《清平乐》旧尾花

16、第十六章 16.

　　16.
　　茶会的最后一天，袁雅泉来邀请兮回一同前去，既然四殿下跟着他一同出来了，他总不好不闻不问的。
　　兮回这边答应了，转身就去问范叔郢想不想去，结果可想而知。
　　范叔郢出不去，这几日闷在驿站都快被闷出病来了，他二哥一见他就抓着他让他静心练字，眼见得还有几日就该乡试了，他二哥反倒冷静了，诸事不理，每日就守着他练字。
　　见秋宝来请，范叔郢如遇大赦，放下笔就想往外冲，只是范仲秀面色有些不愉，却又不好发作，只能忍耐着。
　　秋宝看范仲秀脸色不对，以为他是担忧范叔郢，便道:“范二爷不必担忧，我家主子会看顾好范小爷的。”
　　就是因为你家主子，我才不放心！
　　秋宝又道:“咱们是跟袁大人一起去的，路上安全得很！您就放心吧。”
　　范仲秀点点头，便不作他想了，将纸笔收好，他又去看书了。
　　秋宝也觉得这范二爷真是个书呆子，一天到晚手不释卷，跟吕杨那个棒槌有得一拼了。他也就是得空了这么一想，等范叔郢换好衣裳，俩人可谓是跑着出了门。
　　范叔郢换了一件体面的衣裳，土灰色的布衣布裤，头发用一根布条从发根处揪住，歪歪地绑起来，看着颇有些不伦不类。他家是有绸缎料子的，可他们不能穿，他家是靠田地出息的平民田户，绸缎衣裳太打眼，容易引来是非。
　　兮回瞧见范叔郢小跑着过来，又看他怪异的打扮，忍不住就笑了，笑完他也没说什么，只是招呼范叔郢上车，车上已坐了老神在在的袁雅泉。
　　袁雅泉看见范叔郢上了车，倒是不急出发，他问范叔郢:“仲秀……你二哥怎么没跟你没一起？”
　　“我二哥在看书。”也没人让他一起来啊……范叔郢觉得奇怪，作甚的问我？
　　兮回笑笑，让秋宝去请范仲秀一起去茶会。
　　范仲秀觉得奇怪，自己都快要乡试了，作甚还要叫他参加茶会？却也没有推辞。
　　四个人坐在一辆马车里，马车很大，可气氛却有点怪异。范家的两个在袁雅泉面前是小辈儿的，因此不能乱说话，不能胡闹，兮回虽是皇子，可在袁雅泉面前，他也不是十分够看的，便也不说话。
　　马蹄踩在青石板的路上，传来哒哒哒的声响，马脖子上挂的铃铛声，还有车轱辘的吱扭声，走了一段路，外面传来热闹喧吵的叫卖吆喝声。
　　范叔郢扭了一下，按捺不住了，他爱新鲜，爱看热闹，便掀了车窗上挂着的纱帘，扒在车窗上往外看去。
　　跟他熟悉的安溪镇不同，这里的街道不知道要繁华热闹，宽阔整洁多少倍，那街边的店铺繁多，酒楼、茶肆、成衣铺、糕点铺、布行、金银行、古董店、首饰铺，杂货铺……招牌幌子在店铺门口摇晃着，路边还有摆摊的卖些小东西，街上人很多，人声鼎沸，熙熙攘攘的，因为怕跑起来伤到行人，马车在闹市里行的并不快，一家家店铺慢慢地被甩在身后，看得他应接不暇，惊叹的说不出话，便微微张着嘴。
　　兮回忍不住发笑，他那模样，分明就是个乡下来的，没见过世面的土包子。仔细想想，可不就是从乡下来的，没见过世面的土包子吗？
　　范仲秀扭头看了袁雅泉一眼，见他正靠在车壁上闭目养神，便轻咳了一声，伸手拉拉范叔郢的衣服，小声说道:“叔郢，老实坐好。”
　　范叔郢转过头还是一脸兴奋的喜悦，他略点了点头，又扒在车窗上看了起来。
　　范仲秀见劝不住，自由他去了。
　　兮回挪挪屁股，往范叔郢哪里靠近了点，也从车窗那里往外看，范叔郢侧脸看了看兮回，没什么表示，继续看新鲜去了。
　　停了一会儿，兮回说道:“建宁京的坊市比这里热闹百倍，日后你能去到建宁京便知道了，此处算不上什么。”
　　范叔郢笑着:“爹说了不许我离开家的，肯定没法去皇都。”
　　“为何？”
　　这时袁雅泉轻咳了一声，打断了兮回的问话，他问道:“四公子知道老夫为何要带你一起去茶会吗？”
　　兮回皱起眉，“袁大人有什么话但讲无妨。”
　　“永康是景王的封地。”
