《石上花伴木》花语清秋

8、桥头之约（上）

　　第八章桥头之约（上）
　　仲秋的阳光温煦，山风清幽，山涧溪流声汩汩作响，林中间或传来几声婉转的鸟鸣，沁儿背着竹篓哼唱着《青凝》，缓步走在主山道上，唱到“浅浅笑靥梨花醉”，忍不住摘下发包上的一朵绢花对着秋阳细细看。
　　清晨，钟铭送来个木匣子，打开来看，发现竟是两朵嫩白鲜活的梨花。“秋天也能开出这般好的梨花？！”沁儿欢喜又狐疑的问，钟铭但笑不语。沁儿伸手轻柔的抚了抚花瓣，豁然开朗“哦，怪道呢，原来是绸布做的！竟跟真的一般无二！”钟铭细细留心她面上的神情，满足的笑道“喜欢吗？送你的生辰礼！”沁儿眼里满是赞赏之色“自然是喜欢极了！谢谢钟哥哥！”
　　沁儿好奇的拿起绢花，只见梨花大小适中，恰遮住下部的黄梨木，嫩白的梨花瓣以缂丝的绢布折成，花瓣泛着丝绸的自然光泽，缝合处针脚极其细密；花朵被纤巧的黄铜丝固定在薄薄的椭圆形黄梨木片上，黄铜丝回环成双线透穿并倒钩于木片上，既不会挂到发丝又美观坚固。
　　沁儿忽皱眉道“做工这么细致，一定很贵吧？”钟铭清澈的眼波中流动着暖意，“这可算是对我手艺的褒奖？”沁儿睁大了双眼，“这是你自己做的？”然后不可置信的又拿起绢花看，似要把花看出个洞来。钟铭好笑的看着，忍不住在她前额轻弹了个爆栗子，“我还会骗你不成。”沁儿有些懊恼的道“别告诉我你十八般武艺样样皆通，你到底还会多少东西是我不知道的呀？我跟武婶子学了那么久竟还不如你的绣工精细，叫我情何以堪！”
　　钟铭难得看到她懊恼的模样，盯着她看了一阵，然后道“你忘了，我娘可是十里八乡有名的绣娘。偶尔偷师，记在心头。”沁儿讪讪然“哦，对呀，我怎把这事忘了。”转而笑道“那它可值千金！哦，不，万金不易！”
　　“你可是才吃了蜜饯？”钟铭笑着点了一下沁儿的脑门，把绢花插入她的发包里，拉着她到虎头鱼盆前，“快看看！”沁儿对着鱼盆左右歪了歪脑袋，赞道“人面桃花各相红，不及天然玉作容。”钟铭接口“总向风尘尘莫染，轻轻笼月倚墙东。”心中一时感慨万千，眼前的梨花绝美，纤尘未染，而他似月，或缺或圆，只静静守候在旁。
　　沁儿浑然未察钟铭眼中情绪的变化“赞花的诗里面，我最喜欢这首《次韵梨花》。对了，钟哥哥，往年你都是我生辰后送我生辰礼，这次怎么提前了啊？”钟铭肃穆了神情“我打算不日外出一年，到蜀滇一带，为那里的乡民看诊，顺便游历一番，寻访当地名医，多方学习，精进医术。”沁儿了然，有些不舍的点着头“这样啊，你可要照顾好自己。”随即莞尔道“嘿嘿，书里写那里的姑娘都能歌善舞，你可会带个苗疆的嫂嫂回来？”钟铭的脸顿时黑如锅底，沉寂无言。
　　沁儿看了忙捂嘴道“哦，钟哥哥不喜欢异族女子啊？”看着她天真无邪的面庞，钟铭有些气恼，无奈的叹道，“我不在，你要好好照顾自己，还有先生，如果有什么不适，直接去善坞找钟伯；我爹爹年纪大了，你平日得空就与他说会子话，他虽看着不爱言语，其实很喜欢你来闹他。”沁儿郑重的点头“你放心，我会时常去看钟伯的，还可以做吃食送去呢，味道和你的差不多，钟伯肯定喜欢。”钟铭点点头，又伸手摸了摸她头上的发包，“等我回来就该行冠礼了，你可愿意为我做条发带”沁儿忙不迭的点头，“我做一双发带给你，到时候千万莫要嫌弃我手艺不精才好！”
　　小竹外，颜翼已站在门边良久，听着他们的对话，时而笑笑，时而颔首，最后又无奈的摇头转身走开。
　　…… ……
　　沁儿眉目含笑的又将绢花插回发包中，心头想着仲秋真是个好日子。今日改道去即谷山采草药，尽管山上植被密集，光线昏暗，不甚好走，居然在一片栎树林里采到了一株赤灵芝，一大一小，红褐如漆。今夏还抱怨气候异常湿热，这会子满心感激天气的反常，不然怎生出这样好的赤芝来？若拿给钟哥哥不知他会有多高兴呢。
　　早上出小竹时，阿福说暮擎邀自己未时正在小婉河桥头相见，也不知是何事，沁儿想起那日庙会，不由皱起了眉。
　　那日沁儿同暮擎还有阿福一道逛庙会，一个翠色衣裙、模样机灵的小丫头说找沁儿有事，遂引着沁儿去了镇上最大的珠宝店珠翠轩。只见一个十四五岁，秀气窈窕，身着藕色锦缎底裙罩鹅黄轻纱的少女含笑向她福了福身。
　　“你是沁儿吧，小女王晗之，是米铺王员外的女儿。”
　　“你好，王小姐。”
　　“我闺中小名可儿，就叫我可儿吧。”
　　“哦，可儿，请问你找我来是为何事？”
　　可儿有些羞涩的低下头，轻咬了咬唇，抬头间眸子定定的望着沁儿，娓娓道“王家和段家是世交，以前在家宴上见过段公子多次，我是宫中放出的教养嬷嬷带大的，家规森严，未同段公子说过几句话，但观其为人，求学认真，从不逾礼逾举，知道他是个好的。我也听说段家世代经商，门风清白，近三代段家子嗣都只娶一房太太，也无妾室通房。我们王家却是姨娘通房一大堆，我虽是嫡出二小姐，可我娘一早在内室争斗中就去了。我爹爹他估计是要为我找个高门嫁了，可我不愿，不想重蹈娘的覆辙。只想找个为人正派，家事单纯的嫁去。我让青茵打听过，知道沁儿是颜先生的女儿，学识眼界非同一般，与段公子同学且交好，我女红尚可，冒昧前来扰你，想问问段公子喜欢什么，我绣了送与他。希望沁儿莫要恼我这般不知羞。”
　　沁儿同情的看着眼前这个明丽的女子，婚姻自古是父母之命，媒妁之言，男子可以三妻四妾，女子却要争抢这一个夫君，这本就不公平，为自己的幸福计较打算又有何不可？可儿之举虽大胆，却透着无奈。但想到要为暮擎牵红线，沁儿心头有些说不清的怪异感觉。
　　看着可儿面色微红，沁儿宽慰道“可儿你别多想，我自然不会笑话你。从前看过《落菱传》，甚是喜欢。落菱也生在妻妾争斗的商户人家，性灵手巧，为得一心人，自专打算，用心筹谋，得遇寒门书生方珗，几经波折，终成婚事，婚后贤孝公婆，将制衣坊开遍扬州；得其扶助，方珗全心读书，中举后致仕，巧拒皇恩，不复娶；夫妻恩爱，晚年子孙绕膝，家门荣昌。你的境遇可比落菱好的多，将来定能有个好姻缘的。”
　　“你果然也看过《落菱传》，想来我不会所托非人。”可儿面上一派欣喜之色，眼睛闪闪发亮。沁儿想了想，犹疑道“暮擎可能喜欢松，不过，大约无论什么只要用心思绣了的，他便会喜欢吧。”王晗之高兴地握住沁儿的手“那我就绣松好了，到时还烦你帮我带给他。”沁儿点头应了。

