7、“老鼠”阿尔戈 会议前夕 ...
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浮游城艾恩葛朗特的构造是上粗下细，因此最下面一层的面积也就最大。几乎正圆形的楼层直径近乎有十公里，面积可达八十平方公里。
由于地域十分广阔，所以第一层的地形种类也是十分多样。
最南端，是被直径一公里的半圆形城墙所包围的“初始之城镇”。附近的怪物主要以野猪或者野狼的动物型，以及蠕虫、甲壳虫、黄蜂一类的昆虫型怪物为主。
朝着西北方前行，走过草原进入的是深邃的森林，继续向东北方向走便会进入湖沼地带。穿过湖沼，前方就是山谷以及遗迹地域，不同的地区都栖息着相对应的怪物等待着玩家的到来。最后，在该层的最北端，耸立着一直径三百米，高百米的巨塔——第一层的迷宫区。
该层各个区域，都有除了初始之城镇以外的中小规模的街区以及村落散布。其中最大的城镇，就是坐落于离迷宫区最近的山谷中的小镇“托尔巴纳”了。
当最早一名玩家抵达这个林立着巨大风车台的恬静小镇时，已经是在SAO正式运营开始的三周后了。
那时，死亡者的总数，已经达到了一千八百人。
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三人结伴进入了托尔巴纳的北门，而在此期间，瑟西莉也得知了轻剑士的名字——“亚丝娜”。
有着漂亮剑技的轻剑士亚丝娜在一路上都十分沉默，但是瑟西莉还是通过简单的交谈大致了解了她的情况——并不是封测玩家甚至不是游戏老手，剑技却娴熟得可怕。她大概在迷宫区已经连续狩猎了近四天——听到这个数字的时候，连桐人都忍不住看了这个戴斗篷的少女一眼。
——虽然之后亚丝娜似乎狠狠地瞪了回去。不知道为什么，她似乎看桐人很是不顺眼的样子。
“——哟，桐仔。”
听到这个在句末带着独特鼻音的尖锐声音，三人都不由自主地回过头去。站在身后的是一个身高并不高的女性玩家，无声微笑的脸颊上面用化妆道具清晰地画出了三条模仿动物胡须的线。再加上短短的金褐色卷发，让人看到她同时总是会联想到某种啮齿类小动物。
“老鼠”阿尔戈站在那里，不知道想到了什么，尖利地大笑起来。
“……我刚才可没发现——不过小雪，原来你是和桐仔认识的啊？”
虽然看到阿尔戈的一瞬间瑟西莉就有不好的预感，可这一刻她还是气得大叫起来：
“不许——不许叫我小雪！”
一边这么嚷着，瑟西莉一边扑上去捂住了尖利大笑着的阿尔戈的嘴。她阴森森地回头看着两个竭力忍笑的同伴，
“……喂，你们听到了什么？”
“……我们什么都没听见。”桐人僵硬地笑着举起手来，虽然看不见亚丝娜的表情，但是不知道为什么她也做了和桐人一样的动作。
“唔。”瑟西莉气鼓鼓地瞪着阿尔戈，没想到这时桐人却又不怕死地开口了。
“好吧……阿尔戈，她封测时用的是什么名字啊？”
“嘿嘿嘿——女孩子的情报可是价值十万柯尔哦。——给我十万柯尔就告诉你。”“老鼠”大笑着这么说。
“……和你胡子的由来一样贵吗……”桐人看起来很丧气的样子。
“那个我知道哦。”瑟西莉瞪了阿尔戈一眼，高兴地笑了起来。
“欸——是什么原因！”伴随着桐人这么大叫起来的声音，阿尔戈打了一下桐人的头，对着瑟西莉举手投降。
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“话说……你来找我们是什么原因啊。”
被阿尔戈打了头部，桐人苦笑着开口。
这次轮到阿尔戈的表情变得严肃起来。她瞟了瞟左右，凝视着瑟西莉和亚丝娜。
“没关系……她们都是同伴。”
听到这话，“老鼠”调侃了一句“真是艳福不浅”便把三人领到了附近的小巷中。——不能被别人听到接下来的话大概是每个情报贩子的职业素养吧。
（……）
“……因为你的话，我大概又要被打了啊。”苦笑着的桐人真是不敢看两位同伴的表情。
“嘿嘿嘿……”阿尔戈的笑容总让人怀疑她是故意这么做的。
