《瑾墨忆颜》不想长大

2、经商

　　爱美是女人的天性。隋唐这句话，恰好踩中了萧婉莹心底最柔软的那处。自从把隋唐从溪边捡回来，萧婉莹就对这个来历不明的女子充满了好奇。明明只有十几岁的年纪，说话做事却透着一股与年龄不符的笃定，仿佛这世间没有什么能真正难倒她。
　　“不会和你身上的一样吧？”
　　萧婉莹的目光落在隋唐身上，那件古怪的短褐，露出半截手臂，裤管还短了一截，露出纤细的脚踝。这打扮别说大家闺秀，便是庄子里做粗活的婆子，也不会这般穿着出门。
　　隋唐低头看了看自己，帽衫、白T恤、布鞋、九分仔裤。搁在现代，这是少女感爆棚的流行款，她花了大半个月生活费才凑齐的行头。可在萧婉莹眼里，大概跟乞丐没什么两样。
　　她无奈地扯了扯嘴角。时代的鸿沟横亘在这里，审美、思想、说话的方式，样样都是错位。解释不清，索性不解释。
　　"当然不一样，"隋唐扬起脸，笑意盈盈，"我按你们这个时代设计，入乡随俗嘛！我身上这些……"她摆摆手，"方便出行随便穿的，你可以忽略。"
　　她上前一步，自然而然地挽住萧婉莹的臂弯，语气轻快："大家都是朋友，我不会坑你的。"
　　萧婉莹微微一怔。
　　朋友？
　　这些天她确实日日往隋唐的小院跑，带着试探，带着审视，带着大家闺秀该有的矜持和防备。可直到今天，她才恍然发觉，那些你来我往的寒暄里，只有自己一个人在较劲。隋唐从一开始就敞开了门，是她自己端着架子，迟迟不肯跨进去。
　　这个认知让萧婉莹耳根有些发热，心底浮起一丝说不清是惭愧还是别的什么情绪。
　　"好，"她清了清嗓子，声音比预想中软了几分，"不知隋唐何时开始？"
　　"给我半个时辰，先沐浴更衣。"
　　隋唐说着，已经拉着她往小院走去。掌心温热，力道恰好，既不显得过分亲昵，也不带半点主仆之间的疏离。
　　萧婉莹低头看着那只交叠在自己臂弯上的手，忽然想起母亲还在世的时候，也曾这样挽着她逛园子。那时候她嫌母亲走得慢，嫌丫鬟们跟得太紧，总盼着能挣脱这一切，跑得越远越好。
　　如今母亲不在了，她倒是真的没人管了，却再也找不回那种被管束的安心。
　　隋唐的出现，像一颗石子投进她死水般的生活里。这个女子不把她当萧家小姐，不行礼，不问安，张口就是"你觉得呢""我认为"，仿佛她们生来就是对等的。起初萧婉莹觉得冒犯，可不过两日，她竟开始期待每日的会面，期待那些天马行空的闲话，期待隋唐嘴里那个她从未见过的世界。
　　次日清晨，隋唐揣着几张图纸叩响了萧婉莹的书房门。
　　“此乃何物？”萧婉莹搁下手中狼毫，视线落在那几页薄纸上。
　　隋唐将图纸在案几上徐徐展开，指尖沿着几处关键裁线虚虚一引：“可瞧出门道了？”
　　萧婉莹的目光刚触及纸上勾勒的曲线，耳后顿时腾起一阵热意。她倏然抬眸，眼尾含着薄怒将隋唐一睨，那眸中水光潋滟，倒像受惊的幼兽。隋唐被这眼神烫了一下，胸口莫名发紧，讪讪地缩回手，指端在袖中蜷了蜷。
　　“喂，同为女子，你臊什么？”她试图用浑不在意掩过心虚。
　　“来来来，我细说与你听，”隋唐又凑近半步，手腕悬在半空比划，“哎，又瞪我做甚？”
　　萧婉莹只觉面皮愈发滚烫，心口擂鼓似的震着，连带着颈侧血脉突突直跳。三日前那婆子絮絮的教诲忽然涌上来，与纸上那件“小衣”的轮廓重叠在一处，叫她呼吸都滞了半分，指尖无意识地揪紧了裙边。
　　“隋唐，”她嗓音发紧，“你这是要我……穿上此物？”
　　隋唐耳根一热：“你若中意，自无不可。只是我原打算给自己裁的。”
　　萧婉莹肩头微不可察地一松，目光却黏在图纸上挪不开，暗自盘算着要不要也寻匹软绸试上一试。“还有旁的事？”她瞥见隋唐唇瓣翕动又合，主动问道。
　　隋唐从袖中摸出一支朱红管儿，搁在案上。那是她从国外为友人带的口红，如今归途断绝，便成了筹码。“我想用这个，跟你换些银钱。”
　　萧婉莹眉尖轻挑：“要钱何用？”
　　“做买卖。”隋唐双手连摆，“我总不能一直在你府上白吃白喝。你纵不计较，我却不能没脸没皮。我想试着置办些产业，或是投些本钱进去。”
　　萧婉莹垂眸沉吟。她对这人向来存着几分矛盾，既好奇她腹中那些奇闻，又私心想将她荐与祖父，看能否为萧家添一助力。如今听她要做生意，倒生出几分真切的意外。
　　"想妥做什么了？"
　　"镜子。"隋唐唇角一扬。
　　"可有备选？"
　　隋唐原打算裁衣贩布，可见萧婉莹这些日子对"奇装异服"的接受程度，便知此路不通，早已绝了念头。她斟酌片刻，姿态放得更低："还请婉莹赐教？"
　　萧婉莹深深看她一眼："大唐的胭脂水粉，价昂者千金难求……"话音一顿，似是想起什么，"纸亦是金贵之物。你日日入厕用那生宣，堪称靡费，便是天家，也未必这般排场……"
　　"呃…"隋唐后颈一凉，"那我这些日子，岂非叫你破费良多？"
　　萧婉莹忽地笑了，眼睫弯成月牙。才回过味来么？她摆摆手，耳坠子轻轻一晃："几两碎银罢了，隋唐不必萦怀。"
　　隋唐暗自唏嘘。原来自己穿来这大唐，竟是傍上了一位白富美？性情温软，容色又佳，待她更是……嗯，极好。
　　"既如此，我便从镜子与纸入手？"
　　"当真？"萧婉莹讶然，她不过随口一提。
　　隋唐神色郑重："试上一试，成与不成，看我能想起多少。"她点了下脑袋。
　　"好。"萧婉莹倒要瞧瞧，这人究竟是夸夸其谈，还是真有通天之能，"明日便遣人去请工匠。"
　　隋唐喜得忘形，双臂一抄将人拦腰抱起，在原地旋了个圈："太好了！婉莹，大恩不言谢！"
　　萧婉莹一个字也没听进去。骤然失重的惊惧叫她心口狂跳，脊背僵成一张弓，待双足落了地，颊上热度仍未褪尽，只余胸腔里那阵余悸，一下下撞着肋骨。
　　次日，萧婉莹果然请来熟谙造纸与磨镜的匠人。隋唐拟了两套章程：甲为精研之法，乙为简制之术。奈何古今器物殊异，试制时屡屡生出变故——
　　于是庄园深处便时不时炸响几声轰鸣，吓得满园的仆役终日以棉絮塞耳，在硝烟味里劳作。
　　萧婉莹手持狼毫，正摘抄隋唐作的《酱油诗》。待最后一笔落下，她搁笔端详，唇角不自觉扬起，眼底漾开一抹清浅笑意。
　　"小姐，近来西厢苑的动静不小，倘若长此以往，势必会惊动侯爷，您看要不要……？"老管家循声而来，在书案三步外驻足，声音压得极低，尾音却带着试探的上扬。
　　"无妨。"萧婉莹抬眸，目光仍停留在纸上的字迹，"周管事，爷爷若是问起，就说是我请回来的便是。"
　　"是……"老管家垂首应下，眼角余光却忍不住瞥向书案后的少女。她眉眼含笑，神情舒展，与数月前那个终日缄默、对镜垂泪的身影判若两人。他心中疑窦丛生，总觉得这转变来得蹊跷，却又寻不出端倪。
　　他略一踌躇，终究还是开口："小姐对隋姑娘的好，怕是会落人口舌。"
　　萧婉莹闻言，神色微敛，正色看向他。那双杏眼清凌凌的，带着审视，也带着不容置喙的决断："周管事，隋唐虽为女子，但才华不输男子，你看她作的这首诗，字字句句皆透着大家风骨，她却只叫它为酱油诗…只是性子有些放荡不拘。先等等看…"她顿了顿，指尖轻叩案面，"或许他日，能为我所用。"
　　老管家心头一凛，恍然悟出几分深意，当即不再多言，躬身施礼，悄然退下。