　　沁儿回颜月小竹吃过午饭，带上卧房的门，将枕边的两张汗巾抽出，一齐摊开。一张鱼肚白的汗巾上流云朵朵，角落处层岩叠嶂，其上一颗苍翠的青松傲然挺立。而另一张汗巾上深绿色群山下，一个穿着前襟宝蓝色后背碧青色的奇怪衣衫的驼背老叟长须飘飞，背着个黄色竹篓行于褐色山路上。前者布料为软缎，针脚平整细密，线条明快；后者乃棉麻布，画面生动，但色泽和绣艺都明显逊了一筹。
　　沁儿叹了口气，眼中不免有些黯然，心道：罢了，答应了暮擎的生辰礼还是要送的，这大概是我送他的最后一件绣品了。怅然的将汗巾叠好收于袖中，背上草药去了善坞。
　　钟铭正在午睡，听到叩门声伸了个懒腰，开门看是沁儿不由一喜，“今天是你来？这么早就送来了？”沁儿看他睡眼惺忪，歉意道“扰你午睡了？”钟铭接过竹篓笑道“昨晚出诊半夜才回，今早给你送了绢花回来又补了一觉，你来的正好，不然该睡绵了。”
　　沁儿欢快起来“那就好。你猜，我今天上山采到什么了？”钟铭想了想道“铁海棠？”“不是，再猜？”“牛膝根？”“不是，再猜？”“三七？”“天麻？”沁儿一直摇头。“为何你猜的都是治疗筋骨疼痛的药呀？”钟铭笑笑“自那回先生腰伤了，你就对治伤的药黏熟的很。”
　　沁儿道“你就取笑我吧，是看我对其他的不熟吧？”转而从竹篓中取出赤芝来，小心的捧着“你看！赤灵芝！”钟铭凑近了，咂舌道“还是上品！”沁儿摸了摸头上的绢花“自戴上你的梨花就有好运气了！钟哥哥，你何时动身去蜀滇？”钟铭摸摸沁儿的脑袋“打算明日一早就走。明年冬月赶回来行冠礼。”沁儿道“那我就不耽搁你收拾行装了，你且一路珍重！明年冠礼我会送你发带的。”
　　“等一下！”钟铭跑去厨房拿过个油纸包，“这是才做的月饼，我在面饼里加了些蛋奶，里面是你爱吃的桂花莲子馅。拿回去和先生一同吃吧。”“谢谢钟哥哥！”沁儿接过闻了闻，一股蛋奶香，放到竹篓里欢欢喜喜的出了善坞。钟铭看着清瘦的花布衫消失在转角，想到再见将是一年后，心中万千不舍。