唇上齿印很深，殷红得渗着血。慕容止啧了几声，“都咬出血了。”
　　下颚被掰开的时候，逃无可逃的呼痛声便一叠叠地逸了出来。谢清恨恨地瞪他，“你还不如点了我的穴道。”
　　两人离得极近，是连彼此呼吸声都能清楚听到的距离。慕容止嗅到了谢清身上如沐冰雪的清冽之味，那不是任何一种胭脂水粉人造香料所能挑出的味道。
　　慕容止眼神一转，直直看进她眼底，三分真三分假地道：“这不失为好方法，可我不想。我还有很多话，要同你说。”
　　她冷哼一声，无奈合不拢下颚连哼声都有几分变味。

　　终于医者上好了药，屋里只剩下他们二人。
　　慕容止在谢清身后坐下，修长有力的手指一处一处地点过她身上的伤，“你伤得很重。我若是把你关起来拷问，可有得你消受。”
　　谢清摇摇头，打开他不甚规矩的手，“我闯都闯了，又怎会怕被你用刑？”
　　“你不问我何不审你？”
　　“我若问了你便会告诉我？”
　　“不试试怎么知道？我一向对女孩子宽容，尤其是漂亮的女孩子，何况你身上的味道，很好闻。”
　　谢清皱起了眉头，总觉得这些话很熟悉，这人简直照着话本子的调，寻她开心。慕容止还偏头在侧旁等着她的回答。她转过去，从牙缝里崩出二字，“流氓。”
　　“原来做你恩人只担得起流氓二字，当真是不值。”嘴里说着不值，慕容止的双掌却仍贴在谢清的后背，源源不断地给她输真气。
　　“若觉得不值，便不用把真气过渡给我。”
　　慕容止不回应她暗藏着感激的冷嘲，仍自说自话，“你身上的味道，冰川凝霜，雪域化水，你是西域来的？”是个问句，可他的语气分明是肯定的。
　　谢清亦不回应，“你不怕把真气给我了，我可又来杀你吗？”
　　“你拼劲气力闯将来，难道是为了杀我？”
　　“我岂非以向你行了刺？”
　　“行刺有很多种目的，有的是真盼望人死，有的却是盼人注目。闯通武馆的大多是后者。有很多人来过，亦有不少人曾闯到过你到了的地方，可他们都没有你有耐心，所以你是第一个见到我的，也是唯一一个向我挥剑的。”
　　“那我真是荣幸至极，想来我的名号很快就能传遍天下。”
　　慕容止摇了摇头，“你不是来出名，我看得出来。也正因为你非为出名而来，你才活着坐在这里。西域的女孩，既然大费周章来见我，既已见到了我，也差不多该说说，你的目的了。”

　　*
　　慕容止停止渡气，此时他的真气已在谢清体内运开。但是阴阳冲撞，她又伤体弱，不能渡得太多。
　　他坐到了她的对面，等着她欠他的一个答案。
　　她直视着他，“他们说慕容止刚戾残暴、喜怒无定、嗜杀生、好阴谋，我看也不全然。我姓谢，单名清，只求你未再以什奇怪组词称呼于我。我来此，如你所料，有求于你。”
　　“我还是第一次见到，把有求于人说得如此理所当然的人。”慕容止摇了摇头，“可是谢姑娘，没有人告诉过你，在请人帮忙之前，首先要向那个人开诚布公吗？”
　　谢清把目光转向窗外，“你约莫派人去寻我下榻的酒家了吧？那么好心好意地陪我插科打诨，只是为了拖延时间，等他们回来吧？你放心，用不了很久的。我过来之前，绕了很大的圈，会有很多人给他们指路。”
　　“哦？看起来，你也在等我派出去的人回来。那么，不如我们把话挑明，你的行囊里有什么是足够让我感兴趣到对你施以援手？”
　　“古阳籍。”谢清定定地看着慕容止，仿佛料定了他不会信，“真正的古阳籍。未有‘古阳籍’三字抬头的古阳籍，甚至不成册的古阳籍。”
　　“听起来有些意思。”慕容止玩味地拊掌，黑眸很深，看不透思绪，“可你凭什么叫我相信，你的古阳籍是真的？毕竟除了仓裕真师本人，再没有人见过它。”
　　“你不必信我，你只需信它。”谢清挪了挪身子，跪坐的姿势压得脚麻。可一动，牵扯到浑身伤口，疼极。清冷的嗓音混进龇牙咧嘴的模样，分外滑稽，“我若说我是仓裕真师的弟子，你自然也是不信的。”
　　“就你现在的模样，确实是不信的。”可他心里明白，她既然这样说了，终归会举出些许例子。但他没想到，她的例子那样惊人。

