《青叶抄》吴桑

2、小褚后

　　说起来，那小褚后已入宫有许多时日，至今却未有人见过她的模样儿。当然，能叫他宝贝成那样，想来必定是天仙一般的人物。不过她也曾听年老宫人偷偷嘀咕，说那小褚后就是因为从前的一场大火而容貌俱毁，无脸见人，才将自己关在松风间内，从不出门，也不肯叫生人靠近。

　　老宫人这么说，证据就是松风间内所使唤的宫人，皆是口不能言的哑巴。

　　但无论那位小褚后容貌如何，他的宠和爱都在松风间那边。这一点，是毋庸置疑的。自己与皇后于他而言，都是可有可无的存在。比起一家子人，她们更像是后宫之中不可或缺的装饰与点缀。

　　因此，听了来人回话，道是陛下无暇过来，李贵妃闷坐半响，才向左右宫人笑道：“陛下政务繁忙，可偏偏有空去松风间，当我是瞎子聋子么？”

　　左右宫人皆垂着头，不敢答话。李贵妃看向一个年长宫人：“既是他心爱的人儿，怎地不叫她去那些大又精美的宫殿住着，偏将她藏到偏僻狭小的松风间里边？”

　　年长宫人笑道：“这个，奴婢也不知道。”因见李贵妃目光灼灼地死盯着自己，只得含糊道，“奴婢猜测，大约是比起外面那些地方，松风间要清净一些。”

　　李贵妃料想也问不出什么来，哼了一声，遂作罢。

　　天色渐渐晚了，有小宫女上前来问：“用膳时间到了，娘娘可要传膳？”

　　李贵妃摆摆手，长叹一声：“真是无聊哪！”

　　小宫女退下，李贵妃独自发了一回呆，忽然自言自语了起来：“自那小褚后入宫后，我还没见过她呢。择日不如撞日，不如前去会一会她，若是与她性情相投，今后也多个说话的姐妹，多一个走动串门的地方。”

　　适才说话的年长宫人上前两步：“娘娘难道忘记陛下的令旨了么？前两日奴婢还听说，有人在松风间门外喧哗而遭黜罚。便是皇后娘娘，怕也不敢无故去打扰那一位呢。还有一个，小褚后这几个字，娘娘今后还是不要再提的好。”

　　这年长宫人面上恭恭敬敬，说话时也是深深躬着身子，一派再谦恭不过的模样，然而言语间却颇有几分严厉，甚而有些居高临下之感。

　　李贵妃斜着眼去瞧那宫人，想当初，自己才进宫时，要不是有此人在旁处处提点，还不知要闹多少笑话出来。便是平素与皇后争吵口角，也少不了此人帮腔以及明里暗里的煽风点火，谁料今儿一提那位小褚后，她竟像是换了个人似的，劝诫起自己谨言慎行来了。

　　一个两个，真拿当自己是吓大的么？李贵妃在心里冷笑一声，勉力挤出个笑脸：“瞧你说的，我也只是说说罢了，你道我真的要去找气受？如今这宫里面，谁不知道那一位被陛下拴在裤腰带上似的宠着爱着呢？”

　　这位泼辣贵妃出身市井，左右宫人对她的言行早已习以为常，然而听了这句话，还是纷纷掩嘴骇笑，而那年长宫人，只垂着头，不出一声儿，看不出神情如何。

　　李贵妃又闷坐了一会，心里火烧的一般，总不得劲儿，总想找个地方发散发散，思忖许久，找了个由头，将那年长宫人支使开，又交代两个心腹宫人，务必设法将她绊住。其后，带上两个宫人出了宫门，一径往松风间去了。

　　***

　　松风间原名忆锦楼，是前朝一位膝下无所出的老太妃养老居住之处，后老太妃移居皇陵，宫人也都散去，加之地处偏僻，寻常无人到此处来，自此便荒芜了。

　　往松风间的路上也是冷冷清清，李贵妃一路行去，只遇着两个捧着锦盒的内侍。那两名内侍正迈着小步子，往松风间的方向不徐不疾地行走，忽然听见身后有纷沓脚步声，回头一瞅，见是李贵妃的步辇，忙驻足行礼。

　　李贵妃端坐于步辇之上，将这两名内侍的服色及面容仔细打量了一番，才开口问：“你们是针工局的？”

　　两名内侍垂首称是，李贵妃又问：“给松风间送去的？”

　　两个内侍又称了一个是，李贵妃略点了点头，没再问了，以团扇轻扣步辇，吩咐：“咱们走吧。”

　　两个内侍依旧垂首站立原地，直到鼻尖萦绕的香风随着步辇远去了，方才捧着盒子，抬脚往前走。

　　松风间很快到了，这处宫室不大，宫墙亦不高，老远便能望见墙内一座孤零零的小楼。几枝桃花从矮墙内探出来，桃花开得甚好，春风拂过，一阵暖香扑鼻。李贵妃担心惊动里面的人，不敢靠太近，于远处先下了步辇，其后才悄悄往松风间门口走去。

　　一个宫人眼尖，老远就瞧见大门处站着两名侍卫，指给李贵妃看，李贵妃惊讶，不禁啊了一声，她身后两个宫人赶紧上前，一左一右扶住她的胳膊。

　　两名侍卫此刻也瞧见了李贵妃一行，其中一个上前几步，手按在刀把上向她施了一礼，道：“陛下有令旨，等闲人等不得近前，娘娘请回。”

