《秦时明月之夜烛》凌纱

21、第二十一回 全英鬼

　　***
　　下一日阳光升起，遍洒山谷草软似织锦。风吹一片齐倒，叠叠不息，如浪远近推来。
　　绿草赭衣，是突兀，也是明艳。经昨夜一番波折，看在守山的兵士眼里，只剩下了惊吓。
　　鬼神乱力。
　　比之诸鬼神魔，是人心里的鬼神。惊骇的种子一旦种下，除非有盖世英雄力挽狂澜，很难拔除。
　　所以即便将军挥着那一条又粗又壮又可怕的皮鞭，还是无法加快半分速度。兵士对于亲眼目睹的鬼的恐惧，早已超越了对淫威的畏服。
　　事实上，将军自己也是怕极，所以才要拼命赶着兵士早早离开那座鬼山。

　　约定的时间到了，运尸队却未到指定地。等待交接的上级耐心本不十分好，所以当吓跑胆的将军带着吓破胆的兵士好不容易到了，少不了一顿骂。
　　这也都无所谓了——对于山上下来的所有人而言，能够离开已经很满足。
　　鬼神乱力的故事也由此渐渐传开。
　　现如今的江湖对于“鬼神”二字格外敏感，正如每一次江湖上的敏感之风均是事出有因，这一次也不例外：
　　月余之前，一个名为“神魔教”的新派横出江湖，行事作风如其名——狠戾诡谲。
　　在这个推崇剑和侠义的武林年代，这个另辟蹊径的新派既不用剑，也视侠义如粪土。他们善用暗器，没有一种暗器是他们用不来，却没有人知道哪一种暗器是他们特有。
　　他们的门派根据亦无人知。只知他们行踪遍布南北三十六郡，又以双城的活动最为之多，其余一概不知。
　　闻名影附的顽劣弟子不计其数，只是入此教后这些人等全似凭空真发，不知所踪。所以江湖上谣传，这个善行险恶的邪教，在易容方面亦有十分造诣。只是事实如何，无人知罢了。
　　然而月余已过，依然没有人知道这个教的教主是何人、武功走什么路子，甚至连他可曾在江湖上走动都了无概念。
　　一时名头之盛，颇有盖过风行客的味道。
　　只是风行客速来走神秘低调的路子，被人盖过锋芒亦不是第一次了。尽管每每时间总是证明，一时名噪的新秀比不过卓绝的她，却也不知这次可会是个例外。

　　***
　　这日晌午，距离鬼神之说传开不足两个时辰，又有另一条足以千人嚼舌的消息传到桑海——
　　全英派掌门李宗孝，于全英青邙山向弟子布道——这是自上月十一日他出关以来，第一次布道。大谈本月初七，云来城、北山巅三派诡极一战。
　　事出以来，聚全门而论之的门派数不胜数，却没有一家如李宗孝般明打明地说，就好像是要昭告天下。
　　他的结论确有几分耐人寻味。他说，这是一场早有预谋的江湖风波。预谋这一切的人现如今还在我们的眼皮底下大张旗鼓。
　　早有预谋，是谁人都知。只话说到“眼皮底下大张旗鼓”这份上，意味立马不一样了。
　　北山决战前江湖各派便收敛了许多，正怕是风口浪尖别人有意寻事。因着另几派的交战，被人故意使诈污蔑引火上身的先例，屡见不鲜，这些年来各派的掌权者都学乖了许多。
　　若硬要说从未掩过风声行迹的，也就只有那新崛起尚不知天高地厚的神魔教了。
　　李宗孝这一番话看似在品评江湖，实际上却在意指神魔教在背后捣鼓、搅乱江湖。
　　这样的话一出口，将引来多少麻烦，李宗孝不会不知。所以在说完这番话后，他简直没有停歇地将门中弟子派往南北各郡，对江湖中只称有待考证，其中真假人人心知肚明。只这一连串举动流畅得让人不得不怀疑，可有预谋。

　　卫庄收到信报的时候，在墨家隐居的小屋。是盖聂要他来的。
　　流沙勘查手得来的消息与市井传言无多少出入，硬说分别，也只是流沙的密报探出全英亦有一支队伍在往桑海方向赶，人称“王鬼猢狲”的全英高手之一亦在此列。
　　李宗孝费尽周折派那么许多人去那么许多地，说是考证疑云、力除奸佞当然信不得。他的目标是神魔教，这点很明显。
　　——只是神魔教若真在桑海有势力，凭他们这些高手聚集，怎么可能察觉不到？如果神魔教在桑海没有势力，全英派弟子来桑海又是为了什么？
　　读完的信报扔入火堆被吞噬，唯有黑烟刺鼻，证明它曾存在过。卫庄望着黑烟一点一点入天际，眼神很远，看不到边。
　　没有来，听他忽然问道：“你不觉得现下的市井传言，太准确？”
　　确是准确。
　　不论几日前的北山一战，还是今日全英派的动向，传言之事几乎无别于事实，不过少了几分细节。
　　这是以往的市井传言从不曾有过。
　　也不该有。
　　不该发生的事情却发生了，答案也便昭然若揭——有人在操纵流言，有人要江湖知道背后的真实。
　　——这本该是件好事。只是在这样的时机、这样的背景之下，其动机未免叫人生疑。