　　兮回略想了想，随后便恍然大悟，景王是他小叔叔，是先帝的第八个儿子，据说景王同他封地的世家大族交好，私底下行事却十分龌龊。他就知道今上派袁雅泉到永康不会仅仅是为了乡试，可藩王的事自有宗正司去管，袁雅泉掺合个什么劲？好吧，就算袁雅泉管了，可这事又跟他有什么关系？
　　兮回想不明白，可袁雅泉却不说话了，就没见过这么不要脸的，话说一半留一半的吊人胃口，太可恶了！
　　不知不觉，常珍的府邸就到了，他们到时，门口已停了许多辆马车，还有很多普通百姓和儒生站在不远处看热闹，都很激动地看着那些有名望的人走进郡守府，郡守府可从来没有像这几天这么热闹过，常府的管家站在大门口接待客人，笑得脸都僵硬了心里还止不住乐，来人俱递了名帖才能进去，要不是为了袁雅泉的茶会，他们这些大名之士，谁会吃饱了撑的没事干来踏足一个郡守的府邸，忒掉价！
　　马车在常府门口停下，跟车的奴仆放下脚凳，一手打开纱帘。
　　几人下得马车，管家赶紧将几人迎进门去，常珍还在衙门没回来，家眷们都避在各自的院子里不曾出来。
　　一路走进去，遇见了几个世家族长和大儒，袁雅泉跟他们互全了礼节，兮回也笑着拜见了，范仲秀只看着不出声，实在是没他说话的资格，范叔郢忙着欣赏常府的建筑，没空理那些叔叔伯伯老头子们。
　　他们都是走过去的，来的人太多，常珍家却是没那么多软轿供他们乘坐，只能步行，有些年纪大些的，还需家人搀扶着，那些身强体壮的便与身边的人欣赏着常珍的府邸，边走边笑边说。
　　常珍是文人，因此他家府邸修的很是雅致，很有文人淡泊的风格，景色都不奢侈，随便一丛草几朵花都是幽静深远的意味，叫人的心都在这尘嚣中静了下来。
　　范叔郢偷偷拉他二哥的衣袖，小声说:“这宅子好大，好漂亮啊！”
　　范仲秀笑笑，“你跟紧我，这地方大，省得你迷路。”
　　隔一段路就有一座凉亭供人们休息，兮回他们受不了每走一段路就得停下来跟不认识的人客套，便跟着仆从先走了，范仲秀被袁雅泉留下了带在身边，说是给他引见几位大儒。
　　茶会在一处水上阁楼举行，阁楼很大很宽阔，装修摆设很是雅致，楼外的水里都是娉娉婷婷的粉白荷花，一个小小的郡守府里也有如此美景，这倒是兮回没有想到的。
　　此时茶会还未开始，厅里人很多，凑在一起聊的很欢，兮回和范叔郢没去凑热闹，跟一群做学问的，实在没话说，便找了个清静的偏室待着，早有脑子机灵的仆从端来好茶与点心，俩人就一边喝茶，一边吃点心，一边说着笑话。
　　茶会开始前袁雅泉还派人去找了这俩人，可怎么都没找到，他却不知道，这俩人就待在大厅后面听他们吹牛皮抬杠，笑得满地打滚呢！
　　茶会结束后，乡试就开始了。
　　这天天还未亮范仲秀就起来了，收拾了一干东西坐上马车往贡院去，范叔郢强撑着睡意要去送他二哥进考场，袁雅泉原本也想去的，儿子去参加乡试了，他怎么都得送他进考场吧，可能太激动了，头一天晚上死活睡不着，结果第二天怎么都起不来，袁雅泉欲哭无泪，又睡过去了！
　　在马车上摇晃着，范叔郢又睡过去了，贡院门口的那条街都被堵死了，过不去，他们便下了车。等到了贡院门口一看，真是要吓死他了，比前几日的人还要多，乌压压的一片，人挤人，挤死人。他二哥倒是淡然，从袁硕手里接过铺盖卷，提着篮子，一副大义凛然即将奔赴战场的壮烈表情。
　　范叔郢是这样看他二哥的，他觉得这里要参加乡试的儒生都是这般壮烈，脑袋掉了碗口大的疤，就是这种感觉。范叔郢暗自庆幸，还好自己不是儒生，不必像他二哥这般去受这样的罪，真是万分庆幸。
　　袁硕从马车里取出一个淡蓝色的包袱，放进范仲秀提的竹篮子里，里面放了几贯铜钱，还有醒神的荷包、蜡烛、笔墨、干粮饼子等，还特别认真地交代范仲秀进去时千万别忘了贿赂小吏，在格子间也能好受点，别的不说，至少能吃饱。