　　“我想，你约莫还记得，你年幼时在山寺里结实了一位气宇不凡的老者。老者看中你的天赋，授你武艺，却不许你在人前露出半分，更不许与人说。”
　　慕容止拿茶杯的手顿了顿，半晌，道：“我也一直谨遵着当年的承诺，未与任何人说起。”
　　未与任何人说起的意思，是你怎会知道。
　　“老者是家师的挚交。于你出师之后，回到西域，常常说起你，说你根骨不凡，说你天资聪颖，云云。”
　　慕容止抿唇而笑，“如此，我便信你三分。”
　　正巧那时，他派去的人回来了，提着一件不大的包袱。包袱就在他与谢清之间的矮几上。谢清慢条斯理地解开。那时他想，她一个女儿家还真不怕在男人面前露出私物。后来才发现，并无甚羞于见人的物件。
　　包袱里最值钱的大约是一枚劣质玉牌。因为劣质，倒也不用担心被人偷了去、抢了去。终归她下榻的还是一家上乘的酒家。
　　谢清便把这玉牌挑了出来，至于小火炉上稍加温。看似平凡的玉渐渐露出极佳的成色，莹透的玉面上又慢慢浮出文字：
　　第五层，沉浮人世，万心归一。
　　慕容止眼神凝住，倒不是贪图，“果真是稀奇剑诀，果真是不成册的集子。只你要知道，这到底只能证明你用着一本脱俗的心法，并不能证明它，便是古阳籍。”
　　他这样说，其实已在默认愿助她。
　　谢清懂得，“纵它不是古阳籍，寻常人见了，也是要抢的。谁不寻思，若无什高妙，何必费尽心思折腾成这模样。世风如此。所以家师说了，放眼当今武林，值得投靠的，只有先生。”

　　慕容止摇头，“之前还一口一个‘你’的叫，如今便改口称‘先生’了。不晓得的，还以为你真要投靠我。”
　　“先生不信么？愿以此籍相赠。”
　　“如何信你？古阳籍我虽未见过，却到底听那未知姓名的义师提过：古阳一籍，滴血识主，主亡籍毁。这句话的意思，岂不是在说，等你练成古阳籍之前，我若抢去，我们谁也得不到它？”
　　谢清笑了。有一分赞赏，有一分被识破的害羞。
　　慕容止继续道：“我既已答应你，便自会做到。莫与我绕这许多圈子，直把来意讲明。”
　　“古阳籍虽是盛典却到底没有外界传闻中的奇妙。古阳籍名传于世，家师便知是有人刻意为之，欲加害矣。敌暗我明，命中劫数，他老人家逃不脱。虽说天理有常，可他知我性子，不肯眼睁睁看他离开，便叫我出来，早做打算。”
　　“所以那西域，你是回不去了。”
　　“所以那故乡，我是再回不去了。”倔强恣意的张扬少女，说这话时分明是极哀伤的。
　　明知师父将死，却无法作为，连生长的故土都不能够回去。
　　“那今后……”
　　“今后有劳先生了。若有谢清能为，定不辞，但谢清会自寻活路。”
　　自寻活路的意思是不入通武馆门，不做他的下属。
　　慕容止淡笑着应允。他仿佛在她身上看到自己那年岁时的影子。

　　***
　　关乎古阳籍的部署，便在慕容止应了谢清的那日开始。
　　当时慕容止的武艺还在谢清之上，一年间带她游历、授她心诀，万千种方法试过，还是没能突破这第五层。
　　但一年的时间，朝夕相处，彼此都越发了解对方的为人，分外相投，转成挚交，如他们师父一般。

　　一年后，瓷然城的消息传来，纵然早有准备，可没想到最终落实是这样骇人而直接的结果。
　　那年冬天很冷，屋里点着火盆，谢清拢着手炉。慕容止的下属刻板将信文上消息念来，她手一抖，手炉跌去，炉灰洒满软塌。
　　跌远的手炉磕着她一截露出的腕子，未灭的烟贴着手腕烧，烫出了红印，她竟也未觉着。
　　手炉燃起的烟迷蒙了视界，朦朦胧胧中的模糊也不知究竟是烟雾，还是水雾。
　　谢清就那样呆坐在一片雾气缭绕里。
　　慕容止叹了一声，拾远暖炉，探手将谢清揽入怀中，低道：“阿清，哭出来。哭出来便好受了。”
　　泪珠落在他衣襟，她面颊上寂寂中有两行泪滑下。他抱着她，直到火盆里的火势都渐渐减灭，终听到她用压在咽喉的模糊声音呢喃，“他们……怎么这样狠心……”
　　他拍拍她的后背，却不想这小小动作彻底叫她崩溃。她转过身，双手紧紧拽着他衣襟，哭泣着，一发不可收拾。

　　那之后的谢清，再没有了十五岁时的倔强与活泼。
　　那之后，练了一年都未成的第五层，竟在突然间，破了。
　　沉浮人世，万心归一。
　　大喜大悲之后，一颗心便麻木，便淡然了。再没有什么能像那一生一次的伤痛，此得她遍体鳞伤。
　　她已遍体鳞伤。

　　昨夜孤枝寒雪融，披风历雨、霜冷浸，才就今日难侵身。