“……你的韧炼之剑，已经提价到二万九千八百柯尔了哦。”
“抱歉，不管多少钱我都不打算卖。”桐人耸了耸肩，看着同伴迷惑的表情，不由开始解释。
——简而言之，大概是有人想买他已经强化到3S3D的韧炼之剑这样子吧，价格已经出到了二万九千八百柯尔。
“咦……？”瑟西莉更迷惑了。
SAO游戏内的武器强化系统，与如今的MMORPG相比则是比较简单的。强化参数有“锋锐（sharpness）”、“速度（quickness）”、“精准（accuracy）”、“重量（heaviness）”以及“耐久（durablity）”五种类型，可以委托NPC或者是锻造职人的玩家随意进行强化。同时时，需要使用提升参数的专用强化素材，和其他游戏一样也有着一定几率的失败风险。
不管是强化了哪一项参数，装备图示的道具名后都会加上“+1”“+2”的数字字样，那些数字的含义不直接点开武器查看属性都是无法得知的。玩家之间进行武器买卖时，都要逐一注明“精准+1，重量+2……”的话未免太过麻烦，因此就创造了简写法。比如“+4”的含义如果是“精准+1，重量+2，耐久+1”的话，就会按照惯例简写成“1A2H1D”。在第一层能够得到这种武器，说实话除了要有毅力以外，幸运值也是很必要的，因为和跟生死直接相关，所以提升锻冶技能的玩家也十分的少。NPC锻造师虽然都是些矮人样貌的人，但其熟练度确实却更是不敢恭维。
瑟西莉手中的“韧炼之剑+6”也是这样的强化武器，不过与桐人不同，她的武器是“3S1A2H”，也算是重剑类武器比较主流的强化方向了。
“……不过就算是“韧炼之剑+6”也不值那么多柯尔吧……毕竟最多到第三层或者第四层就该更换武器了。现在花这么多柯尔真的有意义吗？”
看着越发疑惑的瑟西莉，桐人端正表情说：“这也是我所不理解的问题所在。”
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“话说……阿尔戈胡子的由来到底是什么啊——还有你为什么知道。那可是价值十万柯尔的情报呢。”
告别了阿尔戈，桐人靠近瑟西莉嘟囔着说。
“……封测时我就和阿尔戈是好朋友了。很多情报还是我和她一起发现的呢——可能我比较擅长找这些奇奇怪怪的任务吧。”
“……任务？”桐人显然很好奇。
“胡子的由来确实是因为一个任务……我当时也是这么过来的……往事真是不堪回首呢。”单单是回想起那个任务，瑟西莉的眼泪就要掉下来了。
“是什么啊……呜哇……”
强势的轻剑士若无其事地收回了敲打桐人头部的手，拢了拢斗篷，冷淡地道：
“不要追问女孩子事情……真是失礼呢。”
“……”桐人鼓起脸颊看着亚丝娜。这时候他看上去尤其像个年纪不大的少年了。
亚丝娜回过头来看向瑟西莉，从斗篷下露出的唇角勾起一个细微的弧度。
“……是吧，小、雪？”
“呜呜呜……不要这么说啊！太过分了！”瑟西莉“呜呜呜”地跳起来去抓亚丝娜的斗篷。
（把那个沉默的轻剑士还给我啊！亚丝娜居然也这么叫我QAQ）
“……噗。”
伴随着桐人忍不住的笑声，三人打闹着慢慢接近会议的召开地点——广场。
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“抱歉。我就不和你们一起去参加会议了……”来到广场附近，瑟西莉向两人打了个招呼。
“咦……为什么啊？”
“我对这些没有兴趣……而且有这些时间我还不如回去洗个澡呢……”
“……”
就在她说到这里的时候，一直没有说话的亚丝娜颤抖了下。她快步向前几步，低头逼近瑟西莉，斗篷下的表情似乎极其有威慑力。
（啊……）
瑟西莉慌张地抬头看着身高比她要高的轻剑士，而一旁的桐人似乎也被亚丝娜出人意料的举动惊呆了，站在那里一动不动。
沉默的轻剑士以极具魄力的声音低哑地说道：
“你再说一遍。”
作者有话说
第7章 “老鼠”阿尔戈