　　反正隔天就出来了，袁硕也就没再多说什么，可范仲秀心里满满的都是感激，爹娘俱都不在身边，能为他考虑的这么细致的也就只有袁雅泉了。他真心实意地施礼:“有劳袁伯父这般为小侄着想，代我多谢他。”
　　袁硕有些不好意思，却又很是恭敬回礼地笑笑:“范二爷说这话就是见外了，只要您中举，那便是最好的了，也不枉老爷费心。”
　　“该是如此！”
　　“二哥，你好好做文章！等你出来咱去吃肉！”
　　范仲秀笑笑，“是你想吃肉吧。”
　　范叔郢吐吐舌头，也不知道该说什么了，他就不说了。
　　“那我就去了。”范仲秀有些紧张。
　　袁硕很随意道:“范二爷莫要紧张，进去里面，您就专心写文章就成了，旁个都不必在意。”
　　范仲秀点点头，范叔郢和袁硕目送着他挤进人群里，很快就不见了，又不知过了多久，贡院里传来击鼓声，儒生们推搡着走进去，随后，贡院的大门缓缓的关闭了。
　　大门一关，需两日之后才能再打开，扎堆在门口送考的也慢慢离开了。
　　范叔郢心里忐忑又激动，他傻站在那里好一会儿，袁硕催促他，“范小爷，咱们回去吧？两日后再来接范二爷。”
　　这时候天色也亮了，范叔郢反应过来，觉得饿了，跟着袁硕往马车那里走，看到路边正好有早点摊，卖的是热气腾腾的馄饨。
　　“袁硕，咱去吃碗馄饨再回去吧？”
　　大清早就起来送考，是个人都会觉得饿。
　　馄饨摊的摊主是个老伯，他给这俩人上了两碗皮薄馅多。这条街并不繁华，行走的人也不多，要不是因为乡试，也鲜少有人来这里，此时人群散去，就显得冷清了，没有客人，老伯就坐在隔壁桌上休息，顺便跟自己的客人搭话。
　　老伯憨厚地笑着，问道:“两位小郎也是来送考的？”
　　袁硕知礼，他放下手中筷子，将嘴里馄饨咽下才开口，“老伯好眼力。”
　　“哎，啥眼力不眼力的，都到这贡院门口了，不是送考的，还能是做啥子的？”
　　范叔郢觉得这老伯说话特别有趣，大实话啊！他忍不住笑意，一时不妨，顿时就呛咳了起来，这碗才将吃了一半的馄饨却是别想要了。
　　“范小爷您着什么急？没人跟您抢。”袁硕有些无奈，站起来给范叔郢拍背。
　　范叔郢咳的满脸通红，摆摆手，没空搭理他。
　　老伯只能再给他煮一碗。
　　秋闱刚好与秋收赶到一起，这边郡里儒生们忙着做文章，那边田里已经开始忙碌起来了。
　　范伯彦向李大夫请了假，说是家里就两个男丁，秋收怕忙不过来。
　　这几日范翁都是唉声叹气的，范大娘怎么会不知道他是在担心什么，不就是秋闱开始了，担心二儿子能不能得中吗？儿子那么聪慧，必然是能考中举人的，真不知他是在担心什么。要范大娘说，他就是吃饱了撑的没事干，瞎胡想！
　　“三儿没出过远门，也不知道在永康如何了？”范大娘忧心忡忡。
　　范翁瞪眼，这婆娘跟自己咋不是一条心？自己这会儿忧心二儿子忧心的不成，她却关心起小儿子去了，那小子机灵古怪的，没人管束着他了，还能不好？
　　“他能不闯祸就烧高香了！”
　　见范翁瞪自己，范大娘也不理睬，从厨房端出饭食在矮桌上摆放好，颇是威严地说道:“快吃！吃完好下地！”
　　二十多年的夫妻了，跟着他从荣华富贵，山珍海味，到布裙荆钗，粗茶淡饭，范大娘，昔日的官宦之家的嫡长女竟丝毫没有怨言，人都说出嫁从夫，她确实是三从四德的楷范，她待自己的丈夫如同养育一个半大孩童，事事顺从，所以这么些年来，她也并没有什么不顺心的地方，丈夫待她好，这比什么都好。
　　范翁看了一眼自己的结发老妻，老实坐下用饭，心里却盘算着再过不久该是她的生辰了，自己该送些什么呢？
　　范伯彦这些时日都习以为常了，可仍旧不敢说话，也不敢抬头看，便趴桌子上喝粥。他的爹娘俱是直性子的人，可他却是最怕这等直性子的爹娘，他都有些想念老二和老三在家的日子了，至少爹娘还能悠着点来，让他独自一人面对爹娘，实在是……