　　齐梁王府嫡长孙女萧婉莹，自幼样貌出众，琴棋书画无一不精。在老侯爷心中，她是注定要被送入东宫、成为太子内室的不二人选。故而，她的话，自然有着举足轻重的份量。
　　齐梁侯府，正房庭院。
　　"侯爷……"老管家被带到一间庭院的正房，垂手立在门边。
　　"婉莹近来心情可好？"罗汉床上端坐着一位年约七旬的老者，正聚精会神地研究一盘残棋，头也未抬。
　　"小姐自从夫人去世，一直闷闷不乐，近来倒是有所改善。"
　　"哦？"老侯爷落子的手在半空顿了顿，枯瘦的手指悬于棋盘上，"细细说来。"
　　"那日小姐去寺里上香，在路边捡了个女子回来。"老管家斟酌着词句，"那女子的举止颇为怪异，不似大唐人士，却与小姐十分投缘。自从与她结识，小姐也变得欢快了些许。"
　　"可知那女子的来历？"
　　"调查过了，确不属大唐。"老管家摇头，"言谈举止全无礼数，无拘无束，登不得大雅之堂。双亲已不在，自小被师父养大，来自大洋彼岸……"
　　"大洋彼岸？"老侯爷皱了皱眉，沟壑纵横的脸上浮现一丝凝重。
　　"是，据说比英什么的还要远。"
　　"英格兰？"
　　"对对，就是这个。"老管家忙不迭点头，"起初老奴也不太信，但偷听几次她教小姐什么语，口齿非常流利，和宫里那位约翰斯先生一模一样。"
　　老侯爷缓缓点头，枯瘦的手指重新捏起一枚棋子："嗯，此人除了这些，可有别的？"
　　老管家摇头："没了。有时候，小姐会教她大唐的礼仪；有时候，她也会和小姐讲外面的事情，就像去过一样，说得跟真的似的……"他顿了顿，声音更低了几分，"她与小姐亦师亦友，却又像闺中密友，无话不谈。甚至有些时候会同榻同眠，虽不是姐妹，却胜似姐妹。侯爷，您看……"
　　老侯爷目光从棋盘上移开，望向窗外沉沉的暮色，沉思良久。庭中老梅虬枝横斜，在青砖地上投下斑驳的影子。
　　"无妨。"他终于开口，声音沙哑而缓慢，"只要她不影响本侯的计划，便一切尚可。待两年服丧期满，便是婉莹嫁给太子殿下的时候——"他转过头，浑浊的眼底闪过一丝精光，"在此之前，你们一定要把小姐照顾好。其余……只要婉莹高兴就好。"
　　"是。"