　　“你觉得是谁？”
　　盖聂没有回答卫庄的问题，因为那本是一个不需要回答的问题，而他新提出的这个问题，也是卫庄想要知道的。
　　“最有可能的，自然莫过你们心心念念的谢姑娘。只是……”
　　只是承认了谢清是幕后的推手，虽然是也承认卫庄早先的推测，却也给这本已理不清的谜团更添一笔乱。
　　——从身份不明的七派赭衣，到行动突兀的全英弟子，她每一次故意抛出的线索，相隔何止千百里。浑然南辕北辙的几桩事里，叫人根本找不着北，更不用说抽出其中的关联、作出合情合理的猜度。
　　“要我说，是你们想太多。”
　　大铁锤横冒出的一句吸引了所有视线，自信得到鼓舞的他，底气更足。
　　“你们把那个妖女想得太复杂了，哪来这么多花花肠子。她就是太不小心暴露踪迹，不仅给我们逮到，还给全英逮到。李宗孝那个老爷子也是鬼点子多的，故意整这么一出，就是想掩盖他要来桑海的目的。”
　　赤练冷笑：“那你倒说说，李宗孝他要来桑海做什么？”
　　“亏你这女人还是流沙四天王，这都不明白。他来桑海当然是找武林秘籍。能够吸引他这类老江湖的，除了武林秘籍，还能是什么？不然干嘛要把‘王鬼猢狲’都派出来。”
　　“是我资质愚钝，恕我不懂：他来桑海找秘籍与谢妹妹何干？找一本秘籍为什么要这样大张旗鼓，生怕天下人不知此地有秘籍吗？”
　　“这……这我怎么知道。你去抓他们一个，来问问呗。”

　　盖聂与卫庄互换一眼，这大铁锤所说虽是毫无根据的臆想，却有一点不错——要弄清其中曲里，最简单的方法便是找一个知情者问问。
　　知情者当然不会老实配合地交代，好在他们也有的是办法叫别人开口。
　　只是拦截全英一支并没有什么拿得上台面的理由，这样的情况下还是低调行事为好。
　　卫庄盖聂商议之下决定亲自出手，来个速战速决，带走白凤盗跖以免追踪有需。赤练留守山岗最高点接应，高渐离、雪女去春来茶馆小坐，听那时可有太应景的流言。
　　全英队伍约莫一日后可抵达桑海，依照勘查手推算的路径，他们只能从港口转小舟由柏翠山下登陆。柏翠山上松竹林是为桑海全城最高点，若要于不熟知的桑海城中行事，他们势必会选择登山。
　　所以卫庄盖聂只要在他们登山之前，杀他们个措手不及便足矣。
　　时间还很充足。足够他们准备一场毫无悬念的胜仗。

　　***
　　第二日破晓，卫庄、盖聂、白凤、盗跖已守在柏翠山下。谍翅鸟一遍遍飞出又飞回，也没能带回振奋人心的消息。
　　时近正午，耐心几无的盗跖忍不住质疑卫庄情报的准确性。没有人搭理，连盖聂都没有帮腔的意思。
　　就在盗跖忍俊不禁到了要大呼小叫的地步，白凤望着谍翅鸟的眼神忽然一亮。打出手势的同时，自己率先没入树丛。后知后觉的盗跖嘴里喃喃骂着，也不甘示弱地隐遁起来。
　　卫庄盖聂自是不动如山，浑身气息收敛，除非武学造诣出神入化，根本觉察不了半分。
　　从他们的视角可以清晰地看见，十多人的队伍乘着三叶扁舟，轻轻靠岸来。舟内男女皆是短打装束，服色样式各异，显然不想引人瞩目。
　　当头一人生得虎背熊腰，只看他肌肉凸起便也能想象膂力何等过人。他做了个看不懂的手势，方下船的人立马分成三路准备登山。
　　他自带了一对从中路上。直到这时才看清他的正脸，只见他眼神凶煞，狰狞的刀疤自右上至左下纵横整张脸颊。
　　——稍有些江湖阅历的人都认得出，那是昔年与快刀张宏交手落下的伤。因这伤疤使他本就凶残的脸更加凶残，夜来一瞥颇有鬼怪意味，便给了他“王鬼”的称呼。
　　至于“猢狲”二字，则是对他身法的形容。别看他身形魁梧，又笨又重，施展开的轻功混如跃然林间的猢狲，是为当世前十之列。

　　眼下，各队分得散了，是以各自登山，却也顾不得互相照应。正是卫庄盖聂个个击破的好时节。
　　二人从一开始就不曾想惊动“王鬼猢狲”的这队，其人于他们固不可算敌手，只是闹起动静十分却也麻烦。
　　一左一右，盖聂卫庄不动声色地向两翼队伍靠近，持剑的手微微提起，仿佛下一秒剑便将出。即使下一秒剑之将出，二人周身也不见半点剑气。
　　只是，他们估错了形势。
　　带着隐秘而来行隐秘之事的队伍，并不如看起来得那样团结。
　　求救声！
　　将出未出。
　　待到同行师友来得及反应，其人本身已经血溅山石。
　　好快的出手，好准的剑。
　　在这样短的时间里，招无虚发得解决同行四五人，无论起势还是招式衔接，显然都是经过精密仔细的反复推算。
　　最多不过三击。
　　三击之后，偷袭二人已凌空跃起，身法一般——应是出自一处的杀手。看之身形所向，亦是早有谋划：从左路行可贴柏翠山过出桑海；从右路行横跨山界入市井。
　　两人皆是带着面罩，看不清容颜。这本该是很值得留意的地方，偏偏来此处的全英弟子，带面罩面纱的不在少数。

　　只是，卫庄盖聂何人？
　　喊杀声起的刹那，二人身形亦也腾飞，想从他二人手下逃命，可谓白日做梦。
　　而“王鬼猢狲”毕竟声名也在，已然是血溅山石，如何还能了无知觉？
　　腹背受敌。
　　他们，逃无可逃。