　　他话音未落，李贵妃身侧的一个宫人不服气，当即拉下了脸，作色道：“咱们贵妃娘娘也是等闲人么？”

　　另个宫人跟着帮腔：“再说，咱们贵妃娘娘可是一片好心来看你们的，你们的褚……”

　　宫人说到这里，忽然卡了壳。她虽听说松风间里头住着的这位姓褚，只是既未露过面，也没有个位分，都不知该如何称呼。虽外头人称小褚后，然而这个名头如何能公然叫出来呢。

　　侍卫一言不发，黑着脸，“铮”的一声，竟把腰间刀子给亮了出来。

　　李贵妃在后宫横行霸道惯了，连皇后都不放在眼里的，岂会怕这两个守门的侍卫？见这不长眼的奴才竟然敢对自家拔刀亮剑的，生了气，才要开口说话，忽听身后踢踢踏踏一阵脚步声传来，转过头去，竟是皇帝来了。他率了一群内侍急急走来，面上神情，是她从未见过的森然冰冷。

　　李贵妃惊愕，不知他是得知消息匆忙赶来，还是纯粹碰巧遇上，心里头胡乱猜测着，急急屈膝行了个礼，口称：“见过陛下。”

　　他在她面前站着，并未像往常那样伸手拉她起身，只垂着眸子看她。因他眼神过于冷淡，她面上便带出几分慌乱出来，直起身子，趋步上前，想要往他跟前靠，却被他眼神给冻在原地。

　　直到李贵妃面色讪讪，站住不动了，他才冷冷开口：“谁给你的胆子？”

　　李贵妃身后的两个宫人适才跪地行礼，这会儿才从地上爬起来，闻言，赶紧往地上又是一跪。

　　因着他的冰冷语气，李贵妃不敢看他眼睛，目光向下，落在他胸前。他胸前那一团金织盘龙正面目狰狞地盯着她，她的头皮一麻，心先虚了，期期艾艾辩解道：“我只是无事，所以才想着来看看那一位……”

　　他面色森然，道：“回去吧，下不为例。”言罢，撇开她及一众随从，独自跨进了松风间的宫门。

　　李贵妃在风中呆呆站了片刻，直到身后两个宫人催促，才回过神来，拔脚要回时，适才半途当中遇到的那两个针宫局内侍也到了。

　　那两个内侍一个年老，一个才十二三岁的模样，面上还是一团稚气。年老的那个见李贵妃神色，知她碰了钉子，心中有些好笑，脸上却不显山不露水，只管恭恭敬敬地弯腰施礼。

　　李贵妃对他们二人视而不见，失魂落魄地去了。

　　***

　　斥走贵妃，怀玉自进了松风间。宫墙之内，一片静谧，仅有风拂过院内的几株桃树，带起花瓣翻飞落地的声音。此时，两名哑宫人早已候在小楼门口了，想来是听见宫门口的喧哗声了。

　　怀玉挥了挥手，两个哑宫人无声退下。他一径上了楼，还未见着她，心跳便已快了起来，才要推门入内，听得门内人已懒懒发问：“是谁？”

　　听见她的声音，怀玉嘴角噙了笑，推开卧房的门，见说话的那人一身素白单衣，一头长发乱乱地披散于肩背上，此刻正倚在床头迷迷糊糊地伸懒腰。

　　他上前几步，在床沿坐下，柔声道：“从早到晚只晓得睡，头不疼么？到下面去走走才好，否则好好的也要睡出病来了。”又伸手捏了捏她的面庞，取笑道，“好像长胖了。”

　　她哼了一声，把他的手从腮帮子上拉下来。他闻见她袖笼中的香甜气息，心中一动，笑道：“也罢，让我躺一躺。”自个儿掀开被子，和衣钻了进去。但贴着她的身子，哪里能静得下来心歇息，不一时，便腻歪到一处去了。

　　待他自个儿把身上的盘领窄袖袍解开，腰间金玉束带也抽下时，她却笑嘻嘻地自言自语道：“我的头果然睡疼了，不能再碰枕头了，还是下去走走好了。”

　　怀玉咬牙吸气，捉住她胡乱亲了几口，又凑到到她耳畔低低说笑几句，她着了恼，啐了他一口，从他怀中挣脱开来，自顾自地穿了衣裳，伸手去取备在床头的那方帕子时，他却拉住她的袖笼，从她手中将把那方帕子给夺了去。

　　她咬着嘴唇，睁大了眼瞪他。他一把将她揽过来，伸手抚过她的面庞，柔声道：“这松风间只有咱们俩，有什么好掩饰的？不过小小一块伤疤罢了，没什么大不了的。我早些年常年征战在外，什么样的伤没见过？你这么小的一处伤痕，若不仔细看，根本看不到。”

　　她有些不信似的，再三问：“你说的，是真的么。”

　　他点点头：“自然是真的。”

　　她取过铜镜，仔细照了一照，顺带着把映照入镜中他的面容也瞧了一瞧，看他一脸认真，不像是说谎骗人的样子，这才放下铜镜，伸手将他从床上拉下来，亲自服侍了他穿好衣裳，二人携手下了楼。