　　半个月后。
　　萧婉莹踏着青石小径来找隋唐，裙裾拂过初绽的迎春花。谁知刚到庭院门口，便忽闻房内有大笑之声传出，爽朗肆意，毫无闺阁女子的矜持。
　　她着实吓了一跳，心头猛地一紧，旋即提起裙角，快步朝屋内跑去。心跳如擂鼓，不知发生了何事。
　　"哈哈哈……"
　　屋内，隋唐正对着案上刚研制好的东西傻笑，双眼弯成月牙，颊边漾起两个浅浅的梨涡。见萧婉莹来了，她忙对其招了招手，动作大大咧咧，毫无礼数："婉莹，你来得正好，你看！成功了！"
　　隋唐将手中的四方东西递到萧婉莹手中。萧婉莹低头一看，顿时看到镜中的自己，眉眼纤毫毕现，连鬓边一缕碎发都清晰可辨。虽然这面镜子比起隋唐送给她的那块略显粗糙，边缘还带着打磨的痕迹，但比之府中那些昏黄模糊的铜镜，却清晰百倍！
　　萧婉莹瞳孔微缩，指尖不自觉地收紧，冰凉的镜面贴着掌心，却烫得她心口发热。这些日子，她看着隋唐如何反复尝试，如何在庭院里支起奇形怪状的器皿，如何对着一本写满古怪符号的册子凝神苦思。她专注时的侧脸，认真时的眼神，废寝忘食、浑然忘我的劲头，都令她深感触动。
　　而到了后期的制作，基本都是隋唐独立完成。萧婉莹知道，在这世间，能做这等"化学实验"的人，多数是隐居深山的世外高人，寻常人求而不得。或许正是因如此，她才不惜花高价，为隋唐收购那些闻所未闻的材料，硝石、水银、石英砂，还有从西域商人手中辗转购得的古怪粉末。
　　"太好了！"萧婉莹听见自己的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
　　隋唐开心笑道，眼中闪烁着志得意满的光芒："镜子的制造成本一点都不贵，这只是初成品。稍后我再改良一下，然后让师傅打磨，配上精美的镜框，便能拿到市场上去卖了。"她凑近一步，压低声音，带着几分狡黠，"只不过，需要借用婉莹的人脉……"
　　自从抱上萧婉莹这只"大肥腿"，隋唐是一点也不客气。吃住全管，材料全包，连打杂的仆妇小厮都为隋唐找好，此时还要搭上她的人脉。
　　萧婉莹却只是笑着应承，眼底没有半分不悦："没问题。过几日金陵城有个赛诗会，都是些名门闺秀和风流倜傥的才子，到时候你随我一同前往。"她顿了顿，目光落在隋唐手中的镜子上，带着几分期待，也带着几分试探，"能不能将镜子推荐给她们，就看你了……"
　　隋唐面色大喜，重重点头。
　　接下来几日，隋唐又开始纸和香皂的研究，庭院里时常飘出古怪的气味，或是硫磺的刺鼻，或是草木灰的涩苦。至于镜子，虽不及现代工艺，却也所差无几。萧婉莹时常站在廊下，看着那个在烟火气中忙碌的身影，心中涌起一种奇异的感觉，仿佛有什么东西，正在悄然改变，而她，竟有些期待那改变的到来。

作者有话说

　　已修。